辛酉年冬，中原下起了百年难遇的雪暴。
一连数月的大雪铺天盖地而来，都城雒邑被掩埋在白皑皑的荒雪之中，昔日“冠盖往来，风尘朝夕”的繁华招展早已不复存在，只空余下雒河之滨一座孤独的城池，在寒冷的大地上瑟瑟抖抖。
王城内，某处偏冷的殿堂。
一黑色人影如鬼魅般，悄无声息地闪进堂内。
“报！天子病重，半个时辰内数度昏迷。医官施救未果，传天命将尽。”
“报！周公召太史公、司徒大人和几位正卿大人王殿前议事，并派信使挟密书百里加急前往郑国召太子归国！宫中禁军封锁了内外宫城门，各殿外已有兵士把守！”
“报！酉时三刻，王君，驾崩！”
嘣！听到噩耗，师夫人重重瘫倒在床榻上，眼神空洞，魂魄无主。
跪伏在堂下的黑衣人抬头唤了好几声“夫人”，她才缓缓支起了身。漆黑的房间里，她的眼睛在烛火下闪闪烁烁，里面映着尚未褪去的震撼与惊惶。
“母上，母上你没事吧？”一双手搭了上来，扶住了她的肩。男孩声音沙哑，从黑暗中浮出身形来。他纤薄的身子套着青黑色深衣，袖口领口的银丝星星点点反着光，彰显出几分贵气。
“没事……”师夫人轻拍儿子的手，抬眼勉强一笑，对着跪在下首的黑衣信官开口道：“大王驾崩之前可有留话给谁人？”
“不曾，大王昏迷的几天，属下在梁上设了暗伏，寝殿内的事情基本是一清二楚。除了医官以外，只周公与郑伯二人出入，大王可数的几次清醒因着病痛未有暇与那两人交话。”黑衣人毕恭毕敬地答道。
“……遭糕，如此，大王许予我与林儿的承诺，怕是无望了……”师夫人面若死灰，喃喃念道，“我与林儿，失了大王之庇护，恐将遭人毒手，不久于世！”
“夫人切莫放弃，此事待虢公赶到之时，尚有一线转机。”
“虢公如今在朝中式微，周公黑肩与郑伯把控朝局。且黑肩与先夫和我素有间隙，先夫去世后，他知我心中所念，对我们母子俩多有防范，若不是因着大王疼爱王孙的关系，他怕是早已经对我母子痛下杀手！郑伯手握太子，自是有恃无恐，这个时候他反倒害怕节外生枝，定是和号称维护所谓‘正朔’的周公站在一路。虢公这时候公然与他们作对，简直如蜻蜓撼树，自身难保啊！”
说到这里，她终是再强撑不住，抬手堵住唇齿间的呜咽，却堵不住倾巢而出的眼泪翻滚落下。
看见母亲落泪，刚刚十来岁出头的男孩激动的将母亲围抱上去，口中大声喊道：“母上莫要难过！孩儿这里还有爷爷赐下的玉牌，虽无号令，却可免死！当年父亲的葬礼上，爷爷曾在满朝文武面前说过：若使令牌溅血者，受天下诸侯群起而伐之！没有人敢轻举妄动的！”
“傻孩子，”师夫人苦笑着摇头，反手将儿子捞入怀中，抚摸着他因尚未束冠而披散着的丝缎长发，叹息道：“正是因为如此，他们才更视你为眼中钉，肉中刺，恨不得拔之而后快啊！王室不可无主，王权不可二分，太子一日尚未登基，我们母子便一日活在危险之中！”
“那咱就把令牌还给他们！孩儿不做这劳什子的天子了！谁爱做谁拿去！大不然，孩儿与母上离开王宫远走高飞，去个没人认识咱们的地方过安生日子，您说好不好？”男孩忿然。竟兀自做了个决定，探究地望向母亲。
谁知母亲用力一手将他甩开。“你给我住口！休要再说这样的混话！”
