打赢意大利的第二天，中国队男篮放了一天假，因为下一场对塞黑，无论胜负，都对中国队小组出线没有什么影响了，即使下一场中国输给塞黑，阿根廷战胜意大利，仍然是以第二名身份出线。
什么时候中国队如此强大？和两年前的世锦赛相比，中国队的主要变化就是姚明更加强大，然后加入了一个联赛超级新人孙诚，而孙诚，可是接受美国系统训练的，据说还参加过美国的高中联赛。
不过孙诚对此一向不愿多谈，估计他所在的高中毫无名气。
但就算如此，孙诚的强大也让国内其他球员高山仰止，说实话，在国内篮坛，能够突破的国内球员，除了山东男篮的几个球员之外，偌大的中国联赛，比较出名的不过新疆广汇的龚松林而已，这家伙还腿部骨折，正在康复当中。
这么一查询，人们突然发现，山东男篮的金立鹏、孙杰、王刚、曲邵华，都是敢于突破的家伙，两队相持的情况下，拥有突破性球员的球队能够打破僵局，打乱对方的防守部署。怪不得山东队如此强大，比赛中能够不停地发起一波接一波的进攻。
国内的媒体开始反思，球迷们则陷入狂热，八月份的中国是炎热的，却无法阻止中国男篮带给大家的热情，山东男篮的选秀训练营中，已经有一万多人报名，许多人都怀着成为下一个孙诚的梦想加入进来。老帅叶鹏也从中发现了很多苗子。
而在雅典，中国男篮还将面临小组赛最后一个对手塞黑队，这支球队两年前曾经战胜了没有吉诺比利的阿根廷男篮，夺得了世锦赛冠军，可是到了现在，他们仅仅取得一胜两负的战绩，即使战胜中国队，也要看阿根廷和意大利的比赛结果，更何况，拥有姚明和孙诚的中国男篮使他们轻易送能击败的吗？
塞黑人的噩梦始于小组赛第一场比赛,吉诺比利在最后时刻投中压哨球,阿根廷以1分的优势击败塞黑。第三场小组赛几乎是这场比赛的重演,塞黑一路领先,却被新西兰人在最后时刻逆转,而且比赛的转折点还是裁判的一次误判。紧接着塞黑又碰上了状态好得出奇的西班牙,以8分的差距败下阵来。前四场小组赛1胜3负,塞黑被逼到了和中国男篮决一死战的绝境。
当然，塞黑男篮无法发挥世界冠军的风采是有原因的，佩贾·斯托贾科维奇在奥运会开赛前1个月拒绝入选国家队，国家队老将如迪瓦茨、雷布拉卡、贾里奇等都不愿意代表塞黑参加奥运会,而主教练奥布拉多维奇甚至还在即将开赛时裁掉了太阳后卫卡巴卡帕,结果,出现在雅典的塞黑男篮老的老,小的小,配合既不娴熟,经验也不够丰富,惨败就在所难免了。
也许是奥布拉多维奇要展现个人权威，不希望有大牌球星在他的球队中指手画脚，可是即便如此，塞黑国内还有一些有实力的中生代球员没有入选国家队，刚愎自用的塞黑主帅为他的愚蠢种下了恶果。
托他们的福气，美国的梦六队没有成为最丢脸的篮球队，当初的梦一队和梦二队何等威风八面，打得诸强心服口服；而如今的梦六却只会给他们的前辈丢脸，大概是恐怖组织的原因吧，在2003年美洲杯赛重振美国男篮12名球员中有10人选择不去雅典比赛。美国篮协只得寻找替代人选，最终经过修补的梦六队阵容与原本大异，只有两位MVP级的巨星蒂姆·邓肯和阿伦·艾弗森未曾更动。
“梦六队”的主教练是拉里·布朗。虽然由于班底是NBA球员，这支球队也被以“梦之队”相称，不过在看过他们的表现之后，恐怕媒体不会再使用这个称呼了。当然，也有一些媒体称之为“恶梦队”。
