美国前第一夫人希拉里·克林顿在4岁的时候，全家从外地搬到芝加哥郊区的帕克里奇居住。来到一个新环境后，活泼好动的希拉里急于交上新朋友，但很快她就发现这并非易事。每当她到外面去玩耍时，邻居的孩子们不是嘲笑她就是欺负她，有时还将她推来推去或将她打倒在地。每当这时她都会哭着跑回家去，再也不出家门了。
希拉里的母亲静静地观察了几周，终于有一天，当希拉里又一次哭着跑回家时，母亲站在门口挡住了她的去路。母亲大声对她说：“回去勇敢地面对他们，我们家里容不得胆小鬼。”希拉里只得又硬着头皮走出家门，这让那些欺负她的孩子大吃一惊，他们没料到这个小丫头会这么快又回来。最后，希拉里终于以自己的勇气赢得了新朋友。在以后的岁月里，每当遇到困难与挫折时，希拉里都会鼓起勇气，大胆地迎接挑战。
希拉里的故事告诉我们，勇气是你表现自己的第一步。
原美国布朗大学校长，现任卡内基基金会主席的瓦尔坦·格雷戈里安的童年十分不幸。在他6岁的时候，他的父母便因病去世了，是他的祖母将他带大的。
格雷戈里安的祖母也是一个很不幸的女人。由于战争和疾病，她失去了所有的孩子。虽然命运对她十分不公，但她却并未因此失去对生活的信心。
为了让格雷戈里安从失去亲人的阴影中走出来，健康快乐地成长，祖母经常教导他说：“孩子，有两件事一定要记牢。第一是命运，那是你无法控制的；第二是你的性格，那可是在你掌握之中的。你可以失去你的美丽，也可以失去你的健康和财富，但是你决不能失去你的性格，因为它是掌握在你自己手中的，你要勇敢地利用它。”祖母的这句话在格雷戈里安的成长道路上，起到了十分关键的作用。格雷戈里安的勇气是可佳的，最重要的是，他是用自己的坚强个性去赢得自己的价值，勇气有了个性的支撑，更加牢不可破了。
世界上有两种人：空想家和行动者。空想家们善于谈论、想象、渴望，甚至于设想去做大事情；而行动者则是去做！你现在就是一位空想家，似乎不管你怎样努力，你都无法让自己去完成那些你知道自己应该完成或是可以完成的事情。不过，不要紧，你还是可以把自己变成行动者的。意识决定行为，行为产生习惯，习惯形成性格，性格影响命运！一个动作，一种行为，多次重复，就能进入人的潜意识，变成习惯性动作。人的知识要积累才能增长，而行为不断重复的结果时间自然会告诉你。
你已经知道空想家与行动者之间的区别就在于是否进行了持续而有目的的实际行动。实际行动是实现一切改变的必要前提。我们往往说得太多，思考得太多，梦想得太多，希望得太多，我们甚至计划着某种非凡的事业，最终却以没有任何实际行动而告终。
所以，你还在等什么呢？今天就付诸实际行动吧！
五、只有一步之遥
本节要点：
（一）勇气常常是盲目的，因为它没有看见隐藏在暗中的危险与玄机。
（二）有句广告语说得好，年轻没有失败，如果你真的失败了，记住，打败你的不是别人，而正是你自己。
有一个很经典的小故事：
从前有一个国王，他想委任一名官员担任一项重要职务，于是就召集了许多聪明机智和文武双全的官员，想看看他们谁能胜任。
国王说：“我有个问题，想看看谁能解决它。”国王领着这些人来到一扇大门——一扇谁也没见过的巨大的门前。
“你们看到的这扇门，不但是最大的，而且是最重的。你们之中有谁能把它打开？”
许多大臣见到大门摇头摆手，有的走近看看，有的则无动于衷。只有一位大臣，他走到大门处，用眼睛和手仔细检查，然后又尝试着各种方法。最后，他抓住一条沉重的链子一拉，巨大的门开了。
