经过5分钟的炮火急袭，担任“尖刀连”的七十五团一连和七十六团五连同时发起冲击，涉过小凌河，不到10分钟就占领了突破口。詹才芳、李中权跟随在两个先头团后，师首长随先头营跟进，冒着敌机扫射轰炸和敌人火力射击指挥战斗。七十六团一营营长徐治华在强渡小凌河中壮烈牺牲。团政委皋峰在河中被敌化学迫击炮弹的冲击波冲出几十米，在危急中被警卫员救起。他穿着被冰冷河水浸透的棉衣立即爬上城垣指挥战斗。
二十六师遂以七十八团攻击医院大楼的敌人。该团三营插到医院大楼侧后，二营正面攻击，二营五连为突击连，连续爆破了9个地堡，12道铁丝网，9栋楼房，最后全歼守敌。15日拂晓，七十三团、七十六团、七十八团和友邻部队一齐攻入敌六兵团司令部，守敌大部被歼。
八纵由城东向西攻击，配合南北对进的主攻部队实施助攻。林彪曾指示：“你们纵队的任务是牵制敌人。你们吸引的敌人越多，挨的炮弹越多，你们完成的任务就越好。”
八纵助攻正面宽大，锦州西面没有对进的部队，又无兄弟纵队并肩突击，缺少炮兵的火力支援，全纵队仅有小口径炮40余门。纵队领导决心把助攻任务当主攻任务来完成。具体部署是：主攻任务由师长吴烈、政委谢明指挥的第二十二师担任，纵队炮兵营及各师山炮支援战斗。从瓦斯会社东北角突破，首先攻占敌“剿总”指挥所，并在第二十四师配合下歼灭务本街、富贵街之敌，而后歼灭忠烈祠东南地区之敌，围歼敌六兵团司令部。第二十三师为纵队预备队，在第二十二师突破后，向西南方向前进，占领善和街、龙江街、松花街，而后继续攻击紫明区之敌。
总攻发起后，八纵的7个团先后进入城内与敌展开逐堡争夺战。
突破锦州城防后，向敌之纵深发展
六纵十七师在四平攻坚战中获得“攻坚老虎”的称号。这次打锦州，从四平调上来，刘亚楼参谋长命令该师为攻城总预备队，归三纵指挥。十七师师长龙书金兴冲冲地去见三纵首长要求具体任务。在一间简陋的民房里，见到了韩先楚司令员，从他那熬红的双眼中可以看出，兄弟部队在外围战斗中打得够艰苦的。韩司令员只寒暄了几句，就指着墙上的地图用坚定的语气和有力的手势对龙说：“敌剿总锦州指挥所和兵团司令部之间的铁路局，是锦州的心脏。待一打开突破口，你们这支攻坚老虎就要不顾一切地猛扑进去，把它掐住。”
总攻发起后，龙书金正站在韩司令员的指挥所里，看到三纵部队潮水般地向前涌去，兴奋地请示：“突破口撕开了，首长，我回去叫部队去吧！”
韩司令员同意了，龙书金一口气回师临时指挥所。参谋长告诉他：“因突破口太窄，部队过于拥挤，四十九团团长赵浩然指挥部队机动地绕到小北门一带冲进去了。”龙书金赶紧打电话通知五十、五十一团紧紧跟上。放下电话，他带着警卫连和一台步话机往东追去。
团长赵浩然把尖刀任务交给了八连，并向全连战士说：“上级把我们从老远的后方调来，就是要我们勇猛地穿插分割敌人，我们可不能给攻坚老虎的脸上抹黑。”八连副连长马绍先，是抗日时期的战斗英雄，激动地喊道：“团长，请放心吧！插不到铁路南边就不回来见你！”说罢，手一挥，领着突击排忽啦一下冲上去了。敌人的子弹打得铁轨冒着火星，叮当直响。突击排在敌人流弹横飞中，有的战士倒下了，但更多的战士却钻进了车皮，越过铁轨，在月台上同敌人拼起刺刀。连主力也很快跟上，消灭了1个连敌人的反扑。接着，乘胜向西南发展，一鼓作气，攻占10余座大楼，控制了铁道以南500余米宽的走廊，为团主力打开了前进的通路。
在解放锦州的战斗过程中，国民党军暂编第五十五师，在少将师长安守仁的率领下，全师官兵3000余人自动放下武器投诚。
战至15日拂晓，各攻城部队先后在中央大街、白云公园、中央银行和邮局等地区胜利会师、歼灭了东北“剿总”锦州指挥所和第六兵团司令部。残敌约1万多人退守老城负隅顽抗。为不给敌人喘息之机，当日中午，林、罗、刘令七纵由西南攻击，二纵一部由东北攻击，乘胜突入老城，至18时，全歼残敌。
