容若当天迟至深夜未归，梁佩兰不耐困倦，已先回房安歇了，惟贞观尚在书房中伏案披阅。将近子时，外面狂风骤起，雷声隆隆，下起倾盆大雨来，贞观想如此天气，容若必定不会回来了。那暴雨一直哗哗下个不住，贞观独处书斋，正在凝神苦思之际，忽见容若撑着伞，满面是水，浑身湿透的从外面回来，松儿和几个家人提着灯跟在后面。
贞观有些愕然，埋怨道，“这般泼天大雨，你何苦冒雨而来，淋得这等模样，赶紧去换了湿衣服再说。”容若道，“小弟迟归，让吾哥担忧了。半路上赶上大雨，也无处可避，便快马而行，谁知还是浇了个透湿。”
贞观见容若脸上神色大是不好，忽然记起今日乃永哥的生日，他夤夜不归，想必有些缘故。每年进了五月，临近卢氏忌日，他心绪便愈来愈坏，这些日子又连着几件令人愁闷之事，绳孙致仕远行，沈宛黯然离去，他多情善感，心无所依，又苦苦思念亡妻，想来更是难以排遣。
松儿一边为主人脱去身上湿透的外衣，一边小声嘀咕道，“这场大雨原本是可以躲过的，只是方才又去了趟双林禅寺，出来即遇上这场大雨，好不晦气。”贞观吃惊的望着容若，问道，“怎么？这样的天气，就靠着这点灯火照亮，你们居然去了那么偏僻的地方？”
容若气恼的扫一眼松儿，无言以对，松儿却未曾省悟，只管滔滔不绝的说下去，“去的时候天未黑尽，倒是勉强能走，回来的路上，才叫惊险，路上积水有半尺多深，大爷又骑得飞快，一个人冲在前面，忽然一个马失前蹄，几乎从马上摔下来，叫奴才们在后面看见，几乎吓死。。。。。。。”
贞观不等他说完，转过脸，又急又气的对容若道，“容若，你也太过冒险，既然天色已晚，何不找个地方避一避雨，等雨住了再行？幸有上天保佑，没有出什么大事。”容若只想含糊过去了事，对贞观的责怪恍若不闻，缓缓擦着脸上的雨水，又吩咐家人速去拿干净衣服来。松儿偷看主人脸色，恍惚觉出自己失言，怕他出言责怪，忙一溜儿烟躲了出去。
这双林禅寺位于桑榆墅西南，大约四五里路，寺院住持当年曾募得明府大笔香火捐资，整修寺院，又得明相一力护持，故明府之事，无不应从，当年卢氏溘然长逝后，未能立即归葬祖茔，便停柩于双林禅寺。容若难舍爱妻骤然离去，不顾家人反对，在寺院伴灵一年之久。正是在此寺院，容若神魂尽失，万念俱灰，泣血写下无数悼念亡妻的诗作。彼时松儿尚还年幼，自然对这些往事毫不知情。
贞观和容若一样，对这座寺院再熟悉不过，当年容若断然抛下一切，执意来此守灵，贞观身为容若至交好友，自然是感同身受，为之泪下。怕他过于伤悼哀痛，忧思成病，便时时到此陪伴他，又正言劝说道，“吾哥琴瑟之情虽笃，还须念父母在上，以死伤生，大不孝也。”无奈容若遭此惊天一痛，已然是了无生趣，一盏青灯相伴，半床禅榻栖身，几乎要遁入空门，又如何听得进朋友之劝。
当年伤痛的一幕历历如在眼前，如今将近卢氏忌日，容若值此深夜，突然过访伤心之地，所为何事，贞观心中何尝不知。
趁容若进里间更衣，贞观将松儿叫到跟前，埋怨道，“听你适才所言，怎不叫人心惊胆寒！主人行危险之事，你们身为亲随，为何不死命拦着？若是他有何闪失，岂不是你们几位的过失？那时再怎样后悔，也无济于事了。”松儿也觉出之前的冒失，深恨自己未能好生劝阻，主人若真的出了大事，自己可不是天大的罪人么，越想越觉得害怕，只管呆呆的看着贞观，无言可对。
贞观又问道，“你们在寺院里，都做了些什么？为何这么晚才回来？”松儿回过神来，小声回道，“我们出城就已晚了，随主人骑马到了寺院，哪晓得山门早已关闭，幸亏那住持认得主人，让他一人进了寺院里面，却叫我们在院子里候着，故小的也不知里面的详情。”
