中平六年四月，楚祯上书，欲来京师祭拜刘宏与董太后。
何进驳回上书，言道：“戊边重将，职高权重，不可轻离。”
何颙疑惑道：“何不趁楚祯来雒时杀之？”
郑泰回道：“先帝驾崩，无人能治楚祯，泰听闻楚祯亲卫号血卫军，足有五千人，为并州精锐，日夜守卫在前。若楚祯上雒，则必带大军前来，许之无益。”
………
却说董卓接到诏书，大喜，对李儒说道：“全赖贤婿之功。”
李儒凝声道：“今虽奉诏，中间多有暗昧。何不差人上表，名正言顺，大事可图。”卓从之，遂上表。其意大致为：“窃闻天下所以乱逆不止者，皆由黄门常侍张让等侮慢天常之故。臣闻扬汤止沸，不如去薪；溃痈虽痛，胜于养毒。臣敢鸣钟鼓入洛阳，请除让等。社稷幸甚！天下幸甚！”
遂点起军马，陆续便行；使其婿中郎将牛辅守住河东，自己却带李傕、郭汜、张济、樊稠、徐荣等提兵往雒阳进发。
何进得之出视大臣，卢植劝谏道：“植素知董卓为人，面善心狠；一入禁庭，必生祸患。不如止之勿来，免致生乱。”何进不听，这些儒门将领素来看不起靠军功升上来的乡野小子，认为他们没修养没道德，残暴无仁。但董卓不来，张让密诏楚祯来怎么办？
卢植无奈，弃官而去，一时间，弃官者甚众，皆为忠君之士。
张让等十常侍知外兵到，聚在一起商量，张让说道：“此何进之谋也；我等不先下手，皆灭族矣。”众人同意。
赵忠忽问道：“怎么武州侯还没到？”
张让不确定道：“张恭已经去了并州，如今也应该到了，难道……路上被何进截杀？”
诸人无奈，也多说无益，尽快杀了何进解燃眉之急才是正事。
乃先伏刀斧手五十人于长乐宫嘉德门内，入告何太后曰：“今大将军矫诏召外兵至京师，欲灭臣等，望娘娘垂怜赐救。”太后曰：“汝等可诣大将军府谢罪。”让曰：“若到相府，骨肉齑粉矣。望娘娘宣大将军入宫谕止之。如其不从，臣等只就娘娘前请死。”太后乃降诏宣进。
何进得诏便行，曹操拦阻道：“先召十常侍出，然后可入。”
何进笑道：“此小儿之见也。吾掌天下之权，十常侍敢待如何？”
袁绍眼中精光一闪而逝，说道：“公必欲去，我等引甲士护从，以防不测。”
曹操细长的眼眸微眯，张口欲言，但想到荀彧所说的：主公要想成事，必先借助袁绍之力。也就忍了下来。
于是袁绍、曹操各选精兵五百，由何颙统领引兵布列青琐门外，袁绍与曹操带剑护送何进至长乐宫前。黄门传懿旨云：“太后特宣大将军，余人不许辄入。”将袁绍、曹操等都阻住宫门外。
未几，张让等宦官让人将何进首级从墙上掷出，宣谕曰：“何进谋反，已伏诛矣！其余胁从，尽皆赦宥。”
袁绍望见何进头颅眼含欣喜，转眼厉声道：“阉官谋杀大臣！诛恶党者前来助战！”
于是何进部将吴匡于青琐门外放起火来，火光冲天，遍及庙宇。
而何颙引精兵突入宫庭，但见阉官，不论大小，尽皆杀之。袁绍、曹操斩关入内。赵忠、程旷、夏惲、郭胜四个被赶至御花园前，剁为肉泥。宫中火焰冲天。张让、段珪、曹节、侯览将太后及太子并陈留王劫去内省，从后道走北宫。吴匡杀入内庭，杀退段珪，救出太后，复见何苗亦提剑出。匡大呼曰：“何苗同谋害兄，当共杀之！”众人俱曰：“愿斩谋兄之贼！”苗欲走，四面围定。砍为齑粉。绍复令军士分头来杀十常侍家属，不分大小，尽皆诛绝，多有无须者误被杀死。曹操一面救灭宫中之火，请何太后权摄大事，遣兵追袭张让等，寻觅少帝。
张让、段珪劫拥少帝及陈留王，冒烟突火，连夜奔走至北邙山。约二更时分，后面喊声大举，人马赶至；当前河南中部掾吏闵贡，大呼“逆贼休走！”张让见事急，遂投河而死。
段珪也被乱兵砍死。闵贡下马拜道：“国不可一日无君，请陛下还都。”遂引二人上马。
行不两里，司徒袁隗、左校尉夏牟、右校尉淳于琼、下军校尉鲍鸿、中军校尉袁绍，一行人众，数百人马，接着车驾。君臣皆哭，簇帝还京。
行不过一里，忽见后面旌旗蔽日，尘土遮天，一支人马到来。百官失色，帝亦大惊。袁绍骤马出问：“何人？”绣旗影里，一将飞出，厉声问：“天子何在？”帝战栗不能言。陈留王勒马向前，叱曰：“来者何人？”卓曰：“凉州牧董卓也。”陈留王曰：“汝来保驾耶，汝来劫驾耶？”卓应曰：“特来保驾。”陈留王曰：“既来保驾，天子在此，何不下马？”卓大惊，慌忙下马，拜于道左。陈留王以言抚慰董卓，自初至终，并无失语。董卓暗暗打量凯凯而谈的刘协，再打量唯唯诺诺的刘辩，心中冷哼！先帝不喜当今圣上，果然圣明。
