宋冰清吩咐几个丫头摆桌研墨，备好笔墨纸砚，少顷便准备妥当。宋冰清拉了王凤鸣的手笑道：“凤鸣表姐是书画高手，还望不吝笔墨让咱家几位姐妹一饱眼福罢。”
王凤鸣也不推辞，笑盈盈地望着众人说道：“听说姑母家中的几位姐妹个个都是琴棋书画无一不精，咱们今日不如按了长幼次序各题一首诗词，以作纪念之义。我且班门弄斧，先献丑了。”说罢，扫了众人一眼，拿起端砚上的毛笔蘸了墨汁，凝神片刻便运笔如飞，毫无停滞，一刻工夫便已写好一首诗词。
众人上前细看，却是一首《送杜少府之任蜀州》——“城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾。”
宋冰清见这诗不仅意境大气不作小儿女情态，王凤鸣那一手柳体楷书也端庄秀丽，清隽不失刚劲，真是不可小觑。她先前还道是王凤鸣徒有“才女”虚名，此时见了诗、字俱佳，顿时心中懊恼，后悔不该挑了王凤鸣的长处，当下只得连连称赞，却绝口不再提接下来该轮到谁写了。
宋玉洁到底是大家闺秀，跟王凤鸣年纪相仿，一向也是二夫人彭氏亲自教养的，在诗词书法方面的造诣比宋冰清就高出甚多，此时虽也佩服王凤鸣的书法，心下还是有些不服，上前铺上宣纸，握笔在手，微微笑道：“我也来抛砖引玉，先提一首罢。”说着笔走龙蛇，也只片刻工夫便书写完毕，也是王勃的诗，一首《登城春望》——“物外山川近，晴初景霭新。芳郊花柳遍，何处不宜春。”
众人上前细看，却是颜体楷书，笔风与王凤鸣有异曲同工之妙，笔法严谨放而不流，拘而不拙，很有大家风范。当下众人齐声叫好，宋玉洁仍面带微笑，不慌不忙地对宋冰清说道：“四妹妹，该你了。”
宋冰清只觉众人目光全投在自己脸上，只得硬了头皮走到案桌前站定，拿起笔来冥思苦想，不知该如何下笔才好。莫忧在旁边看她着急尴尬的模样，不由得提醒她道：“四姐姐，如今初秋时节，就写一首《山行》应应景儿岂不是好？”
宋冰清闻言不禁笑道：“知我者忧儿也。”说完不再酝酿，端正手腕一笔一划地写道——“远上寒山石径斜,白云生处有人家。停车坐爱枫林晚,霜叶红于二月花。”待丫头们拿起晾干时，众人这才看清是欧体小楷，字字四平八稳，翰墨洒脱，虽不能与王凤鸣和宋玉洁相提并论，却也别有一番韵味。
王凤鸣与宋玉洁心里不以为然，但还是夸赞了一番，又催莫家姐妹俩个也上来题诗。
宋冰清知莫忧一向临摹书帖，但还是怕她出丑，忙为她解围：“这两位莫家妹妹是从乡下来的，在家中并未常习书法，还是别为难她们了罢。”
宋玉洁却知道莫怜是颇认得字的，遂笑道：“四妹妹不知，莫怜妹妹的书法已经练得很具火候了，想必跟你也差不到哪里去呢！”
“是么？”宋冰清信以为真，忙将笔塞到莫怜手中，说道：“姐姐不必藏拙，今日就露一手罢。”
莫怜本无十分把握故不敢主动上前，此时也只得接笔在手，写了一首《点绛唇》，——“蹴罢秋千，起来慵整，纤纤手，露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客入来，袜刬金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”也是颜体，不过较宋玉洁来说就差了许多。众人也都称好。
王凤鸣本来就想多了解莫家姐妹，自然也要莫忧写上一首。
莫忧先前见了众人书法，虽有强弱之分但也相差不大，心道自己不定能比得上她们，后又听宋冰清为她解围便不欲露出真本领来，这时却见王凤鸣态度坚决，只得也上前提起笔来，写下一首《如梦令》——“常记溪亭日暮，沉醉不知归路，兴尽晚回舟，误入藕花深处。争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。”下笔如行云流水一气呵成，待众人回过神来她已站立一旁静观其变了。
王凤鸣上前仔细看了又看，心里暗暗惊讶，怎么也没想到这小姑娘竟能写出这么漂亮一手赵体楷书，看她用笔圆转，清腴华润，很显端庄。
宋冰清等几个更是大吃一惊，都说莫忧是真人不露相，几时竟习得了这般的好书法？宋冰清张着小嘴“啧啧”了好半天才想起责怪莫忧：“你这丫头竟瞒着我习出这等好笔法来了！怎么前几天都像那鸡爪鸭爪乱抓一通的，一下子就变得如那书帖上一样呢？真是奇妙，奇妙……”她虽是嗔怪的语气，却是满脸欢喜之色，想来也为莫忧如此出色的书法而高兴不已，哪里还会舍得责怪？
王凤鸣一个回合下来完全没有占到上风，见宋府里几位姑娘皆有不俗表现，也就不再卖弄自己所长，率先提出去“墨竹苑”看那黑色奇怪的竹子。宋冰清想起一事，便不再相陪，让宋玉洁与她们先去，自己想在书房坐一坐，顺便让莫忧给她捏捏肩解解乏。
于是，一群丫头婆子簇拥着宋玉洁她们去了。
莫忧等她们一走，便笑道：“四姐姐是不是有甚么心事？莫非是因为老太太提了王家的亲事？”
宋冰清双手托腮望着莫忧，懒懒地说道：“你又不是我肚子里的蛔虫，怎能猜出我的心思？”
莫忧见她有些忧郁的神情，不禁又道：“四姐姐莫非是不乐意了想退亲？”
“我哪里是想退亲，我想的是——订亲！”宋冰清忽然笑了起来，冲莫忧上上下下瞧了一回，神秘兮兮地说道：“方才你难道没听见夫人与老太太的谈话么？老太太张罗着要给你姐妹俩个寻一个可靠殷实的婆家了。这王凤鸣与姑太太都向老太太讨人，只不会她们看中的又是哪一个？”
莫忧顿时红了脸，低声说道：“四姐姐莫再取笑忧儿了，忧儿年纪还小，她们只是说笑着觉着好玩呢，哪当得了真？”
“你自己有没想到过到哪一家去做少夫人？若是到了王家，兴许咱们还能常呆在一起，若是到了江家，也不知是嫁给珏哥哥还是珂哥哥？总之一句话，不论到了哪一家，与我家还是亲戚。”宋冰清看着莫忧羞红的脸儿，微微笑道。
莫忧毕竟还小，还没想到将来的亲事，听了宋冰清话只当是开玩笑，也取笑道：“这么说来，四姐姐是铁了心要嫁到王家去做大少夫人了？”
宋冰清这才悟出自己话里的漏洞，不由得佯作生气，骂道：“好你个小蹄子，专挑起我的错处来了！若你以后成了我弟媳妇或是表嫂子，看我不将你小时候的糗事告诉你的夫婿，也让他取笑一番。”
