秋碧阁专供皇帝小憩之用，入门处地面铺着虎皮毯，四壁悬挂八方水晶宫灯。中央摆着云龙纹冰釜，宫娥们拧开盖上镂空的排气孔，丝丝冷雾袅袅而出。东面是紫玉雕苍龙戏珠纹龙床，朱见深小心翼翼的将昏迷不醒的朱祐樘放到床上，只见他嘴唇发白，呼吸急促，身体时而抽搐。
璃楉默然的伫在角落里，心仿佛被一根无形的绳索缠绕，紧勒，几欲窒息。然而纵是焦急如焚，也必须强忍着，压抑着，不敢露出半分声色。
三位御医急冲冲赶来，为首的是太医院院使方贤，其后是院判潘瑛和施慕恒。方太医诊脉半晌，捋髯沉吟片许，取出银针分别扎入朱祐樘头部和手脚的几处穴位。
此刻，房内众人各怀心思，神色迥异。
纪淑妃站在紫玉床旁泣不成声。王顺妃满脸同情之色，她轻轻拍着纪淑妃的肩温言温语的安慰着。
朱见深来回踱步，面色铁青，不时长吁短叹。王皇后立在紫玉床的另一端，柳眉紧蹙，神色凝重，丝绢在指间不停的绕来绕去。身后的安顺夫人不安的搓着两手，焦灼的表情毫不掩饰的浮现在面庞，似乎甚是担忧皇子的安危。
秋碧阁的北面设着黑漆嵌珐琅面茶案，左右配紫檀虁龙纹玫瑰椅，旁边象牙荷叶式六足香几上，鎏金香炉幽幽喷吐着沉水香。万贵妃坐在玫瑰椅上，目光紧紧锁定朱见深，漆黑的眸子随着他的步履左右飘忽着，神情却是异乎寻常的平静。唐荣妃斜倚香几悠然的摇着纨扇，眸波流向泪如雨下的纪淑妃时，时而会闪出抹幸灾乐祸的笑意。
西面琐窗半敞，窗边梅花式红漆小几上摆着景泰蓝美人觚，里面插着时鲜花卉。梁和妃一向淡然处世，事事漠不关心，此刻，她斜倚窗栏，漠然的凝视着天际如火燃烧的落霞，将身旁的一幕视为虚无，她好像只是凝于窗前的一片影，一片虚幻缥缈的影，一片失落灵魂的影。
这时，方太医逐一拔出银针，每枚犹自光洁如常。他轻捋须髯，一抹疑惑之色萦上眉间。他提出查验皇子适才所食之物，朱见深遂令怀恩、尚铭等人陪同其上楼验毒。其间，潘瑛和施慕恒也轮番上前为承儿问脉。
施慕恒乃已故前任院使施安之子，其人果如传说中一般丰神绰约，气欲凌云，貌若潘安，形如宋玉，特别是一双黑黝黝的眼瞳，犹如一片深不见底的浩瀚汪洋，蕴藏着无尽的神秘。此时，他深沉的目光正徘徊在皇子惨白的脸庞，似乎在搜寻些甚么，探脉的手指微的一颤，有抹奇特的光芒似流星般划过瞳眸，瞬间隐没。
正在这时，柏贤妃和王昭妃走了进来。柏贤妃步到榻前望了承儿一眼，低声轻叹，退到了一旁。
王昭妃满面惊惧之情，眼光不经意的飘落到万贵妃身上，双手下意识的护住了兀自平坦的小腹。
璃楉逡巡的目光恰好捕捉到了这一幕。难道昭妃有喜了？她暗暗一惊，迅速移开视线，平日里都是梁芳暗中传递讯息，既然他尚未知，自己也难得寻麻烦。
方太医返回秋碧阁，他抬起皇子的手，仔细的查看了一番。
朱祐樘的手指和指甲上残留着些红色的印迹，像是樱桃的汁液。方太医拿起一张白纸，从指甲缝里拨出了一些粉末，而后递给与潘瑛。潘瑛嗅了嗅，惊道：“是柳叶桃的花粉。”
方贤捻须颔首，写了剂方子令御药房速去煎熬，继而对朱见深道：“殿下是中毒，幸而尚无性命之忧。微臣适才在殿下未食完的鲜果上发现了柳叶桃的花粉，柳叶桃的叶、茎、花均含有剧毒，殿下就是食进这些花粉而中毒。”
阁中一片哗然，朱见深顿然雷霆大怒，“岂有此理，敢毒害朕的皇儿，待朕找出这胆大下毒之人，定要将他碎尸万段。”
