同时，御书房里。
“大哥，听说环仪宫走水了？”苏祈日问。
“嗯，火热不大，不出一会儿便好了。”苏祈武一边批折子，一边答道。
“最近天干物燥，得吩咐奴才们当心些。”苏祈日道，“前几****那街上也有一家走水，烧得面目全非，又兼风大，竟连带了四五家也遭了殃，一下便死了四五人。”
“这事，朕也听说了。”下面的官员自然会上报京中情况。“每年此时，是要多防范的。”
“不过皇宫中走水，倒是许多年没有的事。只那年东林殿走水吧，记得当时我们都还小着哩。”苏祈日慢慢地回忆起一点往事，“不知怎么，父皇竟不重建东林殿，搞了个什么林子，真成了‘东林’了。”
苏祈日说了那么多，却不见苏祈武答话。他不解地抬头看，却见苏祈武已搁了笔，自在地靠着椅背，像是心情不错。“大哥？”
“也就这几天罢——”苏祈武并不答话，只顾自言自语，“差不多了。”
“大哥，你是说——”
几日不见有动静，令苏祈水很是纳闷。他猜不透，皇兄把四方军队控制了之后，要做什么呢？倒好像是什么也不打算做。虽然南方也算不得是真正完全落入了皇兄手中，但再拖下去，皇兄难道不顾忌自己和薛忆有什么行动？按历代的例子，这时皇兄应下令削薛忆的职，甚至要找些借口将薛忆押入狱中，准备除去了。但皇兄似乎也没打算这么做。
这样拖着，像是被虫蛰了心口一样难受。弄不清敌人的意图，便是看不清自己所处的境况，比明明白白的死更令人害怕。
薛忆已派去亲信，力图将军队的主导权恢复到手中。但苏祈水却觉得不放心，就算恢复了对军队的领导，又能怎样？即使皇兄对薛忆不利，薛忆的部下会愤起而为他报仇，但介时人已经出事了，报仇又还有什么意义？皇兄虽也许会顾忌这一点，所以才会先控制军队，但于他来说，他亦不觉得报仇是好事。
若是无怨无仇，岂不更好？
又或，只要掌握了军队，可以起兵？苏祈水轻轻地摇了摇头，现在起兵，既不能保证那些人都跟随薛忆和自己，也不能保证成功，何况他不就成了弑兄篡位之人？名不正则言不顺，天下民心岂能归一。
“你又在胡乱烦恼什么？”薛忆一进来，就看着苏祈水独自在房里踱步，眉头紧锁的样子让人心疼。
“这岂是胡乱烦恼？我是真想不明白皇兄打算怎样。”苏祈水见他来了，唤来人，备上点心，二人坐到桌边去。
“我也有些不明白。或许，皇上只是想收回兵权？”
“不，如果只是想收回兵权，明里下诏即可，何必如此。再说，他为防你抗旨，怎可能还让你如此逍遥，此时应该有所作为了。”苏祈水仔细想着同，却仍不得就里。
“他要对我不利，只管下道旨意便是，何必大费周章？”薛忆也不明白。
“大概是怕军中人心仍未完全控制，不敢明着对你怎样。”苏祈水突然想到什么似的，跳了起来，“你最近，有没有遇上可疑的人？有没有刺客什么的？”
“你怕皇上派人暗杀我？”薛忆明白他的意思。
“明的不行，自然就会想暗的。”苏祈水道。
“但他近期里收兵这么大动作，我若又立刻死了，我的部下自然也会猜到，到时更有名目找朝庭的麻烦。”薛忆不太相信一国之君竟要暗地里做这种事。
苏祈水想了又想，觉得薛忆说的不无道理。但实在又想不明白，只得又叹了一口气。
“别想了，时间也不早，睡罢。”薛忆笑着劝道。
看着他的笑容，苏祈水顿觉心中轻纺了许多。于是长叹一声，最后清空是决定不再想那么多了。“你今夜便在我这边过夜吧。”
薛忆闻言，走过来，趁苏祈水不防备，立刻打横地抱起他向大床走去：“你都如此邀我了，我哪里还逃得掉。”把苏祈水轻轻地放到床上，两人便厮磨起来。
烛台上的蜡烛不知何时燃尽了，只剩一片黑暗和低低的喘息声。直到深夜，听到有人低语。
“一切交由我，我便是死了，也要护你周全……”
“你若死了，我岂独活……“
“殿下，奴才便到这儿了。”易呈转身，躬着身子对身后的人说道。
“知道了，你去吧。”苏祈水独自向炎藻殿的里间走去。
推开朱红镶金雕花大门，苏祈武正独自坐在里面饮酒。见他来了，笑着招呼他坐下。
“皇兄召臣弟来，可有事？”其实苏祈水很清楚，一般皇兄把他召到这里来，为的是什么事。
“有好几日没见得你，心里实在念想。”苏祈武说着，拢起苏祈水散在身后的长发，手腕抵着那纤细的脖子，不客气地咬了上去。
苏祈水心想，你胡说，每天上朝都见着的。但嘴上却道：“谢皇兄记挂。”
“最近忙什么呢？”苏祈武咬够了，终于放开他，满意地看着他白皙的脖子上明显的红痕。
“皇兄最近又忙什么呢？”苏祈水瞪着他，反问。
苏祈武哈哈一笑，替他斟了酒，把白玉酒杯递到他唇边：“皇兄最近得闲得很，所以请你来陪皇兄几天。”说完，又将唇贴到苏祈水那看似透明的耳边，“今夜便留在炎藻宫吧。”
苏祈水不说话，闷闷地把杯中的酒一口喝了。
骠骑将军府。
“将军，宫中有人来了。”下人报着。
薛忆示意让人进来，却见是小坠子。薛忆对小坠子并不陌生，小坠子在被调往苏祈武身边之前一直跟随苏祈水，连他是苏祈水布在皇帝身边的眼线这一身份，薛忆也都知道。只是他没想到来人会是小坠子。
“怎么是你来了？”薛忆问道。
小坠子似有顾忌地看看身边的人。薛忆明白他意思，让下人们都退下了。小坠子上前一步，小声道：“殿下着奴才来请将军。”
见小坠子似乎神神秘秘的样子，薛忆微微皱起了眉头：“有没有说什么事？”
“奴才并不知，只说是重要之事，请将军今夜便进宫去。”
薛忆偏着头，打量了一下小坠子，心觉奇怪。这小坠子自从调到皇帝身边，只管打听情报交予祈水，并不曾有过遣他来找自己的情况。不过又想着苏祈水最近总是异常担忧，或许又是想到了什么，小坠子是祈水信赖的奴才，因而遣了他来。
“知道了，你去回了殿下，臣今晚一定到。”
“殿下还有说明，将军去时，要多加小心。”小坠子又道。
薛忆想着那人说这话时的模样，倒觉得真像是那人会交待的，便笑道：“自然知道，你去吧。”
