第二天一早，汪齐仁便出发去了松林寨；顾应达在顾臣铭的授意下把两个大户争夺庄子的事情处理完了——那个庄子被判给了送礼给顾臣铭最多的那家，而庄子是一个借了两家银钱而无法偿还的农户的；顾臣铭例行公事的去了一趟衙门，下午回来的时候便得知了胭脂铺老板答应把铺子给城主夫人，并无偿的替城主夫人打理铺子、制作胭脂。
顾臣铭一整天没有到书房这边的小院来，香袖和香蕊便整日无事。书房小院中只有她们两个丫鬟，饭后，香蕊到香袖屋里找她说话。
香袖正在拿着一本书翻看，看到香蕊进来，忙把书放下，起来招呼香蕊。香蕊坐下后探头看看香袖刚才翻看的书，笑着说道：“香袖妹妹这么快就又看完一本书啦？前两天妹妹还在看另一本词，今儿就换成史书了，妹妹博览群书，可真是不负才女之名，难怪城主待妹妹如此特别，让姐姐好生羡慕！”
香袖苦笑着说道：“香蕊姐姐拿妹妹说笑了！妹妹不过一个苦命的丫头，有什么好羡慕的，要是有得选择，谁愿意当个专门伺候人的低贱丫头，“才女”不提也罢！”香袖说完，黯然的低下了头。
看到香袖黯然的神情，香蕊连忙歉意的说道：“都是我不好，不会说话，惹得妹妹难过了。虽然没有人心甘情愿的当人使唤的丫头，不过，城主待妹妹真的不像对我们那样，我要是妹妹便不会再有其他想法了。”香蕊说完，别有深意的看着香袖。
香袖猛然抬头，看到香蕊看着自己的眼神有些怪怪的，不由得一愣，然后叹着气说道：“我知道姐姐关心香袖，当初香袖刚到这里时，确实想过希望有朝一日能离开这里，可是后来香袖慢慢的也想通了，又还会有什么想法呢？”香袖顿了顿，问道：“我一直安安心心的在府里做事，姐姐怎么会认为香袖有其他想法呢？”
香蕊尴尬的干笑了几声，说道：“不是姐姐认为妹妹有什么想法，只是这段时间以来，我发现妹妹常常很晚才睡，有时候半夜了还听到妹妹起来；姐姐在府里虽算不上什么老人儿，可是姐姐却很明白，这府里的水深不可测，姐姐怕妹妹一步踏错而害了你自己。”香蕊看着香袖，见她没有说话，于是叹了口气继续说道：“咱们在府里的身份与一般的丫鬟不同，虽然不能随意出这个书房的院子，可是日子也还算过得；趁现在年轻，又还得城主喜欢，咱们要多攒些银子，我们不能不为以后的日子打算。这里就只有我们姐妹二人，又没有什么乐子，妹妹要是觉得烦闷就来和姐姐说会儿话，姐姐也解了闷；听姐姐的话，以后不要再半夜三更的起来往屋外跑，现在更深露重，妹妹要注意自己的身子，别受凉了。”
香袖拉着香蕊的手，说道：“谢谢香蕊姐姐！从香袖进来这里，姐姐便一直都对我照顾有加，香袖知道姐姐是真心为香袖着想，香袖会注意自己的身子的。”
香蕊看着香袖，不放心的说道：“还说呢，你昨天晚上不就又半夜起来了，这么冷的天，妹妹可要多加小心。”
香袖的身子微微一震，不安的说道：“哦······，是！我昨晚上迟迟睡不着，便起来到书房去找书看，就是这本，没想到吵醒姐姐了，妹妹以后再不会那样了。”香袖说着指了指桌上放着的书。
香蕊释然的说道：“妹妹不用过意不去，其实姐姐昨天也是睡不着，才听到妹妹起来的声音。城主常常都是在这书房里议事，有些事情也难免会传入你我耳中，咱们要想心静就只能当作什么都不知道，什么都没有听见，要是把那些听来的事情挂在了自己心上，我们只怕是夜夜都难以入眠了。”
香袖笑道：“姐姐说得是，妹妹昨天就是因为听城主他们说起有人被关在了后面林中小院，好像还和公子养的老鼠们关在一起，所以一晚上都没有睡着。”
