和父亲的谈话，让孙诚心里有了底，接下来前途很明确了，就是先去山东男篮接受一下国内篮球水平的洗礼，虽然几天后山东金斯顿男子篮球俱乐部向孙诚发出了邀请，孙诚没有拒绝，但是他向亲自来游说的老帅叶鹏提出，参加完高考就去报道。
此时的叶鹏处于人生中最伤感的时候，最终叶帅挽留未果，心腹大弟子巩晓彬还是因为伤病、年龄和状态等原因宣布退役，他也辞去了山东男篮主教练的职位，将主帅的位置交给了巩晓彬，而他虽然留给山东男篮赛季第六名的好成绩，但是也留下了一个青黄不接的球队。
昔日山东男篮凭借叶鹏亲手打造的“三驾马车”，加上杨文海、徐长锁两位强力角色球员辅佐，纵横中国篮坛，名次也一直稳居中上游，但是这么多年，合格的替补仅仅成志明一人，而当这批队员老去，已经进入球员生涯末期的时候，人们赫然发现，被称为“小将”的成志明，也已经进入奔三的年龄了。
在本赛季常规赛的最后阶段，叶鹏已痛下决心启用新人，甚至在某几场比赛中出现了亮点。明眼人看出，叶鹏之所以置联赛名次于不顾，进行大胆的尝试，与其说是为了挽救山东队于即倒，倒不如说是叶鹏故意施放的一个“信号”———山东队再也不能这样下去了！在季后赛中，叶鹏将这一警告演示到极至，干脆放弃所有外援，演练年轻阵容。
但是，叶鹏的努力太晚了，他最终也没能解决山东队的新老交替问题。所以叶鹏感到很内疚，他觉得为后来者留下了一道难题，解决这个难题需要经历一段痛苦的过程，甚至要冒降级的危险。他寄希望于山东队，因为这支队伍有一个很好的内外部环境，有长期形成的团结合作的基础，他希望继任的主教练和全体队员们做好承受压力的心理准备，卧薪尝胆，脚踏实地地抓好训练，争取尽快完成新老交替的任务。
但是很遗憾，寄希望的年轻队员并没有发出多高的水平，所以老帅痛心之余，决心下基层细心挑选，为山东队选择几个可造之才。
而他和巩晓彬一起去观看全国高中男子篮球联赛总决赛，因为之前资料搜集的不是很详细，其实本来是打算考察清华附中的中锋郭磊，却没想到发现了一个绝世瑰宝孙诚，叶鹏惊讶之余，更是狂喜。
此时叶鹏已经为山东男篮选择了孙杰、王刚等一批新秀，加上这次慧眼挑选的郭磊和孙诚，让他感觉济南的夏天并不是很热，高兴之余，欣然接受了山东男篮总教练的职位，一方面为新任主帅巩晓彬“扶上马再送一程”，一方面将主要注意力放在挑选和培养新人上面。
对于孙诚，加盟山东男篮并没有打扰到他，他把注意力集中在高考前的学习上面，对于骄傲的孙诚来说，他想通过高考想大家证明，他并不是只有篮球，在其他方面做的也不差。
六月份，孙诚参加完高考，到俱乐部报道之后，由俱乐部安排，让他跟随山东青年队训练，但是他很快脱颖而出，青年队教练表示他已经可以参加一线队的比赛。
山东男篮重建的步伐并未停止，巩晓彬在中国男篮举办的外援选秀营上，找到了自己的“替身”，他就是外援埃利斯马，埃利斯马29岁，身高2.07米，曾经效力于美国NCAA以及以色列、波多黎各等国联赛，还在NBA夏季联赛打过球，可以说是一个“老油条”。
巩晓彬很有眼力，挑选了这个大前锋外援之后，他又挑选了一个比较优秀的前锋麦克－图科（历史上本来应该2004年来山东的，本书蝴蝶效应爆发）。
麦克－图科27岁，身高198cm,，体重107kg，司职前锋，巩晓彬看重他的是图科技术全面，身体条件好，弹跳好，爆发能力强，控球技术娴熟，场上大局观好，组织能力强，投篮能力好，篮板能力超强，防守积极，抢断能力出色
十月份的某一天，在山东男篮俱乐部的安排下，艾里斯马和图科，以及孙诚和郭磊，一起参加了和山东男篮的发布会，虽然会上基本上都是山东的媒体，外省的很少，但是不妨碍台下的镁光灯爆闪。
出席发布会的除了球员之外，还有叶鹏和新任主帅巩晓彬，此时的巩晓彬踌躇满志，他认为凭借挑选的两个外援，加上纪敏尚、刘铁等实力派老将，加上侯冰、金志鹏、孙诚一干年轻人的冲击力，一定能够在他处子赛季取得好成绩。
