蒂亚瓦纳科遗址
蒂亚瓦纳科遗址是玻利维亚印第安古文化遗址，位于南美洲玻利维亚与秘鲁交界处的喀喀湖以南约20公里处海拔4000米左右的高原上。原来古城就建在湖边，后来因湖水逐渐退去，所以现在发现的遗址已远离湖畔20公里。蒂亚瓦纳科遗址是由重达几十吨甚至数百吨的巨石严密砌成。考古学家还在巨石的缝隙中发现了一些小金属钉，其作用是固定石头，据推测，这些金属钉是把金属熔化后再倒入凿出来石头模子中制成的。可能最引人注目的还是整块岩石凿成的石门，它矗立在长30英尺、宽15英尺、厚6英尺的基座上，而基座和门是用同一块岩石雕凿而成的。古城原是哥伦布发现美洲大陆以前古代印第安人的一个重要的宗教、文化中心，蒂亚瓦纳科，西班牙语拼写为Tiahuanaco或Tiahuanacu，在古印第安语中是“创世中心”之意。
蒂亚瓦纳科城位于秘鲁和玻利维亚交界处。
印第安人传说：蒂亚瓦纳科城是在洪水退去之后，由来历不明的巨人在一夜之间建造起来的。因为这些巨人不信太阳会升起的预言，所以遭到太阳光线的毁灭，连他们的宫殿也被摧毁。
另一个传说：在很久以前，一场大洪水持续勒六十个昼夜，淹没了所有的城市和村庄。洪水过后，安第斯山的造物主维拉科查来到蒂亚瓦纳科城。
“太阳门”每年秋分时日，黎明的第一束阳光总是从石门的中间射入大地，上雕精美图案，最著名的是“日历横饰带”太阳门是一个巨型的历法标志。太阳门上还雕刻着一些奇异的史前动物图案，是早已灭绝的史前动物箭齿兽。
一学者从天文学角度计算出卡拉萨萨亚广场兴建时，黄道与赤道的交角为23度8分48秒，与这以天象对应的日期应是公元前15000年。果真如此，那蒂亚瓦纳科城应是世界上最古老的史前文化遗址。
许多巨石是用工型金属栓串联在一起的。在整个美洲，只有在蒂亚瓦纳科发现了这种工艺技术。而在古埃及的巨石建筑中，却有使用类似的工型金属栓的痕迹。
维拉科查神话传说的结尾：大神维拉科查在完成了他教化百姓的功业之后，便召集先前的门徒，在厄瓜多尔沿海的曼达省向他的子民告别，然后率领徒众走入大海，消失在茫茫波涛之中。在古印加语中“维拉科查”这个名字，就是“大海浪花”的意思。
太阳门是美洲古代最著名的古迹之一，是蒂亚瓦纳科文化的杰出范例。阿卡帕纳金字塔是遗址中最大的建筑，塔底平面呈长方形，长180米，140米。塔身是借助于一个小山丘，外层砌上石块而建成的，塔顶上有几个不同形式的建筑遗迹。还有一个类似地下蓄水池的建筑。金字塔不仅建筑雄伟壮观，在塔身的石板、石块中还有许多精美的人形石雕神像。大卡拉萨萨亚神庙，是蒂亚瓦纳科人举行宗教仪式的场所，位于金字塔的北部。在神庙周围有一组建筑群，建筑平面均属正方形。神庙遗址是一个长118米，宽112米的大平台，用几吨乃至几十吨巨石砌成的台基和庙墙依然存在。一面长方形的石墙将神庙和其它建筑物隔开。庙内耸立着丰富多彩的石雕、石碑，其中最大的石雕人像高2.4米，重约4吨。在蒂亚瓦纳科遗址中还有一座教堂，教堂入口处有2尊写实的石雕跪像，一尊高约1.5米，颧骨突出，嘴唇紧闭，束发带上饰有曲线图案。另一尊独石僧人像，没有曲线，上下通体尺寸一样，四肢粗略刻出，面部、双手以及手持的奉献匾上稍微有一些装饰性凿痕。它们代表了早期的印第安石雕艺术风格。
在蒂亚瓦纳科古城的太阳门上雕刻有1万2千年前灭绝的古生物“居维象亚科”（跟现在的大象类似）和同期灭绝的剑齿兽。太阳门上还雕刻有既繁复又精确的天文历法。在蒂亚瓦纳科遗址挖掘出了大量的海洋生物贝壳、飞鱼化石，显示它过去曾是一个港口，拥有完善的船坞和码头，其中有一座庞大的码头可供数百艘船舶同时装卸货物使用。而建造这座码头所用的石块每块大致在100吨～150吨之间，最大的达440吨。根据毕生研究蒂亚瓦纳科文化的玻利维亚学者Posnansky教授用天文黄赤交角推算，该古城可能建于1万7千年前。然而，这座据推算有17000年历史的古老的港口城市，现竟上升到海拔4000米左右的高原上。可以推测，大陆板块的剧烈运动和上升可能是这个港口被毁灭或遗弃的原因。这座古代都市据考古学推测，在公元前2030年至公元前1930年间消失。
蒂亚瓦纳科的“太阳门”是一座竖立于蒂亚瓦纳科城内的石像，由整块巨石雕制而成。世代居住在南美大陆的印第安人自古以来就崇拜光辉灿烂的太阳。传说太阳神曾亲自降临安第斯高原，在海拔4000米的的的喀喀湖畔建造了一座雄伟的城市，这就是历史最悠久的南美古城蒂亚瓦纳科。每年春分之时，第一缕太阳光准确地穿过该城西北角的一座巨石拱门，以示对它的眷顾。因此，这座古城和“太阳门”就成了当地印第安人的圣地所在。但古城的真正建造情况没人能说得清。
