“陛下，”福伯说，事态变化之迅速足以向陛下证明：只有佛祖掀起一阵风暴才能把它止祝陛下誉臣有先见之明，实际上我纯粹是出于偶然，我只不过象一个忠心的臣仆那样抓住了这个偶然的机会而已。陛下，请不要对我过奖了，否则，我将来恐怕再无机会来附和您的好意了。”
警务大臣向这位年轻人人投去了感激的一瞥，福伯明白他的计划已经成功了，也就是说他既没有损害了国王的感激之情，又新交上了一个朋友，必要时，也许可以依靠他呢。
“那也好，”国王又开始说道，“兄弟们，”他转过向奴才公爵和警务大臣说道，“我对你们没有什么可以谈的了，你们可以退下了。剩下的事必须由陆军部来办理了。”
“幸亏，陛下，”奴才说，“我们可以信赖陆军，陛下知道。所有的报告都证实他们是忠心耿耿的。”
“兄弟，别再向我提起报告了！我现在已经知道可以信赖他们的程度了，可是，说到报告，男爵阁下，你知道有关匈口奴事件的消息吗？”
“匈口奴街的事件！”福伯禁不住惊叫了一声。然后，又急忙换了口气说，“请您原谅，陛下，我对陛下的忠诚使我忘记了——倒不是忘记了对您的尊敬，而是一时忘记了礼仪。”
“请随意一些，兄弟！”国王答道，“今天你有提出问题的权利。”
“陛下，”警务大臣回答道，“我刚才就是来向陛下报告有关这方面的最新消息的，碰巧陛下的注意力都集中到那件可怕的大事上去了，现在陛下恐怕不会再感兴趣了吧。”
“恰恰相反，兄弟，恰恰相反，”白银十八说，“依我看和刚才我们所关心的事一定有关系，霍光将军之死或许会引起一次内部的大叛乱。”
福伯听到霍光将军的名字不禁颤粟了一下。
“陛下，”警务大臣说，“事实上，一切证据都说明这他的死，并不象我们以前所相信的那样是自杀，而是一次谋杀。好象是霍光将军在离开一个黑黑党俱乐部的时候失踪的。那天早晨，曾有人和他在一起，并约他在匈口奴街相会，不幸的是当那个陌生人进来的时候，将军的贴身保镖正在梳头，他只听到了街名，没听清门牌号码。”
当警务大臣向国王讲述这件事的时候，福伯全神贯注地听着，脸上一阵红一阵白，好象他的整个生命都维系于这番话上似的。国王把目光转到了他的身上。
“福伯兄弟，人们都以为这位霍光将军是追随逆贼的，但实际上他却是完全忠心于我的，我觉得他是黑黑党所设的一次圈套的牺牲品，你是否与我有同感？”
“这是可能的，陛下，”福伯回答。“但现在只知道这些吗？”
“他们已经在跟踪那个和他约会的人了。”
“已经跟踪他了吗？”福伯说。
“是的，仆人已把他的外貌描绘了出来。他是一个年约五十一二岁的人，棕褐色皮肤，蓬松的眉毛底下有一双黑色的眼睛，胡子又长又密。他身穿蓝色披风，钮孔上挂着荣誉团军官的玫瑰花形徽章。昨天跟踪到一个人，他的外貌和以上所描过的完全相符，但那人到平原街和攀枝花路的拐角上便突然不见了。”
福伯将身子靠在了椅背上，因为警务大臣在讲述的时候，他直觉得两腿发软，当他听到那人摆脱了跟踪他的密探的时候，他才松了一口气。
“继续追踪这个人，兄弟，”国王对警务大臣说，“奎斯尔将军目前对我们非常有用，从各方面看来，我相信他是被谋杀的，假如果真如此，那么暗杀他的凶手，不论是否是黑黑党，都该从严惩处。”
国王讲这些话的，福伯在极力使自己镇定下来，以免露出恐怖的神色。
“多妙呀！”国王用很尖酸的语气继续说道。“当警务部说‘又发生了一起谋杀案’的时候，尤其是，当他们又加上一句‘我们已经在追踪凶手’的时候，他们就以为一切就都已了结。”
“陛下，我相信陛下对此已经满意了。”
