房中立着一个魁梧的男子，粗犷的线条勾勒出平凡无奇的五官，唯有一双明亮的眼睛闪烁着异样的神采，仿佛点缀在星夜中的两颗黑宝石。他头戴尖顶笠帽，帽顶后飘缀一双孔雀翎，内着曳撒，外罩无袖对襟罩甲，一副侍卫打扮。
梦葵望着吃惊的璃楉，微微一笑，“这是我家兄弟锦泓，他是西苑门的守卫。”
璃楉俯身道了个万福，锦泓点头回礼，又转向梦葵，“我该去换班了，今晚我值夜。”说完，飘了梦葵一眼，目光深邃而含蓄。
晚膳时，膳堂内闹哄哄的。八月正是蟹黄成熟时，一盘盘大青蟹被端上了桌，还有清甜的桂花酒。众人围在桌旁，嬉笑共食，更有甚者，互相比试谁吃的更巧。一人小心翼翼的剔去蟹骨，不到半会功夫，一只无壳蟹完整的呈现在盘中，如展翅的蝴蝶一般。众人纷纷叫好，起身敬上酒来。欢闹之下，心中的寂寞似乎也随之淡却了。
食到中途，一太监走了进来。其身着窄袖袍，粉底皂靴，生得人高马大，贼眉鼠眼，面颜色白如雪，与颈项肌肤形成鲜明色差，像是抹过脂粉。
这时，一小厮站了起来，端起酒，走过去，“甘管事，坐下来喝上一杯。”
“兄弟客气了！”甘管事拱手笑道，“咱家来是给大家添个乐。上午，兄弟几个陪着万岁到上林苑狩猎，万岁赏了不少猎物。这会子咱家扛了两匹雄鹿，扔给膳房，厨子正做着，一会儿就端上来给大家下酒。”
众人纷纷道谢。正在此际，几名膳房小厮端着苏叶汤走了进来。蟹乃寒物，食蟹之后通常要饮碗苏叶汤，免伤肠胃。
一小厮走过时，恰巧甘管事转身，胳膊肘一甩，撞到了汤碗。滚烫的汤溅洒在他的袖子上，他“哎哟”大叫，连忙挽起了袖子，臂上一块刺青显露了出来，形似九尾狐。
善堂内随即有人惊呼了一声，甘管事扭过头，目光正对上坐在不远处的梦葵。梦葵面色惨白，眼睛死死的盯着那块刺青，异样的神采在黑眸中徘徊。
小厮连连赔礼道歉，甘管事并未理会，他拉下袖子，端起汤，走到梦葵那桌，将汤放到桌上。他裂开嘴，鼠眼眯成条缝，装出和气之色，眸中却无笑意，“慢慢吃，鹿肉还未上呢。”
梦葵慌忙转过头，十指紧攥着绢帕，瑟瑟颤抖着。甘管事的目光移到旁边的璃楉身上，凝注了片许，转过身去，哈哈笑道：“大伙好吃好喝着，咱家先走了。”
璃楉注意到了梦葵的异常，她握住梦葵的手，发现她的手冰冷如铁，“梦葵，你不舒服么？”
梦葵摇了摇头，拿起手帕捂住嘴，干呕了几声。
璃楉连忙为她盛了一碗汤，“蟹是寒物，会伤胃，快喝口汤。”
“不用，我吃饱了，先走了。”
梦葵站起身，疾步出了膳堂。
暮色在窗外堆积，无声无息的潜入窗棂，悄然弥漫在每个角落。梦葵坐在窗边，目光呆滞的凝望着苍茫的天际，一任暮色将她重重包裹。
璃楉走进来，将手中的荷叶包放在桌上，步过去拍了拍她的肩，“我担心你未吃饱，带了些糕点给你。”
梦葵摇了摇头，“我不饿。”
璃楉倒了杯水，又回到梦葵身边，“梦葵，那个甘管事是谁？”
梦葵猛然抖了一下，结结巴巴的说：“他．．．．．．他是兽房的管事。”
璃楉挑眉，轻轻的“哦”了一声，忽而珠眸一转，俯下身，低声道：“赌庄是他开的么？”
梦葵点了点头，愤怒之色跃然于面庞，“他不是好人！”
璃楉喝了口水，低哼一声，“皮笑肉不笑的家伙，当然不是好人！”她在心里犯起了嘀咕：一个小小兽房的管事加上几名小厮，竟然敢在皇城暗地开赌庄，简直太不可思议了！他们的背后会否有更大的操纵者呢？
半夜里，璃楉从睡梦中醒来，灯还燃着，梦葵在桌旁绣着些什么。璃楉揉了揉惺忪的双眼，嘟囔道：“梦葵，这么晚还不睡，绣些什么呢？”
梦葵抬起头，望了璃楉一眼，“睡不着，随便绣点，吵到你了么？”
