在故事正式开讲之前，我觉得非常有必要把几个应该交代的问题，提前跟有缘看到这本书的读者朋友们都一一交代清楚。
首先，这个故事，或者说这本书，是根据真人真事改编的。故事情节的主体框架、脉络，以及前因后果，都是真实的。但也有一些情节，尤其是一些具体的细节，有虚构的成分。或者换一种说法，就是经过了艺术加工。之前已经说过了，这是一本小说，而不是力求真实的个人传记。
其次，因为是真人真事改编的，所以书中难免会涉及到现实生活里真实存在的一些人和事。虽然概率不大，但我不能完全排除他们，或者他们周围的人会看到这本书的可能性。如果真的发生了这样的情形，我无法预估这会给他们的生活带去怎样的影响。所以，为了避免出现此类情况，凡是故事中出现的人物，我全部都使用了化名。
第三，书中故事情节的发展，完全是按照真实的时间轴来安排的。但有一些具体的时间节点，是无法进行准确确认的。对此，书中都做了相应的模糊处理。之所以这样安排，是为了最大程度地保持这个故事的真实性和时间逻辑上的合理性。因为，那些事当时实确实就是这样发展的。不过，为了避免出现之前提到的，小说影响到现实生活的情况，我在尽量确保时间属性真实的同时，对故事发生的地点，或者说地理背景，做了一定的虚化处理。具体来说就是以现实中的一座城市为原型，虚构了一座符合小说情节需要的北方四线小城，作为故事的布景。
综上所述，这本书所要讲述的故事，是一个由许多真实的人物，在一个现实的时间维度上、虚构的城市中，演绎出来的一个真实的故事。
如果还是有读者觉得难以理解，也可以忽略掉之前的那些废话，直接把本书当成一本“纯属虚构”的小说来读就好了。只是希望，书中所讲的故事能带给您一些有益的感悟或者启示。
通常来说，一个完整的故事，都会涉及到时间、地点、人物、以及故事的起因、经过和结果这六大要素。这个故事的具体情节，我们会在后面的篇幅中慢慢展开。现在，让我们略过真实的时间和真实的人物，先来了解一下这座以某座小城为原型，被我虚构出来用作故事布景的北方四线小城吧。再次说明，这座名叫平阳的小城完全是虚构的。它只存在于我的脑海里。
平阳市不大，历史却很悠久。据说可以追溯到两千五百多年前春秋战国时期。只是，那时的平阳不叫平阳，而称平州。平阳这个名称，是到了一千四百年前的隋唐时期，才定下来的。
隋朝末年，隋炀帝杨广不恤民力，征徭无度，终致天下大乱，群雄并起逐鹿。公元617年，大隋帝国太原留守、晋阳宫监，后来成为唐高祖的李渊自太原府起兵讨隋。据传，当时李渊第三女、唐太宗李世民之姐平阳公主正与夫婿柴绍（唐朝大将，凌烟阁二十四功臣之一，随李世民征战，先以军功封霍国公；太宗贞观初，转左卫大将军，出为华州刺史，灭东突厥后加镇军大将军，改封谯国公，谥号为“襄”）居于长安。这位在《新唐书》与《旧唐书》中均未提及名讳，却记载了其事迹的大唐公主，不仅才识过人，胆略也不让须眉。接到父亲要起兵的消息后，她让夫婿柴绍独自走小路赶回太原随父亲起兵，自己则留在长安迷惑敌人。李渊起兵后，她立即隐匿行踪，返回鄠县（今陕西省户县）的李氏庄园，女扮男装，化名“李公子”，变卖产业，亲自招收训练兵丁，后又联络、收编多支反隋义军，硬是拉了一支七万余人的军队。她统领着这支被称为“娘子军”的军队，先是助李渊攻克了长安，平定了汉中，后又镇守大后方平州。期间屡破强敌，军功卓著，可谓天下皆知。平阳公主去世后，追谥为“昭”，更是得以军礼下葬，成为了中国封建史上唯一一个由军队为其举殡的奇女子。
大唐建国后，称帝登上皇位的李渊，将自己昔日的起兵之地太原赐名为龙城。而为纪念自己的三女儿平阳公主，便将平州赐名为平阳。
平阳，便因此而得名。
平阳市，位于晋省东部，地处太行山山脉西侧，东临冀省，扼守冀中平原，距离帝都北京约300余公里；西接晋中盆地，距离晋省省会龙城不过180多公里。出可进帝都、天津，入可取秦、晋诸城，自古以来就是兵家必争之地。正因如此，古往今来，只要战乱一起这里就烽烟不断。
近现代，尤其是抗日战争全面爆发以后，平阳一带更是成了八路军、晋绥军、中央军等各路抗日武装同日寇浴血奋战的最前线。1940年7月至翌年元月，八路军总部在以平阳为中心的晋察冀边区组织了闻名中外的“百团大战”，沉重打击了日寇的气焰。