国王说：“你将要在朝廷中担任要职！”
其实，大门并没有完全关死，那一条细小的缝隙就隐藏在严密的假象中，任何人只要仔细观察，再加上有胆量去试一下就能打开。
勇气常常是盲目的，因为它没有看见隐藏在暗中的危险与玄机。因此，勇气不利于思考，但却有利于实干。因为在思考时必须预见到危险，而在实干中却必须不顾及危险，除非那危险是毁灭性的。
生活中，我们难免遇到很多挫折和失败，当不幸来临的时候，有的人失去生活的勇气，而有的人却能在其他方面汲取力量，从而获得成功。
勒革森是非洲一个贫困村落长大的孩子，在他十六七岁时，从传教士那里读了林肯和华盛顿的故事，这些故事深深地打动了他，他决心像心目中的英雄那样，成为一个能改变世界，服务于全人类的人。不过，要实现自己的目标，他知道首先要到美国去读大学。
于是，他带了5天的干粮就上路了，走了5天，才走了25英里，而食物已吃光了。他依靠吃野果和野生植物维持生命。艰苦的旅途使他变得又瘦又弱，一次高烧还差点要了他的命。虽然很多次他都想放弃，但每次翻开那两本书，读着那些熟悉的语句，他又恢复了前进的信心。
15个月后，他走了近1000英里，到达了乌干达首都堪培拉。这时他不但身体健壮了起来，也懂得了谋生的方法。他在堪培拉呆了6个月，干点零活，一有空就到图书馆，贪婪地读着各种书籍。
他按书里的地址向华盛顿的斯卡吉特学院写了一封信，诉说了自己的景况和梦想，希望申请奖学金。很快他就收到了回信，斯卡吉特学院的院长被这个年轻人的决心深深地感动了，不仅接受了他的申请，还向他提供了奖学金和一份工作。后来，传教士帮他拿了护照。但他根本买不起到美国的机票。他的钱只够买一双新鞋，使自己不必光着脚走进大学。
几个月后，他的故事已在非洲大陆和华盛顿流传开了，斯卡吉特学院的同学们给他寄了650美元，经过两年多的行程，勒格森终于走进了斯卡吉特学院。
后来，勒格森不但在着名的剑桥大学当了一名政治学教授，还是一位受尊重的作家。
生活中，更能够给我们勇气的往往正是我们自己。有一位跨国公司老总，在一次员工大会上讲述了他在美国留学打工时的求职经历。
刚到美国时，我和许多中国留学生一样，在未拿到美国人承认的文凭之前，只有靠体力在餐馆、货场打工来维持自己的学业。半年后，我对这种在美国最底层的打工生活感到厌倦和不满，急切地想换换环境。
一天，我在报纸上看到有位教授想招聘一名助教的广告。心想：做助教，薪水不菲，还有利于自己的学业，于是他报了名。经过筛选，共有36人取得了报考资格，其中包括我在内的5名中国留学生。入围者都在暗暗叹息希望太渺茫了，甚至有人想退出。就在我一头埋进图书馆里查阅资料为决赛做准备时，另外4名入围的中国留学生退出了决赛，因为他们刚刚打听到，这位教授曾在朝鲜战场上当过中国人民志愿军的俘虏，肯定会对中国人存有偏见，而不予录取。
听到这个不祥的消息，我不由得惊出一身冷汗。大家也都劝我放弃这场注定失败的考试，还不如趁早去寻找别的机会。在失望之中我逐渐冷静了下来，坚持一定要搏一搏：“就是教授真的对中国人有偏见，我也应该用行动证明给他看，我是优秀的。”
考试那天，我镇定自若地回答教授的提问。最后，教授对我说：“OK，就是你了。”“我真的被录取了？为什么？”我感到非常意外。教授说：“是的，其实你在他们中并不是最好的，但你不像其他入围的中国学生，连试一下的勇气都没有。我聘你是为了我的工作，只要你能胜任我就会聘用。”
