吴宫教战，孙武怒斩吴王两名爱妃，表现了孙武执法的严明。在这么短的时间内，就将娇柔的宫女训练成能够战斗的卒伍，充分证明了孙武的将帅之才。
但吴王阖闾却一时难以接受两名宠姬被斩的事实，一连六天，食不甘味，夜不能寐，脑海中总是浮现两位宠姬的音容笑貌。阖闾心中甚至一度萌生了不用孙武的念头。
伍子胥看出吴王阖闾的心思。他伺机向阖闾进谏说：“臣闻自古以来，用兵是一件非常严肃的事情。以法治军，军令才能畅通。大王难道不想征伐强楚争霸天下了吗？大王天天朝思暮想的不就是能得到良将的辅佐吗？”
伍子胥看看吴王阖闾没有发怒的意思，就继续说：“如果大王因为失去两名爱妾就不起用孙武，那么，还有谁能帮助大王兴兵伐楚、争霸天下呢？”
“大王不要忘记了，美色易得，良将难求，若大王因两个宠姬违法遭诛就放弃孙武这样的贤将，何异于农耕时保护莠草而锄去禾苗。再说这样做也与大王您虚怀若谷、任贤使能的盛名相悖呀！退一步说，即使大王您不用孙武，您的两名爱妃也不会活过来了，请大王务必权衡斟酌。”
阖闾毕竟是一位胸怀大志的明君，他听了伍子胥的话，恍然大悟，经过权衡利弊得失，他决定抛却杀姬之恨，正式任用孙武。
阖闾与伍子胥等商议，决定拜孙武为将军，尊为国师，参与朝政，和伍子胥等一起经国治军，辅佐吴王。
不过，伍子胥同时提出，需要事先找孙武谈一下。因为现在的孙武也是心存疑虑，未必能够爽快地答应，因为他毕竟斩了吴王的爱妃，而且知道吴王心里不痛快，这可能会影响他对大王的信任。
在吴王阖闾的授意下，伍子胥当天晚上就派人去邀请孙武到自己的府上。伍子胥事先备好了酒菜，孙武一到，就和老朋友开始边喝酒边谈心。
伍子胥直奔主题说：“吴王已经决定要拜先生为大将军，让我先和您谈一下。吴王开始的确是很生你的气，后来，我劝他说，孙武这样做是对的，军队必须有铁的纪律，不听指挥，一盘散沙，怎能打胜仗呢？”
“吴王是个开明君主，一点就通，心里气消了。后来，见那些弱不禁风的宫女经过你训练，果然英姿勃勃，他对你十分佩服。要不然，你又不是吴国人，他怎么会放心大胆拜你为大将呢！”
孙武听伍子胥这么一说，觉得吴王还是相当有气量的，便安下心来，准备大展宏图了。
第二天，吴王阖闾在伍子胥等人的陪同下，亲自前往馆舍向孙武致歉。孙武对吴王此番举动，深受感动，也为杀姬一事向吴王请罪。
接着，孙武向阖闾说：“令行禁止，赏罚分明，这是兵家的常法，为将治军的通则。对士卒一定要威严，只有这样，他们才会听从号令，打仗才能克敌制胜，军队才能所向披靡。”听了孙武的一番解释，阖闾更加佩服孙武的见解和才能。
吴王阖闾派人在吴宫筑起高高的拜将台，选择良辰吉日，正式拜请孙武为将军，尊为国师，参与朝政。
几天后，在教场山下新筑起的高高将台上，吴王阖闾举行了隆重热烈的拜将仪式。
穹窿巍巍，太湖泱泱，山黛水碧，风和日丽。璀璨的阳光照耀着太湖粼粼的水波，折射出闪闪的金光。教场山下，旌旗招展，金鼓齐鸣。参加仪式的将士们个个盔明甲亮，精神抖擞；吴国的大旗随风飘扬。良辰吉时一到，吴王阖闾在众卫士的簇拥下，在众将士的欢呼声中登上拜将台，亲自将绣有“孙”字的帅旗、将军的甲胄、佩剑、印章和兵符授予孙武。
孙武跪拜谢恩，双手接纳。文武大臣、师旅将士，纷纷拜贺吴王的英明，祝贺孙武将军光荣受命。
伍子胥为孙武在现今苏州古城西何山和狮山之间的开阔地带，开辟了一个小教场，为孙武训练军队之用，并在中心位置营造将军府宅。