在新中国成立之前，平阳市是中国共产党从无到有创建的第一座人民城市。新中国成立后，中共平阳市委、市政府于1987年6月在平阳市市区的最高峰——狮脑山上建成了“百团大战”纪念碑，后续还修建了纪念馆。那里是当年“百团大战”第一阶段战役的主战场之一。
同大多数中国北方的内陆城市一样，平阳市的气候属于典型的暖温带半湿润大陆性季风气候。受大陆性季风及复杂地形的影响，平阳市不同地区的气候差异较大。其总的特点是：日照相对充足，昼夜温差较大；四季更替明显，春季和秋季较短，冬季和夏季较长；春天少雨多风，干旱时有发生；夏天炎热多雨，是最主要的雨季；降水一般集中在每年的7至9月份，降水量年际变化较大；秋天云高气爽，降温较快；冬天干冷，时有风沙天气。
平阳市境内的地貌以山地为主，丘陵和平原的面积还不到行政区划面积的四分之一，所以又被称为“山城”。全市最高点的海拔为1803.6米，最低点的海拔仅为350米，地势起伏较大。总体而言是西高东低、南高北低。按照行政区划，平阳市下辖平安、古阳两县，城区、矿区、郊区三区，另外还有一个省级经济技术开发区。2002年时，全市的总人口为127.62万人，其中城镇人口约54.47万。虽然只是一座普通的北方四线小城，但因为地理位置特殊，平阳自古就是晋省东部的交通要道。新中国成立后，随着交通设施的逐步完善，更是成为了晋省东部名副其实的陆路交通枢纽。全国第一条复线电气化铁路——石太线横穿平阳市区，东接京广线，西连同蒲线，南衔阳涉线；晋省的第一条高等级出省公路——太旧高速公路穿境而过，与京深高速公路、京津唐高速公路相互贯通；总之，铁路和公路交通都非常发达。
平阳市辖区内煤炭、铁矿、铝矾土矿等矿产资源非常丰富，一向以煤炭及矿产开采、冶金、发电等传统的重工业为核心支柱产业。尤其是煤炭开采及周边产业，最高时曾经占到全市经济总量的将近六成。外省人之所以知道这座位于晋省东部的普普通通的北方小城，也大多同这里盛产煤炭有关。
作为全国最大的无烟煤产地和最早的重要能源基地，平阳市在计划经济时期和改革开放初期，曾有过短暂的辉煌。丰富的煤炭资源吸引了大量来自全国各地移民，一度被称作晋省东部的“小上海”。但随着改革开放的深入和市场经济的发展，平阳市的经济发展很快就进入了低谷期。尤其是上世纪九十年代中、末期以后，由于长期的高强度开采，平阳市的煤炭资源逐渐枯竭了。加上煤炭行业和重工业的整体性持续疲软，平阳全市的经济发展陷入了长期的低迷。其标志性事件是原名保晋铁厂，始建于1917年，有着80多年历史，曾隶属于国家冶金部直管的平阳钢铁公司，因斥巨资从瑞典引进的二手球墨铸铁管生产设备工艺不顺，无法形成效益，加上市场变化、资金短缺、最终因经营不善而宣告破产。
为了破除发展困局，摆脱经济对煤炭产业的过度依赖，90年代后期，平阳市立足于晋省东部铁路、公路交通枢纽的定位，开始大力发展以小商品流通、交通运输、餐饮、服务等为主的第三产业，逐渐成为了华北地区排名靠前的小商品集散地。但直到2002年前后，国家开始逐步实施了“西部大开发”和“重振东北老工业基地”战略。煤炭、冶金、耐火材料等行业随之迅速回暖，平阳市的经济发展才再次驶上快车道。
除了悠久的历史、丰富的煤炭资源之外，平阳市值得一提的就是市内的四所高校了。平阳市虽然只是一座规模不大的内陆四线小城，然而由于近代历史的渊源、以及煤炭等矿产资源丰富、工业结构以采矿业、发电和重工业为主的关系，行政辖区内坐落着平阳工程技术学院、平阳医护卫生学院、平阳师范学院和平阳职业技术学院四所高校。尽管除了工程技术学院具有大学本科教学资格外，其余三所高校都是从中等专科学校整合升级而成的高等专科学校，只具备大学专科教学资格，甚至连三流大学也算不上，但是结合平阳市的城市规模和人口数量来看，单说高校数量，高等教育，尤其是职业技术教育资源还是比较充沛的。
我接下来要讲的这个故事，就发生在这座叫做平阳，刚刚开始渐渐复苏的北方四线小城中。
这个故事，始于2002年夏天。