事实证明，在后来的工作中，我与教授配合得非常默契。一次，我俏皮地问教授：“您真的当过中国人的俘虏？”
教授说：“我确实在朝鲜战场上当过中国人的俘虏，不过当时志愿军战士对我非常好，这让我很感动，也一直念念不忘。所以，我对中国人没有偏见，相反，很有好感。”
有句广告语说得好，年轻没有失败，如果你真的失败了，记住，打败你的不是别人，而正是你自己。
六、在失败中找到自我
本节要点：
（一）成就伟大人生的最重要法则是：“人生将依照你自己所想象所描绘的样子而实现。”
（二）生要冒死的风险；尝试要冒失败的风险；往上爬要冒跌下来的风险……但我们必须冒险，因为生活中最大的危险是不敢冒任何风险。
母狮子正在森林中给小狮子喂奶，它没有发现带着长矛的猎人已稍稍靠近。当它终于闻到了危险的气息，可是猎人已在旁边举起了长矛。母狮转身想逃，可它又舍不得自己的孩子。为了救孩子，母狮子豁出去了，它放弃了逃跑，怒吼着向猎人冲去。发狂的狮子气势极其凶猛，猎人们没料到平日里见了长矛就跑的狮子会突然冲来，全都吓傻了，再也顾不得打猎，掉头就跑。就这样，母狮子凭着自己的勇气，救了小狮子。
现实世界的很多斗争都是勇气的较量，常常是勇者得胜。只有具备一颗勇敢的心，我们才能发挥出超过平时双倍的力量，什么都不顾地冲向前方，甚至一鼓作气地到达终点。这就是为什么人们在危急时刻才能爆发出巨大潜力的原因。
拳王阿里在一场争夺重量级冠军的决赛中，前12个回合被对手打得很惨，他的眼角裂了，鼻孔流出了鲜血。他的教练在休息时问他：“要不要放弃比赛？”阿里说：“这样的问题你应该在拳赛结束后再问我。”
在短暂的休息中，他反复想象自己打倒对手时的情景，想象千万人为自己欢呼的情景，口中念念有词，不断告诉自己：“我最强！”
在第13回合，阿里又恢复了拳王的气势，把对手打得落花流水，最后，他一记重勾拳击倒了对手而获胜。
想象有强大的力量，许多成大事的人都是先从自己描绘具体行动形象开始，然后为实现愿望竭尽全力去工作。他们都是平凡人，但他们能焕发自己的潜能，所以成就了伟业。
不断想象自己成功的场景，想象得越具体越好，这是焕发自己潜能的魔法。成就伟大人生的最重要法则是：“人生将依照你自己所想象所描绘的样子而实现。”
当然，光靠想象是不够的，只有愿望没有行动永远达不到目的。虽然行动未必能保证结果，但你必须知道：没有行动就绝对没有成功的希望。但同样的行动，有潜意识与没有潜意识，其结果是不一样的。
有勇气尝试新事物的同时，也必须有勇气面对失败。大家不能只凭匹夫之勇去做注定要失败的事。但当你畏惧失败时，不妨想一想，你怕失去什么？最坏的下场会是什么？你不能接受吗？
一个自信和自觉的人，如果能勇敢地尝试新的事物，并有毅力把它做好，他就会从成功里获得自信，从失败里增加自觉。
在生活中，很多时候都需要我们下定义无反顾的决心。当我们所做的某件很有意义的事情不为人们所理解，甚至遭受嘲笑和批评时，不要害怕，以破釜沉舟的精神，义无反顾地去为自己的理想奋斗。谨慎是必要的，可是冒险自有它的价值。
在人的一生中，要做成功一件稍有分量的事情，总要承担某些风险，如果不愿意或不敢于承担风险，就可能什么也做不成，什么也得不到。请记住这句座右铭：“确定你是对的，然后勇往直前。”
生要冒死的风险；尝试要冒失败的风险；往上爬要冒跌下来的风险……但我们必须冒险，因为生活中最大的危险是不敢冒任何风险。一个不敢冒任何风险的人，什么也不做，什么也没有，什么也不是。
