先之劳之
子路问政。子曰：“先之劳之②。”请益。曰：“无③倦。”
【注释】
①子路篇记叙了孔子对门下弟子及旁人问政、问人、问事、种田所作的解答。
②先之劳之：先，引导，即教化。之，指老百姓。做在老百姓之前，使老百姓勤劳。
③无：同“毋”，不要。
【译文】
子路问怎样管理政事。孔子说：“做在老百姓之前，使老百姓勤劳地工作。”子路请求多讲一点。孔子又说：“不要懈怠。”
【故事链接】
孙策是东汉时的勇士，他勇猛过人，力大无比。他在短时期内削平了江东的割据势力。孙策善于用人，也能虚心听取不同意见，所以他的将士愿为其效命，谋士肯为其尽力。孙策在创立东吴政权的过程中，特别倚重士族中的杰出人物，如周瑜、鲁肃等人。孙策据有江东五郡之后，下一个目标就是庐江郡。
那时，庐江太守刘勋屯兵皖城，收留了前来投靠的袁术的部下数千人马，可是又没有粮食来养活他们，只好率兵偷袭海昏县，企图夺取粮食。这个消息被孙策知道了，孙策就派孙贲、孙辅兄弟率八千人马在刘勋归途必经之地彭泽等候，自己与周瑜带两万步兵袭击刘勋的老窝皖城，俘虏了三万余人，包括刘勋、袁术的家眷。
再说刘勋偷袭海昏县，毫无所获，在返回皖城的路上，与孙辅一场恶战。孙辅年轻气盛，等刘勋的军队一到，就带领一队人马冲出拦住刘勋的残兵败将。他身先士卒，奋不顾身，短兵相接，士兵们受到激励，个个争先。这一场伏击战，直杀得刘勋丢盔弃甲，逃的逃，跑的跑，几乎全军覆没。最后，他仅带领十几名亲随，从楚江逃到寻阳。听说皖城已被孙策攻下，家眷也被虏去，回去不得，只好投奔曹操。
孙策顺利得到了庐江郡，共占据了江东六郡，势力范围得到了进一步扩大。
名正言顺
子路曰：“卫君①待子而为政，子将奚先？”
子曰：“必也正名②乎！”
子路曰：“有是哉，子之迂③也！奚其正？”
子曰：“野哉，由也！君子于其所不知，盖阙④如也。名不正则言不顺，言不顺则事不成，事不成则礼乐不兴，礼乐不兴则刑罚不中，刑罚不中则民无所错⑤手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子于其言，无所苟⑥而已矣。”
【注释】
①卫君：历来的注释家都说是卫出公辄。
②正名：即正名分。
③迂：迂腐之意。
④阙：同“缺”，存疑的意思。
⑤错：同“措”，安置。
⑥苟：苟且、马虎。
【译文】
子路（对孔子）说：“卫君等待着您去治理国政，您打算先干什么呢？”
孔子说：“首先必须正名分。”
子路说：“有这个必要吗？您想得太不合时宜了。纠正它们干什么呢？”
孔子说：“你怎么这样鲁莽啊！君子对于他所不知道的，总是采取存疑的态度。所谓名分不正，说话就不顺当；说话不顺当，事情就做不成；事情做不成，礼乐就得不到实施；礼乐得不到实施，刑罚就不会得当；刑罚不得当，百姓就不知怎么办好。因此，君子一定要定下一个名分，必须能够说得明白，说了就必定能施行，君子对于措辞说话是不能有一点马虎的。”
【故事链接】
孙武是春秋后期齐国人，我国古代最著名的军事家。为了避齐国战乱，他来到吴国，写了一部著名的《孙子兵法》。
吴王看了这部兵书后，非常佩服，马上召见孙武，对他说：“你写的十三篇《兵法》，我全部看过了。你写得好极了，但不知你能不能训练一队士兵给我看看？”
孙武毫不犹豫地回答说：“当然可以了。”
吴王忽然产生了一个奇怪的想法，又问他：“训练一队女兵行吗？”
孙武说：“也行。”
吴王就叫人把宫中的妃子、宫女集中起来，一共一百八十人，要孙武教她们操练。
孙武先给这些女兵讲解操练的方法要领，反复讲了几遍之后，孙武就让她们训练列队，把一百八十人分成两队，让吴王最宠爱的两个妃子当队长。
训练开始后，孙武喊令，有一个人在旁边击鼓，宫女们听到鼓声，开始向前走。看着她们走得七扭八歪的样子，吴王在台上笑得直不起腰，宫女们自己也哈哈大笑。
孙武大叫一声：“停下！”还是有不少女子停不下来，在揉着笑出泪水的眼睛。孙武说：“治军要遵守军法，如果再有不听号令的，以斩首论处！”
