“哦……，”皇上又正了正身形说，“至于这块贞节金牌，乃崔木仁欺上满下骗取的，早就辱没了它的本意，也是朕一时不察，才酿成诸多悲剧。……姚豹这一斧头砍得好哇！不仅砍断了不轨之人的罪恶行径，也砍醒了朕啊！朕这就颁旨昭告天下：女子侍夫守节，乃我朝公敬的美德，不容任何奸逆之徒贱踏！若有丧偶之妇改节，能忠心侍后夫者，同样要受到尊重！为免再造成此类悲剧，贞节金牌从此收回！……就让这美德长留在每个人的心中吧！”
“万岁！皇上万岁！皇上万岁万岁万万岁！”围观的百姓，亲眼目睹了这二人的水火重生，纷纷深信不疑，报已同情。现在见皇上大赦天下，顿时是一片欢呼。
“看来苏卿说得没错，这贞节牌坊的确是套在她们脖子上的枷锁。……”皇上看着沸腾的百姓，感慨地说。
“皇上乃英明之主，御驾亲临督察，如此地体恤民心，怎不叫百姓爱戴？”苏婉报腕礼道。
“哎？还是苏卿出巡有功啊！”皇上高兴地说。
“是皇上亲临法场，福泽万民，令神灵共佑。微臣哪敢居功？”苏婉卑谦地说着，然后又冲着台下喊：“汪芙蓉、姚豹，你们还不快来叩谢皇上圣恩？”
汪芙蓉、姚豹，死而复生，不知是喜是悲，只是忍不住眼泪哗哗的流。现在听到苏婉传唤，赶紧上前，一个劲地叩头：“谢皇上！谢大人！皇上万岁！万岁万岁万万岁！”
“你等平身吧！这是上天的垂怜，也是你等命不该绝，以后要好生过日子，要更加珍爱生命才是。”皇上边说边看了一眼苏婉，露出满意的笑容。
上官飞站在苏婉身后，更是满心欢喜：这下，她该接受我了吧？…...
众人回到县城，已是子夜时分。苏婉一开门，杜若秋就爬起来拉着她问长问短。（因为她胆子小，所以没敢去法场，尽管心里有无数个想去的欲望，却提也没敢提。苏婉也不愿让小宝幼小的心灵上留下这么个阴影，也没让他跟去，所以让她在家看下小宝。杜若秋也怕她笑话自己胆小，正好就机留了下来。）
等苏婉就把刚才的情景描述一番，杜若秋就后悔了：
“真有神灵显圣？汪芙蓉她们水淹，火烧都没事？天下还真有这等奇事？……那我今天亏大了！若不是你非要我留下来看着小宝，我就能亲眼目睹了！”她还真是打肿脸充胖子――硬撑脸面。
“那你是没看到那个场面，谁不吓得腿肚子抽筋，眼睛发蓝？连皇上都惊着了！当即下旨收回贞节金牌，大赦天下妇人！……”苏婉喜滋滋地说。
“皇上都下旨拆除贞节牌坊啦？真的假的？”杜若秋一听，兴奋得不得了，“这真是太好了！”
“那当然！天意不可违。皇上也不能逆天意不是？”
苏婉得意洋洋地说。
“哎呀！亏了，亏了！这么惊奇的场面没有看到，早知道，打死我也不帮你在家看孩子！”听她这么一说，杜若秋更加懊悔了！
“就你那点胆子？没准比那些人更不禁吓，一早就吓得起不来了！……我是谁？我和上官编排的好戏，它能不惊心动魄吗？”
“什么？假的？”杜若秋吃惊道。
“啊？……”苏婉这才发觉自己刚才得意忘了行，吓得慌忙捂住嘴。
“还真有你们的！这种事也能编得出来？皇上要是知道了，那还了得？你们可是闯下大祸了！”杜若秋吓坏了。
“就是啊！所以这才是机密，上官不让说的，可我管不住自己这张嘴嘛！好在我们是一家人，你是不会往外说的。要不然传出去，麻烦就大了！”苏婉见话已出口，无法收回，只得自我解嘲地苦笑着说。
“你们也是，为了个民女汪芙蓉，值得把身家性命都压上吗？还好我们是一条船上的人，不会把这事给泄露出去。”杜若秋不禁埋怨起她来。
“我们也是没办法，皇上限期结案，不这么做，也是难逃责罚。”
“我还真当有什么神灵呢！害我白高兴一场！”杜若秋达下脑袋，转而又好奇地问：“噯，那你们是怎么做到的？”
苏婉就把整件事的过程，原原本本地告诉了她。
“上官还真是聪明！这也能想得出来？还居然做得天衣无缝？他大哥也太利害了！这么危险的事也能做得毫无损伤？”杜若秋不禁称赞道，“不过，以后这等大事不许瞒着我！我们可是一家人嗳？我还会笨到自己拿刀捅自己？放心吧！…”杜若秋又揉揉眼睛说，“哎呀，不行了！我到现在都没敢睡，我得赶紧回床补个觉去！”杜若秋边说边打着哈欠上床睡觉了。
夜，终于安静了下来！人们都不肯肃静在这快到黎明的夜里，感叹刚刚的一幕幕，躺下来再好好回味琢磨。又不免不自觉地看看窗外，好像神仙会不会什么时候也突然降临到自己的家中？真来了怎么办？……这种有想又怕的感觉，不由得他们不蒙上被子、盖住头，偶尔又忍不住掀起一角来偷看看，看窗外一团漆黑，又赶紧缩回去，裹紧被角。有的是被圣诏拨动了春心，忍不住胡思乱想起来。