在奥运会前，梦六队就在德国科隆被意大利大胜17分；而两天后还是在科隆，梦六队靠着阿伦·艾弗森的超大号三分才把与德国的比赛拉入了加时赛。世界第一次发现，梦之队原来如此不堪一击。美国人的实力在2004年8月15日的雅典得到了验证，波多黎各在雅典奥运会的揭幕战中以92－73大胜梦六队。这是美国男篮在奥运会历史上第三次输球，而对梦之队来说，这是第一次。波多黎各球星卡洛斯·阿罗约掀起的进攻狂潮表明，国际篮球已经赶上了美国篮球的步伐。
在险胜希腊和澳大利亚之后，美国男篮输给了立陶宛。此时他们在奥运会中2胜2负。四年前错失反败为胜的压哨三分机会的萨鲁纳斯·雅斯科维休斯这次为立陶宛狂取28分。
最后一场比赛梦六队的对手是四战全负的安哥拉，战胜安哥拉之后，梦六队还是有机会进入八强的，也许这帮天才看来，只要进了八强，他们就会提起精神，横扫群雄，夺取最后的奥运冠军。
比赛之前，孙诚再一次接到柳媛的电话，柳媛已经进入陈果君导演的《国家命脉》剧组，扮演一个女记者，孙诚鼓励柳媛加油，但是有的事情要站稳脚跟，保持独立性，大不了不演那个戏，他孙诚一定会在后面全力支持你。
孙诚说到：“拍不了那些戏也没事，柳媛姐，我的经纪人已经接到很多广告片约，就等我奥运会之后了，如果可以的话，我想请你做里面的女主角，而且，你放心，我不需要任何条件，只需要你点头或摇头就可以。”
柳媛心里微微感动，她明白孙诚的意思，所以的笑道：“小诚，我是军人演员，是不能参与商业广告的，不过我明白你的意思，放心，这点自爱我还是有的。”
“哦。是这样啊，那好，不管怎样，我都会在后面支持你。”
“呵呵，你好好打篮球就是对我最大的支持了，全国人民都盼着你们实现突破呢。”接触了几个月的篮球，柳媛对中国篮球的地位有了大致了解，所以已经不算球盲了。
“好的，柳媛姐，为了你，我会更加拼命。”孙诚不着痕迹的表白。
…………
两人这次聊了两个多小时，直到柳媛要拍戏了才停止对话。
其实孙诚好几次想表白的，通过和柳媛的接触和交流，知道心上人虽然是演艺圈的人，但同时也是一个努力拼搏、乐观向上的人，她原来是学航空商务管理的，在中国航空公司做白领，经常有出国旅游的机会，完全是因为兴趣才辞职考学了表演。
可以说，在生活经历转折的日子里，丁柳元也一度有过茫然的时候。这种茫然不仅仅是因为事业上，也是心灵上的一种茫然和失落。她告诉孙诚，“演员就像打篮球一样，兴趣是最主要的，关键看你自己怎么来认知，这里包括对自身的认知，对人生的认知，对你想要的东西的认知。当演艺工作遇到困难，兴趣难免打折，心情失落时就要对自己的选择有个正确认知，才有勇气继续走自己的路。”
孙诚和柳媛的通话中也能感觉到，柳媛是将演员和生活完全分开的，他在生活中很少说演戏，到现在她出演了好几部戏的的女一号，可是生活中非常低调，她家所在大楼的电梯管理员，也看过她好几部作品，可是就是没想到这位邻居就是作品中的女一号。
柳媛曾经告诉孙诚：“演戏纯粹是喜欢，没有所谓的名和利。我的满足感来自内心的自我感受，所以不去和别人比较。没想把拍戏当成一辈子的职业，但做就会做好，会使出浑身解数把每个镜头完成好。我确定只要努力了都能得到很好的回报，不一定成名、不一定是及时的，如果自己客观地看得到的回馈，幸福感是很大的。”
