幽默，在人际交往中的作用是不可低估的。
美国一位心理学家说过：“幽默是一种最有趣、最有感染力、最具有普遍意义的传递艺术。”幽默的语言，能使社交气氛轻松、融洽，利于交流。人们常有这样的体会，疲劳的旅途上，焦急的等待中，一句幽默话，一个风趣故事，能使人笑逐颜开，疲劳顿消。
在公共汽车上，因拥挤而争吵之事屡有发生。任凭售票员“不要挤”的喊声扯破嗓子，仍无济于事。忽然，人群中一个小伙子嚷道：“别挤了，再挤我就变成相片啦。”听到这句话，车厢里立刻爆发出一阵欢乐的笑声，人们马上便把烦恼和怒气抛到了九霄云外，自然不再互相推挤。此时，是幽默缓解了紧张的人际关系。
在人际交往中，还可以寓教育、批评于幽默之中，这具有易为人所接受的感化作用。在饭馆里，一位顾客把米饭里的沙子吐出来，一粒一粒地堆在桌上。看到了这一情景，服务员很难为情，便抱歉地问：“净是沙子吧？”顾客摇摇头说：“不，也有米饭。”“也有米饭”形象地表达了顾客的意见，以及对米饭质量的描述。运用幽默语言进行善意批评，既达到了批评的目的，又可避免出现使对方难堪的场面。
幽默还有自我解嘲的功用。在对话、演讲等场合，有时会遇到一些尴尬的处境，这时如果用几句幽默的语言来自我解嘲，就能在轻松愉快的笑声中缓解紧张尴尬的气氛，从而使自己走出困境。
一位著名的钢琴家，去一个大城市演奏。钢琴家走上舞台才发现全场听众坐了不到五成。见此情景，他很失望。但他很快调整了情绪，恢复了自信，走到舞台的前面对听众说：“这个城市一定很有钱。我看到你们每个人都买了二三个座位的票。”音乐厅里响起一片笑声。为数不多的听众立刻对这位钢琴家产生了好感，聚精会神地开始欣赏他美妙的钢琴演奏。正是幽默改变了这位钢琴家的处境。
幽默虽然能够促进人际关系的和谐，但倘若运用不当，也会适得其反，破坏人际关系的平衡，激化潜在矛盾，造成冲突。在一家饭店，一位顾客生气地对服务员嚷道：“这是怎么回事？这只鸡的腿怎么一条比另一条短一截？”服务员故作幽默地说：“那有什么！你到底是要吃它，还是要和它跳舞？”顾客听了十分生气，一场本来可以化为乌有的争吵便发生了。
所以，幽默应高雅得体，态度应谨慎和善，不伤害对方。幽默且不失分寸，才能促使人际关系和谐融洽。身处尴尬境地，幽默可以帮你摆脱窘境。初次见面，双方免不了会有短暂的拘谨甚至尴尬。要消除这种尴尬，常用的办法是开个无伤大雅的玩笑，缩短彼此的距离，共同创造一种无拘无束的氛围。
然而，我们常常遇到的是自己不自觉或对方突如其来的冒犯所造成的尴尬场面。两个人在谈话的时候，如果一方总是以带刺的应答一句句将对方的话顶回去，就会使双方的交流陷入“死扣”。这不仅会破坏原有的人际关系，谈话也将无法顺利进行下去。要打破这种僵局，巧妙运用幽默的艺术不失为一种好的“解套”方法。
比如，交谈中你说了几句难听的话，对方脸色阴沉下来，这时敌意并不大，你可以自嘲道：“唉，我真是个粗人，肚子里的脏话总是消灭不了，请多原谅。”这样对方就可能不会太介意。交谈中，有时为了表明某个观点你据理力争，此时难免情绪激动，措辞生硬，声音太大，对方如果显出不悦，你就要赶紧收住话头：“对不起，我这个人容易激动，刚才真成了一只斗鸡了。”对方一定会在你的自嘲中原谅你。如果谈话中无意间刺伤了对方的自尊心，或揭了对方的伤疤，而造成僵局，不妨就来个顺水推舟，把话说得幽默点、真诚点，让对方感觉舒服些。
又比如，你不小心在脚有毛病的人面前大谈长跑运动的益处，在盲人跟前谈论电视节目的精彩，对方定然会产生不满。你可以这样化解：“唉，话说回来，健全的人未必就强，张海迪半身不遂却学得一身本领，名扬天下。我这人，四肢发达，头脑简单，说话没前没后，真是一个只会说的动物。”相信，经过你这番自我解嘲，对方定会与你继续进行融洽的交谈。
幽默是一种优美、健康的品质，也是现代人应该具备的素质。那么，应当怎样培养自己幽默的谈吐能力呢？首先，要有渊博的知识和宽阔的胸怀，对生活充满信心与热情。其次，要有高尚的情趣、丰富的想象、开朗乐观的性格，才能成为幽默风趣、自然洒脱的人。
人际交往中，并不是处处都阳光灿烂，有时也会遭遇一些“交际危情”，或是自己失言失态陷入尴尬，或是被他人诘难落入困境，或是遭遇侮辱颜面尽失……面对这些“危情”，如果能巧妙地幽默一把，不仅可以让你迅速脱离窘境、困境、险境、逆境、惨境，还可树立你潇洒自如、幽默睿智的交际形象。
