正月十五元宵灯会，如玉姐妹俩老早便兴奋不已，晚饭后天刚暗下去时两姐妹便和如峰一起在各自丫环仆人的陪同下出门了。
出门没多远他们便遇到了李明德，于是兄妹三人和李明德一道向冒城中的翠星湖缓缓行去。一路上各种各样的花灯让兄妹三人目接不暇，如玉更是几乎尝遍了路边的各色小吃。李明德是第一次看到如玉吃东西的样子，他被如玉的食量惊住了，当如玉告诉李明德她现在的食量不及以前的一半时，李明德惊得不知说什么，直到如莲解释说如玉如此全是因为以前生病引起的他这才觉得合理许多。
一路人山人海全向翠星湖涌去，湖边已经挤满了人，今天晚上州城里出银子在翠星湖燃放焰火，城中的官家富户早已经占了观景的好位置，来得早的人群密密麻麻的挤在湖边桥头，湖里是十几条张灯结彩的花船。
由于太拥挤，如玉一行被挤散了，如玉与如峰及他们的仆从在一处，如莲主仆则和李明德在一起，好在他们隔得并不是太远彼此都能看到。如峰生怕妹妹走丢可又挤不过去，只得不时看看如莲是不是还在视线范围内。
焰火燃起，众人一阵阵喝彩，如莲站在李明德身旁，她心里甜蜜蜜的；借着五彩烟花的光，如玉无意中看到一条花船上月枫正美人在怀、举杯豪饮。如玉收回鄙视月枫的目光，心里暗暗想道：色字头上一把刀，别哪天怎么死的都不知道。
又一响烟花绽放在空中，花船上与美人调笑的月枫不经意的瞟过对面高处的亭子：那里坐着的是月家的年轻主子们，也是他的兄弟姐妹。亭子里一团和气，其乐融融的样子刺痛了月枫的眼睛，他收回目光继续喝酒，眼里一丝黯淡后又换上了平日的放荡不羁。
热闹过后人群渐渐散去，如莲依依不舍的目送李明德离去。自从元宵节后，如莲便整日心事重重，常常一个人莫名的傻笑。如玉猜想她这样一定是喜欢上谁了，可问如莲她又不承认。
年过完了，人们都在为以后的生活而忙碌起来。如峰盘下一家铺子开起了医馆如愿正式当上一名大夫，在金守志坐镇指导下他一步步向自己的目标迈进努力成为一名好大夫。
如剑也没有闲着，自从尝过如玉做的火锅后，如剑就在琢磨可不可以把它引入到自己的酒楼里去。当他找到如玉把自己的想法说出来后，如玉感叹不已：大哥是个真正的商人，酒楼的生意想不红火都难。
如玉当然全力支持如剑，并主动把她所知道的关于火锅的一切信息告诉了如剑，包括她所知道的火锅的种类、口味、各种料碟以及她知道的各个名火锅店的经营理念和特色。如玉告诉如剑，火锅大家都可以做，但能不能做好就要看个人的本事，如玉相信如剑能做出特色来。
四月，李明德、安瑞麟等要参加今年大考的书生们陆续启程上京赴考，如莲的表现也更奇怪：她一改往常的调皮，整日呆在自己屋里做针线活，人前人后都文静了许多。除了如玉以外的郑家人都为如莲的这一改变而暗暗高兴：如莲终于长大了，不再像以前那样整天像个小孩子了。
看到如莲整天关在自己屋里，如玉十分想不明白，她不相信如莲无缘无故的一下子会有如此大的转变，她一定要弄明白这丫头在躲着他们搞什么名堂。
这天饭后，如莲又把自己一个人关在了屋里。看到喜鹊被支了出来，如玉也把杏儿使去做其他事情，自己则去了隔壁如莲的房间。
如玉直接推门而入，看到如莲正红着脸慌乱的把手里的绣活儿藏到针线篮子里，然后有些不自然的问道：“姐姐怎么来了，有什么事吗？”
如玉装作什么都没有看到，反而奇怪的问如莲：“我没什么事，只是一个人呆在屋里无聊得紧想来找妹妹说会儿话。妹妹现在也没什么事吧？”
如莲的笑容自然了许多：“我现在也没事，正想着是睡觉还是做点别的事儿。”
如玉做到如莲身旁笑道：“正好杏儿和喜鹊那两个丫头都忙别的事去了，我们也好好说说话打发一下时间，整天这样在屋里呆着实在是无聊。妹妹倒是静得下心来描花绣朵，我一看见那绣花针就头疼，整天除了练习写几个字便找不到其他事做。”
