贫富不均，贵贱之别，其实哪朝哪代都是见多不怪，隋代亦然，乱世隋末更是民命如草芥。不过说到爱民惜民，杨坚在这方面还算是做得比较好的，他曾说平民一年四季，耕作劳苦，自食血汗，知礼知法者不多，犯罪可以从宽。他还力推休养生息，创新均田制，减轻人民负担。大隋初建，盛行部曲佃客制，大量户口为土族豪门隐占，杨坚大索貌阅，打击豪强的“圈地运动”，大量农民的人身依附关系有所松弛，并获得了土地和自由。就是杨广即位初期，也在均田的同时，坚持打压豪强。应该说，隋末的老百姓对大隋还是有感情的，要不然当杨广想要退守江南自保时，怎会发生老百姓自发请愿劝皇帝回返东都主持大局的事情，相反，反隋大军的几大势力大都是一度被皇权打压的豪门世族。毕竟，天下大乱，最苦最惨依然是普通老百姓，对那些豪门大族来说，是权力与利益重新洗牌的机会，而对老百姓来说则是一场无休无止的灾难。
“唉，兴，百姓苦，亡，还是百姓苦啊。”这几天，荥阳城外涌来大批逃避战乱灾荒的流民，但由于担心有乱贼假冒，守军紧闭城门，大量难民只好呆在城外受饿挨冻。带着吴铁匠父女回洛口仓的途中，杨小刀等人也因此被阻在城门外，看到难民的惨景，杨小刀的心变得沉甸甸的，对面就是瓦岗义贼出没的地盘，而老百姓宁可饿着肚子也不去投靠瓦岗，却涌来荥阳打算谋条生路，说明老百姓对朝廷还是抱有希望和感情的，这只是一种简单朴素的情感，这个民族的老百姓的要求和愿望其实就是这么简单，因为这里有粮还有大隋的柱石张通守可以保护他们的最后一点权利。那个张通守可是在齐郡时就有先斩后奏，开仓放粮，赈济灾民的先例呀。
“张通守，张大帅，救救俺家小虎子吧！”一个骨架粗壮、饿得皮包骨头的老人怀里抱着一个奄奄一息的12、3岁的小男孩，朝着城门楼上的守将跪下，声嘶力竭地哀呼着。旁边的不少难民也神情麻木地跪在城门，高呼“张大帅”。可惜的是，难民心中的“张大帅”此刻尚在开拨赶往荥阳的途中，正带着手下大将裴仁基和罗士信一路“救火”，扫荡一些零星散落的反贼，此刻只有其手下裨将秦琼和程咬金所带的一部先头部队驻扎在虎牢关。而目前驻守荥阳的还是太守杨庆的一偏将，那会理会什么张大帅。
“老人家，快把孩子让给我看看，我这里还有些水和干粮。”杨小刀跑过来扶起那小孩，一看果然是饥渴脱水休克的，立即在吴月娘的帮助下给那小孩喂了些水和干粮碎末，不一会那小孩就恢复些元气醒了过来。
“恩公大恩大德啊！小虎子快过来给恩公磕头。”那老人家颤颤巍巍地带着小虎子磕头跪谢杨小刀等人。
“老人家，这是举手之劳，无需挂在心上，孩子没事就好。”杨小刀连忙将老人扶起。一问才知，这数千衣衫褴褛的难民全是来自平原郡和平恩一带走投无路的平民百姓，家乡那边有张金称和高士达等匪徒作乱，这些难民为逃避匪徒强行卷附从贼才辗转南下逃到荥阳，没想到这里又闹瓦岗，结果进不了城。
“老人家，朝廷一定不会放弃大伙的，大伙先抱团取暖挨过今晚再说，明天某家再为大家想想活下去的办法，毕竟数千人一下子涌进荥阳城也不是好办法啊。”杨小刀平静一下心情，握住那老人亲切地说。“某家姓杨，是洛口仓的护仓卫头目，某家会尽快入城向杨太守反映大伙的处境，并想办法尽快为大伙送些水和食物过来，请大伙相信某家。”
“老乡们，我们在绝望的情况下虽然没遇上了张通守，却遇到了仁义盖天的杨公子杨将军啊，咱们有希望啦！谢谢杨公子的活命之恩啊。”那老人家激动地站起来向众难民高呼。
“杨大哥，你真的还会回来救小虎子和爷爷吗，你一定要来啊！”小虎子眼神带着些惊慌和期待地看着杨小刀。
杨小刀摸了摸小虎子的头，坚定地说，“放心吧，大哥是条好汉，一言九鼎，一定会尽快赶回来看小虎子的。”在一旁的吴月娘看着这一切，也是激动不已，眼里闪烁着兴奋的泪花，自己和父亲的选择并没有错，所要追随的杨公子果然有仁有义有担当的英雄好汉。
随后，杨小刀四人搭上一艘运粮船走水路匆匆回到洛口仓，安顿好月娘父女之后，立即找马周等人商量对策。
“天色已暗，难民们已是饿了多天了，人命关天啊，马大哥，咱们既然遇到了此事，就无论如何也不能坐视不管，如果官府不管，大不了咱们就开仓放粮！”杨小刀简单介绍了荥阳城外的难民情况，焦急地说。毕竟杨小刀是第一次遇到这种救灾大场面，如何应对着实没有什么头绪。
马周静静地听完后，沉思了一下，即说：“公子稍安毋躁，难民肯定是要管，但咱们需想一个稳妥的办法，如果咱们擅自开仓放粮赈济难民那等于是公开造反，公子一家则大祸临头，不如这样，公子派人速向监官大人和杨太守禀明情况，兄弟立即组织人员给难民送水，并给难民熬些粥充饥，先度过眼前这一难关，过后咱商量难民安置之策。”
“好，就如此行事，马大哥立即派些兄弟尽快送水和粮，大奈和老简带领卫队配合维持秩序，不能让难民发生拥抢踩踏的事情，兄弟这就去找父亲和太守商量难民安置一事。”杨小刀迅速作出指令。
“杨公子，月娘也想去帮忙救助难民。”当杨小刀走出房门时，只见吴月娘跑过来说。
“好，去吧，但要服从调派，还要……照顾好自己。”杨小刀说毕，头也不回就大步离去。迷离的夜色当中，这个高大矫健的背影，让吴月娘有些痴了。
