袁崇焕，字自如，广东东莞人。少好谈兵，见人辄结为同盟，肝胆颇热。为邵武令，入计，匹马走山海关，周视形势，七日夜而返，人推其有雄略。天启间，为宁前道，遂擢辽抚，宁远一捷，自矜敌已破胆，必当献地求和。因遣喇嘛僧往吊，即议款，会去任而罢。威庙初立，廷臣交章荐为经略，赐尚方剑，隆重事权，召对面陈五年灭敌。上大悦，退语阁臣钱公机山。钱尤其失言，谓上英察，将循期责效。遂以措饷、用人等事再请，为推卸地。时毛帅文龙镇皮岛，名为牵制，糜饷多。钱问袁方略，谓当从东江做起。又云：『文龙可用则用之，不可用则杀之，胸中业有成算』。或云：『机山从田间大拜，陈山人继儒以文龙骄蹇，密劝机山令除之』。机山因授意崇焕。盖崇焕阳主战，而阴实主款。故至东江，即杀文龙，示信以就款局。瞰上弗之许，遂嗾敌阑入胁款，仍戎以无得过蓟州一步。庚午冬，东兵至，崇焕牛酒相慰劳。夜半，倏渝盟，拔骑突薄都门。崇焕入援，陛见，请统兵入城休息；上弗允。又请以三千人入城，上曰：『三十人亦不可』，所以疑之者至矣。而崇焕不悟，人言籍籍。咸谓其召敌胁款，遂以杀文龙为崇焕罪，下诏狱，罹极典，妻子流三千里，并戍机山，而款议不成者一。
嗣后又有瞽人周元忠者，狡而有口辩，以善卜为名，自诡曾为王化贞用间，说东西二部来归，欲挟款以饵我，时新安方一藻为辽抚，信之。密疏以闻，武陵在中枢，闻之喜，蜡书抵关门，日夕议款。又为大言罔上，引舜、禹、文王乐天保天下之说，请勉从款议。嗟乎！以一瞽人为司命，假东市以缓西待，冀数年不来，我得专力办贼，亦非失策。然摄空搏影，茫不得肯綮，嫚书流闻，武陵恐激上怒，嘱关门改窜其词以就款，及出督师，陈新甲任中枢，主其议益坚。然犹欲隐其名，会黄学士道周疏驳，中寝。戊寅冬，东兵从墙子岭入，天掠畿南。宣督卢公象升，统兵入援，战死贾庄。遂破济南，屠德藩，驱辎重而北，分监内臣孙茂霖、邓希韶得重贿，纵之出口，皆诛死。上抚膺叹曰：『大事几成，而为白面书生所误至此』。黄公于是婴严谴，而叹议不成者二。
时上念寇祸方殷，姑以金币缓东兵，可专意剿贼，密与辅臣谢升及新甲议。辛巳春，新甲令监军石凤台与之通，而患洪承畴挠其议。因锦州被围急，遣职方郎中张若麒往催战，欲乘间杀承畴以胁款，即向者袁崇焕杀毛文龙故智也。承畴先觉，入松杏城死守。若麒计不成，航海宵遁，丧我六师。谢升见边事大坏，又奏言，东边若肯款，款亦可恃。壬午，正月初八日，复与上定议，于是又遣瞽人元忠，同举人朱济之，京棍马绍愉、周惟墉、鲁宗孔等五人往义州议款，至五月间方归。东人不具表谢，而复得嫚语。上恨为所绐，大恚。初，与新甲密议款数十纸，戒弗泄。一日，诏至，新甲置案头，其仆不知，授塘报官抄传，为方给谏士亮所劾。又升常语台省，谓款事上曾于奉先殿祈签，圣意已定，诸君弗复争，众遂以漏泄禁中语具奏，上大怒，于是削升职编氓，而新甲亦以此服法，款议自是不终矣。
威庙听信内侍为失策
