澳大利亚，领土面积在全球位居第六，比整个西欧的国土面积大了将近一半。澳大利亚不仅国土辽阔，而且物产丰富，是南半球经济最发达的国家，是全球第四大农产品出口国，也是多种矿产出口量全球第一的国家。澳大利亚拥有很多特有的动植物和自然景观，为其旅游业的发展做出了很大贡献。澳大利亚作为一个移民国家，奉行多元文化，有大约四分之一的居民不是在澳大利亚出生。它也是一个体育强国，全球多项体育盛事经常在此举办。澳大利亚环境优美，有多个城市曾被评为世界上最适宜居住的地方之一。澳大利亚是G20和多个国际组织的成员之一，也是最早倡议成立亚太经济合作组织的国家。
宝地概览
澳大利亚矿产资源非常丰富、，这里不但蕴藏着丰富的石油与天然气，其他矿产资源也至少有70余种。其中，铝土矿储量最为丰富，位居世界第一，占世界总储量的35%。澳大利亚还是世界上最大的铝土、氧化铝、钻石、铅、钽生产国，同时，澳大利亚还是世界上最大的烟煤、铝土、铅、钻石、锌及精矿出口国，第二大氧化铝、铁矿石、铀矿出口国，第三大铝和黄金出口国。现已探明的具有经济开采价值的矿产蕴藏量有：铝矾土约31亿吨，铁矿砂约153亿吨，烟煤约5110亿吨，褐煤约4110亿吨，铅约1720万吨，镍约900万吨，银约40600吨，钽约18000吨，锌约3400万吨，铀约61万吨，黄金约4404吨。黄金、铁矿石、煤、锂、锰矿石、镍、银、铀、锌等的产量位居世界前列。澳原油储量约2400亿公升，天然气储量约13600亿立方米，液化石油气储量达1740亿公升。森林覆盖面积十分广阔，占国土的20%，天然森林面积约1.55亿公顷，三分之二为桉树，所以桉树也成为了澳大利亚的国树。
往日传奇
澳大利亚一词，来自拉丁文terraaustralis，原意是“南方大陆”。早在4万多年前，土著居民便在此繁衍生息，根据2001年人口普查的数据，澳大利亚土著居民总数是41万3千人。1606年，西班牙航海家托勒斯的船只驶过位于澳大利亚和新几内亚岛（伊里安岛）之间的海峡；同年，荷兰人威廉姆·简士的杜伊夫根号涉足澳大利亚并且首次有记载，是外来人在澳大利亚的真正登陆，并命名此地为“新荷兰”。1770年，英国航海家库克船长发现澳大利亚的东海岸，将其命名为“新南威尔士”，宣布这片土地属于英国。
英国人首先把澳大利亚作为一个流放囚犯的地方。1788年1月18日，菲利普船长率领的一支有6艘船共1530人的船队抵达澳大利亚的植物园湾，这些当中就有736名囚犯。1788年1月26日，他们正式在澳大利亚杰克逊港建立起第一个英国殖民区，这个地方随着人口不断增长而成为澳大利亚第一大城市——悉尼，这个名字是为了纪念当时的英国内政大臣悉尼，而每年的1月26日也被定为澳大利亚国庆日。
今日风采
首都堪培拉，位于悉尼和墨尔本之间，距澳大利亚阿尔卑士山不远，是澳大利亚最重要的城市。市政府办公大楼位于市中心，周围有绿茵和花园环绕。秋天，在众多公园和花园的映衬下，整个城市异彩纷呈，看上去就像是一个金色的世界。除了颇为壮观的澳大利亚国会、政府大楼和工商界大厦外，堪培拉还有澳大利亚国立大学。澳大利亚的总体外交政策是：在坚持巩固澳美同盟、发挥联合国作用以及拓展与亚洲联系三大传统外交政策的基础上，通过积极参与全球和地区热点问题提升国际影响力，着力推进“积极的有创造力的中等大国外交”。与澳大利亚有外交关系的各国大使馆都坐落在堪培拉的一个风景优美的使馆区。