香蕊点头说道：“可不是吗，姐姐也是一样。不知道那些人是谁，居然敢杀城主的外甥，抛开城主不说，他们杀的那人还是县太爷的二公子，他们这不是明摆着找死吗？公子的那些老鼠不知吃过多少人的肉，现在把他们关在一起，只怕又是尸骨无存。想到这些，谁还睡得着？”
香袖和香蕊都沉默了，半晌没有说话。好一会儿，香袖才深吸一口气，说道：“姐姐刚不是才说了不要挂在自己心上吗，这会儿怎么又为这些事影响了心情？咱们说点其他开心的事吧！”
香蕊笑了起来，两人话起了听来的笑谈，直到天都黑下来，香蕊才回自己屋里去，躺到床上没一会儿，香蕊就沉沉睡去——她昨晚上是真的没有睡好，尤其是在无意中看到香袖进到书房里去后，香蕊便一直到天亮也没有再合眼。香蕊考虑了一个白天，终于还是来找香袖谈谈，委婉的提醒一下香袖。香蕊当然不会相信香袖半夜去书房只是为了找书看，她提醒香袖，是因为大家都是身不由己才到了顾府里来，她不想看着香袖有什么不当之举而枉送了性命。如今她该说的话也说了，至于香袖以后要怎么做，那不是她能左右的。
香蕊因为心里不再有事，加上昨晚上又一晚没睡，所以她睡得很沉；香袖也早早熄了灯上了床，不过她一直没有睡着，半夜的时候，香袖再次起来了。香袖摸黑在褥子下面拿出一个帐本，放入怀里后，穿了一件深色的外衣，往头上戴了一块头巾，打扮得像个婆子一般，轻轻推开房门出去了。香袖出屋后，站在原地确认香蕊没有被惊醒，才蹑手蹑脚的出了书房小院。
香袖出了院子四下张望，看到周围没有人，于是放开步子朝如玉他们被困的小院走去；香袖一边走一边不时回头望，看有没有人发现她，借着稀疏的星光，走进了那片林木之中，来到了院门前。香袖既害怕又紧张，她的心怦怦直跳，她再次紧张的四下看了看，然后鼓起勇气试探的轻轻推了一下院门，当看到院门被推开的时候，香袖心里一阵雀跃，迅速的闪进院里，把院门又轻轻关上了——这里果然如别人说的没有拴门。
香袖进到小院中，转头看着一边的厢房，在原地静静地站了一会儿，没有发现什么动静，然后才向正厅走去。进了屋子，香袖摸出火折子点亮蜡烛，找到了那个暗藏机关的花架。香袖把蜡烛放在一边，转动花架，随着一阵轻微的响动，正厅中央打开一个大洞，香袖端着蜡烛到了洞边，她看不清下面的情形，也不知道洞里的人现在是不是还活着，于是对着洞里小声的问道：“里面有人吗？”
如玉他们在暗室之中听着彼此腹中传出的咕咕叫声，他们不知道现在是什么时辰，也不知道现在已是第二天的晚上；几人只知道他们在黑暗之中过了很长时间，那群老鼠虽然也已经饿扁了肚子，不过因为软骨散的作用，它们并没有攻击如玉他们，而是无力的趴在地上；越来越稀薄的空气让几人渐渐觉得胸口憋闷不适，腹中的饥饿已是其次，他们绝望的坐在那里，没有人说话。而就在此时，头上传来一阵声响，接着传来一点光亮还有一个女子的声音。如玉他们用力的深吸几口新鲜空气，谁也没有回答香袖，他们抬头看着上方，因为位置关系而看不到香袖。
香袖没有听人回答，心中倍感失望，她再次小声的叫道：“下面有人吗？我是来救你们的。”
如玉他们一下子大喜过望，红樱最先说话：“有，我们都在下面。”
听到下面传来的声音，香袖脸上也露出了笑容，她蹲下身小声的说道：“我马上救你们出来，一会儿我会打开通道，你们顺着通道就能到院外树林中，记住，不管有几个岔口，你们只要一直往左拐就是了，千万别走进其他岔口里去。”
“我们记住了。”如玉他们齐声回答道。
