“说什么胡话！”说着，苏祈水执意要把苏怡山背上。那士兵见状，连忙把苏怡山背了起来。苏祈水见那士兵也跛着脚，身上伤得甚至比自己还重，又要把苏怡山接过来，但士兵无论如何也不肯，苏祈水只好由得他。、
三人向着光亮处走了许多，终于一片豁然，竟果真见到了外面的天地。苏祈水和那士兵不禁欢呼起来。等兴奋过去后，苏祈水才意识到一个问题：“可是，这是哪里？”
原本早已昏迷的苏怡山因他们的欢呼而找回了一点神智，在士兵的背上幽幽睁开眼，“放我下来吧。”二人只得将他放在了草地上，他们实在也累了，也想休息一下。
苏怡山勉强支撑着，环视了一下四周，道：“一会儿，往南走就是。小心避开南蛮军。”
苏祈水知道苏怡山是将地图早已看熟的，自然十分相信他。劝道：“想来离薛忆他们不远了，你休息一下，我们便有救了。”
苏怡山扯出一个微笑，却让那士兵去放风去了。自己靠在边上休息了好一会儿，才轻轻开口道：“何必如此，背着我你们也跑不快，不要再被贺兰于风追上了。我反正也不行了。”
“怎么能丢下你呢！”苏祈水很不高兴听到怡山说这样的话。
“如果你知道我此行的另一个目的，你也未必还想着一定要把我带回去了。”苏怡山道。“你知不知道，皇上派我来，监军是一个。”说着一口气上不来，咳了几下。苏祈水连忙帮他顺气，苏怡山自觉好了些，又说道：“另一个，其实我这次来，是要杀了薛忆。”
苏祈水一听，愣住了，睁圆了眼睛看着他，难以置信。苏怡山，自己的堂兄、好朋友，说他要杀了薛忆？！是皇兄命令的？为什么？！
看到他这意料之中的反应，苏怡山又呵呵笑了，可是笑得太勉强，以至于又咳了起来。苏祈水又赶忙帮他顺气，低声道：“你跟我开玩笑呢？”
“我快死了，还跟你开什么玩笑。”苏怡山道。说着，又咳了起来。苏祈水忙骂：“说什么要死要死的！偏把你救回去！”但苏怡山已经听不到他这些话，昏死过去了。苏祈水探探他的气息，很微弱。赶紧把人往身上一背，叫上那士兵，便上路了。
薛忆大惊。刚才还追着的敌军，怎么转眼不见了？！难不成这些南蛮人有什么妖术，可将人瞬间移走？索性不理会他们，直击海城？可是谁知道那些军队会不会突然又跳出来打他们个措手不及。再说，薛忆郁闷地看了看眼前的断桥，通向海城的唯一路径已经断了。底下是深谷，谷中滔滔江水，要过人是不行的。
必须建桥才能过去。建桥所需木材倒不是难事，南蛮本来树木就很多。只是要花费几天时间，说不定南蛮真的有另一支军队，这几天便赶过来了。到时消失的军队再一出现，两军前后夹击，就很艰难了。退兵？万一遇上后面的伏兵怎么办？
正当薛忆在头痛时，有人来报，说安亲王来了。薛忆大骇，忙叫人带路奔了过去。
远远便见两个从血里爬出来一般的人，一些士兵已经迎了上去。薛忆跑过去，发现苏祈水背上还背着一个。苏祈水不肯把背上的人交给士兵，见薛忆来了，才“哇”地一声哭了出来，全身立刻软了下去。薛忆忙扶住他，副将也把跟来的那士兵扶了，另一人又将苏祈水背上的人接过来。一看，竟是监军苏怡山。
“快救他！”苏祈水也顾不得形象了，眼泪把脸上的血洗出一条条印子。军医也赶过来了，替苏怡山一把脉，回头向薛忆摇了摇头。苏祈水见状，更是扑上苏怡山，大声哭叫着。众人见了，也不免心酸。人说“男儿有泪不轻弹”，可是见了这场景，又还有几人忍得住。
