燕王指挥人马进逼德州,李景隆闻讯赶忙逃离,急急如丧家之犬,忙忙似漏网之鱼,最后为了逃命,他丢下大队人马不顾,率领身边的数十骑直接逃往京城。燕王兵不血刃得了德州,然后对诸将道:“河北已经为我所有,我们应该乘胜南下,夺取济南,打通通往京师通道。”诸将纷纷点头。燕王问道:“济南守将是何人?”张玉道:“济南守将井坚早已经弃城南逃,现在基本上是空城一座。”燕王听了大笑:“有李景隆这样的主帅就应该有井坚这样的部将。”于是燕王命令大将安泰率领一万人马前去接收济南,自己则率领十万燕军攻击济宁等地。燕王率领人马轻易拿下济宁,准备和安泰合兵,从东西两线合击徐州。这时候探马来报:“启奏燕王,大事不好,安泰部在济南遭受伏击,安泰将军阵亡,一万精兵全军覆没。”燕王大惊问道:“李景隆已经溃退道江苏,安泰遭受何人的埋伏?”探马道:“山东参政铁铉和李景隆手下都督盛庸二人。”燕王大惊:“山东参政不过是个不起眼的文官,盛庸是无名小将,他们又是从哪里调来的兵马?”探马道:“只有济南守备士兵五千,盛庸收拢的官军败兵两万余人。”燕王大惊道:“用这样的残兵败将就能击溃我久经战阵的燕军,铁铉、盛庸绝不是平常之辈,本王亲自会会他。”于是燕王亲自率领十万燕军南下威逼济南。
铁铉是何人?铁铉子鼎石,河南邓州人士,自幼博览群书,志向宏伟。靖难之战爆发,铁铉任山东参政,负责给李景隆筹集粮草。当时铁铉正在押送粮草途中,路上不断遇见从河北溃败下来的官军,铁铉一打听,知道李景隆在白沟河再次打了败仗,损兵折将数十万,铁铉心中大惊,他对手下人说道:“国家有难,匹夫有责,李景隆贪生拍死已经逃奔江苏,燕军必然乘胜攻取济南,打通南下枢纽,现在济南守将不战而逃,济南已经是一座空城,岌岌可危!济南若失,整个北方不再为朝廷所有,我们应该收拢残兵据守济南为上策。”身边的人都赞同铁铉的观点,于是和铁铉一起沿途收集残兵,向重镇济南集结。到了长青地界,铁铉见从西面来了一彪人马,众人大惊道:“难道是燕军来取济南?”铁铉在马上望着来军道:“诸位不要惊慌,来者打得是朝廷的旗号。”众人这才镇静下来,就见那支人马到了铁铉面前,为首之人躬身道:“阁下可是山东参政铁铉铁大人?”铁铉道:“正是在下,请问将军是何人?”那人道:“我是李景隆大将军手下都督盛庸,见李景隆逃奔江苏,特带领本部一万人马去守济南,路上听说铁大人正在收拢残兵,因此赶来会和。”铁铉道:“原来是盛将军,铁某是个文人,请将军负责指挥济南守卫。”盛庸道:“现在朝廷上下一片混乱,我们共同守卫济南,阻止燕军南下。我听说燕王已经派出一万人马来取济南,事情万分紧急,大人请将收拢残兵败将的任务先交给手下人,我们火速率领现有人马赶到济南驻防。”铁铉急忙和盛庸兵和一处,约有两万军队,快速向济南附近集结。路上铁铉对盛庸说道:“燕王知道济南是一座空城,派一万人马前来接受,我们不如乘他们毫无准备,反手一击,可获全胜。”盛庸道:“大人可有破敌妙计?”铁铉附在盛庸耳边低声言语了几句,盛庸赞叹道:“大人好计,我们依计而行!”
