玄烨从江南回来后，便一心处理中俄的边境问题，四月初五时俄罗斯派使者向清廷请求会谈，玄烨与储大臣商议后决定于尼布楚进行两国会谈。同月二十五日，索额图、佟国纲等人代表清廷前往尼布楚。
谈判并非一帆风顺，中间索额图等人传信回来，俄罗斯人态度傲慢，玄烨下旨，不管如何索额图出发前所定下的清廷尺度，所以谈判一度陷入僵局，玄烨对尼布楚的和谈一直纠着心。
五月，懿皇贵妃的病情再次加重，已经完全卧床不起了。
荣儿特意煮了粥去看望懿皇贵妃，懿皇贵妃面色苍白，斜靠在暖炕上，一头长发披散在肩上，衣着也完全无了平日里的讲究，而此时王嘉密正在抚琴，琴音委婉，却多了些许的忧郁。荣儿只是静静地坐在一旁，看着懿皇贵妃那看不出喜怒的表情，心里有些微微的发酸。
一曲弹后，王嘉密起身：“懿皇贵妃，可还想再听一曲。”
懿皇贵妃闭上眼睛，轻轻的摇头，“辛苦你了，回去休息吧。”
王嘉密起身告了退，荣儿也欲起身告退，懿妃却突然幽幽地开口了，“荣姐姐，已是春季了吧，怎么还这么冷呢？”
荣儿抬头，懿妃双目已闭，未再睁开，荣儿心中突然有了一阵说不上来的感觉，眼前的懿妃真的好像越来越弱了。懿妃究竟是何病，荣儿并不知道，在这宫里，身份高的人可以知道身份低的人一切情况，可身份低的人却不得而知身份高的人丁点事情，所以懿妃是何病只有皇上、太后知道，懿妃到也有讲过，却并未讲得太细。只是在荣儿看来，她的病与仁孝皇后又何尝不像呢？她们同居宫里的最高位，却常常独品寂寞，而懿妃这么多年仅得了一个女儿还早殇，她心里的积郁怕是一点儿也不比当年的仁孝皇后少吧……
无声的叹了口气，荣儿悄悄地退了出去……