锦州之战，从10月14日10时至10月15日18时，历时31个小时。东北野战军全歼锦州10万国民党守军，俘国民党东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任司令官范汉杰中将、冀热辽边区司令贺奎、第六兵团司令官卢浚泉、副司令官杨宏光、九十三军军长盛家兴，及少将31人。还有东北行政委员会委员张作相等。缴获各种火炮1121门，各种枪41万支（挺）、坦克8辆、飞机1架、汽车装甲车258台，击毁飞机11架。东北野战军自己伤亡24万人。
锦州城破，范汉杰感到末日将临。
此前，10月6日，范汉杰曾召集兵团司令官及军长开紧急会议，决定锦州守军向锦西突围，与关内增援部队会师后，夹击塔山共军，然后回师北上，会合沈阳西进兵团与共军在锦州、沈阳间决战。范汉杰准备夜间行动，并分别报告了蒋介石、卫立煌。
卫立煌指示范汉杰：“锦州坚守不动，以免影响全局。”范汉杰不得已只好中止突围行动，继续在锦州与解放军作困兽斗，但弹药粮秣缺乏，已不能支持日益激烈的战斗。
10月9日，锦州正在退守两难之际，范汉杰、卢浚泉接蒋介石来电说：“锦州关系全局，请吾兄坚守待援”等。新编第八军军长沈向奎说：“老头子（蒋介石）到没有办法的时候，就来称兄道弟，这就是他的办法。我来锦州只有十几天，看不到有什么好办法。”
范汉杰苦守待援，千呼万唤不见援兵到来。
解放军对锦州城发起总攻后，城市内围战更加激烈。守军阵地失而复得，得而复失。
国民党东北“剿总”副总司令兼锦州指挥所主任范汉杰
锦州守军各部队一再要求补充弹药，而锦州兵站既无机步枪弹，又无炮弹。参谋长李汝和大骂负责后勤的第三处处长，该处长说：“弹药粮秣运到葫芦岛，即由东北‘剿总’控制，直接空运沈阳，所以锦州没有囤弹。”锦州第十兵站总监黄炳寰说：“锦州粮秣只能吃到10月20日左右，另外还有美国救济总署的一部分面粉，数目不详。”沈阳“剿总”每天空投弹药，大部分都投在锦州西北角和北面的解放军占领地区。
弹尽粮绝，将不同心，兵无斗志。
范汉杰恐慌了。
他决定去找卢浚泉商量如何撤逃。
第六兵团指挥所设在锦州新市区邮政局内，第九十三军指挥所也在这里，卢浚泉已移至地下室指挥。炮兵指挥官桂协华负责在屋顶天台上观察情况，只见前线步兵节节后退。他把这些情况报告卢浚泉，卢双眉愁锁，一言不发。
在地下室的走道上，幕僚及勤杂人员东倒西歪地坐卧着，意气消沉，暗自悲叹，在微弱的灯光下显得分外阴森，只电台一角发出“滴答滴答”的呼叫声。
卢浚泉从地下室向大门走上来，像是出来看看情况的样子。他一反过去对部下的那副尊严面孔，强掩内心的惊慌，以试探的口气问桂协华：“你看怎么办？”
桂协华看出他有想逃走的心意，大胆地对他说：“我看锦州是肯定完了，别无办法，只有突围出去。”
卢浚泉眉头一皱，低声说：“怎么突法？能突得出去？”
桂协华说：“几天来东南角都很沉寂，到目前为止也没有发现枪声，我判断这个方向是个空隙部分。”他取出地图指给卢看，“从东南角突出去，女儿河水浅可以徒涉，渡过女儿河，继续向东南方越过南山，渡大凌河，找船到葫芦岛或秦皇岛。我判断这一路不会有敌人，只要部队小是可以成功的。”
卢浚泉说：“突出去怎么办？范汉杰的联络又断了，不知他那边的情况又是怎样，他不出去，我们出去了也逃不过中央那一关。最好是同范汉杰联络上，他同意了，那么出去后有他对中央负责，我们就好说话了。”
桂说：“时间紧迫，事不宜迟，要走就在今天下午天黑以前出动，黄昏后到达女儿河，趁暗渡河，下半夜有月色，趁月夜在明天拂晓可到达大凌河口。”
卢浚泉点头表示同意，并嘱咐桂：“不要声张出去，你一人暗中准备，再确实查明东南角的路上是否有敌人，设法把范汉杰接过来。”
