闹闹被姬赢亲的咯咯直笑，小胖手抓着姬赢的一缕头发扯着往嘴里塞，两条小肉腿不老实的来回乱蹬，乌溜溜的大眼睛忽闪忽闪的，萌哒哒的，让人恨不得疼到骨子里。
姬赢被他扯的头皮疼，又不敢硬往回拽，怕伤了胖儿子的小手，一边低头哄胖儿子，一边嘀咕，“你个臭小子，全天下，也就只有你敢这么扯父皇的头发了。”
笑笑本来在阿玖怀里安安静静的坐着，看父皇和哥哥玩在一起，也翻个身，撅着小屁股，挺着小身子，伸着小胖爪子去够姬赢的头发。阿玖坏心眼的把宝贝闺女抱近姬赢，眼瞅着胖闺女抓住姬赢的头发使劲扯一把，阿玖差点喷笑出声。笑笑和闹闹吃的好长得好，力气也比一般的孩子大。阿玖以前不注意时，就被笑笑扯过几回头发，一把抓在一起，扯的头皮疼。
姬赢刚数落着闹闹，把自己的头发从闹闹手里抢救回来，侧面就再受到袭击。扭头就看见胖闺女咧着三颗小糯米牙的嘴冲他直乐，两只小胖手还很有节奏的来回动，嘴里“哦哦”的打着拍子，姬赢的头发就被这么一扯，又一扯，跟荡秋千似得，松一下，疼一下。
姬赢无奈的看一眼幸灾乐祸的阿玖，侧过身去哄宝贝闺女，嘴里夸道，“咱们笑笑就是厉害，小小年纪力气就这么大，跟你母后一样。”
阿玖笑道，“和我一样才好呢，以后咱家笑笑不怕被人欺负。等她大一些了，我就让她和闹闹一起习武。”
姬赢不乐意，“习武那么辛苦，闹闹是太子，又是男孩，皮糙肉厚的，吃点苦没什么。笑笑一个女孩子，吃那苦做什么？等以后，我多给笑笑安排几个暗卫就是了。”
“我也就是这么打算一下，以后肯不肯学武，还得看笑笑自己……”
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“夏朝的皇宫守的跟铁通一样，咱们的人根本进不去，之前埋进去的钉子也都被拔了，咱们怎么完成王爷交给咱们的任务。”
京城的一座民居内，一个其貌不扬的男子愁眉苦脸的对着另一个满脸络腮胡子的人道。
络腮胡子也是愁眉不展，“这个任务王爷交代下来，是必须要完成的。你也知道国内的情况，涉及到王爷的大事，就是再困难，咱们也得想办法才行。”
“不是不想办法啊，而是根本想不出办法。那小公主和小太子还小，整日的被关在宫里面，咱们怎么下手？要是王爷等得，等小太子长大了，能自己出宫了，咱们再想着办法劫人，或许还有机会。”男子忍不住吐槽，心里道，这都下的什么命令。竟让他们想办法去偷夏朝的小太子。那是说偷就能偷的吗？怎么不下令让他们劫持夏朝的皇上呢？能下这种命令，大皇子这脑袋也是没谁了。
络腮胡子听了不喜，也不好斥责，沉声道，“那是王爷，王爷下了命令咱们就得照办！”他是大皇子的亲信，但是下面这些人却不是。这些人原本是属于太子一系的，太子和先帝被烧死在皇宫后，这些人就成了无主之人。二皇子罗辩是被所有皇子派系都厌弃的，三皇子罗齐是太子夺嫡时的对头，双方互相下绊子，早就结了仇。唯有大皇子不争不抢，和所有的皇子都关系融洽，又站着一个长字。这些人想要保持住自身的权利，就得寻找新的主子，就这样，他们选中了大皇子。而大皇子也起了夺嫡的心思，顺水推舟的收下这些人，巩固自己的势力。但这种主仆关系，更多的是像一种合作。实际上，太子一系的人并不服气大皇子，投靠大皇子也只是别无选择而已。大皇子吩咐他们做事，他们也会去做，尽不尽心只有他们自己知道了。
“知道了，知道了，咱们这不是再想办法吗？！苟大人你的脑袋一向活络，又深受王爷信任，这次的事情王爷也是全权交给你来处理，那你说说，咱们该怎么做？我们全都听你的。”男子有些不耐烦的道。
