“说罢。”信长面色阴沉。
回到清州数天后，热田参加了信长召开的每月月初的评定。从评定开始到结束，信长几乎没有正眼看过热田，仿佛他不存在一般。及至评定结束，热田被信长单独召唤到清州城的天守中单独会面。
“不知主公想知道什么事情。”热田盘坐在地板上躬身行礼，正前方的信长身穿吴服站在天守的窗边，身旁跟着一个小姓为其捉刀。窗外的天色阴沉压抑，雨前的烈风不断从天守的窗口灌入。
“哼！”信长听了热田的回答之后，将手上的一个捆扎严密的卷轴摔在热田面前。看他的表情，似乎都懒得理热田。
热田微微点头致意后，打开卷轴，发现上面尽是关于热田与山太郎之间的密约，譬如热田答应放行任何的，从美浓国来的“商人”经过自己的领地进入尾张等等，又根据卷轴上面的记录，十天之内在尾张国境内抓获的来自美浓探子或者忍者，半数超过五十人全部是从热田的领地进入尾张。
“你还想说什么？”信长站在天守的窗边，回头以眼角看着热田。神情冷漠。
“不知主公是注重结果还是在意过程？”热田慢慢的将那个令信长无比愤怒的卷轴放在一旁，整个动作非常平稳没有慌张。
“过程如何结果又如何。”信长问道。
“如果注重过程，正如卷轴上的情报说记录，在下回到领内的半个多月内，并未插手任何的民政，更纵容了两位名主内通斋藤家北方城城主和川并众，令领内民怨大起，治安混乱，在下更是受到来自于内通斋藤的一位名主的多次进贡，并达成了某种默契...”
“够了，”信长摆了摆手，一脸的不耐烦。“说结果。”
“结果就是在这短短半个月内，通过欲擒故纵之法，大致理清了领内哪些人和斋藤家有关系，并且从几位名主手上敲到了两千二百贯不义之财作为招募为主公尽忠的甲兵的原始军费。”
“哦？两千二百贯？”信长听见最实际的东西后，似乎有点兴趣。他习惯性的用手摸了摸自己的八字胡。“早听说那里不明不白，没想到居然那样有钱。你是怎么做到的？”
“尽力的吃喝玩乐。”热田做出大义凛然的模样，仿佛为了织田家为了信长自己的名节被毁也在所不惜。“为了织田家的长治久安，就算牺牲在下的名节，在下也在所不惜！为了整件事情不出纰漏，所以未能及时向主公表明心迹，实乃在下之罪责！”
“你倒是说得痛快，玩得快活！”信长以手中的折扇敲了热田的头一下，语气中也没有最初的怀疑和冰冷。“不过你这招欲擒故纵做得不错。”信长颇具深意的看着热田。“那两千二百贯你打算如何使用？”
“其中一千贯已经交由神子田半右卫门正治去联络海西郡江松乡的井田又四郎景胜，最初在下还在清州的时候曾经与他有过交情，并且为他训练过农兵，此次以一千贯钱去换取兵员支援，想必他会爽快答应。”热田看见信长的眼神不对，感觉信长有从热田那里强行征收那剩余一千二百贯的意思，连忙说道。“剩余的一千二百贯要作为最初购买武器和军粮的款项，以便能够尽快的肃清领内所有与斋藤家有关联的人。”
“那还真可惜。”信长说道。
什么？可惜？可惜那一千二百贯没有贡献给你？热田眉毛一动，心中想到。“还真是侥幸。”热田不知不觉说出了心中所想。
“你说什么？”
“啊，主公，没什么。川并众里面有一个首领，叫做吉良宣景，此人颇具手段，令川并众以一个五千石的国人众变成控制整条木曾川并领万石知行的有力豪族，不知主公有没有兴趣？”热田立即岔开话题。
“吉良宣景？不是已经投靠斋藤家了吗？”以信长的表情来看，热田觉得信长确实考虑过这人。
“最初在下也是这样认为，但通过观察，此人虽然拿到了斋藤家安堵，投靠了斋藤家，但是斋藤义龙并未重视川并众，而川并众在木曾川两岸仍旧做一些比较中立的事情，并未完全站在斋藤家的立场，所以在下...”
“嗯，那么这件事情就交给你办了。总之，这次就暂且相信你的话，再给你十天的时间，到时候在这里要么看见内通斋藤家的人的头颅，要么看见你的头颅。”信长挥挥手，一脸的不耐烦。
热田退出来之后，在清州城又逗留了两天，虽然清州城的城下町是经过织田家数代人努力经营的一个商业繁华的街町，但数日内收购足够配备百人足轻的精良武器和具足依然不是一件容易的事情。在这期间，神子田正治带着从海西郡的豪族那里换回的士兵回到了清州城，并且带回了海西郡江松乡地侍，井田又四郎景胜的三子，井田又七郎长政，说是对方拜托热田作为部下收留。
热田在城外看到了被神子田带回的百人，个个精壮，队列整齐。那些人是热田最初在井田处为其练兵时候，就已经被训练的农夫。现今成为热田麾下直属的部队，也免去了再次训练的麻烦。
“主公，我们不是要用两千二百贯去买材料来建造居所吗？”神子田正治带着那一百人回来时候，看着热田将足够配备百人的长枪，具足，甚至还有兜盔，疑惑道。在其他大名的军队中，这样的装备只有足轻大将以上的武士才能配齐。而一般的士兵，大多只有竹枪，竹铠的层次。
“这就是我们足以依赖的坚固城池！”热田望着那已经换完装备，队列严整，枪甲森然的备队，说道。“我们来猜一猜，到底是山太郎他们的石制居所坚固，还是我的甲兵更为坚固？”
“难道主公...”神子田正治似乎猜到了热田想要做的事情。“难道不怕领内民众反乱？山太郎在当地可是非常有关系。川并众的立场是不是也要考虑一下？”
“没关系，只要足够快，将那些主要的人全部消灭，领内的民众反而会支持我们。至于川并众，他们只是想要在当地找一个关系作生意，至于这个人是谁，是否换人，倒不是他们关心的东西。”热田心下早有计较。
“又七郎，你擅长什么？”热田转头看向身旁被神子田带回的地侍之子，那个少年大致有十六七岁上下，皮肤白净，看起来不像是个武士，更像是个艺人。
“...读书。”被叫做又七郎的少年怯生生的说道。
“读书？”热田一时没能反应过来。“读书？？读什么书？”
“...很多书...”井田又七郎长政似乎被热田的质问吓住了，犹犹豫豫的小声回答道。
“...”
“...”
热田看了一眼神子田正治，神子田耸耸肩表示无可奈何。
“你就先跟着我吧。”热田无奈的表示，毕竟是熟人所托，眼下也只能让他暂时跟着热田，慢慢的看他到底能做什么吧...只是那个女人性格，让热田很不能接受。
