帕克加盟Facebook没几天,他就给他的朋友,LinkedIn(一家面向商业客户的社交网络服务网站)的创始人雷德·霍夫曼打了电话。霍夫曼是个愿意给小型初创企业或者是创业者提供创业资金的投资者。在帕克的引荐下,霍夫曼几乎是一眼就看上了Facebook。但因为他是LinkedIn的创始人,也是个搞网络社交的人,因此他并不想成为Facebook的最大投资者,因为这样,势必有人会把这看成是利益冲突的结果。
在霍夫曼的安排下,帕克、扎克伯格与彼得·泰尔取得了会面。泰尔是PayPal(网络支付公司)的联合创始人,也曾经担任公司的领导人,现在则是一个私人投资者,主要投资于初创公司,并正在准备建立一支对冲基金。
泰尔与帕克也是熟识,也是个有自己想法的人。在别人生怕泡沫出现,还在观望消费互联网公司时,泰尔却说:“我们觉得这是一个潜藏着机遇的领域,而且在消费互联网这个领域,社交网络系统似乎处于萌芽阶段。”
会谈时,在座的还有Facebook的律师史蒂夫·温内托,以及霍夫曼的追随者马特·科勒。会议中,大部分时间是扎克伯格在讲话,他说Facebook虽然现在规模较小,那是因为注册为网站的会员必须要提交一个教育网站的电子邮件地址。Facebook刻意限制了用户规模,只有被选中学校的学生才能加入。他们每加入一个学校,学生们都会激动不已,几天内就可以将该校的学生团体揽入旗下,而且每天都有其中的80%的用户访问Facebook,在当时,从来没有哪个互联网初创公司能达到如此业绩。
会后,再进行了一些交流,然后泰尔同意了对Facebook投资,这也许是硅谷历史上最重大的投资之一。泰尔决定向Facebook投入50万美元,用以换取公司10%的股份。当时他认为公司的估价是500万美元。起初泰尔同意以借款的方式提供一些资金,因为扎克伯格和萨维林的问题还没有解决。扎克伯格很高兴能找到泰尔这样的投资者,他觉得泰尔是个实诚人,不会对他的经营设置很多限制。泰尔后来回忆这事时也说:“他们追求原定的发展方向,我没有意见,当时500万美元的估价是合理的,我觉得这是一项很可靠的投资。”现在,泰尔的股份价值已经升到了几亿美元。
与此同时,霍夫曼也投入了4万美元,他的朋友马克·平卡斯,还有公司的几位友人也注入了一些小额投资,这次融资总额达到了差不多60万美元。帕克认为,平卡斯和霍夫曼进来是明智之举,因为他们持有社交网站的专门执照。霍夫曼的支持者马特·科勒也想购入一些股票,但扎克伯格和帕克不想再出售,不过后来科勒还是得到了一些股票。
这次融资使扎克伯格他们能够购买大量服务器,他们也因此疯狂地把网站扩张起来,在那年秋天,他们又扩展了15所学校,包括俄克拉荷马大学和密歇根理工大学等。莫斯科维茨后来回忆说:“帕克创建过公司,而且在创办公司时吃过苦头,他了解风险资本。这让我们受益匪浅,我们当时根本不知道如何组建公司,更不知道如何融资。”
Facebook的注册人数达到100万以后,越来越多的投资者打来电话,想参与进来,但是扎克伯格好像并不太感兴趣。其中一个重要角色是红杉资本。红杉资本是风险投资公司中的佼佼者,曾经注资过大批商业巨鳄,包括苹果、思科、谷歌、甲骨文、雅虎等。对于红杉资本的注入,帕克心有余悸,他以前被自己的公司踢出局时,就曾怀疑是红杉大腕迈克尔·莫里茨所为,帕克说:“我们绝不会接受红杉资本的注资。”但是红杉资本却很想跟这群小伙子们打交道。在双方会谈时,扎克伯格故意迟到了,穿着也仅是T恤和睡裤,“我们甚至没计划去他们办公室。”扎克伯格说。最终谈判没成,扎克伯格后来有些后悔这次“制造”的迟到。“我当时的确冒犯了他们,我真的觉得那件事做得很糟糕。”
接下来,帕克邀请马特·科勒加入Facebook。科勒很感兴趣,并且大家很快达成了一个协议。公司每年给科勒65000美元,还有数量不菲的股票。他的任务是让Facebook成为一家真正的公司。