贞观点点头，自言自语道，“故人相见，情何以堪。”沉默半晌，又问松儿，“主人在里面呆了多久？”松儿道，“待了将近一个时辰才出来，那住持一路送主人出来，又说了几句佛家偈语，小的们也听不太懂，想是在劝解主人。主人出来后也不等我们，骑上马便一路狂奔而去。小的们不知何故，也不敢探问，只是在后面紧追。谁知没走多远即遇上大雨，路上黑黢黢一片，什么都看不清，惟有借着电闪一刻，才得勉强看清道路。。。。。”贞观听到此，示意他不必再说，在屋子里转来转去，连声长叹不止。
容若更了衣进来坐下，便让松儿告知厨房，送些酒菜过来，要和顾老爷小酌。贞观本来也要借机痛说他一番，便道，“这么晚了，怎还要饮酒？叫他们烹上一壶好茶上来，咱们二人在此清谈也可。”容若并不理会，口里微吟一句杜诗，“寇盗狂歌外，形骸痛饮中。”
贞观看他的神情，迥非往日模样，心里大为不忍，想他今日这般心境，只得随了他的心意，便道，“罢了，罢了，我的话你此刻是一句也听不进，咱们有言在先，略饮几杯即止，清谈为主。”
须臾家人送来酒菜，摆好碗盏，容若请贞观坐下相陪，为他斟了酒，一连饮了数巡，只是一语不发。贞观定定看着容若，缓缓道，“容若，你今日心绪低落至此，又深夜过访双林禅寺，我已猜到个中缘由。可叹你近来旧恨新怨，纷至沓来，欲一醉方休，忘却烦恼，只是如此下去，你这身子又非铁打钢铸，如何禁受得起？你方才骑马狂奔一气，置性命于不顾，万一出了什么意外，令尊和令堂大人，将作何指望？”
容若把玩手中酒杯，许久方开言道，“吾兄深知小弟，此等烦恼，皆为意中之事。忘忧焉得萱草，解闷惟有杜康。弟日来万种穷愁，丛集一身，一腔恨血，无处可挥，此身安在，又何须自怜自惜。”
贞观气道，“此言大误矣！无论如何，总要吃力保此身在，余者则有天焉。吾哥聪明如斯，有何见不到的道理？岂不闻天道忌盈，天下之物，聚则生至，好则招魔，只是未免有情，一把乱丝，慧剑却总是斩不断。”
容若道，“这些道理，小弟如何不知，只是临到自己，却再也不能大悟大彻。小弟生平功名富贵实实看得淡，少时知识渐开，即孤芳自赏，深慕古代名士才子之风流佳话，想人生苦短，凡俗粉黛岂堪为佳配，必求一情投意合之闺中知己，以慰平生。谁知夙愿已足，又逢造物不仁，阴阳相隔，使小弟抱恨终身。长逝者已矣，而长留者深恨。弟多年心如死灰，梦乱如烟，此身无以自遣，近来沦落之余，欲葬身柔乡，重寻鸳梦，方得一慧心人，慰我岑寂，却终以怅然离别告终。古人云，“佳人再难得”，弟今日重回鸳鸯社，更觉往事不堪回想，此乃我生不辰，天不与我，命也奈何。”
容若一番感言，贞观自能体会，不免心中凄楚，感触良多。想容若真乃古之伤心人也，多情如斯，才华如斯，却是情不能伸，愿不能遂，抱荀倩之情伤，怀贾生之孤愤，置斯人于愁城恨海之中。默默良久，方开口道，“吾兄之感愤，弟也不免为之三叹，容兄当年夫妻琴瑟和鸣，世所罕见，小弟局外人观之，也是欣羡不已。不意变生不测，良缘佳偶，却遭天妒。只是人非金石，此恨何时已？何久居此愁城不出，茫茫若此，伥伥何之。”
容若置酒不饮，起身走到窗前，痴痴看着廊檐外如注的大雨，一言不发。过了许久，走到书案前立定，见案上笔墨现成，遂抽出一帧诗笺，饱蘸浓墨，援笔疾书起来，字体狂放潦草，迥非往日可比。
贞观起身来看，见是一首《采桑子》，方看了前面几句，便劝道，“你这些天心绪不佳，何苦呕尽心血，作此伤心之语。”容若一声不吭，早已龙飞凤舞的写完，将笔搁下，兀自立在案前，着眼前的诗句，如醉如痴。
谢家庭院残更立，燕宿雕粱，月度银墙，不辨花丛那瓣香。
此情已自成追忆，零落鸳鸯，雨歇微凉，十一年前梦一场。
