曲攸见情况不妙，将手中长弓往后一丢，揽腰护住粟粟便一旁侧翻躲闪。牛角悬悬扫过衣袂，耳边如闻飓风刮过，呼猎之声好似伴随雷鸣。
一人一牛勉强刹住身子，那蛮牛被闪瞎的视力已略有恢复，辨清楚激怒它之人所在方位，便转身压蹄，酝酿着卷土重来。
曲攸脸色已有些泛青，他辨得此牛的狂躁比之先前膨胀数倍，将粟粟的胳膊捞起，挂在肩头，他备好架势，随时施展轻功逃之夭夭。
烂摊子谁有本事收拾自捡了去，公子我不玩了……
电光火石之间，忽然从旁窜出一影，在蛮牛冲撞而出的霎那，牢牢把住牛角发力一掰，也不知他使了多大的力气，竟然生生将牛头转了个方向。那牛被突如其来的外力挑衅转移了注意力，后屁股猛甩，调头直冲那人腰腹，作势要给他顶个开肠破肚。
却见那人双手紧把牛角，借力往下一按，身子腾起，转而凌胯在牛项背之上。不待那畜牲发狠狂跳欲将他摔下，他便已从腰间抽出一把金光绽亮的弯刀，反手用力狠狠扎入了牛鼻中，且用力往回一拉，那柄锋刃直接割裂了鼻头的软骨组织，划开了天灵盖，白花花的牛脑瀑瀑涌了出来。
这招目指一击毙杀，动作麻利，一气喝成，下手反应又快又准又狠辣，可谓置之死地而后生。现场哗然，围观众人莫不惊怵后怕，却又啧啧叹服不止。
疯牛已经瘫倒在地，死成了一团烂牛肉。现场威胁解除，众人便把崇拜的目光纷纷投向正从牛背上跨步而下的那人。
只见他一身青布短衫，臂袖高挽，露出结实膀臂，棕色的皮肤下，隐隐能看见力量的纠集。虎口纱布直缠到到挽肘，上面已染满泥污与血腥。玄棕色粗布筒裤，膝盖以下裹了护膝一直包到脚踝，足蹬一双草鞋，头戴无顶斗笠，墨发披肩有些凌乱，标准一乡野庶民打扮。
他那笠沿压得低，尚不得见貌相。
曲攸见那人也不过比自年长少许，充其量只个少年模样，对他身手十分赞赏，心中已有结交收拢之意。他便放粟粟着地，自个走上前去。
“小子何人？做何营生？”他问。
“鄙乡野小民，无名无姓，家中世代为猎。”那人略为俯身，恭敬作答。
此时围观众人已经转至水田中，关心王后与王孙的情况去了。那边刚刚嚷出动静说，王孙找到了，无大碍。总少不得一群人巴结着嘘寒问暖，向未来的天子表表忠心什么的。
粟粟放宽了心，倒也没急着往人群里去。反倒是把注意力放在那个粗衫布衣的少年身上。他一身血污，看着实在令人作呕。但他先前与疯牛搏斗，颈项中套悬着的挂饰甩出衣襟，被粟粟看见。心中已然有了计较。
此人不正是前一日在池水边垂钓的那个怪人么？
她于是不动声色地朝两人走去，听见他们正在交谈。其中曲攸试图说服少年加入军队，“子天生蛮力与果断身手用来杀彘屠狗实在可惜，战场才是用武之地，若能以今日屠牛之力为天子斩戎狗，封城拜将自不是空谈！”
那人却不为所动推托道：“鄙家中尚有老需照顾，不可独身投军，承蒙公子看得上。”说完又一鞠身，态度始终卑恭万分。
粟粟走上前去，作势敲打，捏着小拳头锤了曲攸一下：“曲大哥！你怎么引得牛？我叫你把它招过来，可没教你把它激怒啊！”
曲攸倒也理直气壮，抱臂凌视，斜眼睨她：“还说？明明是你使的办法不妥当！”
“才不是呢！本来它惧怕强光的，可你捅漏了它肚子，它痛惨就失去理智啦，不报复你报复谁？”粟粟捏着小胯弧，叉腰耸肩与他叫板道。
两人如今这身高差，看着如同大黄狗与小鸡崽吵架，黄狗“汪”一声，鸡崽就在旁边“吱吱”半天，倒也挺有趣……
一旁庶民打扮的少年抬手将斗笠沿掀起少许，若有所思地打量了粟粟个来回。发现被盯得那个小丫头忽然晶亮狡黠地眼神朝自己促来，他赶忙将眼帘放下，用睫毛盖住了瞳孔中的探寻。
粟粟却在心中嗤笑，嘿嘿，咋样，露馅儿了吧？
布衣少年用手背擦了擦鼻头，清咳一声向两人道：“其女所言无错，此牛确是因痛而狂，”见曲攸表情不快，便又道：“咎其却并非始作之由。”
他走到牛尸旁指了指它尚未暝目的铜铃大眼：“此牛血中应是有某种至狂的药物，然瞳孔呈紫。或是饮食了至幻的草物也不定……只发作时间太巧，令人匪夷所思。”
粟粟觉得他说话比昨天利索多了，虽然遣词还是很怪。曲攸倒不上心，他的注意力被那头死牛吸引了去，兀自跑那畜牲尸体旁蹲下细细研究，也不顾脑浆崩满地，恶心不恶心。
身旁已无杂人。少年便凑近粟粟耳旁道：“吾甚好奇，汝如何知晓用镜光唬牛的办法？”