姜燕及相公曰：威庙十七年间，善政最多，而以听信内侍为失策。用阁臣，内侍矣；用部臣勋臣，内侍矣；用大将、用言官，亦内侍矣。论其大者，所得阁臣，则贪淫巧猾之周延儒、逢君朘民奸险刻毒之温体仁、杨嗣昌也。所得部臣，则阴邪贪狡之王永光、田惟嘉、陈新甲、谢升也。所得勋臣，则嫉善如雠听人播弄之刘孔昭、力阻南迁尽撤守御之李国桢也。所得大将，则纨裤支离之王朴、倪笼也。所得言官，则贪横无赖之史〈范上土下〉、陈启新也。凡此皆力排群议，简自中旨者也。然其后效，亦可睹矣。且内侍所以得用者，总缘鄙夫热中仕路，一见摈于公论，遂乞哀于内庭。线索关通，中自有窍，门户搉折，从为之词。而外廷口持清议者，亦有黩货败伦之事，授之口实。遂以为攻之者，皆如是也。间以其事密闻于上，而上之意旨又变而授之，于是刱一秘方，但求面对平台，数语立谈，取官同登场之戏剧。下殿得意，类嬴贩之鄙夫。最可恨者，阴夺会推之柄，阳避中旨之名。明知利口覆邦，卒以持之有故，使人人隐忍不敢言，而天下事从此大坏矣。
万茹荼奏疏
万中丞元吉，于弘光时上言曰：『烈皇帝天姿英武，锐意明作，乃世不加治，乱日以滋者，则宽严之用乖，而任议之途舛也』。先帝初年，惩逆珰用事，委任臣工，力行宽大矣。诸臣狃之，惟争意见玄黄。强敌入犯，束手无策。先帝震怒，一时宵壬，遂乘间抵隙，中以用严之说。凡告密、加派、抽练，种种苛法，备悉举行。使在朝者，救过不暇；在野者，无复聊生。号称明作，乃十余年间，边尘不息，寇祸弥张，用严不效，先帝悔之。于是更崇宽大，悉反前规，以为太平可致。诸臣复思婪贿赂、恣欺蒙，每趋愈下，再婴圣怒，诛杀方兴，宗社继覆。盖诸臣之孽，每乘于先帝之宽；而先帝之严，亦每激于诸臣之玩。所谓宽严之用乖者，此也。国步艰难，势有极重，不可拘以理。事有默救，不可喻以言。乃议者求胜于理，即不审势之轻重。好伸其言，即不顾事之损益。殿上之彼已日争，国外之机宜遥制。如督师孙传庭，屯兵关中。有识者俱以为不宜轻出，出则粮绝兵败。关一不守，形势遂失。然已有逗挠议之者矣。贼既渡河，曾与今阁臣史可法、姜曰广言，急撤关宁吴三桂，俾随路迎击，可以一胜。胜则都城始固，继而闻平台召对，亦曾及此。然已有蹙地议之者矣。及贼势滔天，廷臣劝亲征、劝出储君抚军江南，语不择音，亦权宜应尔。然已有邪妄议之者矣。由事后而观，咸追恨沮者之误国。设事幸不败，必共服议者之守经。天下无事全利，亦无全害。当事者逞意见笔锋，必欲强人就我。于御寇实着，茫乎不讲，安得不成决裂之祸哉！所谓任议之途舛者，此也。大抵事须审时度势，当关中既陷，旋破三边，直渡河入晋，已成破竹之易。燕京孤立无援，虽诏勤王，远水不救，惟有急檄关宁劲兵，犹可背城一战。至于亲征避敌，抚军江南，分藩闽、浙，此皆万全之策。谁秉钧轴，谁筦中枢，陈演、张缙彦，欲逭罪得乎？然独怪留心国计，如范文贞、倪文正、李忠文，亦不闻牢执前议，痛哭排阍，何也？徒酒长沙之涕，孰挽鲁阳之戈，虽尽瘁攀髯，只完得身事，于君国何赖焉？余所以嚼齿痛恨光贼之阻挠，而于诸公不能不追咎失算云。
李忠文公斋沐具疏