这样的女孩，工作中拼命努力，也能顶住诱惑，生活中甘于享受生活的平凡，而且志趣高雅，平时柳媛喜欢金石，喜欢精美的小器物，喜欢读一些有哲理有人文底蕴的书籍，这绝对不是甘于沉沦娱乐圈的女孩所能做到的。
尽管只是短暂的接触，但是柳媛知性而理智，在如今浑浊的社会仿佛一缕清新的空气，由内而外的醇美，让孙诚感受到一种敬畏和尊重。
这样一个女孩，孙诚一旦喜欢，就不想错过，尽管现在他还在奥运会上，尽管两个人半年没见面了，但是孙诚依旧保持着这颗炙热的心，就像他一旦爱上篮球这个运动就从不懈怠一样，他一旦喜欢上柳媛，他就没打算放弃。
和塞黑队的比赛，哈里斯虽然最终选择了放弃，没有安排姚明出场，但即使如此，他也不想大比分输球，所以继续安排孙诚出战。
中国队出场阵容是中锋莫科，大前锋易建联、侯冰，小前锋孙诚，控卫金立鹏。
塞黑为了备战这场比赛，派出了最强阵容：塞黑队主力阵容为：塞潘诺维奇、德隆加克、克斯迪克、乌间尼克和帕夫罗维奇。
比赛之前，孙诚知道哈里斯打算放弃比赛，在更衣室里说道：“就算老哈想放弃这场比赛，咱们也不能放弃，我不想回家之后被球迷说我们小富即安，就算他们是世锦赛冠军，我们也要把了他们的皮，我的目标只有一个，就是胜利！胜利！进了八强，不管对手是波多黎各还是希腊，我们要用实际行动要让他们明白，我们是强队！不是阿猫阿狗！”
如今孙诚已经是球队领袖，更衣室大哥李楠全力支持，重心人物姚明也随声附和，金立鹏和侯冰自不必说，一时间更衣室内原本懒散的作风立刻变成斗志昂扬！
前三节双方塞黑队一直保持微弱领先，第四节开始的时候，塞黑队以78－68领先，但是随后中国队打出一个25－14的攻击波，凭借易建联的突然一记三分球，将比分反超93－92，此时比赛还有2分钟。随后，侯冰抢下前场篮板，助攻孙诚投中远程三分球，96:92，但是塞黑队很快由德隆加克还以颜色，96:95。关键时刻，孙诚毫不手软，强行突破上篮得分，并加罚一球，塞黑队不敢怠慢，最后41秒钟，乌间尼克再中一个关键的三分球。将比分追成99:98。孙诚助攻朱芳雨投中一球之后，塞黑队托马塞维奇将球背后妙传给乌间尼克，后者突破却被易建联抵挡，造成乌间尼克进攻犯规。
中国队转而获得进攻机会，孙诚强行突至篮下助攻，易建联飞身扣篮得分，中国队以101:98将领先优势扩大到3分。乌间尼克随后投失一个三分球，塞黑只能采用犯规战术，朱芳雨两罚一中，随着波迪罗加的压哨三分球偏出，中国队队以102:98获胜。
此役中国队替补发威，共有6名球员得分达到了两位数，易建联砍下全队最高分19分，侯冰、朱芳雨分别获得14分，莫科也得到13分5个篮板，胡雪峰贡献了10分3次助攻，而孙诚全场出战31分钟，17次突击塞黑队篮下，自己得到18分，并有11次助攻，贡献了大号两双，在进攻端彻底盘活了中国队的进攻。
自此小组赛全部结束，A组西班牙五战全胜小卒第一晋级，中国队四胜一负列小卒第二，阿根廷和意大利均是两胜三负，分列第三和第四名。
而B组也分出名次，立陶宛、希腊、波多黎各、美国分别为小组前四名，晋级八强。
这样四分之一对阵形势是：西班牙VS美国梦六队；中国队VS波多黎各队；阿根廷VS希腊队；意大利VS立陶宛。
