夏氏瞧着这个小姑娘的气派，好像是哪个大家的小姐。
难得的是并没因自已现在衣着素淡而无礼，不禁就心生几分喜爱，笑道：“这是哪家的小姐？生得像无瑕的白玉似的，倒把我家的丫头给比下去了，说话也稳重，倒像个大人，这参你放心，足有百年份的，还是先让掌柜的瞧上一眼罢，你们也好放心。”
“翠儿，福儿，把后厢我刚买的点心与酥糖给我端上来，没见到还有位妹妹在这里么，这里的伙计是怎么办事的，怎么就上了两盏茶给打发了？”
她听见夏氏的夸赞，脸上升起了层红晕，一眼瞥见端正地坐在一旁一直没吱声的明月，立即吩咐道。
两个小丫头连忙应了，转身去后厢了。
这边黄掌柜动手打开桌上包裹。
两个小丫头已快手快脚地由后厢出来，端上来两个精致的碟子，一个是一盘小巧的果子，另一盘里的是用纸包好的一种方形糖果，摆在了待客的桌上。
“我叫李凝云，妹妹叫什么名字？”她亲自动手给明月剥开快糖果，笑着问道。
明月接过她白嫩的手掌中递过来的糖果，回道：“我叫夏明月，姐姐生得可真好看，像是画里的观音童子似的。”
夏氏听女儿报了自已的姓氏，不由侧头瞅了她一眼，略带着几分责怪之意。
李凝云听后微微一笑：“妹妹也生得怪好看的，就是有点瘦了。”
说着解下腰间的一个样子精致的荷包递过来：“快年下了，我今儿也没带什么好东西，妹妹闲时拿着玩罢。”
明月接过来后，感觉荷包沉甸甸的。
想了一想也解下自身带的一个夏氏绣的荷包下来，双手递过去：“姐姐也收下这个吧，我瞧姐姐与我的荷包有些份量，猜荷包里定有值钱物什，我这个里面就是装了几片花瓣，不过香味还是挺好闻的，也不知姐姐喜不喜欢？”
李凝云一笑接过荷包，说道：“什么值钱物什，不过是几个金银锞子罢了。”
说话时只觉一股清淡的兰花香气由手上的荷囊中飘散出来，极是好闻醒恼。不由讶异地道：“咦，妹妹这荷包的香味可真好闻，里面是兰花的花瓣么？感觉却是比平常的兰花香味更好闻些。”
“是我家院子里的一株兰花，前些时候也不知怎么的冬日的竟开了花，我装了些烘干后的花瓣进去。”
她想起自家院子里那株她拿出做试验用的兰草，经过她多次浇水后，虽开出的花瓣仍是细细碎碎的，却是自有一股与众不同的幽香，即使烘干了的花瓣上香味也经久不散。
两个小姑娘对话的功夫，黄掌柜已经打开桌子上的包裹。
只一打眼略略瞅过，精神便不由一振。
返身由柜上拿出一块白绸布垫在手中，才托起包裹里的人参，慎重地重新瞧过。
又与夏氏打过招呼，拿到柜上的秤上过称。
等到全部忙完了，才惊异地开了口：“小姐，这位夫人带来的可是纯正的百年老参哪，净重八两七钱，应该是一百五十年左右的，这样的参在京里也非常罕见，况且瞧着像是新采摘下来的人参，人参这时候用的话是对病人可是最好不过的。”
李凝云听后神色也振奋起来，凑过去仔细瞅过人参，两颊露出两个可爱的酒窝，笑着道：“夫人，这参我们留了，你开个价罢。”
夏氏闻言不禁微皱眉头。
她从前也未曾接触过这种百年以上的参，于是把目光转向黄掌柜。
黄掌柜此时却是犹豫不定，半晌才开口道：“这样的参按理说千金难得，不过一般药铺收的话，也就八九百两银子。”
“只因转手卖的话也不是那么好出手的，一般人家哪用得起这么贵重的参，多半是要压在柜上好一段时日也不能脱手的，甚至一压几年也是有的。只有遇上急用且出得起价钱的人，才能脱手。”
他怕夏氏一个妇人不懂这里的学问，细细地解释着。
最后才开口定了价：“夫人，如果作价九百两银子，不知夫人可满意？”
夏氏心下暗自吃惊，这株人参居然值九百两银子？在京里一个上好的五进大宅也就这个价就能买下了，还富足有余。
面上却声色不动，仿佛成竹在胸的样子。
点了点头说道：“我家里也是急用银子，才拿出来这株参，要不哪里舍得把这样的好参卖出去？就按黄掌柜的价罢。”
黄掌柜闻言望了李凝云一眼。
他只是李家开药铺请的一个掌柜，有什么事还是要自家小姐做主开口的。
“柜上现在能支出多少银子？”
李凝云听了价钱后不由一愣，忙问黄掌柜。