孙武又传令开始，鼓又响了。这次，大家都能遵守孙武的号令，就是那两个队长嬉皮笑脸的，因为吴王实在太喜欢她们了，她们还有什么可怕的呢！孙武严肃地说：“听令！”
那两个队长不但不听令，而且哈哈大笑，这时其他宫女也跟着笑起来。
孙武非常生气，大声喊：“来人啊！”
从后面走出几个彪形大汉说：“将军有何吩咐？”
孙武说：“将这二人推出去给我斩了。”
吴王一看，大惊失色，慌忙走到孙武面前，说：“我已经知道将军善于用兵了，这两人是我宠爱的妃子，请你放过他们吧！”
孙武说：“我既然已经接受命令担任将领，将在军中，可以不接受君主的命令，自行决断。”
于是，孙武下令立刻把那两个妃子斩首。其他妃子和宫女看了，个个面如土色，更加不敢违号令。
就这样，孙武把这群宫女训练得非常好，吴王知道孙武能用兵，就任命他为大将军，让他掌管吴国的军事。
身正不令而行
子曰：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”
【译文】
孔子说：“统治者自身端正，即使不发布命令，百姓也会行动起来；统治者自身不端正，即使三令五申，百姓也不会听从。”
【故事链接】
三国时，曹操为了使经济快速发展，实行屯田政策。看着成熟的麦子，为了使庄稼不遭破坏，于是下令：“严禁毁坏麦田，违者杀头。”
过了一些日子，曹操率兵去打仗。曹操骑在马上，走在田间路上。忽然，从麦田里飞出一群小鸟，惊得曹操的马四处乱跑，踏坏了一大片麦田。曹操请军法官治他的罪，军法官十分为难。曹操说：“我身为主帅，不能自杀，就把我的头发割下来代替砍头吧！”说完，用宝剑割下自己的头发，交给军法官示众。将士们看曹操如此严格要求自己，对曹操很佩服，自此以后，士兵们个个都格外遵守军纪。
富则教之
子适卫，冉有仆①。子曰：“庶②矣哉！”冉有曰：“既庶矣，又何加焉？”曰：“富之。”曰：“既富矣，又何加焉？”曰：“教之。”
【注释】
①仆：动词，驾驭马车。
②庶：众多。
【译文】
孔子到卫国，冉有替他驾驭马车。孔子说：“百姓真多啊！”
冉有说：“百姓已经众多了，又该怎么办呢？”孔子说：“使他们富起来。”
冉有说：“富了以后还要做些什么？”孔子说：“教育他们。”
【故事链接】
吕蒙是三国时期东吴著名的大将，他十五六岁的时候偷偷跑到军队中，混在士兵们中间和他们一起出去打仗。当时敌人很强大，东吴的军队不敢前进，吕蒙真是初生牛犊不怕虎，走到队伍最前面，用手指着前面的敌人说：“这几个敌人算什么，我去把他们捉来。”吕蒙边跑边喊，就像指挥着大队人马一样。敌人一看吕蒙呼喊着跑来，还以为吴军士兵发动大规模的袭击，吓得丢盔弃甲，放弃了阵地，慌慌张张地四处逃跑。东吴军队大获全胜，吕蒙也因此受到赏识，后来就当上了将军。
吕蒙自从当兵以来，四处征战，没有时间学习。有一天，孙权对吕蒙说：“你从十五六岁起，一年到头打仗，没有时间读书，现在做了将军了，不能再不学习啦！”吕蒙说：“我实在是因为军务太忙，没有时间读书呀。”孙权摆摆手说：“我不是要你做个博学多才的大学问家，只要你粗略地看看各种书，多知道一些事情，能够拿历史作为借鉴就行了。你虽然很忙，但能有我忙吗？我每天还抽出点时间读书，觉得大有好处。”
吕蒙听了大受启发，开始发奋读书。每天一有时间，他就拿起一本书，聚精会神地看起来，从前人的书里吸取知识。后来他读了好多的书，就连一些读书人也没他读的书多。
后来，鲁肃做都督的时候，还用老眼光来看吕蒙，以为他只是个文化水平不高的武将。有一回，鲁肃路过吕蒙驻防的地方，同吕蒙聊天。吕蒙问鲁肃：“蜀国的关羽对我们威胁很大，您采取了哪些防御措施，防止他的突然袭击？”鲁肃心想吕蒙这个大老粗，能知道什么，我跟他说也是白说，于是懒洋洋地说：“到时候再说吧！”