香袖端着蜡烛走到挂在墙面的一幅图画前，掀起图画，用手轻轻敲打了墙面几下，然后对着一处发声不同的地方按了下去。暗室中传出轰隆隆的声音，暗室的一面出现了一条不足一米宽的通道，陆杰和孟豪搀扶着如玉她们向通道走去，地上密密麻麻躺着的老鼠被他们踩得“吱吱”乱叫，靠近通道的几只老鼠被几人踢进了通道之中，顺着通道吹进来的凉风让几人精神了不少，地上的老鼠也睁开了耷拉着的眼睛，开始兴奋的叫着。
香袖打开机关后，放下画卷回到花架边把地上的大洞关闭，然后熄了蜡烛出屋关上门，让屋里一切如原样；香袖小心的出了院子，关上院门绕到了院子后面的树林之中，如玉他们也刚好从暗道中出来。
“谁？”看到前面出现的人影，陆杰轻喝出声。
“你是谁？”香袖反问，她刚才没有听到陆杰的声音，不确定这个说话的人是不是自己刚刚救出来的人中的一个。
如玉听出了香袖的声音，她不敢确定的问道：“你是刚才救我们的那位姑娘吗？”
香袖长舒一口气，说道：“是我。”说完，香袖走近如玉他们。晚间光线太暗，此时如玉他们又是在林中，他们看不清香袖的容貌，香袖也只是看出如玉他们是两男四女。
如玉他们此时被冷风一吹，感觉人清醒了许多，力气也好像开始回来。如玉感激的对香袖说：“多谢姑娘救命之恩，不知如何称呼姑娘，日后我们定当相报。”
香袖说道：“我是府里的丫鬟，名叫香袖。”
如玉和红樱几人都对香袖行礼道谢，如玉说道：“多谢香袖姑娘相救，我叫郑晓云，这几位是我的朋友。香袖姑娘的大恩，晓云铭记在心，待出了这里，晓云定当报答姑娘。”
香袖摇头说道：“几位不必言谢，我昨日听说了几位的事，知道几位都是有胆有识之人，因为除恶而被设计受困此地；香袖原来也是良家女子，被逼无奈才沦落到此地步，今日救几位既是不齿顾家父子的所为，也是因为小女子有事相求于几位。”
如玉有些意外，她看着眼前瘦弱的身影，说：“香袖姑娘有什么事尽管说，晓云一定万死不辞。”
香袖沉吟了一会儿，幽幽的说道：“我原本是城里一个秀才的女儿，姓纪，香袖是我的原名。因为自小跟随父亲识文断字，多读了几本书，便被城中之人缪赞为“才女”，不想小女子却因这“才女”的虚名而惹祸上身，城主顾臣铭为了得到小女子而设计害死了香袖的爹娘，并以香袖年迈的爷爷和年仅八岁的弟弟胁迫香袖卖身到顾府为婢；香袖无奈只得进了顾府，好在顾臣铭并没有强逼我顺从于他，安排小女子在书房里伺候，香袖一心想要替冤死的爹娘报仇，更想早日逃出虎口与爷爷和弟弟团聚，但我只是一个弱女子，哪有能力和堂堂城主相斗。”
香袖拿出怀里的账本说道：“这是我从顾臣铭书房里偷出来的账本，上面是他自己记录的收受贿赂的明细，还有香袖记下的他们做的其他一些坏事。”香袖顿了顿，接着说道：“前日听闻了几位的事，香袖以为几位不畏权势，都是有担当的人，便想救出几位，请几位拿着这证据告倒顾臣铭父子，让顾家父子受到应有的惩罚。”
香袖把账本递到如玉跟前，如玉接过账本，觉得这小小的一个账本似有千斤重。如玉坚定的点头说道：“香袖姑娘放心，我们一定会让他们得到应有的惩罚的。”
突然一阵轰隆声传来，地面也微微震动，香袖一惊，紧张的说道：“难道是有人触动了暗道里的机关？几位的同伴都在这里吗？”
如玉他们茫然的看着香袖，香袖继续说道：“看守这个院子的是个又聋又哑的婆子，进出并不容易被发现，但是暗道中的那些岔道里布满了机关，如果走错了进去不但会丧命，那些机关与前面关联，触动后还会惊动府里的护卫。”
“糟了，一定是那些老鼠！”陆杰说道。
说话间，小院里的灯光亮起来，远处也传来嘈杂声，顾府里的人打着灯笼向小院这边赶来。香袖轻轻跺脚，说道：“几位跟我来！”
香袖说完转身向林子一边走去。
