陈阿四以“新太平”号断后，不时开火阻挡法军军舰追击自己的“永兴”号和“横琴”号两艘轮船。他还下令船队改变航向，尽力脱离法军舷侧的强大火力，准备以速度上的优势来抢占T字头，先阻拦敌舰，以自己的船来纠缠干扰敌人，让“永兴”号和“横琴”号两艘速度较慢的船先行离开，自己的“新太平”号再寻求时机利用航速快的优势撤离。
“给‘永兴’号和‘横琴’号发出信号！让他们改变航向，向正南方向行驶！以用风力加速脱离！等到过了越南南部海域，再改变航向驶往太平岛！”陈阿四下令道。
得令之后，“永兴”号和“横琴”号随即改变航向，船艏转向正南方向。时值海面上刮的是东南风，西式的软帆无法借助逆风的动力，只能借侧风。改变航向之后，借着风力再加上蒸汽机的动力，两船航速可以达到十六七节的速度。
只是有一点，向正南方向航行一段里程之后，还需转向，朝东北方向航行一段路程再转向正南，以“之”字形航行才可抵达太平岛。法国人刚才看到三船撤退的方向是向东南方向，若是法国人已经估算到自己那两船的撤退方向，他们在一条直线上拦截，那么“永兴”号和“横琴”号也难以逃过法军的追杀。因此，还需要自己的“新太平”号同法舰周旋，尽量拖住法国人的时间，方可保证两船能安全离开。
陈阿四自然知道自己舰上所装备的苦味酸炮弹威力，若能有一发命中“伏耳达”号这种无铁甲防护的木质巡洋舰，只有区区一千三百吨级的三级舰必然会受到不小的损失。如果能够连续命中五到七发炮弹，估计能把这艘木质巡洋舰送到海底。
只不过“巴雅”号和“凯旋”号这两艘铁甲舰可不是吃素的，若是自己的战船被那两艘铁甲舰上的二百三十九毫米大炮一排齐射命中几发，即可失去战斗力。再中几发，船都无法动了，就等着对手的杆雷艇来把自己送到海底。陈阿四可不想去触那个霉头。
但是陈阿四不知道，此刻孤拔也很想不通，对面那艘船看起来比自己的木质巡洋舰大不了多少，而且对方还是一艘带有铁甲的船，那里有足够的储备浮力可以让那艘船装备三百毫米以上巨炮呢？而且还是有四门三百毫米以上的巨炮！这到底是什么船啊！
实际上，目前景字军水师的实力已经是一点都不逊于福建水师的实力。船虽少，但水兵们训练有素，而且火炮的威力也远胜于福建水师。至少景字军水师还有后装线膛炮和猛炸药，福建水师只有前膛炮。
想到此处，孤拔想要俘获“新太平”号，想看看那船上到底是装备了什么样的神秘巨炮。于是他下令道：“准备出动杆雷艇！让‘四十五’号和‘四十六’号两艇同时出击，炸毁那艘海盗船的尾舵！”
一名法军观测手汇报道：“报告将军！有两艘海盗船改变航向，已经升起风帆！看样子他们要全速撤离！”
孤拔微皱了下眉头，略犹豫一下便回道：“暂时不管那两艘小船！今天的目标就是眼前那艘装备了重炮的大船！一定要抓住他看个究竟！”
若是孤拔知道第二年法军就会装备同样的炮弹时，他肯定会为今天的举动感到后悔莫及。
得了孤拔命令，法军两艘杆雷艇从“巴雅”号和“凯旋”号铁甲舰后面冲出，以十六节的航速向“新太平”号后面追赶上来。
“长官，后面有两艘杆雷艇追上来！就在我们正后面！”一观测手向陈阿四汇报道。
“不能让它们靠近！”陈阿四道。
若是让杆雷艇从尾部逼近，炸毁船舵，那自己的船就将会变成漂浮在海面上不能动弹的浮动靶子，只等着法军铁甲舰上来收拾自己。
然而“新太平”号的尾部只有一门一百六十毫米尾炮，这种炮射速慢，难以击中体型小速度快的杆雷艇。要对付杆雷艇，最好的武器自然是安装在船舷的“哈其开斯”机关炮，以密集的弹雨可以把杆雷艇送到海底。而且自己的船在主甲板下面还有火炮甲板，内设有大量前膛炮。若能把舷侧对准敌人，法军的杆雷艇便没有任何机会靠近。只是现在转向，必然会让法军铁甲舰追上。