苏祈武握着手中的信，手竟不听使唤地轻轻颤抖——怡山死了！
沙场险恶，虽然早就知道，可是他原本笃信苏怡山不会有事。因为军中还有薛忆，怡山本人也机敏多智。他原想着让薛忆轻易除去那些南蛮军，再让苏怡山神不知鬼不觉地除去薛忆，事情就很完美了。可谁想到死的竟是苏怡山！
这时什么除掉薛忆之类的事，已经不上苏祈武的心了。他从小就和怡山交好，此时最难过的是这个名为宗亲臣子，实为好友的人的逝去。送了他去建功立业，也让他去为自己除去心患，因为最信任他，不想一场生离变成了死别。
苏祈武一拳砸到桌上，手顿时迸出血来。
“哎呀陛下，”易呈见状，忙劝道，“龙体要紧。郡王若知皇上如此看重他，想必九泉之下也要叩谢龙恩了，皇上若再为郡王伤了身，郡王又如何担待？”
苏祈武正愁无处发泄，见他凑了过来说些不对心思的话，一脚便踹了上去：“人都死了，还说什么龙恩，说什么叩谢，狗奴才!”
易呈白白被踹了一脚，大骇，连忙求饶。见苏祈武还是气得又要打上来，一急之下喊道：“皇上饶命、饶命！便看在大军获胜的喜报上，皇上便饶了奴才吧！”
倒是让他紧急之中择对了言，苏祈武一听果然想起捷报来，也不那么生气了。拿着那信又看了看，长长叹了一口气，仰天叹道：“怡山，朕还是要谢你的。你在天之灵保佑我军得胜，也保佑得祈水平安——你对朕、对宣国是有功之人。”叹完，又来回踱了几步，对易呈吩咐道，“去准备靖山郡王的事，一定要厚重。”想了想，又道，“便按亲王的待遇给办了，日子定在——他们什么时候回到？”
“禀陛下，下月才回到呢。”
“那先准备着吧。”苏祈武挥挥手，让他出去。
薛忆看着骑在马上与自己并行的苏祈水。自从苏怡山死的那天起，祈水一直沉默寡言。
苏怡山带去的小队全军覆灭，只剩了这两人一尸回来，可想当时他们抗争的惨烈。谁料得到竟遇上了南蛮的大军呢？
事后薛忆仍在后怕，他看看被放在木板车上的苏怡山的身躯，被白布盖住了，什么也看不到。因为看不到，所以让人感觉不真实。好像苏怡山没死一样。可是旁边这人儿的神情实在太凝重，也影响了周围的人。这些将士们，不仅要为苏怡山的去世难过，还有在战场上死去的战友们，说不定那里面还有他们的兄弟亲人——对祈水来说，苏怡山也算亲人吧。
苏祈水感觉到薛忆的视线，转过头来，很勉强地微微一笑。那笑容像是在寒冬中几乎凋谢的一朵小白花一样不堪一击。薛忆心中像被撕裂了。
“祈水，你还好吗？”
“我很好，薛忆，我很好。”苏祈水笑着，泪水却流了出来。不敢让将士们看到，迅速地用手擦去。薛忆很想过去把他抱在怀里，可是知道如果自己这样做了，他也会把自己推开——他不是那么脆弱的人。
“傻瓜，怎么哭了？你这样，苏怡山他走得不安心的。”薛忆只好这么说。
“薛忆，我从没想到战场这么可怕。原来从前你就这样走在死亡的边缘，而我却一点也不能替你分担。想起来都觉得很可怕，如果你死了怎么办？”苏祈水忍着眼泪，压低了声音说道。
“我不是活着么？”薛忆忍不住，让自己的马更靠近苏祈水的马，伸出手去牵上了他的手。自己又何尝不这样后怕，想到曾经很有可能，躺在那车上的尸体是这个人的，他甚至会自私地庆幸上天的安排，死的是苏怡山而非苏祈水。