孙武全家从穹窿山的茅蓬坞搬到将军宅居住。自此，孙武全身心地辅佐吴王阖闾经国治军，谋划争霸大业。
吴王拜孙武为大将后，设盛宴庆贺。酒席间，吴王首先发表了自己的看法，他说：“我平生之志，就是要称霸中原，让咱们南方人扬眉吐气，而楚国自恃地盘大，人口多，处处和我作对，所以，要达到称霸中原的目的，必须击败楚国。”
吴王的讲话赢得了大家的赞同，他继续说：“另外，伍大夫一门忠良，为楚平王治国保疆立下汗马功劳。可恨楚平王听了奸巨费无忌谗言。杀了伍大夫父兄不算，还要斩草除根，追捕伍大夫。”
听吴王这样说，孙武下意识地看了一眼伍子胥，只见他眼睛里充满了怒火，仿佛正在回忆自己的父亲和兄长被杀的情景。在场的所有人都能够感觉到伍子胥的痛苦。
吴王也看了一眼伍子胥，又扫视了一眼在场的所有人，继续说：“可怜伍大夫为了躲避追杀，逃到我们吴国，过韶关时一夜急白了头发。我一定要替伍大夫报仇，踏平楚国。不知孙将军对伐楚有何考虑？”
对于讨伐楚国，孙武早已经有了自己的打算，见问到了自己，立即回答说：“楚国我们一定要打的。不过，迫害伍大夫的楚平王已死好几年了，继位的楚昭王励精图治，国力强大，如果轻易出兵，我们很可能会失败。”
说到这里，孙武扫视了一下吴王和在场的所有人，看大家有什么反应。他从大家的眼神里看出了一些失望，于是他接着说：“我知道大王可能有些失望，可是战争是残酷的，它关系到国家的兴亡和百姓的生死，需要考虑周全，经过周密思考后，才能决断。一般人以为战争胜负取决于武力，其实不然，胜败依武力决雌雄，这是下策，不战而胜才是上策！”
吴王听到这里，感到非常奇怪，他问：“打仗就是两军对阵以决胜负，不战如何决胜负呢？”
只见孙武微微一笑说：“胜利之道，有四种手段。第一，伐谋，就是事先探明敌人的意图，先发制人，以求精神上压倒对方，使敌人丧失斗志，从而获取胜利，此法为上策。第二，伐交，就是详细研究敌国有哪些同盟者，粉碎他们之间的同盟关系，从而削弱它的力量，此法为中策。第三，伐兵，即战争，用武力取胜，属下策。第四，伐城，攻城得胜，由于敌人坚守，要付出很大代价才能取胜，这是下下策。”
伍子胥说：“我明白了，攻打楚国，以伐谋和伐交为主，先生是不是想说这个意思啊？”
孙武不由得看了一眼伍子胥，感觉遇到了知音，他微微点了一下头说：“正是。”
这时吴王也来了兴趣，禁不住问：“这伐谋和伐交，到底该如何做呢？”
孙武说：“削弱敌人有许多方法。比如，我虽然很强，但可以故意伪装成弱小，使敌人轻视我，丧失对我的警惕。再比如，利用奸细离间敌人的重要大臣，让他们产生内部矛盾，从而削弱他们的力量，这些办法都属于伐谋策略！”
伍子胥连称这手段高明，他又问孙武：“伐交当如何做呢？”
孙武说：“说具体的吧！现在，楚国与唐、蔡两个小国结成同盟，如果我们攻楚，唐、蔡二国一定会出兵帮忙。另外还有楚国的附属小国桐国，也会在战争中与我们作对。如果我们直接主动出击，势必会遭到多方面的进攻，处于腹背受敌的不利局面。”
吴王听得很出神，忍不住打断孙武说：“那我们该怎么办，这就是该运用伐交战略的时候了吧？”
孙武笑了一下，继续说：“是啊！我们要使用外交手段拉拢唐、蔡两个国家，还有桐国，这就是伐交之策。一旦唐、蔡两个国家能够保持中立，甚至反过来帮我国去攻打楚国，楚王肯定就招架不住了！”
吴王和伍子胥连声称好，佩服孙武的智慧和深谋远虑，决定按照孙武的计划行事。
