《明史》载：
1368年，明太祖朱元璋建立大明王朝，年号洪武。洪武三十一年，即1398年，朱元璋驾崩，享年71岁，由于太子朱标在1392年就已经死去，于是21岁皇太孙朱允炆（文）即位，改年号建文，史称建文帝。
朱允文即位后，发起了一些政治上和制度上的改革，这些改革一定程度上减缓了当时的社会矛盾，不过却把自己推上了风口浪尖，最直接的后果是，燕王朱棣于1399年七月末打着‘清群侧’的口号，与他展开了一场血腥的、持续三年的军事对抗，史称“靖难”之役。
据史书上记载，1402年7月，朱棣率军攻入南京，朱允文挟马皇后以及他们的长子朱文奎放火**。同月，朱棣登位，庙号成祖，改年号永乐，明朝进入‘永乐盛世’。
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《史书》往往成了某些人的工具，用来掩饰或粉饰事实。
建文帝到底是**了，还是逃出京城？永乐年间郑和七下西洋，是为了宣扬国威，还是去寻找朱允文？数百年后，谁能说得清楚……
《明史》载：
1436年明英宗朱祁镇即位，改年号正统。正统十四年即1449年，瓦剌的主政人太师也先寻衅发兵，分四路向内地进攻。朱祁镇率军亲征，结果号称50多万的明军，出征仅一个月，便在北京西北土木堡地方全军覆没，御驾亲征的朱祁镇被瓦剌军生擒，史称“土木之变”。“土木之变”后，朱祁镇的弟弟朱祁钰继位，改元景泰，朱祁镇被尊为太上皇。1452年，朱祁镇被接回北京，不过被朱祁镇‘软禁’在南内。
如果说经历了“土木之变”的朱祁镇算得上大起大落的话，那么接下来他又经历了大落大起：1457年，朱祁钰病重，朱祁镇在一些大臣的扶助下成功复辟，经过了八年的软禁生涯后再次登上皇位。
朱祁镇复辟后，不顾众大臣的反对释放了一直被软禁在广安宫的朱文圭（1402年明成祖朱棣攻克南京时，朱文圭只有两岁，所以没杀他，长期幽禁于广安宫），此时朱文圭已经57岁，分不清牛马，连话都不会说，一年后老死。
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还是那句话，《史书》往往成了某些人工具，用来掩饰或者粉饰事实。朱祁镇为何能如此轻易的复辟成功？朱祁镇复辟之后又为什么坚持释放朱文圭？数百年后，谁能说得清楚……
这些说不清楚的事情，将在本书中一一说清楚，坐下来，放点音乐，泡点茶……
本书的着眼点不在‘宫廷’，而在‘江湖’。