贞观将整阙词看完，殊觉哀感绝伦，透着一切皆空的凄凉，不由叹道，“好文采，字字含心恨，声声损玉神，非至情人不能道，非伤心人不能语。吾兄何情深一往，弹指韶光易过，怎还是大梦不醒呢。”曾几何时，贞观亲见容若为爱妻的离去伤痛欲绝，泣血和泪写就悼亡怀念的词章。虽时光匆匆，他仍是困顿其中，痴情至此，殊可叹也。
容若眼中似有泪光，神色极是疲倦，长叹一声，“情在不能醒，醒来更觉人间无味。。。。。。”
贞观闻听此言，甚是悲观弃世，一如当年之语，遂将他拉回桌前坐下，缓缓劝道，“容兄何执迷不悟，故态复萌？大丈夫岂能为情所困，为情所役，所幸者，豪气犹存，雄心仍在，身陷情关，卒能自拔。”
容若低头沉思良久，为二人斟满酒，正色道，“吾兄适才所言，非为良朋，安能如此？吾兄爱我，弟敢不自爱，而负吾兄之所望。小弟方才在鸳鸯社久坐，触目皆痛，已是心如匪石，万念皆空。夤夜到访双林寺，已在佛前立下誓言，此生一无所求，再不为情字苦恼，但求与泉下人结来生知己耳。”言毕，举起酒杯一饮而尽。
贞观道，“容兄通极之人，修读佛经已久，定然出脱了许多。人生百年，所乐者有限，所忧者无穷，何以有限之生命，沉溺无限之烦恼。惟愿吾兄嗣后能勘破情禅，凡事随缘，放下多年隐痛，自能化解万千烦恼。”
容若和贞观干了最后一杯，即落盏不饮，叫家人过来撤了酒席，对贞观道。“小弟困顿之时，能有吾哥深夜陪饮，倾肺腑衷言，实为大幸也，当何以为报。”贞观道，“深宵晤谈，万不能辞，未知惊醒梦中人否？”容若微微摇头，长叹一声道“吾兄药石之言，恐不能起我沉疴。。。。。。”
贞观不想逼人太甚，便道，“此刻夜已深，你今日也乏了，还是早些回房安歇。有些话，多说无益，你灵慧至此，自能解悟。”随即吩咐松儿，送主人回房歇息。却见容若已起身到书案前坐下，似要通宵夜读。贞观忙劝道，“容若，你这是做什么？何必拘执如此，偏和自己过不去！你不看看时辰，早已是丑时，你明日还有值守，还不尽快歇下。”
容若抬起头，目光中带着少有的任性，“吾哥不必苦劝。夜阑人静，正当挑灯听雨，披史搜书。小弟自来有此癖好，埋首古人词赋中，触目皆为锦绣，纵然有天大的愁烦，也可撇之脑后，偷得一时清静。”
贞观见他执意如此，不胜焦虑，又见他脸色通红，面带倦色，不似中酒，倒像是感寒发热，便探手按了下他的额头，觉得有些烫手，吃了一惊，急问道，“怎这般滚烫？定是方才淋了雨，着了些寒气。你也太不知检点，既然身体不适，为何一声不吭，还饮了这么些酒，”
容若只是淡淡一笑，回道，“吾哥又来多事，略一发热便大惊小怪。我日夜值守殿庭，风吹雨淋，早已是惯了，这一场夏雨算得了什么，权当沐浴而已。”贞观也不和他争辩，回身叫松儿速去弄些姜汤来给大爷喝，又动手将他手里的书籍拿走。容若见贞观一付毫不通融的样子，没奈何，只得依言回房躺下，此刻方觉得头目昏沉，浑身酸软，身上更是一阵阵发冷。
容若自恃多年值役磨砺，此等小病，也并不当回事，谁知他连日苦闷抑郁，早已是病根深种，一触即发，当夜即发起高热来，辗转床榻，一夜未宁。贞观和松儿在旁边照顾他，也是整夜未睡。第二天即请太医来诊治，容若怕父母担忧，一再嘱咐家人不可叫府里知晓。
容若一连数日寒热交作，不能起床，又懒进饮食，所幸有贞观及佩兰日日于病榻前问候，闲谈宽解一番，稍觉安慰。贞观深知他负病根由，绝口不提旧事，只是谈些诗文等无足轻重的话题，及诸好友轶闻趣事，以作消遣。
四五天之后，才病势日减，容若虑及近来因身体及家务之事，请假繁多，耽误了值守，不想就此惹来议论，故身体方一好转，无心在家调养，重又回宫服役王事。
