陈华这次回来什么也没买，他买了两盒新出的录音带，一盒是蒋大为王牌歌曲《在那桃花盛开的地方》。有必要提醒读者，陈华读中学时就是歌咏队的台柱，他的男中音抒情歌很讨女同学的喜欢。另一盒是瞎子阿炳的二胡曲《二泉映月》，他喜欢那婉约凄凉的乐韵。对于孤独者，音乐才是召唤灵魂的伙伴。也不知前面交代没有？陈华烦躁时，不是靠抽烟，而是以音乐解闷，所以他出差回来，第一件事是把新购回来的录音带拿到钻石牌音响播放。可是，当按下开关的一刹那，红色的指标灯在几分之一秒中突然特别刺眼的亮光中立即熄灭。他按了几次按键，发现他心爱的音响出故障了，再－检查，发现有人移动过，整理过。
“阿娘，”陈华忍不住在房里嚷开了：“谁动了我屋里的音响。”
大娘知道儿子回来了，她依然舒服地半躺在床上回答：“你回来啦？快来我房里来，我有事情告诉你。”
陈华拖着疲惫的身子进来了。
“你在屋里大声嚷什么事？”老太太笑眯眯地问。
“是谁动了我的音响？”
老太太绽开满是皱纹的笑容回答儿子：“是素芳，你那新款式的‘留声机’脏成了什么样了？老鼠都要钻里面做窝了。”
“哪个索芳？”陈华问道，有点莫名其妙，顿然感到一丝不好的预兆。
“是索芳上午把那笨家伙用湿毛巾擦抹了好半天，把它整得亮堂堂的。”
“哦，难怪，烧了，短路了。”陈华终于知道音响故障的原因，很可能烧了里面的集成块或什么重要零件。
“怎么烧了呢？她没有用火呀，她是用湿抹布去拭抹里面的呀。”老太太不明白，耐心向陈华解释。
“她用湿毛巾，干嘛没抬到厨房里去用水冲？”陈华火了。
“她一个人抬不动，我也帮不上。我是提过这个意见，叫她拿自来水冲，那样会更快更干净些。”
“阿娘，你怎么也糊涂了呢？音响、电视、冰箱，里面的机件最怕碰水的。现在，那音响报废了。”陈华长叹了一声，报销了一件了电器，那是前几年用奖金置来的。这回出差，可谓损失惨重。
老太太不高兴地说：“这些洋物件怎么都怕水，兴许害了疯狗症。”
“阿娘，哪里来的刘素芳，对我那音响这样感兴趣。”陈华还是穷追不舍的样子。
大娘说：“阿胡给你介绍的对象。身板子挺结实。刚才提个菜篮上市场买菜去了。你看阿胡多实在，素芳又多主动。”
陈华如梦初醒，此刻才恍然大悟：“天哪，就是我进门她出门，手里挽着菜篮子那个又高又大的老太太？”
“哪来个老太太？你是看花了眼还是怎么的？人家才过三十二岁生口。若是家在城里，人家还是个婚姻介绍所找也难找的大青年！”老太太不高兴了，极力为素芳辩解。
“怎么我看起来好象是你的堂表妹或是你的结拜姐妹？怎么叫她这样的人给我当对象？我差一点叫她姨妈呢！”陈华苦着脸简直哭笑不得。
老太太说：“阿胡不是说过要你娶个爱人兼保姆？这就是个好对象。你看她的身板子，那双大手脚，走起路来连地藏王菩萨都得敬她三分，怕她七分。陈华，娘对你说，素芳这个人踏实勤快，长得不够标致也是事实，但能干活呀！”
陈华很想说：“我看她长得又高又大又威风，还以为是碰见《水浒》里的孙二娘呢。”但陈华不会这样说，总之这个刘素芳绝对不能伴我终身就是啦！他说：“她顶天立地，象个山东彪形大汉。人也勤劳，也许还能拔起湖边的杨柳，但我的公寓不是大寨田，房里厅里尽是家电，我工作室里还有电脑、仪表，用得着这样的劳动力么？眼前就因为她办的好事，才毁了我的音响！”
这真叫老太太犯难了。说来也是，就模样儿看，高头大马的女人怎么和斯斯文文的儿子同床共枕？再说，素芳有气力也使不上。还是陈华那句话，这巴掌大的小厅小屋，绝对不事炸石挖树垒起来的大寨田，老人家不无埋怨地对儿子说：“也不知近怎样的女人你才称心？粗粮你怕不消化；细面又嫌缺营养。拿高了怕猫，拿低了又怕狗。这真叫椿臼子舞狮头，越舞心越愁。”说话间，他们听到咚咚的脚步声。老太太知道素芳回来了。
