一
战斗是昨晚在上庄打响的，前后不过二十分钟。联队司令部参谋小泉少佐率部赶到时，战斗早已经结束了。
上庄距寮海镇五十里开外，属于八路军独立旅地界。一枚钉子嵌在家门口，一直以来都是日军联队长内藤的噩梦。可就在昨天晚上，一支神秘部队竟在这里端了八路的旅部！
断壁残垣，尸首遍野，有几片木板吱吱冒着青烟。小泉督导士兵们清理战场。望着眼前的景象，他忍不住打了个寒噤：天啊，谁干的……太厉害了！没有搏斗痕迹，所有八路都是一枪毙命，整个战斗现场居然没留下一具八路以外的尸首，也就是说，对手完全是零伤亡！
草丛边，一个血肉模糊的瘦弱八路似乎还有生命迹象。终于找到一个活口。小泉蹲下身用手探探他鼻息，回身喊道：“医官，医官呢？”
到处弥漫着血腥，刚子边跑边打着喷嚏赶到小泉跟前，气喘吁吁报告说：“皇协军第七十二师二十五混编旅上尉医官陈德刚报到！”
小泉扫了一眼刚子，指着眼前这位八路命令说：“这个的活的，你的救他！”
刚子挨着那人蹲下，伸出三根手指搭在他手腕上。小泉并未注意到，他那三根手指在微微发抖。
脉搏有些虚弱，完全是失血过多引起的暂时性休克。操，羊粪蛋真他娘的命大！羊粪蛋大名叫杨子敬，是八路军独立旅警卫连连长，也是刚子从小玩到大的发小和同班同学。
“他的，活的？”
刚子摇摇头：“不好说。”
小泉狐疑地看看刚子：“他的死了？”
刚子还是摇头：“差不多吧。”
小泉嘴角不易察觉地抽搐了一下，起身拍拍刚子肩膀，跟通信兵走了。据报，搜索小分队在侧翼山沟里发现了一门山炮。看着小泉离去的背影，刚子舒了口气，从药箱里取出药棉绷带和药水。面对这一大堆五颜六色、标着日文的瓶瓶罐罐，他有些迷糊：
“我操，这都他妈的什么呀？”
“碘酒，笨蛋！”
杨子敬开口出声让刚子吓了一大跳，他惊恐地朝四下看了看，压低声说：“小兔崽子你想害死我啊？！”
“落到你这种庸医手里，老子还能活吗？”
老子练的是中医正骨，不是你娘的碘酒西医！小泉不见踪影，搜索队呈散兵队形正在反向运动。不远处有棵古树，树下是堆草丛，草丛堆里影影绰绰有个不大的洞。刚子心动了一下。他低声冲杨子敬喝道：“羊粪蛋你给我听好喽，想活命别他娘的诈尸！”
刚子猫腰将杨子敬拖进洞里，又在洞口掩上几丛干草，然后从边上挪了具遗体搁回原地，用绷带将那人脑袋严严实实包成个粽子。刚收拾停当还没来得及喘气，一名日军上士端枪走到他跟前：
“你的，什么的干活？！”
刚子见是浅野七条，放心地笑道：“少佐命令，抢救的干活！”
七条是刚子的熟人，他一条胳膊有习惯性脱臼的毛病，过一段就要到皇协军诊所找刚子给他安上。
刺刀都快碰着纱布了，刚子赶紧撩开他说：“干吗七条？！”
“浅野七条！”七条认真纠正他说。
“浅野七条，拜托您往边上错错行吗？这要出了人命算谁的呀？”
“什么意思？”
“意思是你那家伙拿开点，懂了吗？”
七条正想着如何回话，小泉拿着块山炮残件突然又赶回来了，他指着那具遗体命令刚子说：“你的，背他，马上上车！”
刚子看了眼七条，一脸难色对小泉说：“报告太君，可他、这人他已经断气了啊！”
“刚才的，活的！”
“可他现在死了啊！”
“你的，包扎的解开！”小泉要验明正身。
浅野七条上前解开纱布。这人好像比先前那位略胖，年龄也稍微轻些。小泉将手按在枪套上喝道：“你的，什么的干活？！”
刚子哆嗦道：“我的，皇协军医官的干活。”
小泉用日语向七条问了几句什么，七条也同样叽里咕噜了一番。刚子在皇协军里混了两年，平常以日语简单沟通还凑合，可眼前这两位语速太快，加之心慌意乱，他们说些什么竟一句都没听懂。
两人终于咕噜完了，小泉将枪塞回枪套，然后扭头朝大部队方向高喊道：“全体上车，立即撤离！”
两人朝坡下集合点走去。刚子边走边偷偷瞄了眼七条，小心翼翼喊了声“七条”。七条脸色苍白纠正他说：“浅野七条！”真他娘的较劲。刚子懒得跟他掰扯，便说：“是是，浅野七条，你刚才都跟少佐说什么了？”
“你的，皇协军的干活，大大良民。”
“对，对，良民。”刚子心里一块石头落地，笑着拍拍他肩膀说，“还说什么了？”
“我的，一直的，这里的干活。”
刚子将手搭在七条肩上，竖起大拇指说：“你的，大大的聪明！”