法军三艘巡洋舰不断发炮，迫使“新太平”号没有任何机会对两艘杆雷艇进行轰击。在己方巡洋舰火力掩护之下，两艘杆雷艇全速向“新太平”号发起冲击。
“目标距离一千二百米，速度十六节！”观测手汇报道。
法军两艘杆雷艇发出震耳欲聋的轰鸣声，艇艏劈开白色浪花，高速向“新太平”号的船尾逐渐逼近，两艘杆雷艇身后留下两道长长的白色尾迹，向远方绵延而去。
炮手们缓缓转动带有铁甲防护的炮房，尾炮黑洞洞的炮口对准正全速冲近自己的第一艘法军杆雷艇。
“放！”
随着尾炮的军官一声令下，刚刚完成装填的一百六十毫米尾炮发出一声轰鸣声，“新太平”号抖动一下，一团火球从炮口吐出，炮弹带着刺耳的呼啸声向“四十五”号杆雷艇飞去。
“轰”海面上响起一声炸雷般的巨响声，一道巨大的水柱在距离法军杆雷艇不足三十米处海面上腾起，“哗啦”强大的海水冲击波拍打在杆雷艇上，这艘小艇就如惊涛骇浪中的树叶一样被巨浪掀起，在海面上颠簸不止。
“没打中！哎！”官兵们叹了口气。
这并不能怪炮手打得不准，本来那个年头的舰炮命中率就很低，一般都是以齐射来提高命中率。现在尾部只有一门射速极慢的主炮，若是能够击中快速冲近的杆雷艇，那才是奇迹！
眼看着法军杆雷艇仍然在逼近自己，陈阿四下令道：“右舵二十度！准备以舷侧火炮轰击那两艘该死的杆雷艇！”
“新太平”号庞大的身躯微微转动一个角度，虽然不多，却已经能够让舷侧的机关炮发威。同时也因为改变了航向，而导致自己要同法军铁甲舰周旋的时间将会更长，“新太平”号所面临的危险也更大。
“目标距离五百米！目标也在转向！目标速度十二节，转向十二度！”一门观测军官汇报道。
“法酋的杆雷艇也在转向！他们刚才的速度比我们快，他们又占据到我方最后的位置了！除了主炮，其余火炮根本无法命中他！”陈阿四自言自语道。突然他又下令：“左舵十五度，准备迎击该死的法酋杆雷艇！”
掌舵的水兵转动舵，“新太平”号缓缓转向。此时，杆雷艇已经冲到距离自己不足三百米的后面。正当“四十五”号杆雷艇正要向“新太平”号的尾部发起攻击之时，却见“新太平”号已经微微转动一个角度，右舷的两门“哈其开斯”机关炮“咚咚咚”挥洒出一阵弹雨，小小的炮弹迎着“四十五”号杆雷艇劈头盖脑泼洒上去。
距离如此之近，若是机关炮还不能命中那真没天理了。瓢盆暴雨一样的炮弹当时就把杆雷艇打成了马蜂窝，艇上三名倒霉的法军士兵当即就被撕成一阵血雨肉末。其中一发炮弹刚巧钻入动力舱，击穿了锅炉，高温高压的蒸汽从锅炉内喷出，笼罩住小艇上的四名法军士兵。
只听到一片撕心裂肺的惨叫声，那四名被蒸汽笼罩的法军水兵当即就被蒸汽烫熟，被烫化的脂肪混合着被煮熟的肉滴下来，连血都没有流出来，因为他们的血管都已经被烫熟了。那四名法军水兵挣扎着，不久就变成了四具抽搐的尸体。
受创的“四十五”号杆雷艇速度减慢下来，被“新太平”号远远的甩在后面。
法军“四十六”号杆雷艇却已经转过一个角度，刚好进入“新太平”号的死角。此际这艘法军杆雷艇已经距离“新太平”号不足五十余米！敌艇的速度为十六节，“新太平”号速度为十三节，两者相对速度三节，每秒钟相对速度一点五米，杆雷艇艏部能够伸出一根长达十余米的铁杆。敌艇只需再十多秒钟的时间，即可把撑杆雷顶上“新太平”号的尾部！
到了那时，“新太平”号就将在劫难逃！
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