贞观十六年，太宗曰：“朕今勤行三事，亦望史官不书吾恶。一则鉴前代成败事，以为元龟；二则进用善人，共成政道；三则斥弃群小，不听谗言。吾能守之，终不转也。”
——《贞观政要·杜谗邪第二十二》
坚持原则性和坚持灵活性是辩证的统一，原则性是主要的、灵活性是次要的。只有在坚持原则性大前提下，才可言灵活性。毛泽东强调：“我们的原则性必须是坚定的，我们也要有为了实现原则性的一切许可和必需的灵活性。”
唐太宗是一个坚持原则的人，如：贞观十六年（642年），太宗对谏议大夫褚遂良说：“你主持起居事务，近来记录我做的事是好是坏？”褚遂良说：“设置史官，国君做事必定记录。做好事必须记录，有过失也不隐讳。”太宗说：“我现在努力做三件事，也是希望史官不至于记录我的过失。一是审察前代成功失败的事实，作为借鉴；二是进用贤人，共同制定治理国家的策略；三是排斥、疏远众小人，不听信谗言。我可以坚持下去，始终不改变。”
唐太宗是这样说，这是这样做的，如太宗十分注重人才的选拔，严格遵循德才兼备的原则。不因亲故而取庸劣；不因关系疏远或曾是政敌而舍贤才。不拘一格，因材致用，因而从各阶层、各集团搜罗了许多人才，他重用的一批大臣如房玄龄、杜如晦、魏徵、李靖、李绩等，都是当时杰出的政治家或军事家。
还有一件事是，魏徵为秘书监时，有人告魏徵谋反，太宗基于对魏徵的了解，对他的忠诚深信不疑，二话不说就把告密者杀了。他的这个做法是坚持一贯的疑人不用，用人不疑的原则。
当然，无论做任何工作，我们都要坚持原则性与灵活性相统一才能更好地办事。原则性是由事业的方向、目标决定的，失去原则性，就失去了大方向和总目标，即使工作取得一点成绩也没有意义。灵活性是由事业的复杂性、艰巨性和曲折性决定的，许多事情人们无法预料，也不可能按人们设计好的方向发展，这种情况下必须随时调整思路，改变对策，灵活应对，确保原则性要求得以有效贯彻，使大目标得以实现。
能否在实际工作中把握原则性与灵活性的统一，体现着管理艺术和方法，也体现着管理能力和素养。有些管理者抓工作往往顾此失彼，比如在员工思想教育中强调原则性，就一味强调奉献精神、艰苦奋斗，对员工的物质需求持回避的态度。牢牢把握员工的奉献精神这一原则性问题是正确的，要理直气壮地讲好这一道理。但是光有原则性是不够的，坚持物质利益原则，给予生活上的关怀，帮助解决实际困难等，同样也是不可缺少的，因为人的精神离不开一定的物质基础和条件。这种情况下，就要在坚持奉献精神这一原则的同时，注重改善物质条件、满足员工合理需求、帮助克服实际困难。只有在这些方面注意灵活性，强化奉献精神才能有效得到贯彻和落实。
正确处理好原则性与灵活性这对矛盾，关键是要有辩证思维，善于抓主要矛盾和矛盾的主要方面，要能“牵住牛鼻子”。再就是熟悉上级的方针政策和指示精神，如果不懂得上级原则性要求是什么，也就不可能知道主要应该抓什么，不仅丧失工作的原则性，灵活性也不可能把握得好。另外，还要有做大事的气度，管理者重要的是善于层次管理，自己重点掌握的是方向、目标和做好监督等工作，具体如何使目标得以实现，由职能部门和下属单位灵活掌握，根据自身特点采取灵活的方法。管理者懂得并做到这几点，工作的原则性和灵活性问题就会处理得更加得当。
有人说看一个企业的运作是不是流畅，一看行政管理制度，二看财务报销制度。北京有一家生产工艺品的公司，有一项规定，即任何人都不得享有公司车接送机场的待遇，即使是早晨5点出发，晚上2点到达，除非有尊贵客人随行或者有非常笨重而昂贵的随身物品。因为该公司不仅地处偏僻、公交体系匮乏，而且距离市区远达25公里。新来的行政经理根据实际情况做了调整，在车辆允许的前提下，对于不满足上述条件的特殊时段的人给予接送，如半夜1点至凌晨6点的出发或者到达。这样做的问题来了：往返机场的高速路桥费被财务拒绝报销。财务负责人说：一切按照制度办事。同时告诫，如果想变，必须先做出制度、得到相关领导审批和公示后才能生效。
其导致的直接结果是许多中高层领导表示，以后出差就直接从家里出发，不来公司了，若是从外回来，坚决不坐下午或者夜机，宁愿多住一天酒店也要确保不会半夜到达。这就是教条主义的成本与教训。还有，这家企业还规定，任何人不得报销的士车票，但可以派车从市郊或者附近城市。就拿去河北说吧，假设一个人出去办事，派一个车的成本是过路过桥来回130元，烧油在150元，司机工资和汽车磨损在350元，加起来是630元，若是让员工坐火车去，来回车票140元，在市内坐公交和打车至多100元，总和不过240元。孰多孰少一目了然，但因为不能报销的士票，公司宁愿派车跟随，员工就养成了不派车不出门的习惯，这也是教条的成本和浪费。再仔细想一想，除了教条，还隐藏了一个对原则的破坏：派车究竟谁说了算？谁最能根据实际情况做出最合理的判断？财务是不是管得过宽而忽视了其管理本质？财务是不是在“严格执法”的同时也剥夺别的部门的职能？值得深思！还好，经过一年左右的辩论和申讨，相关制度做出了适当调整，企业开始彰显人性的光辉，效率高了，员工也真正能够以企业为家了。
所以说，凡事都绝对依靠原则性和制度性是解决不了问题的，除了人们被压抑和扭曲外，就是产生消极怠工、流程漫长、效率低下。在工作中，要注意原则性和灵活性的统一，既要注意原则性，也要注意效率，不要把原则性教条化，更不要死抠着原则性而降低了效率。