“我见人使过。”粟粟吹牛皮不打草稿，斜睇着正杵在脸蛋旁的那张黑黝黝、却颊鬓如刀刻般俊厉的脸道：“莫非你也知？”又一副看透了他的笑容，轻勾桃唇道：“我猜你怕不只是一届草民罢，你那金刀，可不是一般人敢佩戴在身上的。”
少年深邃的眼蒙中闪过一丝意外的惊色，转而追问：“你识得它？”他将弯刀捏在手中，在粟粟眼前晃了一下，随即又插在腰束里。整个刀身没了进去，倒是隐藏的很彻底。
粟粟冷笑：“窃钩者诛！金器可不是俗物，你若非身份尊贵，成天带着它行走，怕已是死百遍之身。”见那人转头看了曲攸一眼，粟粟道：“你莫看他，他准保心中有数。今日他赏识你，放你一马而已，下次再见到，没准就抓你去见官了！”语气很是兴灾乐祸。
那少年却噗嗤一笑，没头脑一句：“确实很像。”又问：“彼此可曾见过，凭空对汝有熟悉感？”
粟粟嘲道：“可不是就见过，昨儿看着你从水中冒出芽花儿似的！尊大可好，睡一觉便忘了？”
他也不理她的冷嘲热讽，从衣襟中拽出一根绳，问她：“可识得？”
粟粟瞄了一眼，见上拴了个古怪挂饰，心说“啥玩艺？”，摇头脱口：“没见过！”
曲攸已经搞完科研，起身走回来。少年将挂饰放回领中，又将斗笠压低，对两人俯首道：“鄙不叨扰二位。”便转身撤了。
粟粟心想，小样倒是逃的快！连着两天神出鬼没，这怪咖真是不得不防啊……
“曲大哥可认为今日之乱与此人有关？”粟粟与曲攸返回人群的当头，她开口问道。
“不排除，却也不尽然。反倒是王孙……”说到此处他忽然停下，转而换了个话题，“宫闱之事说不清，亦不劳你我去考究，你还是想着怎么跟你大哥交待今天的事儿吧！”
今晨天子的列队从驻地出发时还一路高歌猛进，旌旗飘飘，黄昏返途路上却已然一片愁云惨淡。
因为鞭春牛的活动出了意外，王后据说是头磕了木犁，又被疯牛拖拽，此刻昏迷不醒。而王储似乎也受了惊吓，一路目光呆滞，一言不发。两人被众人匆匆抬回洛西行宫，便各自分置入殿，寻医问诊。
公子忽接了急报，只听说南郊农田出了状况，便蹬了快马一路疾驰向事发地点奔走。在半路上遇到了返程的队伍，他寻着小妹无事，尚安好的跟在随侍宫婢的队伍中，便稳了心。策马与公卿要臣们领头走在队伍前方。
行宫的格局与王宫大同小异，只是天子的居所占了多半，前殿安置群臣，接见诸侯以及议事的宫院相对缩水很多。毕竟是天子修身养息的别宫，用不了设置那么多的行政场所。
入宫之后，宫婢们被安置在内院。公子忽被周公急招去商量讨论今日之祸，以及接下来还有一日的祭祖应如何安排。
两人并未有机会相见。粟粟大呼一口气，庆幸免予挨批。又察觉自己内心里还真想见他一面，每天将满腹的见闻和疑惑讲给那个人听，似乎已成了习惯。
左右无事，她便去沐浴。忽然想到外婆此时亦在行宫为先王守灵，便决定趁夜深人静的时候，偷跑去灵殿探望她。
公子忽焦头烂额的从议事殿中走出来，在回廊中遇到了早已等候至此的曲攸。
“怎样？可有眉目？”曲攸斜靠在廊柱头，将方才无聊修指甲用的小银刻刀收回鞘，挂在腰间带钩上。
公子忽摇头，负手停在他身旁，望着庭院内的繁花树影叹道：“唯一在场的那个牵牛老儿，只说自己老眼昏花，当时亦是没敲仔细，只知发生了什么，却说不明白细节。每年劝耕皆是他在一旁主助，如今也近二十载。可出了这档子事，再是清白，也难辞其咎，终究全家都得死。”
两人都沉默。倒并不是在感叹苍生如烟烬，转眼成灰飞。而是在苦恼当下的乱局。
“那两人任何一人不醒来说出实话，这事就永远追查不清……”
曲攸向公子忽讲了今日在田地里发生的细节，无一错漏的也说了姬林的反常、粟粟出主意与他一道制伏疯牛，以及神秘人半路杀出，斩牛于金刀之下。然后问：“你如何想那丫头？真当她是妹子，便不该由她身处这滩泥沼中。到时候不但拉扯不出，连你自己也跟着搭进去！”
公子忽沉吟片刻，道：“我亦知放她独自一人在宫中不是办法，迟早都是要带她走。”
“那就成。以你所能，这岂不信手一挥、简单办妥的事？”
“只不愿她出来后再做卑贱之人，想给她一个身份。让她足以立世而无忧……这样便好，可我心头还没主意。”
“你啊……”
沉沉一声叹，合着清风卷散。月影，微暗。
