夏幻桃突然的转变让夏氏夫妇吃惊不小，他们以为许是想通了，于是张罗着下一次邀请陶夫人泛舟的事情。
奉水城除了一条淮水河通向城外，这条河又被商人们称作运河，就是运送货物的专用河道。淮水河把奉水城分为一南一北，一直往西延伸便是淮水河的尽头，尽头处分出几条支线，一天与湖水相连。每到秋季，从远处往山上望去，连绵成片的红叶甚是好看，此湖因而出名，被人们亲切的唤作奉水湖。
隔了三日，夏夫人派人潜去陶府递上一张请柬，大致内容为受陶夫人两次邀请，夏府也想邀请陶夫人和陶公子一同泛舟赏秋色，郭夫人因要上山吃斋，此次无法一起游玩。
陶夫人接到此请柬后，自然是高兴不已，还特意拿给陶老爷看，陶老爷看后摸摸胡子，掐指算了算日子。随后喜上眉梢，命人把陶子硕叫来，看来陶夏两家的事情顺利的话，冬至前就能定下了。
陶子硕这些时日呆在屋中早就闷得慌，换了衣服便想偷偷溜出府外，没想到爹叫他去书房，无奈只能叫屋外的人等等，换回了少爷服后甩袖出屋。
“硕儿，来得正好，这个请柬先看上一看。”
陶老爷收起刚才的喜色，见陶子硕敲门进来，一脸正色看着他，吩咐他先看看桌上的请柬。
见桌上一片红纸，陶子硕翻开细读一番，看到落款处“夏家”二字，当下明了，他笑道，“全按爹娘的意思办就行。”
陶夫人轻拍手，换来屋外的家丁，吩咐道，“叫管家过来，把帖子送去夏家，记得勿让他人看见。”
“是。”家丁叩首后迅速离开。
屋门重新关上，陶子硕随意问道，“那夏家千金真如人们传的那样吗？就怕是道听途说，万一不是美人可亏了。”
“就算不是美人也得娶！”陶老爷一瞪眼，指着陶子硕道，“你让我们省省心吧！妓院的人还当宝啦，纳进门也不行！一定得取个门当户对的才行！陶家的门面不能毁在你手上！”
一窜气话一股脑说了出来，陶子硕暗叫不好，自己只是略有不甘，娶亲一事被父母包办，自己也只是想去个中意的。
陶夫人见老爷气急败坏，狠狠锤了陶子硕数下，把他锤疼了。陶子硕痛呼一声，低头道，“爹，孩儿不是这个意思。一切听爹娘的。”
