利永坤急急忙忙地走下高台，来到蒙天放近前，双手把物事送还给他，满脸堆笑地说不知是巡疆使者驾到，有失远迎，万望恕罪恕罪。二位老常快过来见礼，这是巡疆使者蒙天放蒙大人。说着躬身施礼。
蒙天放笑着说利大人千万不可，天放一介草民，无官无职，可受不起你的大礼。什么巡疆使者，那是我朝前皇戏谑小子的笑言罢了，大人千万不可当真。
常氏兄弟也上前见礼，蒙天放还了一礼，对利永坤说那么这个事情你看怎么办？我是很中意这个女子的，准备把她收回去养在房中玩耍。
利永坤连连说好办，既然蒙大人出口，在下无有不遵，只是这杖决之刑不可免废，否则下官在杨牧野领主大人那里也不好交代。这样吧，看着蒙大人的面子上，减免二十，判她个决杖二十发还你看如何。
虽然是商量的口气，但蒙天放看他的脸色，知无可免，于是说好吧，还望利大人手下留情为好。
利永坤连说好说，吩咐人把如玉从刑架上放下来，安排决杖二十，只见四个人把如玉脸朝下按爬在地上，分别把手脚牢牢地按住，两个军士手挥胳膊粗的刑杖就要行刑。
这时卓王明一家一齐上前，将手中成串的铜钱纷纷砸向如玉的身体周围，口中喊着你这个不要脸的东西，我们砸死你砸死你。
两个行刑的军士高高滴举起刑杖，恶狠狠地朝如玉光洁的身体上打去，一下一下，口中交替喊着一二三四。
芸香把头埋在蒙天放怀中不敢观看，但蒙天放不担心，他知道此中的门道，卓王明一家把成串的铜钱砸向如玉，口中不停地咒骂，显得是恨之入骨，但这却是变相地行贿向行刑的人送钱。等行完刑，地上的这些钱都会归行刑手所有，这叫买杖钱。别看行刑的两人将木棍举得高高滴，但落下之时是倾斜的，棍头先落在受刑人身边的地上，然后下压，棍身才挨上受刑人的身体，受刑人的身体并不吃重击。这种欺上瞒下的小把戏历来如此，谁都知道，只是不说破而已。毕竟谁也不能挡人家的财路不是，如果没有这些钱财交代，那可就是实实在在地棍棍吃肉了。
但终归要有所交代，总要有那么几下是实打实的打下去的。开始如玉还口中大喊打死我吧我不想活着，突然嗷地一声惨叫，肥白的屁股上重重地挨了一棒子，顿时哭爹叫娘，也顾不上嘴硬了。
这边打着屁股，那边利永坤已经书写好了纳捐脱罪的文书，让蒙天放签了字，又让如玉沾着屁股上的鲜血按了手印，把文书交给蒙天放，说道：“按律法讲，你是应该娶她为正妻的，不过蒙大人是巡疆大使，贵胄公子，怎么会娶一个犯妇为妻呢？这就稀里马虎算了。这个女子虽然私结外族，裸身供人观瞻，但一身细皮嫩肉丰润绵软，又惯会唱一些淫词浪调的小曲，养在房中玩耍也着实有趣，下官这里先祝大人玩得高兴啊。
蒙天放含糊答应，利永坤邀请他到城中做客，蒙天放说我还有要事在身，这就算了吧，代我向杨牧野领主问好，就说蒙天放代家父问候他安康了。
利永坤连声答应，带着手下回定襄城，常占全兄弟目光贪婪地盯了芸香手中的小刀一阵，也是心有不甘地转身离去。看热闹的人群也是一轰而散，场面上一下子走了个干干净净。
此时卓王明的老婆已经给如玉披上衣服，搀扶着她过来给蒙天放见礼道谢。如玉已经平静下来，欠着受伤的屁股跪下给蒙天放磕了三个头，口称谢谢搭救之恩。等到站起身来，却是脸色一变，说我感谢你但不感激你，我的爱人死了孩子死了，我活着也是无趣，可我没有自尽的勇气，正好借别人的刀了结此生，你买谁不行，干什么非要买我，一个将身子展现在千万人面前的女人，真有那么好玩吗？
如玉还要说话，蒙天放一掌打在她的脸上，粉白的圆脸上顿时鼓起三道红印。如玉手捂脸庞，惊讶地看着蒙天放。蒙天放说我替你父亲教训你，你好不懂事。身体发肤受之父母，岂可自己随意处置，身为女子在家听父母的，嫁人听丈夫的，他们没有发话，你就不能擅自决定。现在你是我的人，更不可轻言生死。你知道你的父母为了你有多么伤心吗？现在跟父母回家，老实地呆着。我还有要事要办，等我办完事情，自然会去你家找你，我有重要的事情要问你。
芸香看着如玉，轻笑道：“你省省吧，想死吗？哪里那么容易，刚挨了两棒子就哭爹叫娘，当真要剥你的皮，还不疼的屎尿齐流，丢人也丢死了，还在这里胡吹大气。”
蒙天放和卓王明作礼告别，说我们还有大事要处理，老丈带着女儿回家吧，好生看护，等我办完这件事情，定要登门拜访，我心中有好多事情不解，要向老丈和贤女儿请教。
卓王明说请教不敢当，先生的救命大恩粉身难报，有事但请直说。敢问先生有什么大事这么焦急？
蒙天放拿出那只鞋子让卓王明看，说我们还要回定襄城，到鞋庄布店里去打听这只鞋子的出处来历，这就不打扰了，我们就此别过。
卓王明看一眼鞋子，说这有何难，也用不着到处打听，这是江北通城四海鞋庄的出产，先生你要买鞋子吗？
蒙天放兴奋地问你怎么知道？卓王明抬起腿，说我脚下就是这样的鞋子，我给他们鞋庄打制过楦鞋钉掌的铁具，这个不会有错。蒙天放把鞋子递到卓王明手中说你快看看，这鞋子是什么人穿的？卓王明看了两眼说这个就不知道了，但是这里做了标记，查找起来也不是难事，先生先和老汉一家回家，暂住些时日，一来感谢先生救女之恩，二来老汉派人到通城四海鞋庄去给你打听，准保打听的细细真真的让先生满意。
蒙天放和芸香对视一眼，说那就叨扰了，恭敬不如从命，我们这就动身吧。
从码头乘船过江，卓王明一家人带着蒙天放和芸香转而向东，天黑便来到大窝岭下，当晚在山下宿营，第二天一早动身爬山，望山跑死马，芸香也没觉着山有多高，但直到快中午时才爬到山顶。凉风劲吹，浑身舒爽。举目四望，但见群山万岭，莽莽苍苍，尤其是向东望去，远方的大瑶山脉更是重重叠叠，再往东看，更高的青山都带着一个白色的帽子，直插云霄。蒙天放告诉芸香说那就是大雪山，山的后边就是亘古荒原，传说是太阳神居住的地方。太阳神每天生一个儿子，那就是天上的太阳，划过青云大陆的天空，最后落入西方遥远的幽冥之海，所以人们每年都要给太阳神娶一个媳妇。
芸香问就和清川江神一样吗？蒙天放笑道那可不一样，我们这里是用泥塑木扎代替的，王朝的律法不允许拿活人生殉献祭。芸香点点头说还是这里的官老爷好。
朝近处望，山下的松阳河在阳光下如一条银色的匹练，自大窝岭北段深处发源，曲折蜿蜒向南流去，最后汇入沂水。河边山脚下是一个大镇，在山顶上看去，那一幢幢房屋，小的就如同鸡窝一般，这就是卓王明一家的家乡孔集镇。