“杀身成仁”是说给上边和下边听的，节骨眼上信奉的还是保命哲学。
英雄所见略同。懦夫所见也略同。
范汉杰不请自到，携带小老婆和参谋长李汝和、炮兵指挥官黄永安等随从人员十几人，像惊弓之鸟一样，仓皇进入地下室。在卢浚泉室内二人相商，约半小时后，卢出来对桂协华说，范已同意突围。
桂协华叫九十三军参谋长殷开本也走，他们私交很好，同是卢浚泉亲信中的失宠者。殷愤慨地说：“这种情况，出得去吗？是出去找死喽！”桂协华说：“出得去。”殷说：“出得去不死也要坐监，他们（指卢浚泉、范汉杰）出去有办法，我们出去干什么。盛老倌（指九十三军军长盛家兴）也是这样想，他也不走，抵近了实在无法，只有把白旗扯出去。”
下午6时，桂协华、卢浚泉及副官李大年一伙在前，范汉杰携眷并参谋长李汝和等数十人随后，由侦察连手枪排约40余人护卫，从地下室东侧门进入交通壕，向城东南角窜去。他们沿交通壕行约1里多路，出壕转向东南角，走近一小院落，有一解放军战士向墙外瞭望发现他们，扔出一颗手榴弹，未爆炸，却吓得侦察连士兵向东北奔跑，队形顿乱。范汉杰、卢浚泉等绕道先奔向东南角爬上外围上墙，滑下土墙，穿过铁丝网，越过外壕，通过重重障碍物，到达女儿河边，这时已经入夜。
卢浚泉说：“已经出来了，过河后要分散成小股各走各的，把所有武器都丢在河里。不要再喊我司令官，改喊我老李、喊范主任做老刘。”
当时在河边乱作一团，后面枪声激烈，回头只见红色信号弹自东、西两方射向他们突围的方向，料是指示堵击。他们怕追兵赶来，纷纷徒涉过河，水深及腹下，上岸后分股向南山山麓摸去。快到山麓时，山腹上一阵枪响，南山上的解放军向山下围来，他们吓得东奔西逃。
卢浚泉、桂协华、李大年和卫士等5人，顺山脚向西跑约1里多路又向南来到一条小路上，走了约1里多路。卢浚泉停下来对桂协华说：“范汉杰不知走到哪里去了，他不出去我们出去了也不行。”卢浚泉叫桂协华回去找一找，他们坐在原地等。
桂走回去约百多公尺，遇到范汉杰的参谋长李汝和，问：“范主任呢？”李说：“刚才枪一响，大家乱跑，范汉杰他们不知跑向哪里去了。我是跟在你后面追你们的。”
桂说：“卢先生在前面不远的地方等，叫我来找范主任。”李说：“哪里找得着，山上的敌人都围下来了，不能再转去找了。赶快走吧，脱离险区要紧。”
李汝和又把上述情况对卢浚泉重述一遍，卢浚泉才无奈表示不再找了。他们一行6人沿山腹小路向南逃去。
他们绕过了三四处巡逻哨卡，拂晓时绕出大山，进入海边平原地带。天刚亮，从一个村庄旁经过，村东一条大河，判断是大凌河，想渡河，但无船，只好改变路线往南走到海边去。此时恐惧心情稍为平静，感到口渴肚饿，只得拔菜地里的白菜吃以充饥渴。卢浚泉一跛一跛地边吃边走。昔日威风凛凛，趋者如云，曾几何时，一旦兵败，临危逃走，惶惶如丧家之犬，亟亟如漏网之鱼。形容当时的范汉杰和卢浚泉，是再恰当不过的了。
太阳已出山，他们发现右前大路上有解放军的10多辆大车装着物资由10多个骑兵护送往锦州方向去。他们恐被发现，急潜入高粱地内。卢浚泉的脚跟被皮鞋磨伤，行走困难，就在高粱地里的一个草棚内躲起来。卢叫桂协华设法找几套便衣，桂和卢的副官李大年在附近收割的农民处以3个小金元宝（三两）换得便衣5套，立即改装，又以军棉衣换得早饭一顿。
饭后已是正午12时左右，卢浚泉、李汝和在草棚内休息，其他人轮流警戒。和农民交谈中得知当地地名叫娘娘宫，离锦州50公里，到海边有30来里。这时，塔山方面的激烈炮声听得比较清楚，硝烟隐约可见。锦州方面也有炮声。下午3时左右，一声巨响，蘑菇状的爆烟由锦州上空升起，这是解放军在城内对守军核心工事实施的重量爆破。此后，锦州方向就没有炮声了。
卢浚泉、李汝和听到巨响，判断锦州已经完了。