她素日不问这些事，倒不知百年老参居然值这个价。
黄掌柜在张榜时曾问过她从家里带多少银子的时候，她还自信满满地说足够用了，让他放心。
却没想自已身上带的银子根本不够用。
黄掌柜的也是个精明人物，闻言心里就有些明白，答道：“咱们柜上都是每月都结算一次，现在能抽出的也不过是二百多两银子罢了，小姐从府里带出的银子可是不够？不如在下派伙计去府里取一趟？”
李凝云咬了咬粉红的唇瓣，一付为难的样子。
她娘本不同意家里四处重金求参的，为这事母亲正与父亲闹脾气，她是瞒着母亲，吩咐的黄掌柜给办的。
与夏氏重新施礼后方开了口：“夫人，其实与您说实话，我家的老夫人病重，府里一干人等都在四处求参，好让老夫人不论怎样，能平稳过了这个年去，我也是抱着万一的希望，让药铺子里贴出告示，我娘还不知道这事呢。”
说着红了眼圈，有些哽咽地说：“平日老夫人对我极好，这回病重，做孙女的理当尽一份心力，所以我带了所有的私房钱过来，让掌柜的给我留意，不想这参以我手里的现有的银钱还是买不下，夫人可否容我先拿了参救急，不够的银钱我明日补上？或是找我家里的大人过来一趟与夫人谈这件事？”
夏氏听了略一沉吟，有些犹豫的拿不定主意。
见李凝云提到家里的老夫人病重，一双眼睛水雾朦胧，小小年纪却是极重孝义，便有些怜惜。
但自家确实缺银子使，就真的白白的让出几百两去？
李凝云见夏氏犹豫，怕她是要走，便有些发急。
吩咐丫环拿过两指宽的一张梅花笺奉上：“这是我爹爹的名贴，上面写有他的名讳与官位，他是朝中的左谏议大夫。夫人信不过我也该信得过这张名刺，我家是不会欠着银子不认帐的。”
“不知凝云姐姐带了多少两银子？”明月在一旁听了半晌，垂头反复思量之后，再抬头后开口问道。
“我只带了四百两。”李凝云有些个不好意思地说道。
“那再加上柜上的二百两，也有六百两了。”
“娘，你就按这个价钱算，把参卖给凝云姐姐好不？你看，姐姐刚才还给了我不少的金锞子呢。”
她把手里的荷包打开，里面是十几个金灿灿小巧的金锞子。
她笑着道：“女儿瞅着这位姐姐怪投缘的，她家的老夫人还急等着用参，看在姐姐的挪动了自已所有的私房钱，一片孝心的份上，也该卖给她。”
夏氏闻言思忖一下，又瞅了瞅桌上的名贴，盘算过后方冲黄掌柜的点了点头，同意了女儿的说法：“不必找你家大人过来了，怪麻烦的，再说我们母女呆会还有事要办，不便久留，就这个价便是。”
黄掌柜的与李凝云当下不由大喜过望！
当下李凝云让丫环拿出四百两的银票，黄掌柜取来两百两现银，都是五两一锭的银圆宝，不够的用散碎的银角子补上，一起包成一个小包裹，呈给夏氏。
夏氏接过后就要起身告辞。
李凝云却一把拉住明月：“妹妹住在哪儿？我觉得与妹妹一见之下却是很是投缘的，况且夫人也是个大量的，不计较银钱帮了我，不如等过了年我去登门拜访，或者有时间你到我家玩去？”
明月瞧了一眼她娘夏氏。
夏氏只一笑道：“我家不住京上，在京外的庄子上。况且穷乡僻壤的不是个好去处，不好扰了李小姐。我家的明月也没见过什么大世面，若去了府上怕丢了小姐的脸面，日后有缘再见罢。”说着领着女儿出门走了。
李凝云瞧着她们母子走远，不由面上有些失望。
黄掌柜的从旁劝道：“小姐，这位夫人虽是个大量的，不过看她的衣着却不像是个有来历的，像是个乡下普通妇人。你若想邀人去家里玩去，必要是大家的小姐方可，起码也要门户相当的。不然领进府去若是不懂规矩，让下人看了私底下笑话，会让小姐没了脸面，。”
“你知道什么。”
李凝云闻言瞪了黄掌柜的一眼。
“你见个有哪个普通妇人是识字的，况且不计较少那三百两银子的，要知道三百两可不是个小数目。”她侃侃而谈地说道，“而且那个小丫头别看才六岁，见到我荷包里的金锞子，都不见得多兴奋，还帮我在她娘面前说话，我感觉她很投我的缘，管她什么身份？”
不过话虽如此说，人家走时没留住址，也不是京里住的。
李凝云也知道找不到人家，不由得很是沮丧了一回。
只得留心记住了人，好日后能见面。
