它们是夏季黑夜中亮晶晶的星星，晃动着尾端的那一盏盏小型灯笼，给黑夜带来了一丝明亮。它们的存活也是一种奇迹，不用饮食便能够维持自己的生命。它们是谁？它们就是“黑暗之星”——萤火虫。
明星名片：
萤火虫又名夜光、景天、夜照、流萤、宵烛、耀夜等。属于鞘翅目萤科，是一种小型的甲虫，因为它们的尾部能够发出荧光，因此，又被称为萤火虫。
萤火虫是一种小至中型的昆虫，长而且扁平状，身体的体壁与鞘翅比较柔软。前胸的背板比较平坦，而且常常能够将它的头部盖住，头部比价狭小。萤火虫的眼睛呈半圆球形，雄性萤火虫的眼睛常常会比雌性大。腹部一般是7～8节，末端的下方还长有发光器，能够发出黄绿色光。萤火虫一般会选择在夜间活动，它们的卵、幼虫以及蛹都可以发光。通常，成虫的发光具有引诱异性的作用。
萤火虫的成虫仅仅能够选择一些露水或花粉和蜗牛肉作为食物。经过科学研究表明，也有一种萤火虫主要是以同类的雄性萤火虫为食，因此它们也被人称为“致命情人”。但是这种萤火虫到现在为止还没有在中国发现，它们主要生活在北美。该类萤火虫是标准的捕食性昆虫。这类萤火虫能够模仿其它种类萤火虫的行为，它们也用自身的身体闪光来“引诱”雄性，当雄性萤火虫自以为自己的求爱得到了“美人”的应答，高高兴兴地赶来幽会的时候，没想到，它们稍不注意，就被这类萤火虫吃掉了。
萤火虫的幼虫也分为水生和陆生两种，幼虫一般会经过6次蜕变后才能进入蛹的阶段，幼虫的食物主要为吃螺类和甲壳类动物，它们捕捉猎物后会先将其麻醉，然后再将含消化酶的物质注入猎物的身体，将猎物的肉分解。
能够经常在草丛间发现的尾部会发光的萤火虫是陆生的山窗萤幼虫类，和那中全身都能够发光的黑白双间双色垂须萤幼虫一样，这两品种的成长中雌虫的翅膀都已经退化，与幼虫的形状没有太大的分别，只有雄虫才能够飞行。曾经农田附近的参加者将雌性双色垂须萤火虫捉住放在了窗口，连续数天都吸引了好多雄性的双色垂须萤在窗口的附近进行徘徊，它们所发出的光亮比一些常见的水生萤火虫的光亮要暗很多。
初春之前，在水中生活的萤火虫的幼虫就会慢慢地爬上岸钻进泥土之中，这时候就会由鳃呼吸改成由气孔进行呼吸，它们的腹部两侧也都会发出光亮。此后大约50天之后就能变蛹成虫。它们一般只能有5天的生命，这个时段的萤火虫进食成长都变得非常虚弱。在日落后1小时内萤火虫开始变得非常活跃，它们争取时间互相追求，雄虫每隔20秒就会闪动亮光，以此来吸引雌性萤火虫的注意。在这期间雄虫耐心等待雌虫发出的强光回应，当长时间没有反应，雄虫就会飞往别处。
萤火虫的发光，科学的解释是因为萤火虫体内的荧光素在催化下发生了一连串复杂的生化反应，出现的点点荧光就是这个过程中所释放出的能量。由于萤火虫的种类不同，发光的型式也不同，因此在种类之间就会形成自然的隔离。虽然在我们的印象中萤火虫中绝大多数的种类都只有雄虫具发光的能力，因为只有它们长有发光器，而雌虫一般是无发光器或发光器不发达。但这种情况仅仅针对于熠萤亚科中的熠萤属及脉翅萤属的，世界上还存在有一些比较特殊的萤火虫种类，比如，台湾窗萤，它们属于雌雄都具有两节发光器的一种，两者的最大区别就是雌虫为短翅型，雄虫则是长翅型。
萤火虫的发光器的组成比较复杂，由反射层细胞、发光细胞和神经与表皮等组织组成的。如果我们将发光器的构造比喻成汽车的车灯的话，那么发光细胞就像车灯的灯泡，反射层细胞就好比车灯的灯罩，能够将发光细胞所发出的光集中起来并将其反射出去。
因此虽然它们发射出来的光芒比较弱，但是因为身处黑夜之中，却能让人感觉到相当明亮。事实上萤火虫的发光器能够发出亮光，这源于萤火虫传至发光细胞的一种神经冲动，它使得原本处于抑制状态的荧光素的能量得以释放。而此时萤火虫的发光细胞内又包含一种含磷的化学物质，这就是我们提到的荧光素，相当于化学反应中的催化剂，在它的催化作用下该化学物质迅速氧化，就产生一种能量，这种能量便被萤火虫以光的形式释放了出来。