络腮胡子姓苟，却最不喜欢别人连着姓一起称呼他，“苟大人”听起来，很容易让人联想到“狗大人”，要是谁想骂他，连着姓称呼他几声，他想发怒都发不出来。而此时，他就敏感的觉得，眼前这个人在骂他！
络腮胡子眼睛凉凉的在对面的人身上扫过，“小太子不出宫，咱们就想办法引诱皇后抱他出来。”
“怎么引诱，咱们现在根本就够不着人家。”
“我听说，夏朝皇后最爱热闹，要是咱们弄出什么稀罕事来。比如说什么天降异象，奇景之类的，你说皇后会不会带着小太子和小公主出宫？”
“皇后出宫还有可能，那两个小家伙还不满一岁呢，皇上又宠的厉害，据说拿着两个小家伙当眼珠子一样。就算皇后想带两个孩子出宫，皇上也不会同意。”男子说着斜一眼络腮胡子，“你又不是不知道中宫嫡子有多么尊贵。寻常人家，孩子不满周岁都不会抱出门，怕染上风寒疾病什么的，皇宫里面只有更加谨慎的。”
络腮胡子也不气馁，方才的提议让他想起另一个办法，“两个孩子不能出来也可以，咱们可以想办法进去。”
“什么方法？”
络腮胡子有些神秘，又有些得意，“我这里有会表演幻术之人。”
男子先是愣一下，继而垂眸思索，半晌，露出意味深长的笑容，“好主意！”
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十五这天，田氏和闵氏照例进宫陪阿玖说话。有了孩子之后，阿玖就再也没有出去过，每次田氏和闵氏过来，她都会问一些宫外的稀罕事儿。
“要说京城里最热闹的，要数一个月前才来的延喜班了。”田氏好热闹，京中哪家有宴会基本都会请她，她也从不推拒，有宴会就去，因此，对京城里的事情十分熟悉。
阿玖来了兴趣，“延喜班？唱戏的？”
田氏笑道，“里面倒是有唱戏的，旦角生角唱的虽好，却不是顶好的。最稀罕的是，里面有一个会表演幻术，能让枯木发芽开花、凭空变出许多蝴蝶和鸟雀来，还会把人给变没了，有能给变回来……这幻术表演臣妇以前也看过，不过是变个花儿变个金元宝什么的，像这样能让枯木逢春的，臣妇还是第一次见！真真是不得了！”
闵氏也在一旁道，“确实是很神奇，连父亲都稀罕的让人把这个延喜班请到府上看了一回儿呢。”李元是正统的科举出身，最看不上这些奇淫技巧类的东西，能让他都好奇的瞅一回儿的，可见这个表演幻术的确实有两把刷子。
这所谓的幻术，其实就是后世的魔术。阿玖在末世时也知道这个，明知道是假的，也还是稀罕看。这边的幻术表演她之前也看过，就像田氏说的，花样太简单，第一次看还觉得有趣，看多了就一点意思都没有了。难得碰上一个手法高深的，又听闵氏田氏不住口的夸，阿玖也来了兴趣，“要真像大嫂二嫂说的，哪天我也把这个延喜班召进宫里，让他表演一番。”
闵氏表情微微惊讶，“娘娘您要招延喜班进宫？”
“怎么，有什么不妥吗？”
“也不是不妥，只是这延喜班才来京城一个月，到底是什么底细咱们也没摸清楚，要是存了歹心的人，岂不是对娘娘不利？”
阿玖笑，“原来大嫂担心这个。大嫂放心，本宫召这个延喜班进宫之前，肯定会先请皇上好好调查一下，确定没有问题才行的。”
田氏在一旁道，“依臣妇看，这个延喜班旁的也没什么，唯一特别的就是这个幻术表演。娘娘喜欢看，只管把这个幻术表演的人召进宫就行。这一个人让人看住了，也不怕他存什么歹心。至于其他的吹拉弹唱之类的，教坊司里面养的歌姬可比他们这些野路子唱的好多了。”
闵氏点头赞同，“弟妹这个主意好。臣妇也觉得，娘娘喜欢看的话，不妨就召一个人进宫表演，表演完了再把人送出去。”
于是，延喜班班主大胡子听到内务府的传召后傻了眼，一锭银子塞到传召太监手里，“公公，草民是粗人，不懂这宫里的礼节。您是说，皇后娘娘想看幻术表演，让曹明单独进宫？”