男孩被母亲声色俱厉的样子吓了一跳，刚刚还是弱不禁风悲恸欲绝的母亲，现在却像是一匹发怒的母狼，呲牙裂嘴地教训着自己的小狼崽。他小心翼翼地望向她，察觉到母亲怒意中难以掩盖的失望之色，便畏畏地缩回了身子，退回到原先的位置端跪下，小脸上泛出青白之色。
师夫人看了他一眼，摇了摇头。
她明白儿子年纪尚小，且幼年丧父，即便自己再努力的教导，他始终缺乏一些阳刚之气。虽然如今请了夫子武师教授他礼乐与剑术，依然难免空有胆量与冲动，缺少一些机辨与智识。
于是她苦口婆心地又道：“我的儿啊，你可知道，这个世界只有权力才能操纵生死，自古强者食，弱者肉，争得来天子之位你我才能保住性命，若是将之拱手让于他人，就如同将自己摆在砧板上待人宰割的鱼肉一般无二呀！你可明白？”
“是，孩儿明白了。”男孩怯生生地小声回答着。母亲对自己的疏离让他难过，他情绪消沉，静静坐在一边，如同一尊黯淡的石雕。
屋外的风雪依然肆虐，暗室内的沉默压的人喘不过气。
堂下的黑衣人正欲起身开口问询主子是否已有了对策，毕竟一直这样僵持下去，对于缺乏时间的他们来讲是无益的。
此刻门扉处却传来清晰的叩门声响。
屋内三人俱是一激，师夫人惊恐地抬起头，与黑衣人对看一眼，口中紧惕地应道：“什么人？”
“夫人，是俸前殿周公辅国的旨意，来为王孙送汤药的婢子。”屋外有侍女答道。
师夫人听出是安排在外看门的婢女小满，又听说是送汤药，便狐疑地问道：“王孙不曾生病，这是因何送药？”
另一个陌生的女声微微应答：“周公大人嘱天寒易病，特为各王子王孙送上一副暖身汤。”
暖身汤？
师夫人眼中闪过慌乱，短短时间与堂下之人交换了数次眼神。
两人都摸不清这背后又蕴含着什么样的算计，但几乎可以肯定：来者绝非善类。
当下已没时间容他们多想，师夫人一个手势，黑衣人翩然一动，遁入黑暗不见了踪影。
深吸一口气，再转身时已经是强作镇静，面无波岚。师夫人抬手帮儿子整理了额束和衣摆，又拉他坐到自己身前，小声道：“仔细汤药有腻，待会儿按我的指示动作。”
见他微微点了头，她才开口喊道：“请入。”
门被推开又合上，一个娇小的人影被风卷着雪片推挪了进来，与她一起到来的还有呼啸冷烈的狂风破空之声。师夫人觉察到坐在身边的儿子几不可触地轻轻打了个寒颤。
瘦弱的婢女看起来年级不大，被风推攘着脚下踉跄，手中端着的汤药便撒了一些出来。好在门扉被从外拉了个严实，风声怒哮顷刻被隔绝在外。
暗室内又恢复了僻静。
“夫人，这是周公大人特意吩咐的暖汤，请王孙趁热用了。”盘着角辫看上去未及豆蔻的小婢女恭恭敬敬的跪服，将手中的托盘前举于头顶。
“晓了周公的好意，本夫人代王孙就此谢过。放在那边的茶案上吧。”师夫人抬手向旁边一指。
却见那婢女只一味跪着并不动作，她于是又问：“怎么了？若没别的，你放下药便退了吧。王孙要寝了。”
“……夫人”女孩的声音很轻，颤抖中带着点犹豫，“周公……周公叮嘱要王孙趁热喝……奴婢，奴婢才好返回复命……”
师夫人一怔，暗道不妙。捏了捏手指，一时间不知该如何应付。
眼角瞥着自己的儿子端坐在一旁，满身透着尊贵的王族气质，安静而乖巧，不由心中抽痛。
