明显陵是全国重点文物保护单位，位于湖北省钟祥市城东郊的松林山，是明世宗嘉靖皇帝的父亲恭壑献皇帝和母亲章圣皇太后的合葬墓，是我国数千年历史长河中最具特色的一座帝王陵寝。
显陵始建于明正德十四年（1519年）嘉靖四十五年（1566年）建成，前后历时共47年，其围陵面积183.13公顷，整个陵园双城封建，外逻城长3600余米，墙高6米，墙体厚1.8米，红墙黄瓦、金碧辉煌、蜿蜒起伏于山岚叠嶂之中，雄伟壮观，是我国历代帝王陵墓中遗存最为完整的城墙孤品，陵园由内外逻城，前后宝城、方城明楼、棱思殿、陵恩门、神厨、神库、陵户、军户、神宫监、功德碑楼、新红门、旧红门，内外明塘、九曲御河、龙形神道等30余处规模宏大的建筑群组成，其布局构思巧夺天工，殿宇楼台龙飞凤舞，工艺浮雕美绝伦、一陵双冢举世罕见，是我国古代建筑艺术中的瑰宝。
显陵之奇特主要源于王墓改帝陵而形成的一陵双冢举世无双的孤例而弥足珍贵。显陵的墓主朱佑杬生前为兴献王，死后葬于松林山，明正德16年武宗驾崩，因其无子嗣，慈寿皇太后与首辅大学士杨廷和遵奉“兄终弟及”之祖训，遗命“兴献王长子朱厚熜”嗣皇帝位。年号为嘉靖，后朱厚熜为自立体系，用武力平息了长达3年之久的“皇考”之争，其间廷杖致死17人，入狱、夺俸、充军、戎边、革职等官员达115余人，从而完成了自己的昭穆体系，这一重大事件历史上称之为“大礼仪”之争。此后嘉靖皇帝朱厚熜便将其父追尊为恭壑献皇帝，并将王墓改为帝陵，开始了大规模的改建扩建工程，直至嘉靖驾崩建设才停止。
显陵以其独特的环境风貌、精巧的布局构思、宏大的建筑规模、丰富的地下宝藏及其珍贵的历史价值而受到国家文物专家的高度重视，八八年国务院公布为全国重点文物保护单位，九九年三月国家文物局又将其作为明代唯一的一座帝陵，向联合国世界遗产委员会申报世界文化遗产，联合国教科文组织世界文化遗产委员会已投票通过，将我国湖北钟祥市的明显陵列入世界文化遗产项目。
显陵为明睿宗献皇帝朱佑杬和献皇后的合葬墓。
朱佑杬是明宪宗朱见深的第四子、明孝宗朱佑樘的异母弟、明武宗朱厚照的叔父。生于1476年(成化十二年七月初二)，生母为朱见深的宸妃邵氏。1487年(成化二十三年七月十一)封为兴王，1494年(弘治七年九月十八)就藩湖广安陆州(今钟祥市)。1519年(正德十四年六月十七)薨逝，享年44岁。明武宗朱厚照赐谥为“献”，在松林山选定吉地，按亲王规制坟园，翌年四月初三安葬。1521年(正德十六年三月)，明武宗朱厚照无嗣崩殂，根据太祖朱元障“兄终弟及”的遗训，袭封为兴王不久的朱厚熜被迎往北京入继大统，是为明世宗。朱厚熜即帝位后，自立统嗣体系，不顾朝臣反对，追尊生父朱佑杬为皇帝。1521年(正德十六年十月)推尊朱佑杬为“兴献帝”；1523年(嘉靖二年)“命兴献帝家庙享祀乐用八佾”；1524年(嘉靖三年三月)又加尊为“献皇帝”，七月献皇帝神主奉安于奉先殿东室观德殿，上尊号“皇考恭穆献皇帝”，九月改称孝宗敬皇帝曰“皇伯考”；1526年(嘉靖五年九月)“奉安恭穆献皇帝神主于世庙；1538年(嘉靖十七年九月)则追尊庙号为“睿宗”；1548年(嘉靖二十七年)恭喜献皇帝神主供入太庙。