“你先去房里躲躲，不要乱嚷嚷。婚姻要有缘分，你只管放心，我来做主。”老太太边说边起身，趁素芳进厨房的时候，把儿子推回房里。
素芳－放下菜篮子就到老太太房里。问个好，站一站。这就是过去财主家的“请安”吧，如果儿子不嫌弃，留下来定是乖媳妇，老人也可安享晚年。可是，人不标致也罢，怎么那样苍老哫，真配给陈华，也是不够相称。
“素芳，上午你闯祸了。”老太太狠起心来迎面泼去一瓢冷水。
“闯什么祸？”素芳不明白。
“你摆弄的那留声机（老太太从不承认它是音响）烧了。”
“刚才不是还好好的吗？怎会烧了？”
“是里面的机器烧了。”
“我又没挨近火，就用湿布朝里面抹灰尘。”显然，素芳还是不明白，脑子里灌浆糊。
“就是那湿巾子出问题……”
“你不是还让我醮上点洗洁精去抹吗？”这是自卫，也是反击。“是我怕过分浪费没敢用。”
“我也是不懂那些洋荤腥的怪脾气。它们全都象给疯狗咬了发作狂犬病一样，最怕见水。”老太太实无责怪素芳的意思，她是痛恨那些让儿子孙子开心，却吵得自己心里老是有蚂蚁爬，有耗子咬的洋荤腥。
“那得损失多少钱？”素芳问。老太太很肯定地回答说；“不说假，它至少贵过一辆新购的手扶拖拉机。”
“天！”素芳吃惊地惨叫。别提那不吉利不祥之物了。不错，它给阿毛带来大房子。但它也带走了她“一日三看嫌不够，夜夜共枕嫌夜短”的阿毛，而且，车毁人亡，几个活乱跳的人成了阿毛车轮下的枉死冤魂。好不容易挨到今天，眼看有棵好乘凉的大树靠一靠，天知道，平坦大路上又一个栽。不信也得信，这是阿毛的阴魂不散。她越想越害怕，便说：“老人家，我是一个庄稼人。论农话，挑担、掳、力、背，样样都行，百来斤的担子挑肩上，一口气走三十里地，脸不红，气不喘。养猪喂鸡搞副业，在我眼里象孩子玩娃娃家一样轻松。可来到这里，本来是打打扫扫、拭拭抹抹的轻劳动，干起来却比上山砍柴要累得多。举手抬腿，肚子里就得把气憋着，就象龙年北京春节晚会上那个双脚踩气球表演的大师傅一样，老觉着那花砖地板是一串串气球，不把脚尖踮起来走就会把气球踩破。劳动不出汗，人闲心不闲。成天心慌意乱，到头来又损坏了你家好值钱的东西。你老说这是不是受洋罪。依我说，你还是让我回去，从娘家把小毛接回来，莫断短命鬼丈夫的炊烟。那被弄坏的机器，只要我勤快点，也许三两年也能积攒回来赔他一架，你老说这样好不好。”这是“寡妇进城”感人的“咏叹调”，也是薄命女人痛苦的哀号。她一边说，一边拭眼角上滚而不下的泪球儿。
老太太也被感动得眼眶红了。她安慰素芳说：“别说得难听了，谁叫你赔机器呢，又不是故意弄坏的，说不定明天小华和他爸爸捉摸捉摸，摆弄摆弄，那机器又能说会唱了。你就不要介意了。那么贵的物件，赔也赔不起的。你就千万别再提了。”
素芳听到这里，立即挨着床边双膝跪地，激动地对老人家说：“老人家，大慈大悲的老佛爷，神明保佑你一百岁，－千岁。”
“起来起来！”老人从床上伸过手来：“你一走，送下子我又要上任当家了。活那么长命干吗？你来三天就受不了了，却要我活够一千岁，你也太不公平了，倒是婚姻这件事，命里早有注定，神早就作了安排。俗话说：人意好办，天意难逆。我看你现在就打发一下，先到胡笑那里住几夜，散散心再回去好吗？”老太太掏出一张五元的票子，拿给素芳：“一点意思，买张回去的车票还是够用，你就莫嫌它少。”于是，俩人你推我让，素芳攥在手心又放回老人床头，提起柜面上放着自己的衣服的包袱，冲出门去。
素芳来得很匆忙，走得很尴尬。心理上也缺乏准备，毕竟是好梦难寻。这个世界“阴尖”得很，少点黄连入口，便想天天吃糖，天天想上天摘月亮。这样她眼前又飘过一朵很好看的五彩祥云。她觉得过了几天陌生的生活后，现在又可以用自己那大脚板把大地踩得咚咚响，失去的自由如今又自己找回来了。
