期盼也好、担心也好，有钱也好、没钱也好，时间的脚步总是匆匆忙忙，它在人们焦急的等到管理区发完砍芦苇的工资，再匆匆忙忙到县城买各种年货及踌躇再三的给孩子买一件轻薄、暖和、好看的丝棉棉袄时，年的脚步近了、更近了。
年二十八一大早，梦凡就被她妈指派到场部买红纸、红蜡烛、年画，顺道接小清三十回来过年。
“妈，嫂子还没过门呢，再说明年她就出嫁了，为什么不让她在家里陪亲家娘他们过年？”梦凡知道妈妈喜欢小清，但是不理解这‘未过门的媳妇回来过年’是哪里的乡俗？
梦凡妈以为梦凡计较她喜欢小清而冷落了她，“你这孩子，做人家小姑子要学花鼓戏《小姑贤》里的小姑，以后嫂子才会爱你、疼你。你说你也没个姐姐、妹妹的，以后一定要把嫂子当做自己的亲姐姐，硬不要像牛背上的八哥一样多嘴多舌。”
梦凡见妈妈曲解了自己的意思，也不争辩，只朝她吐了吐舌头，推着自行车准备去场部。
“梦凡小姐，雷系边渡吖？”梦凡还没反应过来，梦凡妈已经冲到阶基边上操起扫帚，准备往外扑。梦凡看见妈妈如此突兀的动作疑惑的回头，一看，天啦！他怎么回来了？
梦凡看见的是上身穿一件白底红花西装、下身穿一条蓝色牛仔裤、脚穿一双白色波鞋，这天不阴不阳的，鼻梁上还架着一副黑镜的谭文才。谭文才见梦凡妈的动作有些紧张，双手在胸前乱摆，“哎、哎、江婶，我系没有恶意的啦，别这样，你别这样子啦，有话好好说嘛，何必伤了和气。”边说边跳，一时忘了拽他的南方话。
其实梦凡妈拿着扫帚站在阶基边一直未动。
“梦凡啊，几个月不见，你更靓了哦。别紧张，我真没有恶意。我昨天才从南方回来，出去几个月也算是长了见识，心中想着以前做的那些龌龊事，怎么也得来给你陪个礼道个歉。真的对不起了，”谭文才说着朝梦凡深深鞠了一躬，然后来了个标准的向右转，再朝梦凡妈也鞠了一躬。“江家婶子，我也要向您道个歉，您大人大量，就当以前的谭文才是条疯狗，以后，梦凡有什么事可以直接找我。哎、哎、我说的是真的，梦凡的事就是我的事。呃，呃！”梦凡妈一听就恼火，本只想吓吓他的，听他还有脸说梦凡的事便是他的事，她恨不能咳出一腔浓浓的绿痰，啐在他脸上，抡起扫帚就赶，吓得谭文才猫跳鬼跳的往外跑。“梦凡，我说的是真的，如果你要去南方，哥哥一定罩你，哎、哎，别赶了，江婶，我这就走，这就走。”
梦凡妈一直把谭文才赶到差不多到他家里才收手，回来时，梦凡已经骑车走了。
“这冤孽，怎么又回来了？我家凡妹子也不听话，如果听话，早些跟沐阳把关系挑明，就不会惹这些有的没的了，这下倒好，麻烦又来了，那沐阳也真是的，男孩子怎么气量这么窄。也没见他们闹什么脾气，闷声不气不到我屋里来了。我啊，还不晓得为这小祖宗操几年心，哎！”
在县城的沐阳突然打了个喷嚏，打死他，他也不会想到梦凡妈在埋怨他，他正在做一件他自认为梦凡一定会感谢他的好事。
自从前几天，跟廖校长叫板后，他便在家坐等消息，以为只要他放出话，姓廖的迟早会去查一下。可没想到，这姓廖的蠢得猪一样，不但不去查，还不顾联校段校长的建议，硬安排那姓张的做代课老师，他就不不想想，如果没别的原因，段校长会建议让梦凡当这代课老师？没办法，只能趁买年货的机会，去一趟姑姑家。
