虽说是生逢乱世，但有谁愿意背井离乡，木兰一家对故土恋恋不舍。唉，既然两个女儿都愿意追随少帅了，又只是暂时离开故土，就当是到外地探访亲戚吧，待时势太平了再回来。魏应汉与魏周氏这样一想，也就想通了。
翌日一早，一家人就着手搬家，木兰则跑到圩集上选购五套战袍、战马和兵器，木惠则帮着爹娘收拾细软、衣物等值钱小件物品以及一些日常生活物品，一些带不走的东西分赠给左邻右舍，并嘱托一远房兄弟代为照看房子，尽管如此也装了满满一辆马车。木棣则忙着与小伙伴们告别。
因为担心路上遇到劫匪，一家子全部换上了郡兵战袍，木兰一家平常农闲时都习练武艺，穿上战袍，骑上战马，手握兵器，摇身一变，竟成了五员威风凛凛的战将。魏应汉驾着马车，牵着坐骑押后。木棣欢呼雀跃地驾马奔驰在最前面。英姿飒爽的木兰、卓约妩媚的木惠一左一右地伴着风姿依旧、艳若桃花的魏周氏走在中间。骑在马上，魏应汉仿佛找到了往日横刀立马、沙场冲阵的感觉，豪气陡壮，高声吆喝着，使劲地挥动着马鞭。一身雪白战袍的木兰，天生是马上战将，熟练地控着马，腰杆笔挺，英武逼人。而魏周氏与木惠虽然也有一身武艺，但婚后难得出一趟远门，美丽的自然风物，小辈们的欢悦，感染了她们，心中的抑郁愁绪烟消云散，犹如鸟雀归林，心花怒放，寂寞的心湖荡漾起一种渴盼永远如此自由自在的涟漪，怎么也难以抚平。是谁拨动这潭死水？一个伟岸魁秀的身影缓缓泛起，竟是再也难以沉压下去，越压越是心慌意乱，怎么回事呀，魏周氏与木惠霎那间觉得这天气变得热了起来，神情有些恍惚，目光有些散乱，思绪有些惆怅。
“阿母，阿姐，瞧，好威武的连营，是少帅营，咱们到了！”木棣的一声欢呼，惊醒了神情恍惚的魏周氏与木惠，重拾心情，一同奔向少帅大营，此时已是中午时分了。
“呔！来人是谁？军营重地，闲杂人等速速离去！”一守门头目一看是5个郡兵打扮的士卒靠近大营，当即高声喝止。一小队士卒也迅速奔出阻截飞奔而来的木兰一家。
“麻烦将军通报，某乃梁郡魏木兰，率魏家军前来拜见少帅杨孟卓！”木棣一本正经地朝那头目拱了拱手，稚声奶气地说。
“呵呵……还魏家军呢？某家从没听说过。你们可有什么证明自己的身份呀，可曾有预约呀，咱们少帅忙得很，不是什么人都能见的。”守门头目感觉到有些好笑。守门的小卒也是哈哈大笑，觉得这几个郡兵有老有小，甚是滑稽。
“尔等只管通传，只要报上梁郡魏木兰的大名，少帅一定飞马来迎接我等，速速快传，误了大事，有你们好看的！”见到那些守门士卒瞧不起自己，木棣气得小脸发红，怒声说。
“请五位将军稍等。”见到这小孩煞有介事一般，那头目也担心误了少帅军务，暗示一个士卒进营通报去，然后恭敬地说。
恰好这时，一身戎装的郑珊珊刚好带着刚刚招到的一队女兵回营，见到营门对峙着两路人马，即上前询问发生何事。那头目认得郑珊珊是少帅身边的裨将，即如实禀告。郑珊珊回头狐疑地打量着这5人，凭着女性的直觉，她看出其中有3人是女子，尤其是那位一脸英气，挺拔秀伟的女子，眼神锐利如刀，气度沉稳，也在打量着自己。
“某乃少帅麾下裨将，可从未听说少帅认得什么魏木兰，你们到底是谁，为何事而来，少帅军务繁忙，你们有什么事找我也是一样。”如此英气威武的女子确是少见，这女子是谁？为何要女扮男装来见少帅？不会是弥勒教杀手吧。
“这位将军，我是梁郡魏木兰，两日前与少帅约好前来投奔从戎，刚才是小弟没说明白咱们的来意，请见谅！”木兰上前拱手答道。
“哦，是要投军从戎啊，欢迎啊，只是这有老有小的，少帅营招男兵也招女兵，但没听说要招老兵和童子军呀？你们……两日前见少帅……莫非是两日前少帅出营拜访的人竟是你们？”
“正是，当晚少帅和尚大哥、简大哥连夜回营。”木兰答道。
“哎呀，竟是你们啊，你们可知道，就是因为你们，那晚少帅回到半路遭到弥勒教近百杀手的截杀，险些让那些贼子得逞了，所幸援兵及时赶到，但少帅也受了伤啊。”见是少帅的朋友，心直口快的郑珊珊脱口而出，话中带着些埋怨。
“啊！少帅受伤了！可严重？”竟有三人同时发出关切的惊呼，自然是木兰、木惠与魏周氏。
