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……“咚——咚！”，“咚——咚！”，“咚——咚！”………“咣……”……
“天干物燥，小心火烛。”一个手拿竹梆的青年喊道。
“李师弟，咱们每夜打五次更，每一更都有每一更的规矩。”青年向李沐说道。
“打更还有规矩？”闻言，李沐不解道。
“那是当然，不仅每一更敲锣打梆的方法不尽相同，就连‘更语’也是不同。这头一更，是‘天干物燥，小心火烛’；第二更是‘鸣锣通知，关好门窗，小心火烛’；第三更是‘寒潮来临，关灯关门’；第四更是‘相安无事，安心入睡’；这最后一更则是‘闻鸡起舞，习武修身’。”
“这么细致！”李沐感叹道
“李师弟，其实这打更的活并不累，只是有点无聊。不过，现在你来了，就好了。夜里打更时，我也能有个伴。”见李沐有些嫌弃，王琦解释道。
“之前都是你一人吗，王师兄？”李沐问道。
“原本是两人的，不过有一次雨夜打更之时，他从山上摔了下来，不治身亡。唉……”这位王师兄哀叹道，“那时，他已经练体巅峰，说不定下一次便可突破，晋升为内门弟子。真是不幸啊！”
…………
此是，这问话之人便是李沐。
半日之前，李沐被林长老从高空抛下。眼看就要被摔死的李沐闭目呼救，可半天过去却没有任何动静。等李沐再次睁眼，并未看到阴曹地府的阎王小鬼，瞧见的依旧是林长老。而且自己还站在一个写着“机务阁”的阁楼之前。
之后林长老带李沐进入机务阁，安排了一个“打更”的活，并且把李沐扔给了一个叫做王琦的师兄。
此时夕阳已经悄然西下，正值黄昏戌时，天空之中最后一束晚霞也消失不见，也是李沐与这位王琦师兄开始打第一更，“落更”之时。
……“咚——咚！”，“咚——咚！”，“咚——咚！”…“咣……”……
“天干物燥，小心火烛。”
“这夜里打更，风雨无阻吗？，为什么哪位师兄下雨天还出来打更？”喊完“更语”后，李沐向王师兄问道。
“一旦遇上雨夜，倒也可以偷得一闲。不过这第一更和第五更是必须要打，是为了给那些上晚课和早课的弟子们以示提醒。不然，我们会受惩罚，扣到一个月的贡献点。”
“贡献点？”李沐疑问道，“做什么用的？”
闻言，这位王琦师兄很是惊讶：“你不知道贡献点？难道你做外门弟子之时都没用过贡献点吗？”
挠挠头，李沐尴尬把自己的经历简单讲了一遍。
“兄弟，看来你比我惨啊，至少我还做过三年的外门弟子。”听后，王琦很是惋惜地说道，“唉……一会说，先办正事。”
……“咚——咚！”，“咚——咚！”，“咚——咚！”…“咣……”……
“天干物燥，小心火烛。”
……“咚——咚！”，“咚——咚！”，“咚——咚！”…“咣……”…………
来到一处上山的陡道前，王琦师兄说道：“从这里开始我们便要进入内门区域，一般来说外门弟子是不可进入的，不过我们身为打更的人自然例外。”
“我们要爬上去吗？”看着陡峭的山道，李沐有些犯难。
“怎么可能？你我又不是炼气士，不能运用灵气身法。”说着从背后的包裹中拿出两双鞋子，递给李沐一双，说道，“这是‘登山屐’。有了此物，就能够身轻如燕，登山便可如履平地。”
李沐接过，里外查看，并未发现什么奇特之处，与寻常的木鞋没什么不同。
穿上之后，见李沐只是打量，王琦卖弄道：“你瞧我的。”
言罢，王琦一个跃起，身形径直冲上，飞入高空。黄昏时刻，借着些许亮光，倒是能够隐约看到王琦在空中一个翻滚后缓缓落下。
“你不妨穿上，也跳上一跳。”落地的王琦笑道。
见王琦耍的漂亮，李沐也兴奋道：“好，我试上一试。”
李沐穿上之后，纵身轻轻一跃，径直窜出数丈之高，竟都高出树顶许多。身在半空中的李沐顿时惊奇不已，待得掉落，双脚着地之时，却是没有太多经验，虽有登山屐做缓冲，可依然仰天摔落。喜幸，没有甚么伤害。
王琦紧忙扶起李沐，问道：“怎么样？伤到没有？”
“没事，我好得很。”还在兴奋中的李沐回道。
“都怪我，太莽撞。没有给你细致地讲解。”王琦自责道。
“你瞧，我不是没事吗。你现在讲也不迟。”李沐说道。
当下王琦向李沐仔细讲解这登山屐使用之时的技巧，如何放松筋骨，如何在空中转折，以及每一次横窜纵跃之时的注意事项。
教罢，王琦又道：“你按我的法子，再小心地试试。”
李沐依着王琦的法子，双膝微曲，轻轻向下一登，身子弹向高空。虽在空中无所凭仗，但提前有了准备，也敢有所动作。在快要着地之时，也同样微曲双膝，缓缓落地。
李沐从没见过这样的法宝，心下甚喜，依着王琦所教的法子再次跃出，飞出丈许，落到一株大树的枝干之上，再次一跃，又落到第二株树上。李沐只觉身形轻便，有如飞鸟，不由地对此宝物更是喜爱。
落地之后，李沐兴奋道：“王琦师兄，为什么一开始不用上这‘登山屐’呢？那样打更，岂不更快。”
闻言，王琦摇头苦笑道：“之前我也这么干过，可惜不行，为此我还受到惩罚。因为，这登山屐的后跟之上装有灵石，使用时间越长，则消耗的灵力越多，一旦灵石中的灵力消耗殆尽，便只能到机务阁领取一块新的灵石。可我们每月只能领取一块，没有多余，所以只得少用一次是一次，能省一点是一点。”
“没有其他办法吗？”李沐问道。
“你我都不是练气期，无法给这登山屐提供灵力，而这灵石又岂非平常之物。”闻言，王琦叹道，“唉…别想了，先打更吧。”
王琦续道：“从这山道上去便是内门，分为三个区域，分别是龙腾谷、虎啸峰以及百花苑。而这百花苑，一般男弟子是进不去的，不过我们再次例外。”
在王琦的带领下，李沐如同猿猴一般，在这陡峭的青石山道上纵身前跃。不过每走一段距离，都要停下打更，喊上两嗓子。
……“咚——咚！”，“咚——咚！”“咚——咚！”…“咣……”……
“天干物燥，小心火烛。”…………
