左宗棠率军在闽江一线自南平与福州一线与华南军隔江对峙。
林雨翔知道光凭华南军的四个师是没有办法轻松解决这个巨大的难题的。
遂帅中央军第一师韩德成部驰援华南军，路上，林雨翔还用各种手段从原来湘军阵营投过来的军官不少关于左宗棠的情况（林雨翔对左宗棠了解的还真是不多，只是知道新疆伊犁之战，左宗棠打出了国威，算是个爱国将领。）
从曾纪泽哪里得到的情况最为详细，但也只是很片面的一些消息（通过电报联系，此时曾纪泽还在江西呢）
曾家还是跟左宗棠有所渊源的。
曾家当年靠镇压太平天国起家，曾左二人是湖南同乡，当年曾国藩在湖南办湘军时，便和左宗棠有了交往。
曾国藩后来在太平天国的场子中发达起来，督两江，领四省，旗下幕僚更是人才济济，一时出现了“天下提镇无不出于曾帅”的传言，人气那是相当地旺。
左宗棠虽未进士及第，但凭着自己在骆秉章那儿几年“代省长”的出色工作，（当时左宗棠出任骆的幕僚）此时已名满天下。自古英雄惺惺相惜，曾国藩军中自然不能漏掉了像左宗棠这样的人才，左宗棠于咸丰九年遭人陷害后虽然大难不死，但是深感官场险恶，忧心忡忡便决定暂且引退。
左宗棠于咸丰九年离开湖南巡抚衙门，结束了他长达八年的幕府生涯。第二年由英山抵达宿松地区。
这时，曾国藩扎营宿松，正准备全面进攻太平军在安徽太湖、潜山的据点。接下来的事情就很自然了。左宗棠拜见了曾国藩，便留其幕中。曾国藩与左宗棠虽然性情、脾气并不相投，但交情颇重，对左宗棠身被诬陷十分同情，只因他贯于明哲保身，为人小心谨慎，一直未出面说情。
大佬就是大佬，面子那是相当地大。很快，朝廷即发下谕旨，授予左宗棠四品卿衔，帮助曾国藩办理军务。这算是左宗棠正式入仕，开始他的事业，虽然发达较晚，但是左宗棠总算是跟对了人。左宗棠从此跟曾家有了剪不清理还乱的关系，曾纪泽那是也在军中，也知道父亲和左宗棠的关系。
曾国藩这个人，过于小心谨慎，因此雪中送炭不敢，但是他却非常乐意于锦上添花，帮助其幕僚成功。如果说当左宗棠被人陷害时曾国藩不敢援救有私心，那么当左宗棠投靠曾国藩后，曾国藩却是竭尽全力为其创造机会助其成功。
当时清政府有意调左宗棠前往四川督办军务，曾国藩认为左宗棠是独当一面的帅才，如果去四川，只能是寄人篱下，和他当时在湖南没什么区别，于是曾国藩婉言谢绝了清廷的谕旨。
而攻克安庆以后，湘军完成了对南京的包围，终于腾出手来解决浙江问题了。而派谁去呢？这是一个问题。曾国藩再一次想到了左宗棠。曾国藩认为，左宗棠平时用兵取势甚远，审机甚微，可挑大梁，不可久居人下，埋没人才。曾国藩不但把驻扎在赣浙边界的湘军统归左宗棠节制，而且给了他向皇帝的专奏权和征收厘金权。
从此，左宗棠终于自立门户，拥有了进一步发挥自己才干的天地，踏入“封疆大吏”的行列。应该说曾家对左宗棠是有知遇之恩的。
此时曾国藩正在杭州战俘管理所里呆着，儿子曾纪泽又投靠了林雨翔，左宗棠对这些情况不可能不知道，林雨翔得知这层关系之后一直在思考如何利用曾纪泽和左宗棠的这层关系来劝降左。
林雨翔又从几个曾经与左宗棠工事过的将领，众人对左宗棠投诚都不报太大的希望，左的忠君报国思想还是很重的，而且又是猛将，不可能轻言投降。
林雨翔帅军到达闽江前线之后，马上找来一线的情报军官询问敌情。情报官详细介绍了对面楚军的装备和人数。
楚军装备明显较一般清军要好的多，楚军一个营五百编制，全营装备火枪两百条，野战火炮两门，官兵训练水平颇高，甚至在淮军水平之上，楚军最看家的装备此时还在水上，左宗棠在福州搞了个船政局，左宗棠他认为兵船“借不如雇，雇不如买，买不如自造”。
因此继曾国藩创办安庆内军械所、李鸿章设江南制造总局之后（目前还在上海，淮军覆灭之后，清廷曾想继续接管该厂，可惜江南尽失，造出来的军火也不得部通过洋船从上海港运出，林雨翔垂涎已久），募雇洋匠，在福州设厂，试造轮船。福州船政局设在闽江马尾山下，故亦名“马尾船政局”。机器和材料由法国购来。初期聘法国人日意格、德克碑为正副监督，总揽船政事务，并雇用几十名法国技师和工头。主要由铁厂、船厂和学堂三部分组成。（这可是近代史上第一个完整的海军培养基地，造舰，炼钢，弹药制造，海军学院培训一体化，林雨翔想想都眼馋的好东西啊。。。。要不林雨翔怎么一支琢磨着劝降左宗棠呢？）
船厂雇用工人2000人左右。专门修造轮船，创办费用银47万两，这是清政府规模最大的新式造船厂，前后至今共造大小炮船15艘，用以装备楚军海军。日意格等外籍技师去职后（因为英法等国的外交干涉，这些外国技师不得不走），纯由中国技师工匠自办。这大小炮船15艘目前全部在楚军水军手里，此时都停泊于闽江之上协防，炮舰之利，对华南军渡江造成了巨大困扰，凌秋迟迟按兵不动，与这支舰队的威胁很有关系。
由此看来左宗棠的楚军虽然原是湘军的一个分支，但他之后独立成军，号称楚军，没有一点实力是做不到这些的。
林雨翔之前已经接到凌秋的军报，知道楚军有这么一支威胁很大的舰队，林雨翔已经派出冬天刚买的两艘德制小军舰随同一些土造帆船炮艇组成“特混舰队”，由水底龙统领前来支援，只是新军舰操作生疏，水底龙的这支“特混”舰队还不知道到底灵不灵光，不由得让人捏把汗。