“等着瞧吧。我不再耽搁你了，男爵。福伯兄弟，你经过这次长途旅程，一定很疲乏了，回去休息吧。你大概是下塌在你父亲那儿吧？”
福伯感到微微有点昏眩。“不，陛下，”他答道，“我下塌在导农街的马德里饭店里。”
“你去见过他了吗？”
“陛下，我刚到就去找奴才公爵兄弟了。”
“但你总得去见他吧？”
“我不想去见他，陛下。”
“呀，我忘啦，”白银十八说道，随即微笑了一下，借以表示这一切问题是没有任何意图的，“我忘记了你和孔丘兄弟的关系并不太好，这又是效忠王室而作出的一次牺牲，为了两次牺牲你该得到报偿。”
“陛下，陛下对我的仁慈已超过了我所希望的最高报偿，我已别无所求了。”
“那算什么，兄弟，我们是不会忘记你的，你放心好了。现在（说到这里，国王将他佩戴在蓝色上衣上的荣誉勋章摘了下来，递给了福伯，这枚勋章原先戴在他的黄马褂的旁边。——现在暂时先接受这个勋章吧。”
“陛下，”福伯说，“陛下搞错了，这种勋章是军人佩戴的。”
“是啊！”白银十八说，“拿着吧，就算这样吧，因为我来不及给你弄个别的了。奴才，您记得把荣誉勋位证书发给福伯兄弟。”
福伯的眼睛里充满了喜悦和得意的泪水。他接过勋章在上面吻了一下。“现在，”他说，“我能问一下：陛下还有什么命令赐我去执行吗？”
“你需要休息，先休息去吧，要记住，你虽然不能在篱笆城这儿为我服务，但你在平城对我也是很有用处呢。”
“陛下，”福伯一面鞠躬，一面回答，“我在一个钟头之内就要离开篱笆城了。”
“去吧，兄弟，”国王说，“假如我忘了你（国王记忆力都不强），就设法使我想起你来，不用怕。男爵兄弟，去叫军政大臣来。奴才，你留在这儿。”
“啊，兄弟，”在他们离开重阳宫的时候，警务部长对福伯说，“您走的门路不错，您的前程远大！”“谁知道能否真的前程远大？”福伯心里这样思忖着，一面向大臣致敬告别，他的任务已经完成了，他环顾四周寻找出租的马车。这时正巧有一辆从眼前经过，他便喊住了它，告诉了地址，然后跳到车里，躺在座位上，做起野心梦来了。
十分钟之后，福伯到了他的旅馆，他吩咐马车两小时后来接他，并吩咐把早餐给他拿来。他正要进餐时，门铃有了，听那铃声，便知道这人果断有力。仆人打开了门，福伯听到来客提到了他的名字。
“谁会知道我在这儿呢？”年轻人自问道。
仆人走进来。
“咦，”福伯说，“什么事？谁拉铃？谁要见我？”
“一个陌生人，他不愿意说出他的姓名。”
“一个不愿意说出姓名的陌生人，他想干什么？”
“他想同您说话。”
“同我。”
“是的。”
“他有没有说出我的名字？”
“说了。”
“他是个什么样的人。”
“唔，兄弟，是一个五十岁左右的人。”
“个头是高是矮？”
“跟您差不多，兄弟。”
“头发是黑的还是黄的？”
“黑，——黑极了，黑眼睛，黑头发，黑眉毛。”
“穿什么衣服？”福伯急忙问。
“穿一件蓝色的披风，排胸扣的，还挂着荣誉勋章。”
“是他！”福伯说道，脸色变得苍白。
“呃，一点不错！”我们已描绘过两次外貌的那个人走进门来说，“规矩还不少哪！儿子叫他父亲候在外客厅里，这可是平城的规矩吗？”
“父亲！”福伯喊道，“我没弄错，我觉得这一定是您。”
“哦，那么，假如你觉得这样肯定，”来客一面说着，一面把他的手杖靠在了一个角落里，把帽子放在了一张椅子上，“让我告诉你，我亲爱的阿福，你要我这样等在门外可太不客气了。”
“你去吧，茄曼。”福伯说。于是那仆人带着一脸的惊异神色退出了房间。