朱佑杬被追尊为皇帝后，原有兴献王坟也相应按帝陵规制升级改建。1523年(嘉靖二年四月)，兴献王坟原覆黑瓦换为黄琉璃瓦，并修筑神路桥等。1524年(嘉靖三年三月)，王坟正式更名为显陵。同年八月，显陵太监杨保邀宠进言“陵殿门墙规模狭小，乞照天寿山诸陵制更造”，被工部尚书赵璜以“陵制当与山水相称，恐难概同”为由谏止。然而朱厚熜私亲推尊，于1527年(嘉靖六年十二月)，“命修显陵如天寿山七陵之制”，修葺宝城、宝顶并重建享殿，增建方城明楼、睿功圣德碑楼、大红门，并在龙凤门前的神路两侧建置了望柱和12对石像生等，开始大规模的改建。1531年(嘉靖十年二月)，又将松林山救封为“纯德山”，立碑建亭。1532年(嘉靖十一年十月)，改建工程告一段落。1538年(嘉靖十七年十二月)，朱厚熜的生母章圣皇太后病逝，朱厚熜亲赴北京昌平天寿山，在长陵西南的大峪山下卜定吉壤，准备将显陵北迁，并下命武定侯郭勋和工部尚书蒋瑶等督工建造新陵，并“欲迎皇考梓宫迁于此”。然而，从1524年(嘉靖三年)以来，显陵改迁天寿山之议，一直遭到朝臣及章圣皇太后的反对，使朱厚熜夙存顾忌，从大峪山回宫后，又决定奉母后棺椁南下合葬显陵。翌年正月朱厚熜南巡承天府，由于“启视显陵玄宫有水”，他又降谕礼部：“皇考显陵，昔者建造狭隘，虽尝增修，犹多未称。兹朕躬诣陵下，与诸左右大臣周阅山川，更卜吉兆，重建玄宫，以妥皇考皇妣神灵于无穷。”驾临显陵展谒后，又“骑登陵山，立表于皇考陵寝之北……命改营焉”。当月，工部左侍郎顾麟等受命督工，按朱厚熜钦定“图式”兴建新的玄宫，并用一座称为“瑶台”的高大砖石平台，将新旧宝城串联起来，形成了明代帝陵中前所未有的特殊格局。1539年(嘉靖十八年三月)，朱厚熜南巡后返京，四月视察大峪山陵寝，并与显陵风水形势进行比较后，认定“峪地空凄，岂如纯德山完美；决用前议，奉慈驾南袝”。大峪山地宫便空置下来。五月世宗派京山侯崔元护送母后灵柩南袝，七月同朱佑杬合葬在显陵新玄宫内。1542年(嘉靖二十一年)，改荆州左卫为显陵卫，以正军李貌才等1200余充之。九月，命修显陵祾恩殿，遣内宫监太监黄锦，同巡抚湖广右侍郎陆杰提督工程。此后，显陵建设继续进行，1554年(嘉靖三十三年四月)，下命改建享殿即祾恩殿“如景陵制”。以工部右侍郎卢勋兼都察院右莶都御史提督工程。1556年(嘉靖三十五年七月)，诏修显陵二红门左角门、便路及御桥、墙等。扩建工程直到1559年(嘉靖三十八年九月)才最后完竣。1566年(嘉靖四十五年九月)，又遣工部左侍郎张守直重修祾恩殿，显陵的建造才告一段落。
明末，显陵遭到破坏，据谈迁《国榷》记载1642年(祟祯十五年十二月)“李自成至承天。……攻显陵，焚享殿”，地面建筑木构部分毁坏。
清代，显陵在地方官员的干预下，得到了一定的保护。显陵现存一通咸丰年间的石碑记载着地方官员要求乡里保护显陵的告示。
