而今不少人怀念民国，甚至创造出一个相当时髦的词“民国范儿”，大概就是“骨子里透出骄傲”的意思。其实“有范儿”的“民国”，确切地说应该是“北洋时代”。
北洋那会儿，枭雄并起，纵横捭阖，摇晃江山，虽是赳赳武夫，个人品行却可圈可点：
霸道如袁世凯，对章太炎的破口大骂只是微笑“疯子，不与你计较”；刚愎如段祺瑞，廉洁自律“不占、不贪、不嫖、不赌、不抽、不喝”，时称“六不总理”；荒谬如曹锟，相当上总统也是认认真真“启动”国会选举，明码实价购买选票。即便报纸上骂声一片，他也没把谁抓了枪毙；英勇如吴佩孚，以不住租界、不积私财、不举外债的“三不主义”自许，下手谕命家族后辈“天、孚、道、云、龙”五代“绝不叙用”；彪悍如张作霖，寸土必争，执掌东三省时不许日俄僭越半步……
有什么样的政府，就有什么样的人们：学生能殴打部长，被打者鼻青脸肿也只是摇头叹息“爱国无罪，学生们不懂事，算了”；教授能批评教育部，“拨款就行了，做学术岂是你们这些政客懂的？”媒体能“通缉”内阁，骂其“卖国”。官方干涉，报纸版面便以“空白”相对，以示“国事如此，无话可说！”
直到了南京政府时代，血腥气才开始扩散，不做多叙。
对于民国乱相，陈丹青先生的一段话十分恰切：“民国作为国体，是短命的、粗糙的、未完成的，是被革命与战祸持续中断的褴褛过程，然唯其短暂才可观。一个现代国家，现代文明的大致框架，就是那不到30年间奠定，岂可小看？”
在物质拥有方面，而今与民国时代相比，不可同日而语；在精神世界里，也许缺的不仅仅是个人的“范儿”，更是整个社会的豁达、宽容与自律。
《民国政界的那些破事儿》这本20万字的书稿，大约在2008年6月份撰写完成。起初是因为某文化公司拟出一套“轻松读史”系列，网络了一批30岁上下的历史作者，笔者应邀执笔民国。之前曾与策划编辑反复商讨：写民国的书浩如烟海，仅三大典籍——刘凤舞先生的《民国春秋》、丁中江先生的《北洋军阀史话》和陶菊隐先生的《武夫当国》，每部都有几百万字，如何以小小一本书管窥全豹？
对方建议：不如划分几大块，譬如袁世凯时期、北洋总统时期、南京政府时期，各成体系却又紧密联系。
这个主意的确不错，可是又涉及到了另外一个问题，就是在“北伐”未完成、南京政府尚未建立时，国民党已经开始内斗；而北方三雄割据，张作霖、吴佩孚、孙传芳貌合神离，同一时间段又发生了许多大事，很难用一根主线将这些错综复杂的事情讲述清楚。另外，历史中充满着蝴蝶效应，某地一场小小的战争就撬动了大民国的走向。如何解决这些问题呢？
多次修改大纲后，有了现在的格局：卷一，袁世凯当政，与国民党的恩恩怨怨；卷二，北洋总统们如何嚣张上位，如何凄惶下野；卷三作为过渡，1924年12月控制中央政权的直系军阀下台，北洋就没了总统；南方革命政府内出现叛乱——此处可作为一个时空坐标点，理顺各地新旧军事势力更新换代；卷四则是国民党新军阀明争暗斗。
如此一来，基本能把“民国政界”讲述清楚了。没想到的是，正当初稿出炉校正修订的时候，约稿的文化公司放弃而不做了，解释是“主张发展社科项目的某股东撤资，调整做青春玄幻”，负责“读史”项目的编辑辞职道歉，公司则对作者们无任何交代。更悲惨的是，起初鉴于信任，作者们并没与公司签订任何合同条款。
几年后，转向做玄幻的该公司真的成了“玄幻”，而历史热掀起阵阵浪潮，看来上天是公平的。
感谢王如月老师，偶然中看到此书的选题报告（也不知道流转了多少次），便与笔者联系洽谈出版事宜；感谢北京书崖方舟文化有限公司，让尘封三载的文字重见天日。由于三年前此稿不幸早夭，笔者丧失了研磨全文的兴致，一直搁置。此次在王如月与书崖方舟诸位编辑老师的指正下，笔者做了认真的修改增删——当然，不能称之为完美，还请方家不吝指正。