甲申三月，贼破三关，直逼畿甸，国势危急。李忠文公邦华为总宪，熏浴具疏，请下明诏，令臣民死守。循太宗朝仁宗皇帝监国故事，急遣皇太子监国南京。越数日又请命定、永二王，分封江浙。其疏略云：臣去年入都，即请敕畿辅郡县，预备城守。秦督宜扼关固围，弗轻掷浪战。宜遣重臣督师防河，诸臣泄泄不省。以致百二山河，河决鱼烂。都城堵墙，一无可恃。恃京营，则刓敝垂尽。臣向年句稽清核，去任以来，尽付流水矣。恃援兵，则江浙骚动，荆襄糜烂，鞭长不及马复矣。恃积贮，则天子持钵，健儿脱巾，京师无两月粮矣。为今之计，皇上惟有坚持效死弗去之义，为中国主，则当守中国；为兆民主，则当守兆民；为陵庙主，则当守陵庙。周平、宋高之覆辙，非所宜闻。东南旷远，贼锋滋蔓齐、鲁，南北声息中断。神京孤注，变起不测。窃见东宫皇太子，天资英武，豫教端凝。正宜历试艰难，躬亲戎器。请亟仿仁庙故事，抚军陪京。即日临遣，钦简亲臣、大臣忠诚勇智者，专敕辅导，便宜行事。刻期趱水陆飞挽，集方州义师以巩燕云，遏寇冲。此宗社安危所系，不可顷刻缓者。贼兵骄师者，急檄关宁吴三桂，提师迎击，可以必胜。敕襄城伯李国桢，悉简京营精锐，出为犄角。守城之事，臣等力任之。皇上下诏罪已，悉发内帑蓄积，以饷战士，弗扃鐍为盗守。逆贼之首，未必不可藁街也。疏入，上袖之，遶殿巡行，且读且叹。疏稿〈衔，口代彳〉袖，纸牍浥烂，犹不去手。密谕阁臣陈演，宪臣言是。演颇泄其语。既而群臣争疏南迁，群小争言抵谰。上恚且恨，并公二疏不行。噫！公之意以为主上决计固守，六军万骑，俨若盘石。贼虽狂狡，不敢越京城而南。皇太子可以按辔徐行，无道路之警。缓则收拾东南全局，以强干枝。急则号召燕、齐援师，以捍头目。此所谓经权战守万全之策也。公于此筹之已熟矣。请死守所以力杜播迁之谋，请监国所以全守固之局。昔有唐开元，房管画诏而开潘。有宋靖康，李纲抗议于决战。公忠谟伟略，不下二公，救亡图存，绰有成算。先帝识路自迷，操刀不断。却国医而待尽，仰毒药以趋亡。遂使次律拱手，伯纪结舌。庙社沦胥，主臣同尽。纳肝无救于卫灭，藏血何补于周危。宁不恫乎！有余悲哉！
南安子对症药说
王沂公笔录载：王继忠，真宗时典禁兵；戍守真定，为契丹所获，授以官职，大被亲任。因从容进说曰：『窃观契丹与南朝为雠，每岁赋车籍马，国内骚然，未见其利，孰若驰一介，寻旧盟，休兵息民乎』？契丹主纳之，于是成南北之好，封河间王。从此生辰、正旦，信使往来，皆赐继忠手诏，器玩服带甚厚，仍通其家信，岁以为常。彼土人称之曰：『古人尽忠，止能忠于一主。今后间王南北欢好若此，可谓尽忠两国矣』。然则继忠虽身陷异域，不能即死，与夫无益而苟活者有异也。余读之潸然出涕，曰：远托异国，昔人所悲。彼管敢、卫律无论己。李陵麤有国士风，而老母被戳、妻子鲸鲵；陵既辜恩，汉亦爽德。犹屏息駾喙，未敢显与宗邦为难也。五代韩延徽陷契丹，遗书晋王曰：『非不恋英主，非不思故乡；所以归而复逃者，正畏王缄之谗尔』！然延徽在，必不使契丹有南牧之忧，终同光世不复为寇。嗟乎！若延徽者，犹有人心哉。王继忠何如人，目不识诗书，口不诵周、孔，武夫败将，犹拳拳父母之国，解甲休兵也。得当报汉，李陵所疚心者，继忠忧为之。徇国全躯，耦俱无猜，乃有出身巍科，洊登华要，膺眷注之隆、受安危之寄，而败降屈膝，甘事仇雠。且席其吞噬之威，长驱荐食，颠覆宗枋而不恤也。职彼丑凶，振古无辈，而尚谓我报韩，我复楚，栩栩然以申胥、子房自解、闻继忠之风，当亦腼颜发赤矣。