“你的，大大的狡猾！”
刚子竭力憋住笑说：“狡猾的不要。”
七条突然停下脚步。他先正了正刚子头上的帽子，然后扳过他身子往回看道：“那个的什么？”
回头看去，那棵古树傲然冲天。
“那不是棵树吗？”
“树的下面！”
树下面是一大片草丛。
“草丛啊。”
“草的下面！”
草丛下边该是那洞了。
“草底下这我哪知道啊？”
“说谎，死啦死啦的！”
刚子一脸惊恐道：“七条，浅野七条，你可别吓唬我啊！”
“吓唬的不要。”
刚子手按在胸口喘了口粗气说：“就是啊，要那什么，你胳膊谁给安哪？”
七条突然大笑，刚子彻底蒙了。
二
联队长内藤大佐走进会议室时，脸上带着一丝难得的微笑。他朝四下扫视一圈后说：“我现在向大家通报两件事情，小泉君，准备好了吗？”
小泉正在摆弄一台幻灯机，大冬天仍满头大汗：“片子卡住了，马上就好，马上！”
内藤打开卷宗说道：“那我先简单介绍一下情况。昨晚，一支来历不明的神秘部队，在上庄袭击了八路军独立旅旅部，旅长及以下军官士兵共九十六人悉数阵亡！……”
众军官哗然。
“……小泉君，把昨天上午的勘查结果跟大家说一下！”
“是！”小泉擦把汗后立正说：“我们在战斗现场共清理出九十六具尸体，均为八路军官兵，对手零伤亡。战斗范围狭小，八路军方仓促应战，独立旅唯一一门野战山炮未发一弹。所有中弹者一枪毙命，可见对方单兵素质之高……”
内藤打断小泉说：“夜战近战，肉搏战刺刀见红是八路一贯引以为豪的专长，可昨晚一场近距离短兵相接，独立旅旅长战死，九十六名官兵一枪毙命，请问在座诸位，你们谁能打出这样一个战果啊？！”
这话既是说给众军官听，也是说给他自己听的。军官们面面相觑，无言以答。
“小泉君继续吧！”
“是！我们曾试图从对方遗留物品上寻求答案，但很遗憾，无论枪支弹药还是军服鞋帽，我们都一无所获，到现在仍不知他们的来历，甚至用什么武器，穿什么衣服！”
内藤中断话题说：“这件事就到此为止吧，不论怎么说，他们袭击的是八路军旅部而非我们联队司令部。我现在通报的第二件事情是，今天下午，我们在码头上成功截获了十五名秘密前往延安的北平教师，这些人均为当今中国工程领域中的顶级人才，也是延安方面所急需的武器研制专家，同时，我们还从行李中查获了大批微缩图纸，都是他们自行设计的‘特制武器’的图纸。至于这些武器的性能特点，我们的专家正在研究中。”
“我们该怎么处理这些人呢？”一名军衔为少佐的中队长起立发问道。
“这是个令人头疼的问题。按条例规定，对这种级别的人犯，我们必须在初步确定身份之后，立即移送敌情机关或更高一级指挥机关，可是……”内藤欲言又止，将球踢给众人。
“我们能不能把他们当成一个诱饵，引诱寮海的共产党组织，甚至独立旅残部上钩呢？”有军官假设说。
“可是独立旅刚受到重创，他们有可能为十几名北平教师冒这样的风险吗？”但也有军官表示怀疑。
“他们是中国顶级武器专家！”刚才那军官固执己见说。
“如果八路军总部，甚至延安方面直接下达营救命令呢？”球在军官们之间来回传递，气氛开始热烈起来。
“可是按条例规定……”
“条例规定羁押时间了吗？”
“至少在参谋本部或大本营下达特别移送命令之前，他们还是我们手里的一张王牌。”
“即便忽略其他因素，在北平教师和独立团之间，我们依旧缺少一座桥梁。教师们是今天下午才秘密捕获的，独立旅怎么知道这些人在我们手里？在鱼饵的香味被鱼闻到之前，它只是一块虾肉！”
……
众军官争得面红耳赤，小泉那“破玩意儿”突然“嘎哒”一声好了，会议室墙壁上打出刚子的照片。
“此人是皇协军第七十二师二十五混编旅上尉医官陈德刚，小名刚子，他就是那座桥梁，那个替我们传信的最佳人选。”
内藤靠在椅背上，仔细端详照片。照片的背景是一座茶楼，刚子正扭头冲镜头傻笑，他那双小眼睛眯成一条细缝，缝里透出一丝狡黠。
“为什么？”
“其一是此人的身份。作为皇协军医官，他完全有理由进入临时看守所获取‘情报’……”
“什么理由？”
“替老师们‘治病’。”
“为什么不用我们自己的医官呢？”
