入夜，夜明楼张灯结彩，一年一度的“独占花魁”马上就要开始了！
整个夜明楼依然是座无虚席。
元小小换了男装偕同冯月茹等人找了个偏僻的角落等候着。
舞台上，一个中年模样的男子在锣鼓齐鸣开场后团团唱了个喏，朗声道：“今年独占花魁规矩有三，请众位听仔细了！百花苑的香凤仪，兰竹书院的竹梅影，夜明楼的冯月茹三位依次上台献艺！”
“其一：推举其中一位者，不可在推举另外二位！”
“其二：一位表演完毕，不可等待第二位上场后再递名帖！”
“其三：独占花魁者不得为其落籍！”
元小小心里一惊，“这是什么规矩？”
冯月茹和元小小对视一眼，苦笑着轻道：“那咱们最后一个上场不是要倒大霉了吗？”
元小小仔细的想了一想，问道：“你是想做今天的花中魁首，还是想落籍从良？”
冯月茹道：“当然是落籍从良了！”
元小小道：“如此我们是错有错着了。”
两人谈话间，金妈妈气喘吁吁的跑了过来，看见元小小恼的直用手指戳她的额头：“都是你这个臭丫头的馊主意！现在可如何是好？月如最后一位出场，那有钱的大爷早忍不住把钱撒出去又待怎样？”
元小小揉着额头道：“谁知道会有这样的规矩？不过妈妈也不必太过担心，说不定月茹名声在外，许多人非要看完她的表演后才肯递帖子呢！还不知今日宾客里最显贵的是谁？”
金妈妈唉声叹气了半天，只好道：“还不是小王爷，在这扬州城，谁还显贵过他？咳，这次序是改不了了，听天由命吧！”
元小小劝道：“妈妈别急，最有权势的人一定是最有耐心的。无妨的。”
金妈妈道：“希望如此吧。”
谈话间，百花苑的香凤仪已然登台了。对于她的艳名，元小小早有耳闻，直到见了本人才不由感叹道：上天的宠儿实在是太多了。古人对美女的标准定义的极为苛刻，所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心，吾无间然矣！不像现代，随便长什么样儿，只要五官还过得去，化了妆就都是美女了。以至于有人这么说，真正的美女要敢于正视自己卸完妆的脸！
这个香凤仪生的修眉凤目，顾盼之间风情流转，通身天生成的一段魅惑风liu。打扮的更是出位，上身只穿了一件短小的抹胸，露着一截雪白的蛮腰，两只嫩藕似的胳膊。脖子上层层叠叠戴满了金色项链，一抹****半遮半露，胳膊上从上到下紧紧了箍了数十个金圈，腰际是金质流苏，下面压着一条紧窄的纱裙。浑身上下都充满了浓厚的异域风情。
冯月茹对元小小耳语道：“听说她的教习是一位胡女，看她这身打扮倒是大胆奇特！”元小小笑着略一点头，留神看香凤仪的表演。
她跳的是一曲胡旋舞，慢时身段柔软似蛇，快时如弱柳风中狂舞。满身的金饰随着她的舞动光华闪耀，令人目眩神迷。确实是技艺高超。不过元小小心里明白，像她这样疾舞，是支持不了许久的，说不定就只能为其他两位热场了。
果然还不到半个时辰，香凤仪随着急促的音乐毫不停歇的快速旋转了二十余圈，只看的人眼花缭乱，忽然音乐骤停，她一个美妙的旋转便收住了。高超的舞技赢得了满场喝彩！
这时那中年男子便上台，唱喏道：“请推举香凤仪者，将自己的名帖写下彩金！”
众宾客喧闹了一阵，香凤仪香汗淋漓的站在台上我见犹怜的眼波流转，四处大抛媚眼，引起叫好声无数，约莫一刻钟的功夫，那中年男子拖长了声音，洪声说：“收——彩——”
便有丫头无数捧着一个箱子穿梭在众人之中，元小小隔的远，只看到席间骚动，但是看不清楚究竟有多少人投了名帖。
香凤仪一下台，又上来无数身着绿衣手持绿竹的女孩儿，摆好造型后正是一片竹林婆娑。片刻，竹林内清音忽发，唱的是：帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予，袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下……歌声婉转清丽，琴音古雅悠远，一曲湘夫人与满台的湘妃竹相彰得益，惹人遐思。
此时满台绿竹缓缓移动，一个白衣丽人端坐在内，千呼万唤始出来。在立意上就已经比香凤仪高了一筹。竹梅影生的玉骨冰肌，神态安详的浅唱低弹，有一种超凡脱俗的气质，令人望之心旷神怡。琴旁香炉内青烟袅袅，更添了几分仙境的感觉。
元小小奇怪的想：“不知道兰竹书院使了什么法子，竟然有办法让金妈妈把台下的暗门借给她用，真是奇怪……”
古琴的音韵稍歇，琵琶声又起，竟然是十面埋伏的旋律，竹梅影从袖中抽出了两把短剑翩然起舞，身如孤鹤，剑光急转，满台的竹叶都在簌簌发抖，似乎是草木有情，也被这铿锵杀伐之意吓住了，满楼的宾客哄然叫了声好，元小小也忍不住轻轻为她喝了声彩！
