建云国都名为云京。两百年来，虽三朝更替，云京未有一次经历过战火。似乎无论是举旗谋反的野心家还是揭竿而起的革命者，都无意破坏这座雄城，亦或者，根本难以承受破坏带来的后果。
云京城依云岭而建，内城建于山腰，外城则覆盖了整个红河的出海口。云岭位于建云国中部，横亘东西，而红河的源头在遥远西方的高原上，数千里蜿蜒而下，由潺潺小溪，广经风雨，终为漫漫长河，因为水质清冽，露出河底独特的红色岩石，泛舟其上，只见蓝天红水，蔚为壮观。红河将云京外城一分为二，北城围绕内城而建，去南城则须横渡红水；红河两岸各有四个码头，每天来往客商络绎不绝。
建云国无论民居还是商铺，无论贫贱富贵，都崇尚用一种产于云岭的青白色巨石修筑房屋。这种石头似玉非玉，质地坚硬而不松脆，易于切割雕琢。俯瞰云京，便可见山腰处的内城和北城白茫茫一片，加上红梁灰瓦，人头攒动，一幅盛世景象。只是南城的颜色便深了许多，还夹杂着各式来自异邦的独特建筑，这里居住的多是百姓，不比北城富庶，却也生机勃勃。
在南城西边靠近城墙的地方有个广场，广场上堆积着好多废弃的杂物，时不时可以看到有百姓在广场上搜寻着什么，找到后便像做贼一样快速离开，生怕被人看见。就在广场的东北边有个四合院，占地很广，但正门不阔。掉了漆的油红色木门微微掩着，门上牌匾写着“书院”二字。这地方南城的所有人都知道，因为几乎所有人家的孩子，都想在里面读书。
……
正如往常一样，孙志文在炼金课堂上睡得极香，圆滚滚的脑袋上几乎找不到五官，他那鼓鼓的肚皮顶在书桌上。随着他的呼吸，书桌不停的前后摆动，桌腿和地面发出刺耳的摩擦声。然而孙志文在睡觉的时候是不可能被这么点噪音惊醒的，只苦了前后左右的同学。
站在讲台上喋喋不休的是个富家翁打扮的老头，名叫季有金，人称季老板，油光锃亮的头发和梳理整齐的山羊胡，金底短袄上满是铜板的花纹，丝毫不像一个书院的老师。无论讲到什么配方，最后一段一定是推销自己的药铺。
“说到驻颜丹，就不得不提到这云京城里的清流药铺，这清流药铺出品的丹药，那绝对是货真价实，童叟无欺！老夫四十年的心血打造这清流二字……诶，诶？谁坐得那么不老实？！安静点！”季老板狠狠在书桌上敲了敲教鞭，“我知道你们不好这口！那是你们不知道炼金的重要性！你瞧瞧我这身子骨，为什么这么硬朗？算了算了，跟你们这些小年轻没办法说这些事儿，下课！”
下课这两个字所具有的魔力就如同春日的阳光，孩子们犹如刚过寒冬的野草般瞬间爆发出旺盛的生命力。只见孙志文干脆还做着美梦，闭着眼睛冲倒了好几把桌椅，只凭本能跟着大家一起跑出教室，嘴里还不停的嘟囔着，
“馒头……给我！剩一个，剩一个！”
同学们对此早已见怪不怪，只是纷纷避让，结果露出前方一个魁梧的背影，只见肉球一样的孙志文狠狠的撞了上去，却以更快的速度反弹了回来，一屁股坐到地上，瞬间便睁大了眼睛，一声杀猪般的惨叫骤然而起：“啊啊啊~疼，疼~疼~！”
前方魁梧的身影若无其事的转过身来，似是完全不知道有人撞到了自己，低头看着眼前这个坐倒在面前的孩子，一时有些迷惘，“你……请问……这位学子，此处是治平书院么？”
周围的学生闻言都是一愣，瞬间安静了下来，孙志平呆呆地望着眼前这个高大的身影：宽阔的脸庞，皮肤黝黑，一身猎装，肌肉粗壮，就像家里雇佣来的保镖，只是眼神里都是真诚，没有那种让人觉得可怕的神色。小胖子定了定神，回答道：
“你找治平书院？谁跟你说到这里来找的啊？”
这个魁梧的汉子站在院子当中，背着一个简单的行囊，一身风尘仆仆，微微思忖了一会儿，说道：“他说他叫秋河……”。
听到他的回答，周围传来一声声惊呼。
“秋河？！”
“四贤者秋河？！”
“据说一把清江剑打遍天下无敌手！”
“别瞎说，顶多也就是贤者里打遍天下无敌手，碰到师者就肯定完蛋，更别说圣人了”
“都别瞎嚷嚷，让这位叔叔把话说完”
“快去叫老师啊，你们还想听什么听”
“叫那个守财奴季老板？我看他会拉着你推销新产品！”
……
正当学生们乱哄哄的吵个没完的时候，孙志平以平日里绝对无法达到的敏捷迅速起身，凑到那个汉子身前，鬼头鬼脑的说：“喂，这位叔叔怎么称呼，我叫孙志平，这书院里的消息数我最为灵通，有事儿找我绝对没问题啊！”
魁梧的汉子被孙志平的热情吓了一跳，慌忙向后退了一步，双手握拳行了个礼，顺势挡住了孙志平马上就要贴上来的肚子：“我叫宋成，得了失忆症……完全记不得过去的事情了……有个叫秋河的年轻人，跟我说到这里治病……”
孙志平的五官挤在一起，脸盘却大如圆月，小眼睛滴溜溜转个不停，一脸谄媚之色：“这位宋大叔，您口中那个叫秋河的年轻人，可是我们儒门四贤之一，响当当的一位人物，您……跟他关系不错？”