“要是某位老师手臂脱臼，或者是脚脖子崴了呢？正骨是刚子祖传的独门绝技。其二是他的社会关系。据我们情报显示，他哥哥平子很可能是一名潜伏在寮海的八路军特工，平子的公开身份是一名菜贩，主要负责皇协军蔬菜供应，刚子完全可以通过他把消息传递给八路……”
内藤打断他问道：“万一，平子他不是八路特工呢？”
“皇协军第七十二师二十五混编旅上尉医官陈德刚报到！”
“报告太君，可他、这人他已经断气了啊！”
小泉眼前浮现出刚子那双细眯的眼睛：
“除平子之外，刚子与八路之间还有许多其他关系。比如他与杨子敬，八路独立旅警卫连连长，从小学到高中都是同班同学。圣战开始后，他们一起参加学潮声援抗日，后来杨子敬、平子和另一位女生，也就是现在平子的妻子林娇娇一起投奔延安，而刚子却留下来在皇协军里当了一名医官……”
“他为什么没去延安？”
“因为他希望能继承他父亲的医术。”
“这个人平时政治倾向如何？”
“没有明显的反日言论和行为。但调查发现，他经常将偷出来的弹药通过一个地下通道卖给八路。”
“他这么做，是有意资共反对我们大日本帝国，还只是唯利是图想赚点外快？”
“我认为后者可能性更大些。他父亲原先是这一带很有名望的医生，专门替人治疗跌打损伤之类的疾病，但去年瘫痪后一病不起。刚子现在有两大心愿，一是替他老父亲养老送终，再一个就是重新翻修祖辈留传下来的那个医院，叫正德堂。我认为，他偷军营中的弹药卖给八路，只不过是想赚点外快贴补家用，和为翻修正德堂攒钱而已。”
三
刚子拎着羊腿走进正德堂时，心里头又“咯噔”了一下。
羊腿是他用十颗子弹跟人换的。饭桌上多少天没见荤腥了？小侄女藿香整天缠着她爸要吃羊肉馅饺子，平子一卖菜的哪来的羊肉？大人勒裤腰带挺挺也就过去了，可藿香是个孩子，孩子能勒裤腰带吗？再勒她那细腰就没了！
子弹从库存里拿的，换就换了，他不心疼，他是怕老爷子瞅见。自打去年瘫床上后，老爷子见他再没笑过，弄得他跟老鼠见了猫似的，每天回家都踮着脚走路，生怕老爷子瞅哪儿不顺眼，拿他那眼光杀人。
刚子就奇了怪了，老爷子无论见谁都一脸菩萨样，唯独对他恶声恶气，哪怕只是些芝麻绿豆大点的小事，他都能刨根问底数落个没完。有时候刚子心想，我是不是您儿子我哪儿得罪您了您瞅我哪儿哪儿都不顺眼？！可到头来他也没敢问，因为他怕老爷子，从小就怕。刚子母亲很早就去世了，老爷子再没续弦。让一个男人承担起母亲那份责任，对孩子绝对是个灾难。
老爷子正躺院子里晒太阳，七婶坐边上陪他说笑。不知七婶编派出什么好听的，笑得老爷子雪白的山羊胡一颠一颠。七婶是刚子家邻居，她和七叔以前一直都在正德堂帮工，去年正德堂散了之后，她还留在陈家帮工，照顾老爷子吃喝拉撒。见刚子手里提了只羊腿，七婶眼睛都直了，使劲杵老爷子喊道：“嗨，羊腿！”
刚子被七婶喊得心惊肉跳，手上那只羊腿也跟着哆嗦。他心里怨道，七婶您没事让老爷子出来晒什么太阳啊？不就一只羊腿至于吗大呼小叫！没见过羊腿？没见过我给您送去，送您家去，拜托别这儿瞎添乱了行不行啊？！
“爸。”刚子将羊腿递给七婶，走到老爷子跟前轻轻喊了一声。这声音他自个儿听来都觉着底气不足。
老爷子用鼻子哼了一声后问道：“回来了？”
“啊。”
“打哪儿回的呀？”
“旅部。”
“旅部今儿发羊腿了？”
“没、没有。”
“那你这羊腿哪儿来的啊？”
“买、买的。”刚子小心翼翼地回答说。他似乎听见了霍霍磨刀声。
老爷子转脸问七婶说：“七婶，眼下这街上还有卖羊腿的吗？”
“我、我不知道。”七婶见闯祸了，便要开溜，“你们爷儿俩聊啊，我去厨房看看药好了没有。”
老爷子拦住七婶说：“不急。你也一块儿听听。”
“我对天发誓，这肉真是我买的！”
老爷子开始要剔他这块肉了：“小日本来了之后，寮海街面上还有肉吗？”
“我不知道，应该有吧？”
“那我告诉你，寮海现在别说羊肉猪肉牛肉狗肉，就连只耗子肉都见不着了，是不是啊七婶？”
老爷子真是活神仙，足不出户知天下事。可有活神仙跟羊腿较劲的吗？！刚子只能实话实说：
“我从人家里买的。”
“就算陈副官您手眼通天，兵荒马乱买得着羊腿，”老爷子指着院子角落那一大堆砖瓦木料说，“这些货呢？也都是你买的？！”
老爷子这是要剁肉馅了。
“是。”
“你一月多少差饷又是羊腿又是砖瓦木料？”