“现在没事啦，但亦是好险啊，差点伤及肺部呢。瞧，那不是少帅吗，他正朝这赶来。”郑珊珊眼尖，一眼就看到急匆匆赶来的少帅，想必是接报赶来迎接此5人的，这5人有这么重要吗，值得前来亲迎，莫非咱们的风liu少帅与这几个女子有什么瓜葛？郑珊珊顿时感到有些不舒服。
“呵呵，伯父伯母到了，孟卓迎接来迟，见谅见谅，快请进营！”少帅急匆匆赶到，立即上前朝魏应汉与魏周氏长腰鞠躬。
“孟卓客气了，听说孟卓当晚回途遇刺受了伤，可要紧？”魏周氏扶着少帅的双肩，上下打量，一脸关切地问，连她也不知道自己为何如此焦灼揪心，也许是因为他是女儿木兰的夫婿吧。
“让伯母忧心了，孟卓没事，一点皮肉小伤而已，走，咱们进营去吧。”说着，少帅轻扶着魏周氏上马，替魏周氏牵着马缓缓而行，并回头招呼魏应汉及木兰姐弟进营，却发现木兰木惠关切地看着自己，木兰还好，微笑着点点头，木惠已是双眸泪花闪闪，双肩微微颤动。少帅朝木惠点了点头，露出灿烂的微笑。
木惠似是心有灵犀一般，亦含泪而笑。
到了这时，少帅才注意郑珊珊带着一众新招的女兵也在场，即肃然说：“郑将军辛苦了，马上将新兵带回换装集训，明日一早开拨！去吧。”
“遵命！”郑珊珊见少帅有些忽视自己的存在，心里有些幽怨，脆声应道，随后带领女兵回营，嘴里却厉声吆喝着，挥舞手里的马鞭，寻着那些动作散漫的新兵的晦气。
堂堂一个少帅替阿母牵着马，看到少帅如此尊重自己的母亲，木兰异常感激和高兴，而木惠眼里却是多了些羡慕，她倒是盼望那匹马上坐着的是自己，如果是自己，那该是多么幸福啊！
魏周氏此刻的心情是如此复杂，她竟感到内心是那么欢悦和陶醉，竟生出一种像出嫁时被新郎官扶上马，然后由新郎官牵着缰绳信步而行的幸福感。
“我是怎么啦，怎么会有这种感觉，感觉犹如初恋一般酸涩、朦胧，自己已是快四十的女人了，对方又是二闺女木兰的夫婿，唉，真是孽障啊，怎会产生这样罪恶的情感？可自己的内心深处为何又有这样一种刻骨的渴盼？为何当听到孟卓遇刺受伤时自己的心脏竟像是遭人剐了一刀一样痛楚？此生中这样的感觉却是第一回，第一次这么深刻，第一次如此让人回肠荡气。怎能如此放纵自己的情感，我不能！不能啊！这样会伤害了木兰、木惠还有……”魏周氏目光复杂地看着身旁牵着缰绳偊偊而行的伟岸男儿，心里激烈地挣扎着。魏周氏木然地回头幽怨地看了一眼渐渐苍老的丈夫，丈夫对自己很好，可恨那场战争，丈夫伤到腿，伤到了命根，残疾了，从此夫妻之间再也无法找回昔日的柔情蜜意，自己再也没有得到作为一个妻子的快乐和幸福，从此一颗心空空荡荡，但又能怎样？一切都是命啊！自己如此，大女儿木惠亦是如此，天可怜见啊，咱们母女为何如此苦……
“伯母，到了，孟卓扶你下马……”
“啊！……嗯好的……有劳了。”孟卓深沉而富有磁性的男儿声音，惊醒了内心挣扎着的魏周氏。当少帅有力的臂膀扶着自己的腰身时，她感到一阵头晕，脸色时红时紫时白不停地变幻着，浑身力量仿佛一下子被抽空一般，她的右手痛苦地捏着额角，双脚虚浮,丰腴身子仿佛无骨一般柔软地靠在少帅坚实广阔的胸襟上，一切犹如在梦中。
“伯母，你不舒服吗，莫非是路上吹到风，感染风寒了，时冷时热的？”少帅那会明白女人的心思，以为是伤风感冒了，不禁关切地问。
“可能是吧，不过我没事……歇一会就好了。”
这时，木兰木惠也看到母亲有些异样，也过来扶着母亲关切地询问。
魏周氏复杂地看了两个宝贝女儿一眼，眼神包含着一丝羞愧、无奈，微笑着说：“阿母没事，可能是累了，扶阿母进去休息一会。”
“伯母，你歇息一会，孟卓去安排了热水热饭菜上来，木兰、木惠姐，照顾好伯母。”
“孟卓客气了，还当伯母是客人了啊，伯母身子强健得很，没事了，去忙你的事情吧，这些琐事我们自会理得。”魏周氏秀目一张，微瞋了少帅一眼，微笑着说。
“如此，孟卓先行告退。”
安顿好了木兰一家后，已是傍晚时分了。这时，长孙无忌、杜如晦、老简等人先后前来缴令，部队整编、新兵招录、开拨准备等一切顺利，有条不紊。
“好，大军明日启程回防荥阳！”
……
“报！大帅急令……”
一声响亮的通传，打破大营的宁静。
……