说完，如玉随手拿起了刚才如莲放在针线篮子里的绣活问道：“妹妹绣的什么？颜色好漂亮。”
如莲紧张的想要拿过绣活，如玉站起来避开了如莲。看到手里的绣活，如玉笑着说道：“这是鸳鸯戏水吧？妹妹现在的手艺更精进了，看这对鸳鸯栩栩如生跟真的一样。嗯，外面繁花似锦，这春风也吹到咱这小楼里来了。”
如莲取过如玉手里的东西，一张俏脸羞得通红。如玉盯着如莲问道：“妹妹，你心里面是不是已经喜欢上谁了？”
如莲开始不承认，只说那些绣活都是自己无聊之时绣着玩的，不过最终抵不过如玉的一再追问只得说了实话：原来如莲一直暗暗喜欢李明德，元宵节那天李明德也向如莲表明心迹说他也爱慕如莲许久，等到他考取功名后便上郑家提亲。
如莲这些日子来的异常表现都有了解释，看着如莲红似火的脸庞如玉不再问下去，她岔开话题说起了大嫂，然后姐妹俩手牵着手看望大嫂去了。
姐妹俩过完十六岁生日不久便是公布大考成绩的日子，如莲此时更多了几分期待和甜蜜：不管大考成绩如何李先生总是要回来了，到时候他就会找人上门来提亲，自己就可以和心爱的人长相厮守。每每想到这些，如莲便会不由得失神，若不是如玉巧妙地帮她掩饰过去，郑家人都会发现如莲的不对劲。
月底的时候，上京赴考的考生们陆续回来了，安瑞麟也回来了，他此次大考虽没有拔得头筹但也榜上有名。当兴冲冲赶回家的安瑞麟刚开口和父母提及自己的亲事时，父母当头一盆冷水让安瑞麟冷到了心里：在安瑞麟赴考时，他的父母已经替他定下了亲事，对方是安瑞麟父亲的同僚的女儿。安瑞麟与父母争执一番后不得不妥协：亲事已经定下，两个月后成亲，对方家里有权有势，如果安瑞麟悔婚的话不只是安瑞麟本人，就是安瑞麟的哥哥和父亲的前途也说不定会受到影响。
安瑞麟高中的喜悦被完全浇灭，就在安瑞麟黯然神伤的由着父母为他操办婚事时，如莲也是度日如年：赴考的考生差不多都回来了，可就是没有李明德的消息，如莲能打听到的消息便是李明德还没有回冒城。
思念与担忧让如莲整晚的不能入睡，如玉见状只得夜夜陪她谈心安抚一番，每天如玉都要等如莲睡下后才回自己屋里休息，她们的两个小丫头不在身边伺候——一直以来两位小姐都不用她们伺候着更衣上床，她们也渐渐习惯没事了，平时都是在楼下等到小姐们房里的灯熄了才睡下。
如莲终于打听到了李明德的消息，不过却是让她伤心欲绝的消息：李明德今年大考落榜，不过他攀上了盛州州城里一位官员的女儿，成绩一公布他便回冒城接走了老母亲去了盛城，九月份李明德便要与那位官家的女儿成亲然后到其岳父为他谋得的职位去上任。
这一消息是如玉姐妹俩瞒着家里人包括两个贴身丫头溜出去亲自从李明德的邻居们那里打听到的——她家后院的围墙对两姐妹来说根本就不算障碍。姐妹俩依旧趁无人的时候从后院跃过围墙回去的，她们回去时，杏儿和喜鹊两个小丫头还在厨房那边做着姐妹俩安排的事。
自从打听到消息后，如莲一直一言不发，回答屋里仍然是呆呆的坐在床上。如玉知道如莲的心被伤透了，她担心不已却不知道怎么安慰她才好。
沉默了半天后，一脸苍白的如莲终于开口了：“这不是真的，姐，这一定不是真的。我不相信李先生会那样对我，一定是他们搞错了胡乱说的。”
看着如莲满脸的无助，如玉叹道：“傻妹妹，李先生家里已经人去楼空，就算他的邻居们说的不一定对，可是和李明德一起赴考又一同回来的几个秀才们说的话应该可信吧？”如玉现在已经不屑于叫李明德为先生。
如莲忍不住流下泪：“可是他明明对我说过大考后就回来找我，他说过要上我家来提亲的。”