再说安泰率领一万燕军长驱直入,突入到济南附近,在平坦处扎下营寨。这时候手下亲兵前来汇报道:“禀将军,济南附近几个县的老百姓抬着美酒和牛羊前来犒军。”安泰大喜,刚刚走到营门口,只见一群老百姓大约有二百来人,在一位老者的带领下抬着牛羊和美酒等候在大营外面,他们见了安泰齐齐的跪下高声道:“燕王是当今的真命天子,将军神威无比,我们这些老百姓愿意拥护燕王,拥护将军!”安泰急忙用手将老者搀扶起来,又招呼其他人就坐。老者自我介绍道:“将军,我姓罗名礼,山东肥城人士,因为听说燕王派遣将军前来接受济南,就和相邻连夜赶到济南,和众位山东父老乡亲抬了美酒和牛羊前来犒军,表达对燕王和将军的一点心意。”安泰听了对部将说道:“难得诸位父老一片心意,东西我们收下,你们赶快给乡亲们发赏钱。”罗礼慌忙站起来:“不,不,不,将军,我们出于一片真挚心意,哪能要您的钱!”安泰哈哈笑笑:“燕王一向爱民如子,你们老人家就收下吧!”罗礼客气了几句,收下银子,又将百姓赠送的锦旗送上,看着天色已晚,众人告辞。安泰满心欢喜,副将何立道:“官军刚败,我们立足未稳,这会儿老百姓又来犒军,其中会不会有诈?”安泰道:“将军何必怀疑?燕王神威,所到之处敌人望风而逃,这老百姓自然就会把心倾向燕王。”何立道:“虽然如此,我们还是要加小心,兵法有云‘兵不厌诈’,请将军三思!”安泰有些不高兴的说道:“多年来我跟随殿下东征西讨,这用兵之道自然明白,将军就不必多言了。”何立还想分辨几句,正在这时候,部下来报:“启禀将军,燕王殿下的指令到了。”安泰接过一看,原来燕王在信中告诫安泰刚刚深入山东,一定要谨慎行事,不可大意。他把燕王的指令收起,故意没有让何立看,心中暗想:“敌人已经吓破了胆,现在牛羊酒肉都齐备了,为什么不享用了?”于是他对何立道:“殿下说他已经攻破济宁,李景隆溃军退入江苏,殿下要我们火速拿下济南,合力围攻徐州,将士们一路辛苦,就入席用餐吧!”没等何立开口,便下令让士兵开怀畅饮。
再说罗礼他们并没有走远,而是仗着地形熟悉,走进附近的山中,登高观望燕军大营,只见营中欢乐声不断,营外站岗士兵也疏于防范,罗礼大喜,命令众人从山洞里拿出刀枪,又在山顶放起三盏孔明灯。然后带领这二百多人悄悄的摸进燕军营寨,大呼道:“我们是山东参政铁铉大人手下的亲兵,奉铁大人命令来取你们的首级。”燕军正在兴高采烈的喝酒,疏于防范,被这二百多人冲乱了阵脚。这时候埋伏在附近盛庸的兵马看到孔明灯升起,便一声呐喊,从左右两侧杀奔燕军营寨,燕军抵挡不住,安泰率领残兵败将向北部撤退。一口气跑出二十里,此时正在二更时分,安泰问前面是什么地方,手下向导告诉他是野马岭。安泰在夜色中看不清方向,他担心追兵杀来,只好带领人马向野马岭退却,刚到岭中间,一声炮响,山上杀出一队人马,有人厉声喝道:“山东参政铁铉在此”。话音刚落,就见山石和箭雨纷纷射向燕军,燕军死伤惨重。正在这危机时候,何立率领部下赶到。原来何立担心出事,并没有喝酒,就带领部下巡营,他看到孔明灯升起,暗自叫道不好,于是急忙回援,这时候盛庸已经杀来,安泰率领败军已经仓皇逃走。何立带领人马赶到野马岭救下安泰,众人仓皇逃离险境,已经是东方欲晓。安泰计点燕军,只剩下一百余人,他痛苦的说道:“我受燕王重托,后悔不听燕王忠告和何将军忠言,以至于如此惨败,我又有何面目面见燕王!”于是把指挥权交给何立,众人哭劝不住,安泰拔剑自刎。
燕王接到战报非常恼怒,对诸将说道:“安泰自以为是,念在兵败尚存一点羞耻之心,给予他的家人抚恤,我要亲亲会会铁铉何须人也!”于是亲自率领十万燕军来取济南。当时安泰全军覆没,济南守军互相弹冠庆贺,铁铉对盛庸说:“燕王一世枭雄,安泰战败,他必然恼怒,不久燕军即到,我们应该抓紧布置守城。”盛庸点头,二人做了分工,铁铉守卫北门和西门,盛庸守卫南门和东门。
待续