吕蒙十分诚恳地向鲁肃介绍吴、蜀两国的形势，提出了五点建议。鲁肃听了，非常佩服，不禁走到吕蒙身边，拍着他的肩膀赞扬道：“我一直以为老弟只会带兵打仗，今天同你谈话，才知道你还是个有学问、有见识的人，真是文武全才呀，已经不是当年的阿蒙了。”吕蒙也笑着说：“人们离别三天，便要用新的眼光来看待，咱们两个人隔了这么久的日子没见面，老兄怎么能再用老眼光来看我呢？”
正身正人
子曰：“苟正其身矣，于从政乎何有？不能正其身，如正人何？”
【译文】
孔子说：“如果端正了自身的行为，治理国政有什么困难呢？如果不能端正自身，那又如何端正别人呢？”
【故事链接】
赵国东北与东胡、燕国接壤；东与中山国、齐国接壤；北、西北与林胡、楼烦、匈奴接壤；西南、南与秦和中原国家接壤。战国以来，赵国经常遭受强国以及北方少数民族的侵扰。特别是赵武灵王即位后，秦国经过商鞅变法，国力日益强大，并且不断蚕食邻近各国的土地，把矛头也指向了赵国。面对这种不利的战略态势，赵武灵王决心实行军事改革，实现富国强兵，以维护国家的安全，扩大赵国的势力。
一天，赵武灵王又与大臣肥义共同谋划推行胡服骑射，以教化百姓。他对肥义说：“凡为人臣，有孝悌长幼顺明之节者，得贵宠；有补民益主之功业者，为达理。如今，我欲继承先王赵简子、赵襄子的事业，拓疆辟地，但世间并没有见到有补民益主的忠臣。如果我们推行胡服骑射，敌人必困弱，这样耗力少而功大，也可以少让百姓受累。有独到见解的人，必然会遭到傲慢之民的责备怨恨。我现在准备实行胡服骑射，以教化百姓，天下人必然会议论我，怎么办？”肥义回答说：“大王既然决心不顾衣冠礼义的习俗，就不要担心天下人的议论。常言道，有高尚道德的人是不会随波逐流的，成就大业者绝不会人云亦云。愚顽之辈是预见不到成功的大事，而智者则可以预见，大王有什么可担心的呢？”于是，在肥义等忠臣的鼓励下，赵武灵王带头穿上了胡服。
赵武灵王通过胡服骑射的军事改革，建立了一支强大的骑兵部队，为赵国的扩张打下了坚实的基础。到了实行胡服骑射的第七年，中山、林胡、楼烦都被收服了，还扩大了疆域。
近者说，远者来
叶公问政。子曰：“近者说，远者来。”
【译文】
叶公询问孔子怎么管理政事。孔子说：“使国内的人安居乐业而欢悦，使远方的人来投奔。”
【故事链接】
商朝从盘庚开始传了十二个王，最后一个王叫做纣。
纣和夏桀一样，只顾享乐，根本不管人民的死活。他没完没了地建造宫殿，在朝歌（今河南淇县）造了一个富丽堂皇的“鹿台”，把搜刮来的金银财宝都藏在里面；又造了一个极大的仓库，叫做“钜桥”，把剥削来的粮食堆积起来，还把酒倒在池子里，把肉挂得像树林一样，号称“酒池肉林”，供他和宠姬妲己享用。他还采用各种残酷的刑罚。凡有诸侯背叛或老百姓反对他，他就把人捉来放在烧红的铜柱上烤死，这种刑罚叫做“炮烙”。
纣的种种暴行，加速了商朝的灭亡。这时候，西部的一个部落正一天天兴盛起来，这就是周。
周原本是个古老的部落。到了姬昌（后来称为周文王）即位时候，周部落已经很强大了。周文王是一个很能干的政治家，他不准贵族打猎，糟蹋庄稼。他鼓励人民多养牛羊，多种粮食。他减轻刑罚，周部落的人民都能安居乐业，其他部落的人见周部落的首领如此开明、爱民，有不少投奔到周来。另外，他还诚恳对待有才能的人，因此大批有识之士都来投奔他。
周的部落很快强大起来，逐渐对商朝构成了威胁。最终，商被周所灭。
欲速则不达
子夏为莒父①宰②，问政。子曰：“无欲速，无见小利。欲速则不达，见小利则大事不成。”
【注释】
①莒父：鲁国的一个城邑，今山东省莒县境内。
②宰：主管，总管。
【译文】
子夏做了莒父的总管，问孔子怎样处理政事。孔子说：“不要图快，不要贪求小利。图快反而不能达到目的，贪求小利就办不成大事。”
【故事链接】
《孟子》这部书中有个有名的故事：
宋国有一个农夫，他担心自己田里的禾苗长不高，就天天到田边去看。可是，一天、两天、三天，禾苗好像一点儿也没有往上长。他在田边焦急地转来转去，自言自语地说：“我得想办法帮助它们生长。”