安排外援加新人出场发布会是叶鹏的心思，他在发布会上说，我们山东金斯顿男篮决心打造自己的“齐达内加帕文”计划，以外援和老将为向导，带动中生代球员，培养一批有实力的新人，争取为国家队多多输送人才。
篮球版地“齐达内加帕文”？这个提法非常有吸引力，立刻将场下记者的情绪带动起来了，当时就有记者提问：“请问叶指导，齐达内是世界顶级球员，我们引进的这两个外援有那么强的实力吗？”
叶帅笑道：“这个问题大彬最有发言权，就有他回答这个问题。”于是巩晓彬接过话筒，轻轻“咳”了一下，那帅气俊朗的面孔立刻引得几个女记者眼神迷离，见大家的注意力集中到他身上后，以略带傲气的声音说：“既然是中国版地‘齐达内‘，自然在中国的实力是数一数二的，艾里斯马篮下技术出色，图科技术全面，都是不可多得的外援，而两个新人也是新生代的代表，事实上我们今年计划不止他两人，我们还有很多优秀的年轻球员。我们今年的目标是保证成绩的情况下，多多培养新人，叶指导是我们的总教练，目标高远，要把俱乐部建设成中国篮球板的皇家马德里，而我这个做主教练的，目标低调些，我们做北方的广东宏远俱乐部。”
场下立刻响起了阵阵掌声，大家都是山东人，自然给自己的子弟兵加油助威，于是场下活跃起来，向台上的两个外援发出各种各样的问题，两个外援也带着微笑给予回答。
这是有人问郭磊：“听说你同时被清华大学和复旦大学相中，为什么选择山东男篮呢？”郭磊很腼腆的回答：“当个体育生不好啊，工作都难找，有的毕业后不得不去当保安，我可不愿干那活儿！”
郭磊憨厚的回答立刻引起了在场的欢笑，旁边一向板着脸的冷面帅哥巩晓彬也不禁露出了微笑，孙诚也笑着摇了摇了头，他也觉得这哥们说话太有水准了，不过接下来郭磊的回答倒是有板有眼，很快记者又把注意力集中到孙诚身上。
孙诚毕竟是高中联赛冠军得主，MVP获得者，加上高大帅气，影响力和采访价值远远大于郭磊，所有很多人都把问题抛给他。
有记者问：“孙诚，听说你在美国待了很多年，在中国高中篮球联赛当中明显实力高出其他人一大截，为什么不待在美国，而是回来加入山东呢？”
孙诚回答：“在美国我感觉和队友实力有差距，虽然和他们一起训练能让我得到提高，但是我更多的是需要比赛，所以我选择回国，希望能在巩指导的教导下得到提高。”
孙诚略带马屁的回答很让巩晓彬受用，让他不禁露出了一丝微笑。接着有记者问：“请问你在新赛季能给球队多大帮助？”
“我是新人，但我想我有能力争取主力位置，只要我在场上，我会在攻防两端尽全力帮助球队获胜，无论对手是谁，我的信念只有胜利！”
哇！好嚣张，记者们喜欢，当然叶鹏和巩晓彬也喜欢，年轻人有激情有斗志，这是好事，就可以像鲶鱼一样刺激全队，引起良性竞争，正是主帅乐意看到的。
有记者问道：“这个赛季你对自己有什么目标吗？
“我的目标当然是能够帮助球队夺冠，这也是每个职业球员的目标，另外我个人的目标就是自己进步的同时能带动队友们进步。”
这时候一个女记者问了一个八卦问题：“请问孙诚，你有女朋友吗？”
晕，怎么问这种八卦问题啊，孙诚略带无奈的说：“没有。”
场下略有骚动，毕竟想这个年代，十八岁的年轻人长的高大帅气，打篮球又棒，应该很受女孩喜欢才是，当然了没有女朋友也不是什么丢人的事，不过那个女记者接着问：“那你想找个什么样的女孩呢？”
晕，孙诚说道：“我没想过这种问题，随缘吧，我喜欢的，又喜欢我的吧。”
这个片段成了一段小花絮，在孙诚成名之后被反复播放。
不过发布会毕竟不是个人记者招待会，巩晓彬最后回答记者的对接下来赛季的目标和展望的时候，巩晓彬说：“我们这个赛季球队引进了两个很有实力的外援，还有一批新人加入，老队员也很有斗志，我们球队今年的目标是打出自己的风格和气势，成绩上争取有所突破。”