这当然怪不上廖校长大意，沐阳姑姑大名姓兰名馨，她根本不姓沐。因沐阳爷爷三兄弟共育了十二个儿子，只有这排行十三的兰馨是个姑娘，沐阳奶奶珍爱满女，硬要让她随自己姓。为这，就差点引发了家族暴乱，沐阳二位伯奶奶也对他姑姑珍爱得不行，可每次唤兰馨的名字时觉得满心不舒服，为此找当时还健在的沐阳曾祖父评理，希望大家长用权势逼沐阳奶奶就范。沐阳奶奶也深知二位嫂嫂是爱自己的女儿，便坡下驴地同意给兰馨正名，取了个沐姓名字，叫“沐兰”，这名一直喊到兰馨读初中，稍微有些水平的兰馨认为“沐兰”与花木兰同名，怕被同学们笑话，硬嚷着要改名，一家人肯定拗不过这唯一的小公主，只好让她改回兰馨。
沐阳备好的年货送到船上后，特意在百货公司买了一条精品白沙烟，准备送给姑父过过烟瘾、顺便贿赂贿赂他。走到姑父楼下时，小区的大爷看见沐阳便喊：“阳阳，你来找你姑姑啊？不巧，我早上看见他们一家四口出去了。”
“出去了，不会吧？”我的个亲姑呃，你跟你侄儿也太没默契了吧，沐阳心底发出一阵哀嚎。
“不相信？今天可不止你一个人来找你姑父。快过年了，你懂的。”门卫大爷姓钟，是个孤寡老人。以前沐阳小时，还追着赶着要他教他下象棋。师父是个好师父，只是沐阳太没悟性，下了好多年还是只会几手臭棋。
“哦，那谢谢钟大爷！您等我姑回来，对她讲，我来过，还有这烟，您帮我给我姑父。”吃了闭门羹的沐阳有些垂头丧气。
“还没吃饭吧？来，到我这里吃一口，垫垫肚子，反正船要一点多才开，来得及。”钟大爷拉着沐阳走进门卫室。
梦凡本来以为买红纸之类的东西是个轻松活，谁知为了就是这些小东西让她腿都差点跑断。红纸场部供销社倒有，可是妈妈嘱咐的上面描了金色龙凤呈祥的红烛，问遍了场部大小商店，都只有那种比竹签子大不了多少的、敬年饭老爷的红蜡烛。梦凡没办法，只好把自行车寄放在读书时常去买东西的李家小店旁，乘船去对岸的团湖镇。团湖镇的河边因为有个港口，所以有一条较繁华的筒子街，货物较苇场那几个稀稀落落的店面里多。
“你是？我应该见过你啊，怎么不记得你名字了？肯定见过的，我肯定在哪见过你——你是谁来着？”梦凡刚上船，一个戴着眼镜、看起来斯斯文文的男孩子看见她，眼睛一亮，有些激动地用手指着她，脚跺了半天也没想起梦凡叫什么。
梦凡觉得很好笑，现在的男孩子喜欢用这一套搭讪女孩子？倒真是有趣，别人还没怎么样，自己倒急得面红耳赤。“你认识我吗？我是中学部的，姓汤。”
梦凡不由得笑出声，本想问他，“你是名人吗？我为什么要认识你？”可是一听他说是中学部的，没敢说出口。因为沐阳那次带她去中学部，跟几个老师打过招呼，没准这人真的认识她。
那人指着梦凡纠结半天，在险些被人撞到河里去时，他一拍大腿，把撞他的人吓得要死，他却高兴得跳起来对梦凡嚷“梦……梦凡？你是梦凡是吧？你不认识我啊，好伤心的，我是汤老师，你不知道？沐阳帮你砍芦苇时，还找我调过课。”梦凡看着这自来熟的汤老师很无语，听他说沐阳曾找他调过课又不好不理他，只好靠着船舷上的铁栏杆对他点点头：“哦，原来是汤老师，你这是去哪里？”
