郭沫若在游太湖蠡园时为游人题写了这么一段耐人寻味的话：人是活的，书是死的。活人读死书，可以把书读活。死书读活人，可以把人读死。
管理学中有一个木桶原理：一个木桶由许多块木板组成，如果组成木桶的这些木板长短不一，那么这个木桶的最大容量不取决于最长的木板，而取决于最短的那块木板。
在个人知识结构方面，这条原理也同样成立。无论是学生、教授、专家，还是知识面极宽的人，其知识的发挥水平与其知识结构都是直接相关的，并且总存在着瓶颈，这个瓶颈就是这个人的那块“最短的木板”，很多时候，一个人在能力发挥方面都将受到这块“最短的木板”的制约。
我们可以把孩子各科成绩中最差的那一科比喻为那块最短的木板，一个学生的总成绩、将来能上什么样的大学，很大程度上来说是受制于最差的这一科的。语文、外语、数学各科都是150分，文综300分，包括地理、历史、政治，每科100分。我们完全可以想象，如果某位考生有一科是0分，那么在其他科全答满分的情况下，这个考生的总分最多能达到650分，然而，其他各科答满分的可能很小，姑且打个八折吧，那么这人的总分充其量也就是520分，连一个一本都上不了。如果这个考生各科不瘸腿，各科都能按八折得分的话，他可以达到600分，完全可以上一个全国一流的大学。可见，文化课瘸腿对一个考生的影响有多大？
阿杜小学毕业的时候，英语在他的学习记录里基本是空白，因为他所在的小学当时没有英语老师，英语在阿杜所有学科中就相当于阿杜的那块最短的木板。
怎么办？
其实小学阶段学的那点英语并不多，单词也就是几百个，但是孩子听说别人学了六年，自己一点没学，心里还是忐忑不安。问题的关键不在于学了多少，重要的是不要让它给吓住了。不要让孩子感到自卑，要让孩子敢于面对。
如果利用暑假的五十多天认真补习一下，这块最短的木板会补齐吗？
阿杜小学毕业之后被分到了大连开发区第七中学，我们带着疑问到学校向牛朝霞校长进行了请教。
校长说：“小学的英语很浅显，对于一个好学生来说，暑假期间如果肯下工夫完全可以把它学完。”
从校长那里我们还听说，学校按英语成绩的高低，录取了两个实验班，其他学生都是按自然分配的办法分班的。可想而知，阿杜没有被分派到那两个实验班。阿杜其他各科的成绩都非常棒，但是一门英语把阿杜挡到了实验班的门外。
我和夫人都很失落。
正在这个时候，阿杜的堂妹给阿杜来了一个电话，说她的老师在暑假招学生补习英语，问阿杜想不想参加。
我们一家三口讨论了一下，阿杜同意参加补习班。于是，利用上初中之前的这个假期，阿杜在堂妹老师的补习班里补习了十四天的《新概念英语》。阿杜从小学到高中毕业，一共补习过两次，一次是这一次，另一次就是高考前夕补习了八个上午的地理。
阿杜堂妹当时就曾和阿杜说过：“我们外语老师的水平相当高，是我们学校外语教学最好的老师。”果然，阿杜的这十四天真的没白补，他把六年小学那点东西在十四天里全部补上了。
开学不久，阿杜用十四天时间预先学习的作用非常明显地表现出来了。因为阿杜班里那些同学英语的底子都很薄，很多人假期也没有补习，所以在那个班级里阿杜的英语竟然达到全班最高水平。因为阿杜的性格活泼，上课的时候也积极与老师互动，很快，那个姓高的英语老师喜欢上了这个活泼的孩子，阿杜也喜欢上了这个老师。
很多孩子都有这个特性：他喜欢任课的老师，就会因此而喜欢这个老师的课程，他就会把这门课程学好；相反，如果学生讨厌这个任课老师，就会因此而讨厌这门课程，就会把这门课程学得很糟。
我上高中的时候，在我们班级里就发生过这么一件事情。我的一个同学，学习特别好，我们同学和学校的老师一直都认为他是有希望上清华和北大的。有一次，这个同学因为少写了一次作文，被语文老师狠狠地剋了一顿，于是他对语文课产生了成见，一到语文课就逃课。高考的时候，因为语文卷子没答好，他竟然放弃了整个考试，选择了复读。而与他成绩相仿的两个学生都考上了清华大学。复读的结果很糟，后来这个同学放弃了考大学而选择了参加工作，参加工作之后念了一个成人大学。
可见，一个老师，学生喜欢或者不喜欢对他们的一生影响有多大。
阿杜在高老师的引领下，英语取得了长足的进步，不仅在班级里遥遥领先，而且在年级里也处于领先的水平，在整个初中阶段英语获得了突飞猛进的发展，不仅掌握了学习英语的技巧，而且英语成为他的一门强项，而且这种“强”一直持续地发展到上大学之后。
后来很多人问过阿杜，学习英语到底有什么技巧。阿杜说了：“其实什么技巧也没有，我那几招都是跟初中那个高老师学的，无非就是三板斧：提前学习、多背单词、多做练习。不掌握单词学多少语法都没用。”没有砖头，再好的设计师也盖不起高楼大厦，这不是一个道理吗？