如莲的清泪流个不停，如玉搂过如莲心疼的说道：“什么都可能会变的，何况是人心呢？不管他曾经说过什么都不过是一句话而已。”如莲泣不成声，如玉有些恨李明德让如莲伤心如此，她继续劝如莲：“哭吧，想哭就哭个痛快。姐姐知道你伤透了心，哭出来会好过一些，可是为了那种言而无信、薄情寡义之人伤心流泪却是太不值了。”
如玉的话没有任何作用，如莲的眼泪就像流不完似的，如玉没法只得静静的在旁边坐着陪着她。晚饭时如莲称不舒服什么都没有吃，杏儿和喜鹊回来只看到如莲面朝里躺在床上，如玉坐在床边守着。两个小丫头不知道一向开朗的二小姐今天是怎么了。
金氏为如莲诊视后没有发现什么不好，还以为如莲是在家里关久了心情不爽。为了敷衍过去，如玉也对金氏说如莲是在家里呆久了心情有些烦闷。
听到如玉的话，金氏看看床上躺着的精神不济的如莲说道：“你大嫂也快要生了，要不明日一起出门去转转给快要出世的小家伙买点什么？”
如莲没有吱声，如玉赶紧说：“明天再说吧，娘放心回屋去休息，妹妹不会有什么事的。”金氏没有多想便回去了，如莲的性子她还是比较清楚的，只要明天出门玩一趟她又会高兴的。
第二天如莲并没有出门，每顿饭也吃得少得可怜，晚上也是整夜睁着双大眼睛在床上躺倒天亮，不过两三天时间如莲便瘦了一大圈。看着如莲的样子，郑家人都着急可又不知是什么原因，金守志看过了也说如莲没病只是气滞于心，开了个调理的方子。
已经第五天了，如莲现在的样子如行尸走肉让一家人也跟着吃不香睡不着。如莲这几天几乎颗粒未进，晚上也不曾合眼，如玉担心她继续这样下去会把命也弄没了，无论如何不能让她继续伤害自己，首先得让她睡着觉、吃下饭。
如玉找到金氏，她没有同金氏讲李明德的事，而是告诉金氏如莲这几天一直未合眼，因为休息不好所以白天也吃不下，她找金氏想办法让如莲好好睡一觉。
如玉说出自己的想法：让如莲先休息好，也许休息好了她便有胃口吃东西，只有吃下东西人才有精神。金氏也正为如莲伤神，听了如玉的话她也觉得有些道理，于是她这个大夫按照如玉的意思没有开什么安神的方子，而是给了如玉一些有特殊效果的药末。
晚上，如玉早早杏儿和喜鹊去休息——两个小丫头这几天也一直没有休息好。如玉到如莲房里安慰开解了一番，如莲没有什么反应。看着也又深了，如玉没办法只好扶着呆愣的如莲躺下休息，她自己也没有向往日那样陪在如莲身边。如玉出屋倚在门外的栏杆上静静的看着没有熄灯的如莲的房间，出来前如玉为如莲燃起了熏香并关上了房门，她告诉如莲那是香铺里新出的醒脑提神的熏香，也许用了会让如莲有精神一些。
如玉估计着时间进到如莲屋里，如莲已经沉沉睡去。如玉熄了剩下的熏香，关上如莲的房门回自己屋里，自从如莲受打击以来，如玉也一直没有休息好，今晚正好狠狠的补补觉。
如玉躺在床上却久久睡不着，脑子里全是如莲伤心憔悴的样子。如玉又想起了李明德，那个可恶的男人为了自己的前途而辜负了如莲的一片痴心，就算他不是为名利抛弃如莲，就算他是对那个女子满腔痴情，可是如莲算什么？
如玉越想越气愤，一点睡意也没有了。如玉穿上衣服坐起来，她已经不再去想李明德了——想到那个男人只会让自己生气。如玉转而想着要怎样才能让如莲振作起来。
久久想不出好办法的如玉走出房门，现在是七月底，晚风吹来感觉凉爽舒服，夜空中没有月亮，只有满天繁星不停闪烁。
如玉看向远处的房屋楼宇，恍惚间似乎看到不远处的屋顶有黑影晃动，待她想要再看清楚一点时却又什么也没有。如玉自嘲的笑笑摇头，一定是这几天没有休息好，累的都产生幻觉了以为有人在飞檐走壁呢。
想到飞檐走壁，如玉突然想起前几天和如莲翻墙而出的事，自从离开落石镇便没有再练过自己仅会的轻功和点穴；两个小丫头都已经睡着，现在半夜三更的应该不会有谁会再过来，不如趁此机会再熟悉熟悉。