上官飞也是久久不能入睡，那圣诏像一团火在他的心里燃烧。一股冲动又在心头窜起，令他不由自主地跳下床来，奔向外面。
苏婉此时坐在床头，想着刚刚发生的一切，心中不由得闪过一丝光亮，那圣诏也像一把铁撬，撬开了她那扇紧闭的心门。但很快又关起了：不！我不能这么想！我毕竟是个寡妇，怎么配得上他？再说，这欺君骗赦，有朝一日倘若事发，岂不是又会连带于他？他为我做得已经够多的了，我不能这么自私地想把他永远困在身边。……
苏婉的思绪很乱，心情堵得好像不能呼吸了。她再也无法坐立了，忙爬起来，想出来透透气。
两人就这么不约而同地来在廊下，苏婉看见上官飞，想躲开可又觉得不妥，只好说了句“你还没有谁啊？”然后默默地看着夜空。
“你……睡不着？”上官飞看着她问。
“刚才太惊心动魄了！一时无法安静下来。……你不是也睡不着？”苏婉看着月亮说。
“是啊！太让人惊喜了！怎能安睡？”上官飞也看着星空感叹一声。看到眼前的苏婉，他刚刚的冲动又荡然无存了：
皇上大赦了天下，这样总算能让她迈过那道坎了吧？也不知她此时在作何感想？我还要再说一次吗？不！我不能再莽莽撞撞的了！上次跟她表白，被她大骂一通，落个暗自神伤，这次要是再被拒绝一次，真的是无地自容了！……
眼下是一阵沉默。
“今晚的月色真美！汪芙蓉他们获赦了，月亮也变得格外地明朗起来了！”还是上官飞首先打破沉默。
“是啊！真好！”苏婉舒了一口气说，“多亏了你的妙计，才让皇上大赦天下，总算把这个案子作了个完美的了结。”
“不！若不是你冒死进言，在皇上那里讨来一线生机，我哪有机会再行计救人？再说，能让他们毫发无伤的还是你那个牛办法。都是你的一颗仁爱之心，救的他们。”上官飞赞许说。
“不对，若不是你的巧妙应对，他们怎能毫不怀疑？”
“你可是高抬我了！如果不是你配合融洽，怎会有这样的结果？”……
两个人互相谦让着，偶尔目光碰到了一起，又迅速地躲开了。然后又是一阵沉默。
“我还要再跌一次颜面跟她说吗？……算了！还是先不要自寻烦恼了！我得先探探她的态度……”于是他豁然扭脸，深情地望着她。
苏婉看他到心事重重地看着夜空，默然无语，知道他在想什么，正想着怎么打发他。忽然看到他转顺过来的痴痴的还带着一丝胆怯的脸，还有挂着微笑的蠢蠢欲动的嘴唇。她的心像被针扎了似的浑身一颤，脑子里立现的是：不能让他把话出口来，否则后果不堪设想！我不能耽误了他，得尽快让他死心！……于是抢在他前头开口说道：“上官……”
“嗯？……”上官飞一下子紧张起来，满怀希望地看着她。
“那天……，我不该那样大声骂你。……”
“不！那天是我不好，我不该在你心情不好的时候，没头没脑地说出那番话。”上官飞赶紧抓住机会说“不过，那些都是我的……”
“你不用说了，我知道。”
苏婉慌忙截住她的话。
“不！你不知道！你听我把话说完……！”上官飞见她有意回避，急道。
“你能说什么？你都不知道我想要什么？”苏婉鼓起勇气说。
“我知道，你需要有人在身边爱护，照顾。”上官飞赶忙说。
“你错了！我有一品官衔，家佣无数，又身怀武艺；还有八府衙差任我调遣，我还会需要什么爱护？”
“不！那不一样！”上官飞情急地拉着她说。
“你别自作聪明了！也不照照镜子看看自己是个什么样的人？就敢乱猜他人心思？”苏婉甩开手，故意刺激他。
“你……！那在你心里，我是个什么样的人呢？”一听她这话，上官飞的心凉了半截，他赌气地反问。
“你不就是多读几本书吗？又比别人好到哪里？你只不过比别人多认识那么几个字，会耍点小手段，会说一点奉上巴下的话罢了！”苏婉说出此话心又何忍？她是抬头看着天空说话，看都不敢看他一眼。
“不！婉儿，我知道，这不是你的真心话！”上官飞一听急了，一把拽过她，直愣愣地盯着她说，“你看着我！再说一遍！”
“是！我告诉你啊，你就是太自以为是了！也不掂量掂量自己几斤几两？放开！”
苏婉挣脱开他，气呼呼地说，“别不爱听！你还以为自己是谁呀？才貌双全的诸葛亮？下辈子吧你！”说罢，苍惶逃走，她怕再多说一句，再多看他一眼，自己的心中的那道防护墻就彻底地土崩瓦解了！