“我？我就住在团湖镇啊，你不知道？哦，你是不知道，你都没来过学校几回。后来砍完芦苇后，你怎么不去学校玩了？跟沐阳闹意见了？你们分手了？多好的一对啊，郎才女貌，堪称天作之合，怎么会闹得分手的？”这汤老师不应该教书而应该去电视台做编剧，梦凡暗自想着。
“你说的是真的！梦凡与沐家满崽真的分开了？凡凡，是真的吧，我看你还是跟我弟弟算了，我保证他会比沐阳更心疼你、听你的话，你听嫂子说啊，别听他们说什么养女嫁高门之类的，那都是错的。你嫁个条件比你好的男人，搞得不好时，他家里人死活看你不起，总认为他家的崽或者孙本来会有大出息，就是被你拖累才怎样怎样，你还不受尽委屈、憋尽气。就算那男人老实肯干，那条件好的人人都爱啊，今天这个妹子来搭一下，明天哪个少妇来勾一下，男人啊，可不是不偷腥的猫，真到了那个时候，你找他吵，他一句话回复你，‘你凭什么管我的事，你以为你是谁，也不称称自己几斤几两？当初，如果不是我鬼迷心窍，我今天怎样怎样。’到那时，我看你搬起石头打天。所以我说，妹子就该嫁一个条件不如自己的男人，那样不管男人还是男人屋里的所有人，都只听你一个人调配，一个个把你当宝一样心疼，那日子，想着都美。我保证，只要你肯嫁给我老弟，我家也把你当宝一样。”
因上船的人多，加上汤老师的表演，梦凡没注意李嫂是什么时候上船的，如今听她这么一说，觉得很好笑。“李嫂，我跟沐老师是怎么回事，不必要跟任何人交待，但是，请你以后不要再讲这种跟你老弟的笑话了，我连你老弟是方是圆都不知道，你怎么就断定我看得上你家老弟？”
“哟，哟，哟！你看你这个妹子啰，要不然不开口，一开口就伤人。我晓得啰，你是嫌弃我老弟没读得书，你眼界高着呢，可是也要别人看得上你啊，还不是竹篮打水一场空，稀罕人家是大学生，不晓得别人大学生水涨船高，照样看不上你。”李嫂的大噪门一亮，船头上好多人都听见了，带着狐疑的目光看向梦凡。
梦凡暗自埋怨，今天到底是个什么日子，都遇见一些什么人？出门遇见谭文才来那么一出，现在又遇到这两个现世活宝，还说什么‘水涨船高’？我梦凡未必会比别人差？哎，懒得跟他们争了，这么多人我再说什么，人家只会认为我在狡辩，随他们去。于是转过身，面对着湖面看风景。
“梦凡，梦凡，你跟汤大哥讲一下，沐阳到底怎么你了。开学时，我去教训他，放着这么漂亮的妹子不要，他要找天仙啊？”李嫂见梦凡转身不理她，以为她被自己戳中痛处便暂且放过她，可是热心的汤老师并不这样想。
梦凡装作被机帆船上的柴油机噪音吵得听不见，没理会，这汤老师不死心的喋喋不休。
幸亏这河道不是很宽，在上河心洲换船时，梦凡特意放慢脚步，宁愿乘下趟船也不愿再和他们一起，才算落得一下清静。
等船的时候，她在河边软软的沙滩上漫无目的地走。这洲子上也有大片大片的芦苇，因近年关，芦苇都已经出山，除了这河滩还真没有什么可以打发时间。
住在湖区就是这点不好，明明都可以听见对岸的说话声，连那边河边的杨树上的枯缝仿佛都看得见，没有船就是过不去，只能望河兴叹。