方贤又道：“启禀陛下，微臣在殿下的指甲里也发现了柳叶桃花粉，臣猜想殿下进楼之前许是接触过柳叶桃，花粉残留在手上以至误食。”他的眸光向阁内环顾一周，从柏贤妃面前掠过时忽的一凛，步过去，拱手施礼道：“可否请贤妃娘娘将髻上的鲜花摘下让微臣一观。”
柏贤妃迷茫的瞧了他一眼，摘下发髻上的红桃花递与，方贤嗅了嗅，正色道：“这便是柳叶桃。”
众人惊呼，不敢置信的目光齐刷刷的投向柏贤妃。站在门口张望的四个太监松了口气，鼻梁长黑痣的太监道：“在玉桥上，柏贤妃给了殿下一朵柳叶桃，殿下一路都拿在手上玩。”
柏贤妃脸上青一阵白一阵，“张口胡言，明明是从本宫发髻上无意掉落下来，小殿下捡了，本宫懒得再戴，就留给他玩了，况且本宫根本不知是毒花。”
生着八字眉的太监嗫嚅道：“这花早不掉，晚不掉，怎生偏偏待殿下走过去之时就掉了呢。”
其他三人随声附和，八字眉又道：“璃楉姑娘当时也在场呢，还说这花香刺鼻，肯定不是甚么好花，一直劝殿下赶快扔掉。”
这竖子四人明摆着拣了根救命稻草，拼命抓着往上浮，将柏贤妃往死里踩，顺便将璃楉也拖下水，好与他们处于同一战线。
朱见深额头青筋翻滚，眼中怒火熊熊燃烧，他狠狠一记耳光将柏贤妃扇倒在地，“朕向来待你不薄，你怎生如此歹毒！”
鲜血从柏贤妃的嘴角流淌下来，染红了雪白的衣襟，她顾不得擦拭，爬到朱见深脚边，泪眼凝注，“妾冤枉，妾确实不知这花有毒！妾住进咸阳宫时，这花就摘在后院，妾每日都让宫婢摘来插在花瓶里，若知有毒，怎敢放在宫中，而且那时候极儿还在，他还．．．．．．”难以形容的震惊一刹那凝滞在她的眼中，“这不可能，这不可能．．．．．．”她一叠连声的说着，仿佛是在喃喃自语，神情陷入恍惚之中。
“万岁息怒！”皇后歩上前来，“臣妾相信贤妃是无意的，明知有毒，怎敢插在自己的头上，何况贤妃禀性纯良，服侍万岁多年，万岁也是了解的啊。”
王顺妃接过话来，“这么美的花，谁会想到是有毒的，妾也是今儿个才知的，想必宫中许多人也不知。”
沉默许久的万贵妃缓缓启口道：“眼下最重要的是樘儿无事，是非曲直就交给宫正司去查办吧。”
柏贤妃一动不动的跌坐在地上，目光呆滞，仿若失了魂，倏尔嚎啕大哭，“我的极儿，是我害的，是我害的．．．．．．”
暮色在窗外堆积，悄无声息的遁入室内，迷漫在四周。此刻，朱见深阴郁的脸比暮色还要沉重，还要深浓。他命人将柏贤妃押回宫中禁足，等宫正司查清真相再行处置。
一盏盏水晶宫灯燃烧起来，明耀的光焰照亮了房中的每一个角落，照亮了房中的每一张脸孔。只见王昭妃一直紧绷的面容松弛下来，出乎意料的结果似乎令她变得轻松了。唐荣妃撇着嘴，流露着对这场意外的淡淡失望。梁和妃依然一副置之事外的淡漠，低着头全神贯注的拨弄着涂染丹蔻的指甲。
御药房的人送来了汤药，纪淑妃端起银盏，将药汁徐徐灌入朱祐樘口中。少顷，烛光下犹自苍白的脸逐渐恢复了血色，朱祐樘呻吟一声，缓缓睁开了眼。朱见深伏在紫玉床前，轻轻唤着他的名字。纪淑妃抹了抹泪，握起他的手，“樘儿，还有没有哪儿不舒服。”朱祐樘剑眉微蹙，断断续续道：“娘．．．．．．头痛．．．．．．好像有针扎着。”
纪淑妃轻抚着他的头，低声安慰，“刚才太医在头上扎过针，过一会就好了。”
朱祐樘微微颔首，又阖上了眼。朱见深慌忙唤来方贤。问脉后，方贤告知皇子已无大碍，只是昏睡，朱见深遂命銮驾将承儿和纪淑妃送回永寿宫。万贵妃转眸向璃楉递了个眼色，璃楉也随着走了出去。