她的孩子，就算再难，人前也总是要显露出身为上位者端厚高洁的容止，努力维持着身为王家成员的尊贵。
他，还只是个尚未加冠的十二岁的孩子啊……
“疑？”短暂的沉默后，师夫人突然轻叩了一下案几，挑声问道：“你这婢子好生面生，之前可从未见过你来通传？”
跪着的女孩怔了怔。
“回……回夫人，奴婢西荟宫的婢女粟粟，夫人应是没见过。”女孩怯生生地答道，身体微微发抖。
师夫人唇角上撇，露出讥讽之色。
“哦？你西荟宫的跑来这里做甚？又怎会帮前殿的周公做事传话？”
“回夫人……前殿今日人手不足，调了奴婢过去……”
“哟？如此说来，前殿今日发生了何事？竟然忙到需要遣用你这样幼小的弱女？”
“奴婢，奴婢不知。奴婢只，听命行事。”
略微停顿。师夫人浅笑，“话说回来，你今年几何？”
“奴婢今年刚刚满拾岁……”回答的声音略带着些茫然。
“哦？看着还真是小。”师夫人挑眉，继而抬手勾指道，“上前来给本宫瞧瞧。”
“这……”女孩小脸上透出为难的表情，颇为愁苦的样子。她有些犹豫，踯躅片刻后，只得起身端着托盘向两人方向走。
汤钵虚掩的盖边，缝隙之中升腾出飘渺的白气，在烛光中如同一层柔和的轻纱遮盖住她秀气的小脸，泛出柔和的光晕。女孩稚嫩的清丽容颜令师夫人略微一怔。竟是个美人胚子。
师夫人抬手忽然擒住她削尖的下颚，历历端详了一阵，啧口赞道：“倒是个清丽的小丫头。”然后偏头将她的脸转向儿子所在的方向，问道：“王孙说是么？”
正经危坐的男孩不知道母亲是何用意，但想着母亲之前令他看指示行事，于是正色朝坐下女孩看上一眼，然后由衷地轻点了头。
“也只比王孙小两岁呢，如今王孙正是缺少个同龄的玩伴，不然本宫向西荟宫那位老夫人讨了你过来，给王孙做个伴可好？”师夫人半眯了眼帘，看似亲善，却芒刺毕显。
“奴婢……奴婢不敢……”女孩惶恐地跪地。
师夫人眼有得色，似已胜券在握。
可下一刻，却眼巴巴看着那婢女将手中的托盘举过了头顶。
“还是请王孙饮汤吧……奴婢……奴婢要回去复命了……”
啪！！
女孩话音刚落，师夫人猛然站起，宽大的衣袖呼扇而过。
只听得重物敲击的一声闷响，婢女小小的身体便向着地面砸了下去。青陶汤钵脱手而下，脆在地上，摔成尖利的大小碎渣，发出一阵刺耳的丁玲桄榔声。
女孩面朝下以别扭的姿态趴在地上，在碎了一地的瓦砾中一动不动。头部接触的地面汩汩滩开不住扩散的黑红血液，混着汤药一起，反射着烛火滚出诡异流淌的波光……
“母上！！”锦衣的男孩骤然惊起，不可置信的看着之前还和颜悦色的母亲。她正手执一块黑色的石方鼎，面容扭曲，神情尽是疯狂和偏执。那石方鼎的一角，略微看见有暗色的血迹。
只听得她在急促地喘气中厉声说道：“还真是不识抬举的小丫头！敬酒不吃吃罚酒！既然念念不忘你主子的汤，便别怪本宫不留活口！”
黑暗中，原本匿了身形的黑衣人再度出现，他看了看兀自癫狂的师夫人，轻抿嘴唇微微摇了摇头；又看了看趴在地上的女孩，那具身子已然没了生命的迹象。
“夫人，怎么处理她？”过了一会儿，他问。
“拖去后院，找时机送出城埋了。”声音听起来竟是虚弱无比。
“诺！”
忽又听闻她补充道：“宫里面已不能留了，速速联络送王孙出城吧！”
“诺！”