小太监颠颠手里的银子，估摸着有十两重，心里满意，这个班主虽然是个跑江湖卖艺的，倒挺上道，也不介意多提点他两句，“这可是天大造化的好事儿，能在娘娘和皇上面前去表演，只要表演好了，以后你们这延喜班还不得在咱们夏朝横着走？你可得让那个曹明好好用心才行！”
大胡子心里都要爆粗口了，用心，用屁的心啊！只一个人进宫，能顶个屁用！
“那个，小公公，咱们延喜班从来没有单独一个人出去演出的，您能不能跟皇后娘娘说说，通融通融，让咱们也都跟着进去？”
小太监的脸拉下来，斜着眼上上下下打量大胡子几眼，“原打量你是个聪明的，没想到是个糊涂鬼！你们这里面一个人能进宫，都是祖坟上冒青烟了。你们还想着都进去？你当皇宫是你们家菜园子啊？想进就进，想出就出？可别怪杂家没警告你们，这差事做好了，让皇上和皇后娘娘看的高兴，少不了你们的好处。要是你们不知道好歹，惹怒了皇上和皇后娘娘，掂量掂量你们脖子上这颗脑袋长得够不够牢固！”说完哼一声，一甩拂尘，带着人走了。
延喜班的人傻了眼。
表演幻术的曹明走过来，“班主，明个真的让我一个人进宫啊？”
大胡子苟大人脸上的胡须抖抖，声音从牙齿里挤出来，“皇后娘娘能挑中你进宫表演是你的福气，你自己好好的表演，别丢了咱们延喜班的名头！”
曹明还想说，被大胡子横一眼，立刻闭嘴。心里清楚，隔墙有耳，有什么事情还是等回去后再说比较好。
纠结了一宿，他们也没想出什么好主意来，第二天的时候，曹明跟着内务府派来的人进了宫。
外面的天气不冷不热，阳光正好，阿玖带着两只小包子在御花园里游船晒太阳，后面跟着抱琴抱棋两名奶嬷嬷和数名宫女太监伺候着，听说人带到了，阿玖直接让人把曹明带到甲板上。
曹明穿一身青色袍子，上船后磕头行礼，低垂着眼，斯斯文文的，一看跟教书先生似得，丝毫没有常年跑江湖的人身上那种圆滑。后面有人捧着一个木头箱子，里面装的是曹明表演时用到的道具。
阿玖坐在椅子上，好奇的看曹明一眼，“起来吧。你就是延喜班表演幻术的那个台柱子？”
曹明磕头谢恩，低着头，恭恭敬敬的回答，“回娘娘的话，草民不过是略有小技而已，延喜班中比曹明技艺高超之人大有人在，草民当不得台柱子的称呼。”
“哦？还要比你技艺好的？也是表演幻术的么？”
“……不是。”
阿玖没了兴趣，“旁的再好的本宫也见过，倒是这幻术，听说您能表演出几个新鲜的花样来？”
“回娘娘的话，因为草民从小就爱琢磨这个，所以会的比旁人略多一些而已。”
“嗯，今儿本宫叫你过来，想必你也知道是什么原因了。旁的也不多说了，你在那好好表演吧，把你会的那些，压箱底的都拿出来。表演好了，自有你的好处。”
曹明恭恭敬敬的应一声，“是，还请娘娘让人给草民准备一个桌子，草民表演的第一个节目是枯木逢春，得在台子上表演。”
阿玖抬手，有人从船舱里抬出来一个桌子摆在曹明跟前。
抱琴在旁边笑道，“奴婢还以为表演幻术的人无所不能呢，原来还得要让旁人准备桌子啊。”
阿玖笑道，“表演幻术的人不过是要手快眼快，把早就准备好的东西趁人不注意的时候迅速的换掉而已，哪能真能凭空变东西出来。若是能的话，他们只管在家里变金元宝就行了，还用的着出来走江湖辛苦？咱们看他们表演这个，不过是看个稀罕热闹罢了。”
阿玖的一番话把周围的宫女们都说笑了，“娘娘说的有理，还是娘娘看的透彻。”
