柏拉图最出色的学生、亚历山大大帝敬重的老师、伟大的哲学家、博大精深的学者，无论是哪个头衔，都足以让一个人流芳百世。亚里士多德却集这些多重身份于一体，成为了古希腊历史上的一座丰碑。
柏拉图最出色的学生
亚里士多德（前384～前322），和上篇讲述的德摩斯梯尼的生卒年完全相同。他生于古希腊北部的小城斯塔吉拉，父亲是马其顿宫廷的御医。亚里士多德早年丧父，由一位亲戚抚养。公元前367年，17岁的他前往雅典就读于阿卡德米学园，拜柏拉图为师。此后20年间，他一直住在学园，直至柏拉图去世。亚里士多德思想敏锐，勤于思考，因此深受柏拉图的喜爱，是柏拉图的得意门生，之后又担任其助手一职。
在柏拉图的诸多弟子中，以亚里士多德最为出色。亚里士多德十分崇敬柏拉图，但在学术上却绝不盲目随从。他曾经说过：“吾爱我师，吾更爱真理。”在学习期间，亚里士多德就在思想上跟老师产生了分歧，到了柏拉图的晚年，师生间的分歧更大了，经常发生争论。据说亚里士多德曾经隐晦地说过，智慧不会随柏拉图一起死亡。柏拉图则把亚里士多德比喻为一头小马驹，吸干了母亲的乳汁之后就开始向母亲尥蹶子。
帝师生涯
公元前347年，柏拉图去世，亚里士多德也离开了学园。此后他开始游历各地，四处讲学，不久便声名鹊起。公元前343年，亚里士多德应马其顿国王腓力二世的邀请，担任王子亚历山大的家庭教师。腓力二世极为敬重这位享有盛誉的大师。在邀请函中，他热切地表达了对亚里士多德的倾慕，说感谢神灵将亚历山大生在亚里士多德的时代，并恳求他好好地教导亚历山大。
当时亚历山大13岁，他到底受到了亚里士多德多大的影响？后人对此争议颇多。有人认为正是由于亚里士多德的教导，亚历山大才会建立一番不朽的功业；也有人认为，亚历山大生性执拗叛逆，根本不理会老师的苦心。无论如何，亚历山大对亚里士多德还是十分尊敬的，师生之间的感情也比较融洽。
公元前336年，腓力二世遇刺身亡，王子亚历山大即位。次年，亚里士多德重返雅典，创办了吕克昂学园。依靠亚历山大提供的大量经费，亚里士多德在学园里建立起了当时第一流的图书馆和动植物园。亚里士多德在学园中专心著述，还创立了自己的学派。因为该学派的师生们习惯在林荫道上边散步边讨论问题，因而得名为“漫步学派”。亚历山大东征期间，还派大量的技术人员到处收集动植物标本，帮助老师建立生物标本资料室。
公元前323年，亚历山大在巴比伦病故。死讯传来，雅典立刻掀起了反马其顿的起义狂潮。因为亚里士多德与马其顿王室的特殊关系，雅典人准备以“渎神罪”将他处死。亚里士多德闻讯后，便把学园托付给别人，匆忙逃出雅典。第二年他就去世了，享年63岁。亚里士多德逝世后，吕克昂学园又存在了数百年。
学术博大精深
亚里士多德博学多才，是一位“大百科全书式”的学者。相传他有400余部著作，虽大多已散失，但是留存下来的资料仍然很丰富，包括《形而上学》、《伦理学》、《政治学》、《诗学》、《物理学》和《气象学》等。
亚里士多德首先是个伟大的哲学家。他关于哲学的理论被后人编辑在《形而上学》一书中。与老师柏拉图主张的唯心主义不同，亚里士多德认为实物本身包含着本质，本质不能脱离实物存在，真实知识可以在经验感觉中获得。
亚里士多德创立了逻辑科学，提出了逻辑推理“三段论”，并认为逻辑学是一切科学的基础工具。他创建了许多哲学和科学术语，例如格言、范畴、动机、形式、逻辑、原理等。直到今天，我们谈论哲学、科学问题时，仍然在使用他创造的专门术语。
在天文学方面，亚里士多德认为大地是球形的，是宇宙的中心。宇宙由环绕着地球的七个同心球壳组成，月亮、太阳、行星和恒星分别处在不同的球壳上。在教育学上，亚里士多德首先提出教育要与人的自然发展相适应，即要根据儿童的年龄特征来进行教育。他把年轻人的教育划分为三个时期，认为在不同的阶段应采用不同的教育方式，体育、美育、德育三者缺一不可。
亚里士多德的学术贡献不一而足，难以一一叙述。他的思想对西方文化产生了深刻的影响，其著作被译成拉丁文、叙利亚文、阿拉伯文、意大利文、希伯来文、德语和英语，在西方世界广泛传播。其学说支配了西方思想界1 000多年，甚至成为了中世纪基督教思想的基石。