袁隗出列与董卓言语，董卓恭恭敬敬，全无傲慢。袁绍见之，放下心来；曹操见之，提起心来。
董卓心道：先骄你等之心，等我大军来到，哼！哼！
是日还宫，见何太后，俱各痛哭。检点宫中，不见了传国玉玺。
十日后，董卓大军来到，吞并十万禁军，遂出入宫庭，略无忌惮。每日带铁甲马军入城，横行街市，京中世家公卿、百姓惶惶不安。
袁隗与袁绍大是后悔，却无所适从。
鲍信受大将军何进所征辟就任骑都尉，受命回乡招募兵卒，鲍信招募了一千多士兵，归途中到达成皋时何进已经死于政变。鲍信赶回洛阳时董卓已经进京。
鲍信知道董卓必然祸乱天下，于是劝袁绍袭杀董卓，对袁绍说：“董卓如今手握重兵，肯定心怀不轨，我们如不趁机动手，日后必然吃亏，趁他刚到京都，士卒疲惫，我们对他发动袭击，一定可以擒拿董卓。”但袁绍畏惧董卓而没有行动。鲍信于是带兵回乡，征召了士兵两万人，骑兵七百人，运载粮草物资的车辆五千多辆。
一日，董卓私谓李儒曰：“吾欲废帝立陈留王，何如？”李儒曰：“今朝廷无主，不就此时行事，迟则有变矣。来日于温明园中，召集百官，谕以废立；有不从者斩之，则威权之行，正在今日。”卓喜。次日大排筵会，遍请公卿。公卿皆惧董卓，谁敢不到？卓待百官到了，然后徐徐到园门下马，带剑入席。酒行数巡，卓教停酒止乐，乃厉声曰：“吾有一言，众官静听。”众皆侧耳。卓曰：“天子为万民之主，无威仪不可以奉宗庙社稷。今上懦弱，不若陈留王聪明好学，可承大位。吾欲废帝，立陈留王，诸大臣以为何如？”诸官听罢，不敢出声。
废帝？岂有此理，袁绍本就对董卓不听他的号令而感到羞怒，此刻再也忍不住，挺身怒喝：“今上即位未几，并无失德；汝欲废嫡立庶，非反而何？”卓怒曰：“天下事在我！我今为之，谁敢不从！汝视我之剑不利否？”袁绍亦拔剑曰：“汝剑利，吾剑未尝不利！”两个在筵上对敌。
李儒制止董卓，说道：“事未可定，不可妄杀。”暗暗给董卓打眼色。董卓也明白袁家势大，杀了袁绍自己也无法在雒阳立足，但面子上过不去，众位大臣一看有戏，皆出列制止。
袁绍也吓出一身冷汗，但此时此刻也容不得后退，见百官劝阻，遂手提宝剑，辞别百官而出，悬节东门，奔冀州渤海去了。
董卓见袁绍走后，也暗出一口气，强装脸色对袁隗曰：“汝侄无礼，吾看汝面，姑恕之。废立之事若何？”
袁隗恭声道：“使君所见是也。”
“哈哈~~~”董卓笑毕，阴冷的望着百官，嘴角抽动，扯出一丝狞笑：“敢有阻大议者，以军法从事！”群臣震恐，皆云一听尊命。
有些大臣密谋暗杀董卓，反被董卓尽杀之。这一日，听闻袁绍怒出雒阳，近万太学生追随而去，袁绍门下也全都追去，曹操与荀攸也往兖州而去，其他人等，不一而足。一时间，雒阳官吏去半，直把董卓看的目瞪口呆，遂差人拜袁绍为渤海太守。
此时，已经到中平六年七月，董卓废帝，尊刘协为皇帝，改元初平。
董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，威福莫比。封弟董旻为左将军、鄠侯，一众大将皆有赏赐。为了拉拢地方势力，董卓迁刘虞为大司马，襄贲侯，封公孙瓒为奋武将军，封为蓟侯。还招安马腾与韩遂，任命马腾为平西将军，韩遂为安西将军，两人驻防长安。董卓当然不会忘记楚祯，拜了楚祯为征北将军。
可怜刘宏好不容易制定阶级限制楚祯，可他一死后，楚祯一年内连跳三级。
董卓废帝，自有人反对，皆被董卓杀了。董卓还怕夜长梦多，把少帝与何太后、唐妃全都鸠杀。
太学生闻之，顿时有近五千投往袁术，一万多人回归乡里。雒阳官吏急缺，李儒劝董卓任用名流，董卓然之，遂封一大批人，从者寥寥，但王允应征为太仆，董卓见王允应诏，大喜，不久又迁王允为尚书令。
八月，楚祯应诏拜为征北将军，但上表奏请，言老师蔡邕年老体弱，不便远行，请求转运兰台经书，续成汉史。
董卓不顾大臣反对，欣然从之。
于是并州商队蜂拥而来，足足花了三月时间，运了上万车俩。