曹明也笑道，“娘娘说的很是，草民这个小把戏不过是使个障眼法而已，草民整日里琢磨着这个，其实是哄贵人一乐混口饭吃，真研究起来，也没什么。”眼神不经意的划过坐在阿玖身旁的一对穿着明黄色小衣，长得白白胖胖，漂亮精致的奶娃娃，心里暗自思索着，也不知道这两个小东西，哪个才是小太子。听说姬赢对这个小公主也宠的厉害，不知道把这个小公主偷出来后，能不能威胁的了姬赢。又想着现在是在船上，就算是他能把其中的一个奶娃娃偷放道箱子里，恐怕也会很快就被察觉，不但孩子偷不出去，连他也得搭在这里。心里暗恨，这个皇后也太谨慎了，召他独自一人进宫不说，还把表演的地方设在船上，这让他怎么动手脚？！
曹明心里懊恼，脸上不敢表现出来，规规矩矩的在那表演。先是当众拿出一个白玉瓶子，瓶口朝着众人演示一番，让人确认里面没有放别的东西，接着又拿出两支枯掉的柳枝插进瓶子里，再拿出一个白瓷盏，让旁边侍立的小太监舀了一盏湖水。曹明接过白瓷盏，轻轻地，慢慢的，把湖水倒进白玉瓶里面，就见原本枯萎的柳枝慢慢的变成青色，上面鼓起芽苞，芽苞撑开，慢慢舒展，变成柳叶。
别说伺候的宫女太监，就连阿玖都看呆了。以她的眼力劲，愣是没看出曹明是怎么做到的，或者说，他是如何频繁更换白玉瓶中的柳枝的？
“天，天啊，太神奇了！”抱琴喃喃自语，“这白玉瓶，不会是观音菩萨手中的那个吧？明明都枯萎了的柳条，怎么能再发芽呢？”
曹明微微一笑，也不说话，又从箱子里找出一个厚绸缎的包袱皮，两手抻着包袱皮的两边，前后的向众人展示一下，确认包袱皮没有问题，曹明将包袱皮盖在白玉瓶上，连同柳枝一起盖住。
众人的眼神都集中在包袱皮上面，就见曹明右手从空中虚抓一下，嘴里冲右手吹口气扔向包袱皮，然后在众人的期待下猛地把包袱皮掀开。原先盖在包袱皮下的白玉瓶不翼而飞，取而代之的是两只圆滚滚，白绒绒，巴掌大的小兔子。
众人不自觉的轻叫一声，从未见过如此神乎其技的表演。
阿玖大笑，“这个表演的好，这两只兔子你是怎么放进去的？”眼睛往曹明身上溜一圈，这身上也看不出是能塞两只活兔子却不被人察觉的样子啊。
曹明支吾一下。
阿玖反应过来，忙道，“是本宫的不是了，这原本就是你们吃饭的东西，本宫不该问的。你也不用解释了，继续表演吧。”
原本安安静静坐在旁边看表演的两只小包子看到两只小兔子立刻挪不开眼了，嘴里“哦哦”的叫着，撅屁股就要冲小兔子里爬过去。阿玖连忙把两小只按住。两小只不满的看着她，伸出一只手指着小兔子，嘴里“哦哦”叫的更欢。
阿玖问，“你们想要这两只小兔子？”
两小只只“哦哦”的叫，不能说话，意思却很明白，就是要这两只小兔子。
阿玖看向曹明，“你这两只小兔子卖吗？如果卖的话，本宫买下来，回头再让内务府给你送两只过去。”
曹明一脸受宠若惊的表情，“小太子小公主看上这两只兔子是草民的荣幸，草民将这两只兔子送给小太子小公主就是。”一边说着，一边把手中的兔子递给旁边站着的太监。
太监看着阿玖，见阿玖点头，把兔子拿过去。
阿玖先把兔子拿过来检查一下，确定两只兔子身上没有问题，放到一边，让宫女看着，“小太子和小公主拿手摸摸就行了，看着点，不许让他们抱着小兔子啃。等回去后，记得让御医给这两只兔子检查检查，再好好洗干净了，再让小太子小公主抱着玩。”
听了阿玖的吩咐，曹明眼底微微闪一下，垂下头继续表演。
等曹明表演结束，阿玖赏了他一百两银子两颗东珠，让人送他出去，又命内务府挑了两只兔子给他送过去。
曹明回去后，大胡子等人围上来，“怎么样？成功没？”
曹明点头，“虽然没能偷一个孩子出来，但那两只兔子留下了。”
大胡子眼睛一亮，“留下两只兔子也行！”有这两只兔子，他们就能知道那两个孩子的位置了。
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