璃楉摇首，目光飘向窗外。一轮皎洁的月华悬于苍穹，月光如水，宁静的流淌进来，盈满四壁。她数了数日子，喃喃道：“后日又到中秋节了，一年一年，日子过得好快啊。”
梦葵凝视着地上的月光，声音轻飘飘的，似来自深谷的回响，飘渺、幽冷、而遥远，“宫里的日子太过清静了，就像一瓢清水，永远也尝不出滋味。不过等到尝遍了酸甜苦辣之后，才发现清谈的味道原来这般美好，只是这种味道永远都不会再有了。”她凄然一笑，“佛说：‘苦海无边，回头是岸。’只要回头，就能重新来过。可既然苦海无边，又何来岸？”
璃楉细细咀嚼着她的话，淡淡的忧伤不禁攀上眉梢。苦海无边，何处是岸？她轻轻的叹了口气，重又闭上了眼睛。
中秋节也是寻欢之日，太监宫娥们三五成群的出去饮酒赏月，院子里宁谧而清冷。
璃楉独自在院中静待了半晌，正要回房，却见朱见沛走了过来。
“今晚的月色很好，一起出去赏月？”
璃楉的双颊微微泛红，轻轻点了下头。
苍穹澄碧，皓月当空，几粒寒星，挂在遥远的天际，疏疏落落的闪耀着。偶有几缕淡淡的云絮，不著边际的掠过，益发显出夜空的辽阔与清碧。
翠雾轻笼着太液池，银色的月华均匀地铺洒在水面，泛动着粼粼微波。清风轻柔拂面，带着桂花的甜香，璃楉深深吸了口气，感觉清爽而惬意。她轻轻的发出一声感叹，“平静的日子真难得啊，如果每天都能像这样就好了。”
朱见沛扭过头，静静的凝视着她，那清丽的小脸在月色下显得洁净、明朗，还带着几分稚气。他微微笑道：“我感觉，此刻在身旁的才是真实的璃楉！”
璃楉垂下头，浓密的睫毛忽闪着，“这几日，我都将你当做阿九，因为我只敢与阿九并肩坐着，谈笑风生。”
“那你一直当我是阿九好了。”
他的声音轻柔如风，低吟而过的夜风，带着醉醺醺的缠绵。璃楉有些震动，抬起眼，眸光闪烁着，宛如天际的两粒寒星，明亮而迷离。“可以么？”她羞涩而不敢置信的问。
朱见沛点了点头，月光闪耀在他的面庞，也闪耀在他的眼中。
璃楉笑了，笑的腼腆而幸福。那笑容让朱见沛多了几分迷醉，他情不自禁的揽她入怀，炽热的双唇缓缓贴了过去。
柔唇相碰的一霎那，璃楉如触电般的跳了起来，一双羞怯而受惊的眸子不知所措的飘忽着，“奴婢．．．．．．奴婢不能！”
朱见沛站起身,“此刻只有璃楉和阿九，没有亲王和奴婢。”
璃楉知道他误会了，她不是在意身份，而是在意菡霜。或许是因近几日与她走的太近，他才会情不自禁的逾越界限，他心仪之人应该是菡霜才对。她也明白菡霜的心思，她不能横刀夺爱。
她垂眸低首，小声道：“菡霜姐姐知道了，会伤心的。”说完，转身欲走，却被朱见沛一把拽住，“与菡霜何干？”
泪水不自觉的涌入眶中，她抽噎着，“殿下心仪菡霜姐姐，菡霜姐姐也心仪殿下，是奴婢逾越了。”
“原来你．．．．．．”朱见沛适才恍然大悟，露出种哭笑不得的表情，“本王何时心仪过菡霜？”
璃楉小声嗫嚅着，“殿下夸菡霜姐姐单纯，还经常去丹馨苑看她，不就是心仪么？”
朱见沛喟然一叹，“菡霜是很单纯，但并不代表本王就喜欢，而且本王去丹馨苑只因那里安静，与菡霜无关。”
璃楉听罢，心里有种淡淡的喜悦，但很快就被掩埋，“可是菡霜姐姐心仪殿下是真，只要菡霜姐姐喜欢的，璃楉一定不去争，一定让与她。”
朱见沛咄咄的逼视着，“自己喜欢的，也要让？”
小脸儿郑重其事的回视着他，很坚决的点了点头。朱见沛暴怒，觉着该给这个傻瓜一点教训才是。铁臂轻轻一收，便将弱小的身姿再次揽入怀中，禁锢她抗争的小手，双唇如鹰般在小嘴上掠夺，直到她屈服，直到她松软在怀中。