一舞未歇，竹梅影突然将两柄短剑掷出，“咄咄”两声插在琴前，倒是把元小小吓了一跳。只见竹梅影又从琴下抽出两只毛笔，早有两位绿衣少女站前来展了两副空白画卷，竹梅影竟然借着舞势，左手狂草，右手墨竹，一手书一手画起来。一时音乐具歇，竹梅影书画双绝！
满楼宾客掌声雷动，这个竹梅影实在是太厉害了！
那个中年男子又上台来，也不知道他是什么身份，众人似乎很卖他面子，见他上来都慢慢的安静下来，中年男子以前番模样说了一遍，收了投给竹梅影的名帖。
元小小又和冯月茹相视而笑：“该我们了！”
早有夜明楼的下人按照事先交代好的熄灭的灯火，无数女子手里提着红灯笼齐齐上了舞台，一时之间，除了舞台大亮，四周全暗！
音乐的序曲缓缓的想起，宏大而喧闹，又从热闹中透露出了一丝的不详之意。这出杜明月怒沉百宝箱，元小小音乐全套后世著名歌剧蝴蝶夫人，着实费了心思，经典永远是不可能平凡的，不论她在哪个时代，面对怎样的观众，都有一种直指人心的力量。
冯月茹这几日的苦练终于得到了释放，她完全放开了自己，将一个美丽，热情，倔强，重情重义的青楼女子刻画的入木三分。她歌唱着对爱情的幻想，对未来的渴望，时而欢快天真，时而忧愁深沉，她的情绪毫无保留的随着她的声音，她的身段，她的唱词流露出来，她的一颦一笑紧紧的扣住了众人的心弦。
元小小将杜明月怒沉百宝箱分成了三段，第一段杜明月和李公子初识，甜蜜而欢快。第二段两人爱情的万难，激昂而热烈，第三段江上偶遇李富，李公子变节，愤怒而悲伤。
当众人沉浸在杜明月对美好生活执着的追求的时候，翠红扮演的杜妈妈看透世情的沧桑，预言般的唱到：一如红尘终身误，可怜我痴儿看不穿。迎来送往百般苦，哪敌得过心头之人一把刀。他如今恋你多才多艺如花美眷，你又怎么挨得过这似水流年。妈妈我百般劝说都成逆耳忠言，千般阻挠落得个小人之见……
金妈妈看到此时，脸色苍白，双目含泪，也不知道想到了什么，喃喃自语道：“这孩子懂妈妈的心……”
演到江上偶遇李富，听着他花言巧语的游说李公子，众宾客都为杜明月揪了一把心，一看到李公子点头答应李富无耻的要求，夜明楼顿时哗声一片。有冲动的客人腾的站起来大喝道：“把那人打出去，坏人姻缘，实在可恶！”旁边的人连忙拉住他。
冯月茹跌坐在假船之中，神情伤心欲绝，怀抱百宝箱，珠泪滚滚的恸声大唱：“海誓山盟成虚幻，好姻缘反做恶姻缘，波光浩浩如素练，顷刻冤魂化杜鹃……错错错，休埋怨，当初何不辨愚贤？情丝万缕连还断，皱锁娥眉我无话言……”
一行哭，一行歌，字字血，声声泪，元小小扮相俊美的李公子，此时像一抹极不光彩的暗影贴伏在她的脚边。
台上的杜明月将箱中珍宝一件件的丢落在台下，宾客惊呼不断，她站起来，寒梅立雪一般，又唱道：“但愿长江化作剑，斩尽天下无义男，百宝沉江孽根断……冰肌玉骨葬波澜，明月沉冤天地鉴，千秋遗恨永绵绵！”唱完了纵深一跃，落入台下暗道不见！
此随着冯月茹这一跳，仿佛当真死了一个莺莺小姐，绝代佳人一般，夜明楼众宾客群情激奋，元小小深怕众人一个按耐不住上来揍人，连忙打眼色给身边提灯笼的人，众人忙不迭的把灯笼吹灭，元小小跳进还没关上的暗门，从台下溜了。
找到冯月茹，元小小抹了一把虚汗拉住冯月茹抖的厉害的手道：“别人表演要钱，咱们却差点要命！”
灯光再亮之时，那个中年模样的男子似乎朝这个方向看了一眼，沉吟着走上台去，再次洪声说道：“请推举冯月茹者，将名帖写好彩金！”
此话一出，众宾客喧哗大起，往常这等大出风头的事情，此时全错了味道，有人高声道：还请冯月茹出来相见！
冯月茹这时擦干眼泪走上台来，低眉敛目的环环施礼，众人见杜明月死而复生，情绪也稍微缓和了一些，一时又安静下来，冯月茹在台上缓缓道来：“小女子还有一首词，请众位品鉴！”
“不是爱风尘，似被前身误，花落花开自有时，总赖东君主。
去也终须去，住也如何住，若待山花插满头，莫问奴归处！”
这首词正是元小小之前写给她的。
众宾客顿时又议论纷纷，度量冯月茹志向可爱，不决如何收场，这时，宾客席中又有人站出来朗声说：“请冯月茹过来说话！”
冯月茹呆了一下，金妈妈在下面对她招手，冯月茹这才走下来，金妈妈低声说：“是杨太守，如今就看你的造化了！”冯月茹感激的看着金妈妈，低低的泣道：“谢谢妈妈！”
“快去吧！”
金妈妈此时全没了平时的风骚模样，哀愁满面，对元小小导出来的这出好戏并没有出离了愤怒，实在是让人大出意外。
