时间：502年～513年
人物：梁武帝VS沈约
核心提示：这对帝相，年轻时同为名噪一时的江南“八友”。后来，他们一个从戎，一个从政。但历史的机缘巧合，又把他们拉回了同一阵营。中兴二年（502），从政的沈约捉笔“禅诏”，从戎的萧衍当了皇帝。后来，做了宰相的沈约含恨而死，做了皇帝的萧衍则继续他的帝王之路。他们没有皆大欢喜的结果，问题是不是出在那个关于“栗子”的典故上……
缘自“八友”
萧衍，南兰陵中都里（今江苏丹阳）人，是齐朝皇帝的同族，从小就聪明好学，接受了正统的儒家教育。少年时，萧衍在文学方面的才华就展现出来，与当时名扬江南的才子沈约、谢、范云、王融等人同为“八友”。后来，萧衍到卫将军王俭手下从军。王俭见萧衍是个很有才华的人，就提拔他做了户曹属官。从此，萧衍凭借果断的办事作风和善于处理人际关系的特长，一路青云直上。
中兴元年（501）十二月，萧衍杀掉了南齐的无道昏君萧宝卷，表面上迎宣德太后进宫临朝称制，内心却极想得到皇帝宝座。萧衍当年的“八友”之一、南清河太守沈约早已看出他的心思，就试探萧衍，萧衍不置可否。沈约就直入主题：“现在可不比上古，不能用淳朴的民风去要求别人。如今，连放牛的小孩都知道齐朝气数已尽，你应当上承天命！”萧衍说自己再考虑一下。沈约则紧逼一句：“创业之时你应该考虑，可如今帝业已成，你还有什么要考虑的。再说一旦在荆州已称帝的萧宝融进京，就什么都确定了，你想反悔都来不及！”萧衍心里还是不踏实，又去问大司马咨议参军、同为“八友”之一的范云。范云的意见和沈约差不多，萧衍不禁说了句：“英雄所见略同！”第二天一早，沈约去见萧衍，萧衍就让他草拟“禅位”诏书。萧衍话音未落，沈约就已经从袖筒里抽出前一晚拟好的诏书和朝廷各个官职的备选名单。萧衍看了后很满意，竟一字没有改动。
接下来，沈约等人开始为萧衍夺位大造舆论声势，让人在民间传播“行中水，为天子”的谣言。同时，沈约写信给萧宝融身边的人，授意他们逼迫尚在回京路上的萧宝融让位给萧衍。萧宝融自知与萧衍相争必是以卵击石，就给萧衍写了一份禅位诏书。中兴二年（502）四月，萧衍如愿以偿地登上皇位，建国号梁。
含恨而死
萧衍当了皇帝，先后让沈约担任侍中、尚书令、太子少傅等职，以报答他“禅代”（草拟“禅位”诏书等事）的功劳。沈约自恃有才，常常在朝臣面前自命不凡，有时狂妄得把梁武帝萧衍也不放在眼里。一次，梁武帝和沈约比试看谁能提出更多有关“栗子”的典故，结果梁武帝比沈约多提出了三条。沈约一出宫，就暗地里对人说：“他是老大，我要不让他多提出三条，看不把他羞死！”回头就有人把这话告诉梁武帝，气得梁武帝在内宫又跳又骂。
又有一次，梁武帝想贬斥左仆射张稷的官，就与沈约商量。沈约因为和张稷有姻亲关系，就对梁武帝说：“你让一个堂堂的左仆射去边疆做地方官，如何能说得过去！再说过去的事已经过去，现在还提它有什么意思！”梁武帝一听就火了：“你说这样的话，还算是忠臣吗！”说完，梁武帝就气急败坏地走了。沈约惊得呆若木鸡，最后神情恍惚地回了家。
就此，两人的关系彻底决裂，沈约坐在空空如也的宰相位子上，整天无所事事，但他又是一个闲不住的人，就请求梁武帝给他安排事情做，梁武帝根本不理。沈约没有办法，就请求梁武帝让他去做地方官，梁武帝依旧不许。抑郁至极的沈约索性要求告老还乡，梁武帝还是拒绝。沈约气得要发疯，以致茶饭不思，夜不能寐，于天监十二年（513）四月含恨而死。
